以前，天山脚下有一个美丽的大海，俗名西海，人称博斯腾湖。
西海岸上是广阔无垠的草原，各族牧民在这里生息繁衍。他们凭勤劳的双手，使得草原上牛羊成群，鲜花盛开，过着无忧无虑的生活。
有一年，突然天降大旱，百草枯焦，牛羊死去。人们只能眼对着茫茫无边的西海而叹息。
草原大旱的消息传到天庭后，玉皇大帝当即指派青沙龙前往西海，解除旱灾。
青沙龙受命后，带领家眷随从腾云驾雾飞降九天，来到西海，从此他便被称为西海龙王。青沙龙视察旱情后，立即向玉皇大帝呈递奏章，要求拨水。当时，普天之下均遭恶旱，其他江海无法救援，玉皇大帝只能命令西海龙王就地解决。
西海龙王无可奈何，只好将西海之水一口吞去三分之二，然后飞上天空，将水普降草原。由于青沙龙不顾自己龙宫安危，吸水降雨，才使千里草原得救。然而，西海从此却变成了一个小湖，也就是现在的博斯腾湖。
草原得救了，牧民为了纪念西海龙王的功绩，便在通天河的河口岛上修建了一座庙宇，塑了西海龙王的全身像。庙宇离居住区虽然很远，但牧民们为了感激龙王的盛恩，仍然都朝夕前往敬香。
西海龙后是一个非常贤淑美丽的妇人，她一直都全心全意弼佐朝政，也颇得牧民敬爱。只因她操劳过度，转眼百年仍膝下无子。龙王因而也对她常常大发脾气，妄动肝火。龙后回忆昔日和丈夫的恩爱，目睹龙王而今对自己的冷落，不觉凄然泪下。
一天，西海龙王正在龙庭里为无子而苦闷，忽然，巡海夜叉押来一位妙龄女子。说她在龙宫窥探，特捉拿，送交龙王处治。
龙王见此女美貌绝伦，顿时魂飞九霄，又加之盼子心切，当即喝退夜叉，传令彩布龙宫，接纳此女为妾。
龙后听说龙王纳妾，便到大殿看望。哪知龙后一到大殿，只见殿内霉雾缭绕，一个霞光彩照的水晶宫已经妖气横生。她走进宫里，仔细端详那女子，才发现殿里所有妖气都是从此女身上散出。为了确保龙王安全，龙后含着眼泪向龙王奏道：“龙王陛下，你我结伴至今，你对我恩重如山，我在九泉之下也不能忘怀。今天你要喜纳新妾，我也十分高兴，只是选配佳偶并非儿戏，望陛下对新来女子的来历过问清楚再娶也不迟。”
这个时候，西海龙王早被那女子姿色所迷，加之又被她妖气熏心，龙后的话，他连半句也听不进去。这时妖女心中也早已有数，便假意对龙王说道：“陛下，既然龙后不能容我，愚女自去便是。”龙王见爱妾要走，便把满腔怨恨全部发向龙后，顿时大拍龙案，喝令左右把龙后赶出大殿，并宣布龙后永世不得再回龙宫。
丫环翠芸见龙王要休掉龙后，赶忙上前跪下求情道：“龙王陛下，龙后和您夫妻多年，她为您千辛万苦，一片忠心，您万不可弃旧图新，失了知己。”此时妖女在一旁早已按捺不住，便添油加醋地说：“陛下，依我看来，龙后侍女心怀叵测，妄图让您断绝子孙。若不把她赶出龙宫，日后必生后患。”龙王听后连连称是，又喝令左右将翠芸用乱棒打出龙宫。
那妖女不是别人，原是开都河里一条千年蛇精。原来就在西海里称王称霸，残害牧民。后来她听说玉皇大帝派青沙龙到西海任王，才慌忙逃到开都河。她一直对西海龙王怀恨在心，本想兴兵报仇，只是无力对抗。后来得知龙王盼子心切，便摇身一变，化作绝代佳人，潜入龙宫引诱龙王。没想到，龙王果然中计。
妖女深得龙王宠爱，也越发肆意妄为。她暗中发令，调来开都河的大小蛇妖，到博斯腾湖里吃杀龙宫护兵。自龙王纳蛇妖为妾后，整日都被妖女缠得魂不附体，再也无心理朝政、察民情。因而又使千里草原旱情加重，百草枯黄，土地干裂，牲畜死亡，牧民们都背井离乡，怨声载道。
龙后和翠芸被驱出龙宫之后，一路上吃树皮草根为生。她们看到白骨遍野，民不聊生的惨状，心里痛苦万分。这天，烈日高悬，暑气腾腾，龙后因年老气衰，再也不能行走，只好和翠芸在路旁歇息。
