以天神腾格里的名义，封蒙古汗王帖木真为成吉思汗的人是阔阔出萨满[1]。在源远流长的蒙古历史中，萨满教以其独特的信仰方式，几乎支撑着每个游牧人的生存意志。十三世纪初叶，未满三十岁的阔阔出萨满已名声显赫，被当年的蒙古人尊为最具神性的大萨满──帖卜·腾格里。
注释：
[1]萨满：被古代北方游牧人认为能直接与天神对话的巫师。
1
合撒儿干干地站在冰河旁有半日之久了。那朦胧的冬日，已落入不儿罕山西边的海子[1]中。那一座座尖顶的山峰，正像一把大锯的齿牙，狰狞地耸立在眼前。即使白天也灰蒙蒙的天空，此刻愈加昏暗。冰雪覆盖的斡耳罕河，绕过了长着一株老胡杨的小土丘蜿蜒向北，直至遥远的哈丁里山，将与另一条大河交汇。土包南面的背风处，有一圈白帐篷。被围在中间的那顶大帐，就是阔阔出萨满的家。
合撒儿带着他的两名那可儿[2]骑马赶到这里，阔阔出的六个兄弟正坐在帐草幕中。他们围住火炉谈天说地，见合撒儿撩起帐帘进门时，仍高谈阔论，谁也不理他。这时候，合撒儿的那可儿，不得不躬身询问大萨满在不在，七兄弟中最年轻的那个麻脸小子朝他们扬了扬手，说了声“斡耳罕”，便继续与他的哥哥们争论阿勒坦南面有几条河。
合撒儿掉头走出帐篷，迈着大步径直朝斡耳罕河边走来。他的那可儿牵着马，跟在他后面。阔阔出萨满果然在冰河上。他全身赤裸，坐在弯向土包北面的河道中央，一动不动地瞅着土包上的那株老胡杨。他打坐的地方，被铲出一块圆形的白冰，四周全是厚实的积雪。正如牧人传说的那样，今日合撒儿已亲眼看到，在冰天雪地中，阔阔出萨满的头顶，正冒出一缕缕热气。合撒儿吩咐他的那可儿把坐骑牵到帐篷那边去，设法给它们喂些草料，他自己则纹丝不动地待在河边等阔阔出。
在辽阔的北方高原上，合撒儿是一位有着尊贵血统与尊贵头衔的大那颜[3]，他与四年前被尊为成吉思汗的帖木真，是一母所生的兄弟。若是平日，他是缺乏等待的耐心的，更没有委屈自己的习惯，可眼前的阔阔出，是一位被全蒙古人尊为帖卜·腾格里的大萨满，而这个未满三十岁的年轻人，正赤身与天神腾格里对话，不可随便惊动他。因此，合撒儿只得干干地站在河边，看阔阔出做神事。
合撒儿明白阔阔出已经看见他了，但他不清楚这个大萨满到底是非打坐到天黑才起身呢，还是故意不睬他，就让他干等着。尽管阔阔出作为全蒙古最年轻的大萨满已名声显赫，可合撒儿以前却从没正眼瞧过他。在合撒儿的心目中，阔阔出仍是个光着屁股在土穴前逮蜥蜴的小家伙。
那年秋天，这个小家伙得了一场重病，发烧不止，烧得厉害，且嘴里不停地说胡话。当时正巧有位塔塔儿老萨满斡鲁速来他家投宿，他父亲蒙力克，便请老萨满给阔阔出治病；蒙力克是晃豁坛人，合撒儿的父亲也速该，生前可器重他。老萨满治好了阔阔出的病，要收他为徒，把他带走，蒙力克点头答应。蒙力克有七个儿子，怕是少一个也无所谓。当年阔阔出才五六岁，是七兄弟中的老四。自那以后，这男孩就随着那位老萨满斡鲁速萍踪不定，浪迹天涯，等他再回到他父亲蒙力克身边时，已过了整整二十年。人们惊讶地看到阔阔出脱光了衣服，坐在冰河上，头顶冒着白烟时，就尊他为最具神力的大萨满。这时候，连合撒儿的兄长，那个身经百战，一统天下的帖木真，也对他客客气气，敬若神明。当阔阔出说出“成吉思”这个称号时，这意味着无比坚强且所向无敌，并声称这称号是天神腾格里封给帖木真的时候，没有人不敬畏这个总是绷着脸看人的年轻萨满。
