自皖南而浙西的野外徒步，没想到会有一而再，再而三的成行。同行者竟越来越多，初次仅三人，这次有六人之众。且不但有女士加入，甚而有上海的、北京的匆忙赶来。这回我们是在皖南绩溪县城碰头，王小姐是下了她银行的班，坐了夜行大巴，由上海过来的，到绩溪是凌晨两点。朱先生后我们一趟火车，由无锡追过来，到绩溪是早上八点。
于山间古道的悠哉游哉，固然有荡涤心胸的惬意，但更多的想念，是爬清凉峰去。前两次只朝它遥望了两眼，尽管明白它位于北纬三十度神秘莫测，前几年连续有人奇怪坠崖，且当地有山神野鬼的恐怖传说，但攀爬的欲望，始终萦绕于胸。
古道
鱼川村而东的江南第一桥不是很高很长，有名不副实之嫌。但桥头人家的古道热肠，却总是真切感人；纵然你上百次来他家打尖讨水，不讨你一分钱。沿麻石路而上的江南第一关，也有名不副实之嫌，但这里却是这条古道的精华所在。其山势之雄伟，石阶之俨然，别处很少见到。这里有避风避雨的石室，有阻挡山神野鬼的如来柱，有悼念坠崖身亡者的石刻祭文；若碰到风雨晦冥的险恶，不免令人疑神疑鬼。
而春光明媚中，我们只看到迟开的杜鹃，有红的，有白的，有紫的，彼此争芳斗艳。我们都喜欢坐在山溪旁，听流水哗哗，听虫鸣鸟叫；那应是黄莺的叫声，婉转而清亮。溪边的那座小木桥，是用四根带树皮的松木平铺而成。北京的万小姐忽发奇想，建议大家都坐到木桥上一起荡脚，仿佛排排坐而吃果果。可惜秦先生受德高望重之累，不肯随我们去坐，当了我们的摄影师。木桥摇摇晃晃，桥下激流遄飞，这多少有点惊险。我暗自思想，假如大块头的秦先生也坐上来的话，这桥可能会断。
古道由下雪堂而上雪堂，然后上蓝天凹。这蓝天凹虽然海拔仅1044米，却有高原湿地景象；其草甸平坦而湿润，许多地方一脚踩得出水。到了这里，才有身处群山之中的感觉；下面山峦起伏，上面群峰峥嵘。古道由此处而下，过南天门直抵浙基田，全程三十余里。
山里人家
我们于上雪堂拐至班肩坞，住老邵家。由鄣山大峡谷走蛇墓坑去蓝天凹，班肩坞是最佳住宿点。而我们是上了山再下山去班肩坞的，是王小姐事先联系的。王小姐这是第四次走这条古道，每次都住老邵家，熟门熟路了；仿佛是老邵的闺女，手忙脚乱替主人接待我们。
接踵而至的是两拨上海人，也都是六人一拨。两个带队的都很年轻，小伙子姓栾，但大家叫他小麦；小姑娘叫高灵灵，也是户外行走的老手。叫人惊讶的是，带我们的王小姐，居然跟小麦、高灵灵熟稔。这也难怪，以前他们不止一次在这里碰头。
晚饭是十八个人分两桌就餐，桌子摆在门口的月亮底下。大家吃的是地道的农家菜，喝的是老邵家自己酿制的包谷烧。酒酣耳热时，彼此斗酒、说笑、唱歌，乐不可支。我们的秦先生自诩为老夫聊发少年狂，跟小麦斗酒，跟高灵灵比嗓子。而五音不全的我，担当了起哄的角色。老邵也抽空陪我们喝酒闲聊片刻，对我们的入乡问俗，是有问必答。
当晚有六十余人住老邵家，其中不少人睡帐篷；有的睡老邵家的，有的睡自带的；有的搭在房前屋后，有的搭在露台上；均各行其是，各得其所。我和朱先生睡堂屋间，朱先生人高马大，睡一张不堪重负的小钢丝床。我从外面找来三块金属板，搭一个简易地铺，老邵夫妇给我捧来厚被褥，感觉温暖舒适。
清凉峰
次日早上，吃完早饭正要出发，门前有雨点滴落。走到蓝天凹，雨点越来越大。没想到这雨中的蓝天凹，居然有人山人海的熙攘景象，登山者鱼贯而上，络绎不绝。且多数人是身背帐篷、睡垫，穿登山鞋，着冲锋衣，其野外装备一个比一个好。而我是穿普通皮鞋上山的，成了登山者中绝无仅有的异类，以至于几次有人朝我摇头，认为我严重缺乏野外知识。
爬清凉峰的山路忽上忽下，而且路途遥远，而且路况复杂。这里不但有泥地、草地，还有碎石路、乱石道，悬崖峭壁随处可见，云雾飘忽峰回路转。有人称这儿是全国十大徒步线路中人气最旺的一条，在雨中目睹登山者如此接踵而行，才明白这话并非空穴来风。
野猪堂海拔1312米，是山上更大的一块湿地。我们在此处的护林点打尖时，雨越下越大了。从这里到1787米的山顶，还有一个半小时的行程。王小姐给我们每人发了雨衣，但上不上清凉峰的决定权，在年逾耳顺的秦先生手里；在我们遇到的登山者中，无疑他是年纪最大的。许是不甘功亏一篑的失败，秦先生带头走出护林点，领我们冒雨朝山顶方向走。
最后一道山坡，被登山者称之为绝望坡。其实这坡不是很高，也不是很陡，只是大家走到这里都已精疲力竭，且饥寒交迫，不免滋生绝望情绪。我当过地质队员，习惯走在最后。我们的干粮，也背在我身上。朱先生和方小姐走得快，殿后的我，刚登上绝望坡，他们就下来了。赶紧给他们每人发一个馒头一个茶叶蛋，并外加两把花生两粒水果糖，这是李小姐从无锡带来的。到了下午五点多，下到山脚的浙基田，我们才一致感谢李小姐的花生和糖。当晚的晚餐，个个都狼吞虎咽，桌上的红烧肉，是最先一扫而光的。
而我们抱怨的是，当天绵绵不断的阴雨。衣服给湿透了，鞋子给灌了水，半截裤脚都是泥，个个狼狈不堪。王小姐的上海朋友在电话里问：“你们几个人？”答曰：“六个。”于是那人说：“落雨呀。”大家都笑了。在吴方言中，“六”和“落”同音，这可谓祸由自取呢。