这时正赶上青年牧民桑加拉挖野菜归来，见一老婆婆和一弱女在路旁倒卧，顿生怜悯之心。便上前说道：“老阿妈，这酷暑天气，为何在此？赶快随我回家喝口凉水也好。”龙后和翠芸见桑加拉心地诚笃，欣然答应了。
龙后和翠芸在桑加拉家里住了数日，便要离去。桑加拉挂着两行热泪说：“阿妈，我自幼丧失去父母，身边再也没有一个亲人，您老人家如能念我可怜，就收我做你的儿子吧，我一定会很好孝敬你的。”龙后见桑加拉一片真心，也就答应了。自此，桑加拉待龙后亲如生母，待翠芸胜似亲妹。三人相依为命，艰难度日。
没过多久，由于龙后积郁成疾，一病不起。在临终前，她把桑加拉叫到跟前说：“孩子，我实话告诉你，我本是四海龙后，只因龙王被妖女迷惑，将我和侍女翠芸赶出龙宫，使得这千里富绕草原荒芜。我现已年迈多病，只望你能和翠芸结成百年之好，下海除妖，为民造福，我就是死去也能瞑目了。”
桑加拉听后，当即表示，要为母亲报仇，要振兴草原。龙后听了，心里十分高兴，接着说：“你是凡胎俗子，你既然有除妖报仇、振兴草原的决心，母亲我送给你两件宝物，只要拿着这两件宝物，你就可以和翠芸对付逆龙和妖女了。”说到这里，龙后让桑加拉和翠芸共同跪拜天地后，就取下头上的金簪子吹了口仙气，金簪一下变成了一把金光闪闪的龙泉剑。随后她又从嘴里吐出一颗明珠，对桑加拉说：“孩子，这颗珠子是我千年修炼而成，有了它，你能避水火、生元气。你在下海时，一定要把它含在嘴里，万万不可丢失。”说完，龙后就闭目归天了。
桑加拉和翠芸悲痛万分。为了尽快为母亲报仇，只好忍悲含痛将龙后埋在西海岸边。
埋葬了龙后，夫妻二人便避开海水，到了龙宫，只见虾兵蟹将、蛇妖龟怪正在练兵。桑加拉挥舞龙泉剑，翠芸举起红缨枪与他们展开一场大战。剑光闪处，蟹头落地；银枪刺去，虾兵气绝。不大工夫，龙宫外已是横尸遍地，血浪翻滚。
这时，幸有活命者报知了老龙和蛇妖。他们听后不由心中一惊，慌忙拿起武器出宫迎战。翠芸见了蛇妖，分外眼红，举枪便刺，紧追不放。桑加拉见得逆龙，怒从心起，挥起宝剑，一场恶杀。一时间，只杀得乌云遮日，恶浪排空，龙宫抖动，大地摇晃。蛇妖自恃武艺高强，妄图将翠芸置于死地。翠芸不甘示弱，心中怀着新仇旧恨，一枪紧刺一枪，只杀得妖精体力不支。妖精吐了一口妖气，便朝孔雀河口逃去。翠芸紧追不放，杀到孔雀河口，横出一剑，将蛇妖斩为两截。这条千年蛇精翻了几翻，恶血喷涌，气绝身亡。
自从桑加拉接战青沙龙后，双方势均力敌，不分胜负。由于桑加拉口含龙后所赠宝珠，所以是越杀越勇，将龙泉剑舞得似如车轮翻滚，蛟龙出海，把逆龙搅得眼花缭乱，耳鸣心跳。逆龙眼看不能招架，想要扭身逃跑。桑加拉大吼一声：“往哪里逃！”谁知，这一吼不要紧，却把自己口中的宝珠吐了出来，桑加拉顿时失去了力量。逆龙见状，回身向桑加拉扑来。桑加拉想到死去的母亲、饿死的牧民、荒芜的草原……努力稳住身体，照准逆龙头上抛出宝剑。只见逆龙晃了几晃，口吐白沫，疼痛地拱起腰肢，大叫一声死去了。
桑加拉失去了宝珠，又因用力过度，也口吐鲜血一下扑倒在地。
翠芸杀了蛇妖，不见丈夫，慌忙回到龙宫，见丈夫躺倒在地，赶紧上前扶起。谁知丈夫为除恶龙，已经死去。翠芸一见悲痛欲绝，放声痛哭，最后大喊一声：“桑加拉！等着我。”便拔剑自刎了。
从此，逆龙拱起身的身躯就变成了现在博斯腾湖里的湖心山。他吐出的白沫就变成了博斯腾湖边上的盐池。
桑加拉和翠芸的尸体就变成了一对白天鹅。这对白天鹅每天都在博斯腾湖上空盘旋，永远留恋着自己美丽的故乡和勤劳勇敢的人民。
多年来，人们都深深地爱着浩渺的博斯腾湖，爱着美丽的白天鹅。至今，在博斯腾湖两岸还流传着这样一首民歌：
博斯腾湖为何明如镜，
那是英雄的心；
天鹅为何白如雪，
那是象征着纯洁的爱情。
世上总有报应，
善恶是那样的分明。
讲述者：巴图尔
采录者：何莉