四年前的那个秋天，帖木真在不儿罕山东面的豁纳黑山谷中，举行蒙古人有史以来最隆重的忽里勒台[4]时，阔阔出最先扶起那面由九根旗杆竖起的，并在每根旗杆上都悬挂着用白牦牛的牛尾当尊贵饰物的大幅紫布旗，领众人高呼“成吉思汗，成吉思汗”。蒙古人尊帖木真为汗，是因为他大智大勇，能征善战，历经二十余年的血雨腥风，最终征服了东起蒙可山、西至阿勒坦山的所有其他民族，而他们尊阔阔出为大萨满，则出于对天神腾格里的神圣信仰。在他们眼中，这个大萨满的地位，至少与成吉思汗旗鼓相当，不分上下。而他们从成吉思汗对阔阔出毕恭毕敬的态度看出，汗王本人也认为阔阔出是比他更伟大更有力的神秘人物。
可合撒儿却不这么认为，他讨厌阔阔出的故作玄虚，内心嫉妒他。这个小家伙单凭他摇头晃脑，飘舞长发，跳神捉妖，就赢得至高至尊的地位，而他合撒儿身经百战，九死一生，却只得到一块区区四千人的封地。尽管当年远征乃蛮人时，他被封为中军统帅，曾显赫一时，可事过境迁，如今没几个人尊敬他了，甚至连年少的晚辈，见了他也昂首挺胸走过去，不跟他打招呼。当然他也知道自己为什么会落到如此可怜的地步，那年帖木真被脱斡邻勒战败，不得不退至人烟稀少的巴勒渚纳湖时，合撒儿却投奔脱斡邻勒，背叛他的兄长。尽管他后来又从脱斡邻勒处逃回来了，并跪着求兄长帖木真原谅他，帖木真也理解他投脱斡邻勒是要保护他的妻子古儿真，不仅完全原谅了他，还封他为中军统帅呢。可这件事，却像一道可怕的阴影，一直笼罩着他，使他抬不起头来。而另一件事，使他更苦恼。多年前，有个睿智的巴牙兀老人对旁人说过一段著名的话。那老人认为，当时仍处在岌岌可危中的帖木真，终将成为一统天下的大汗王，而与其争雄称霸的另几个人，必然败于帖木真之手。使合撒儿莫明其妙的是，他也在那老人所说的那几个人中。合撒儿曾与他的兄长帖木真当面谈过这件事，他申明自己从未有过当汗王的念头，他说那个巴牙兀老头是胡说八道。帖木真听了点点头，没吭声。在辽阔的斡难河草原上，谁都知道合撒儿是力大无比的神箭手，也是尊贵的尼伦家族[5]的成员之一，因此有人说他将与他的兄长帖木真争夺汗位，并非耸人听闻。
默默看着全身赤裸的阔阔出，合撒儿已心烦意乱。他腰圆膀阔，身材高大，十分威武，他那绷紧后渐渐松弛的阔脸，正露出郁郁寡欢的沉闷。他的两个那可儿，站在桦树那边的大道旁，远远地看着他。也许在雪地里站得太久的缘故，合撒儿觉得不舒服，于是低下头，沿河岸走了几步。走着走着，他突然紧张起来。因为此时此刻，他感觉到那个令人敬畏的天神，正站在他的面前，不禁打了个哆嗦，而此前，他可从未把天神放在心上。合撒儿想，若阔阔出只是个招摇撞骗的无赖，他就不会如此安静地坐在冰河上，从正午坐到傍晚。
天神是什么样子，合撒儿不知道。以前他惯于骑马征战，掠杀敌人，没时间思考这个问题，何况他不是那种善于思考的人。既然人人都相信天神，全都敬畏他，那么我也不能例外。若相信天神，就得相信萨满，因为萨满是人间唯一能与天神直接交谈的使者。哦，我不信阔阔出的话，又何必专程来找他？想着想着，合撒儿渐渐感觉到阔阔出身上的神秘力量，且这种感觉越发强烈，因此他害怕了，胆怯了，没了先前的底气；既害怕天上那个他一无所知的天神，又害怕眼前这个正与天神交谈的帖卜·腾格里。
黑夜渐渐来临，白雪反射着暗淡的天光，仍看得出阔阔出的黑影子。这时候，合撒儿已焦躁不安，一刻不停地在河岸上来回踱步。阔阔出终于站起身子，他在穿衣服。合撒儿停住脚步，目不转睛地瞅着这位大萨满。阔阔出朝他走来，手持蒙着牛皮的小神鼓，边走边敲，且嘴里不停地念着一串串神咒。鼓声虽然不大，但它低沉有力，惊心动魄。
一身白衣的阔阔出走上河岸，走过合撒儿身旁，径直往帐篷那边走去。他两眼直视前方，目不斜视，全神贯注。合撒儿不敢吭声，只慢慢跟在他后面。走上大道后，那两个那可儿也满脸敬畏地看着阔阔出，等这个大萨满和他们的主人走过身旁后，便一声不吭地跟在最后面。
注释：
