相传在一个村里住着一个憨厚朴实的年轻人，人们都叫他东娃，他的父母都已经去世了，家里只有他一个人。种地、做饭、洗衣服都是他自己干，有时好心的邻居也帮他。到了二十多岁，东娃还是孤身一人，没有成家。
有一天，他正在干活，从远处的小路上走来一个年轻美貌的姑娘。她来到田埂上，向正耕地的东娃讨水喝。东娃把水罐递给她说：“请喝吧！”那个姑娘感激地望了他一眼，说：“谢谢你。”水喝完后，那个姑娘不好意思地说：“我肚子也饿了，不知这位大哥哥有什么吃的？”东娃是一个好心人，自己干了一上午的活，一口水、一口饭都没有吃，却把干粮递给那个姑娘，说：“吃吧，你一定饿坏了。”那个姑娘也没再说什么，拿起干粮就吃。原来这个姑娘不是平凡的人，她是这个地方泉眼里的一只田螺，经过修炼变成了人。她每天都悄悄地观察东娃，发现他是一个既勤劳又英俊的壮小伙。田螺姑娘今天是特意来试探他是否真正的善良。经过刚才的一切，她不觉对东娃产生了爱慕之心。经过一段时间的交往，最后他们终于结成了夫妻，过着幸福美满的生活。
日子过得很快，转眼三年过去了。
有一天，突然乌云滚滚而来，狂风大作，吹得天昏地暗，村里的人都早早地收了工，躲在家中不敢出来。
在东娃的家中，田螺姑娘有些坐立不安。东娃见状就问：“你的身体是不是不舒服，还是有什么心事？”田螺姑娘对东娃说：“我预感到要有大祸临头。”东娃安慰田螺姑娘说：“风一会儿就停了，不会有什么大祸的。”然而他并不知道灾祸正如田螺姑娘所说的那样，已降临到他和全村人的头上了。
原来，不知从什么地方跑来一只妖龙，它看中了这里的风水，特别是那口泉，便乘着狂风而来，一头扎进村民们赖以生存的泉眼里。
风停了，人们又出来干活了，有的人就提着桶去打水。来到泉眼边，人们惊呆了，泉眼里边连一滴水也不冒了，人们开始慌乱起来，没有水他们咋生存呢？
于是全村的男女老少都跪在泉眼边祈求神灵，可是一点儿用也没有。
在一片祈求声中，东娃焦急地走来走去，一会儿趴在泉眼上看，一会儿又无可奈何地站起身。因为他知道，田螺姑娘每天必须喝一碗新鲜的泉水才能活下去，如果七天喝不到泉水她就会死去。
东娃渴望着奇迹出现，但是这个奇迹却没有出现。他忽然想起田螺姑娘从前告诉他的话便快步跑回家，一到田螺姑娘的身边就急切地说：“你从前曾对我说你不是普通人，你一定知道怎样打开泉眼，为了全村人、为了你，请你赶快告诉我吧？”田螺姑娘含着眼泪说：“要想打开泉眼，必须向东走，翻过七座大山越过七条大沟，到一个叫乾坤洞的山洞里，去求一位老神仙，只有他才能帮助我们打开泉眼。”东娃听完后就辞别妻子和全村的父老乡亲，带着干粮上路了。
一路上，东娃克服了一个又一个的困难，翻过了七座大山，他的衣服被扯破了，手磨出了十几个血泡。又跨过了七条大沟，鞋子破了，脚也磨出了血。终于来到了乾坤洞，找到了那位老神仙。东娃“扑嗵”一声跪倒在地，向这位胡须头发都白了的老神仙说明了来意。老神仙也深受感动，把东娃从地上挽起来，用慈爱的目光打量着这个衣衫破烂、手脚都流着血的小伙子，然后对他说：“年轻人，你不怕死吗？如果要想打开泉眼，就必须把那霸占住泉眼的妖龙拔出来，但那就要用你的生命做代价，你可以做到吗？”东娃有些犹豫，但他马上想到正在家中焦急盼望着等待着泉水的妻子和全村的人，他答应了。
老神仙从怀中拿出一粒丹药和一条绳子对东娃说：“年轻人，你吃了这粒丹药力量就会增大，当你将妖龙拔出后，这根捆妖绳就会帮你把妖龙降住。但泉水冒出来的时候你就会死去的。”东娃接过丹药一口吞下去，过了片刻只听得周身骨骼咯咯作响，精神为之一振，好像自己脱了胎换了骨，一路上的疲劳全都消失了，手和脚上的血也不流了。他接过捆妖绳，向老神仙行了个礼就告辞走出乾坤洞。
这已经是他出门的第六天了，因为他力量增大了，所以不到两个时辰便回到了村里。东娃把一路上的经过和神仙对他所说的话，对大家和田螺姑娘叙述了一遍，只是隐瞒了自己会死的事。
田螺姑娘听完后脸上露出了宽慰的笑容，她已经不能说话了。东娃看到那张憔悴的脸和瘦弱的身子，回想起往日美丽、贤淑的田螺姑娘，心都快要碎了，眼泪不知不觉地流了下来。他擦了擦眼泪，来到泉眼边，抓住隐藏在泉眼里的妖龙的尾巴，使出浑身的力量……只听得轰隆一声巨响，妖龙被拔了出来。那条捆妖绳“嗖”地一声飞起将妖龙捆了个结结实实，使它一动也不能动，泉水一下子喷起十几丈高，东娃也随着喷起的泉水永远地倒下了。全村的人都跑了过来，他们喊着东娃，那声音就是铁石心肠的人听了也会流泪。每一个人的眼睛都湿润了，他们知道东娃是为他们而死的。乡亲们把悲痛化作仇恨，一股脑都发泄在那条妖龙身上，妖龙被村民踩成了肉饼。田螺姑娘听到东娃的死讯后，痛不欲生，在东娃死后的一个时辰里也死了。人们把他们夫妻俩合葬在泉眼边，为了纪念东娃，就把这眼泉起名为东泉。这个地方后来也以东泉为名，虽然这眼泉现在已经干涸了，但东泉这个名字却一直沿袭下来。不信你到呼图壁，去东泉看看。
讲述者：徐国林
采录者：贺建英