[1]海子：高原湖泊。
[2]那可儿：伙伴。
[3]那颜：古代北方游牧人中有头衔的贵族人物。
[4]忽里勒台：古代北方游牧人为选举大汗或决定军机大事而召开的贵族代表会议。
[5]尼伦家族：传说由阿阑夫人受明月之光孕育的孛端察儿的众多后代，成吉思汗家族也是其中之一。
2
阔阔出的兄弟们已吃过晚饭，帐篷里正弥漫着燃烧的干牛粪味和令人垂涎欲滴的酸奶味，火炉旁的红地毯上，仍摊着各种没吃完的干奶酪。阔阔出把他的神鼓挂在帐壁上，脱下披在身上的白神衣。这时候，他的兄弟们仍在高声喧哗，好像没看见大萨满进来，也没看见垂手站立在帐帘旁的合撒儿。
阔阔出绷着脸走过来。他眼睛不大，但目光锐利，看上去阴沉可怕，令人不寒而栗。他脑后披着乌黑的长头发，下巴上也留着一束山羊胡须。
“什么事？”他问合撒儿。
“古儿真病了。”看到大萨满说话了，合撒儿才镇静起来。他那强壮高大的身躯，像一座小山，竖在斜眼看他的阔阔出跟前。
“古儿真是谁？”
“她是我妻子。”合撒儿答道。
“你妻子关我什么事？”
“请你给她看病。”
“我不会给她看病！”阔阔出一脸厌恶感。
合撒儿掉转身子往外走。
“你等等！”阔阔出叫住他。“你跟别人说，兀孙才是萨满，为何不去找兀孙来找我？”
合撒儿默不作答，给窘得脸色发紫。
“你为何去不请兀孙，却跑来找我？”阔阔出重复道。
“兀孙自己也病了。”
“真正的萨满，是不会生病的。”阔阔出说，“只有天神腾格里要跟他说话时，他才会像生病一样，显得与众不同。”
“古儿真是我妻子。”合撒儿再次强调道。
“是你的哪个妻子呢？”这时候，阔阔出的幼弟，那个麻脸小子突然插话道，“是不是给脱斡邻勒抓去的那个？”
听了这话，合撒儿怒火中烧，可面对阔阔出萨满那严峻冷漠的面孔，他不敢造次动手。
“你说什么？”阔阔出的另一个兄弟问。
“我说合撒儿去找脱斡邻勒，”麻脸弟弟说，“是怕那个老家伙享用古儿真。”
“你怎么说起合撒儿了？”
“他就站在你背后。”
问话的那个兄弟站起来，凶神般地逼近合撒儿。他也身材魁梧，是蒙力克家七兄弟中的老大。“你给我滚出去！”他朝合撒儿高声嚷道，“你滚！”
合撒儿怒目圆睁，两颗大眼珠要暴出眼眶了。
“原来中午来问阔阔出的人是合撒儿呀？”又一个兄弟说。他也站起身子，走近合撒儿。他是蒙力克家的老三。
“这家伙以前瞧不起阔阔出，”麻脸弟弟嚷道，“现在却要阔阔出给他老婆看病。”
“叫他老婆给阔阔出睡一夜……”
这话没说完，老三就挨了合撒儿一拳，跌倒在火炉旁。见老三挨了打，那个身材魁梧的老大，也抡开了胳膊，朝合撒儿脸上打来。
“拖出去打！”一个兄弟尖声高叫。
“对，拖到外面去！”
于是阔阔出的六个兄弟你推我搡，一起拥过来，把合撒儿推出帐篷，推到黑夜中的雪地里。虽说合撒儿是个著名的大力士，可今天他在冰河边站了一下午，到现在还没吃东西，所以精疲力竭，无法招架。他的两个那可儿见他挨打，立刻上前护住他。阔阔出家的那可儿已闻讯赶来，他们知道不能动手打合撒儿，也不能打合撒儿的那可儿，便拦住合撒儿的那可儿，不让这两个人靠近合撒儿。这时候，合撒儿不仅独木难支寡不敌众，而且心里仍害怕阔阔出萨满的神力，所以失去了格斗的勇气和力量。他被阔阔出的六个兄弟击倒在雪地上，挨着一记比一记更重的皮靴。他知道鼻子出血了，鲜血糊在脸上和手上。
阔阔出萨满在帐篷里喝奶茶。他已听到外面的疯笑声音和拳打脚踢，他是喝完了木碗里的奶茶，才不紧不慢地走出帐篷。“你们干什么？”他朝大声喝斥六个兄弟，“你们怎敢冒犯合撒儿那颜？”
说完这话，阔阔出沉默地站在黑夜中。他个头不高，却显得冷峻神秘，因而在场的人，包括他的六个兄弟，全都敬畏地看着他，谁也不敢再动一动。