神农架，在中国湖北省西部的大巴山区。它的面积有33200平方千米，是我国保存比较完好的原始森林之一。
神农架属于秦岭东延部分，海拔差不多都在千米以上。
它的主峰叫“大神农架”，海拔有30053米，人们都称呼它是“华中第一峰”。
神农架古木参天，长着大量的冷杉、华山松、桦、栎等树。还有珍贵的植物紫荆、青檀、香果树、珙桐树等；药用植物有10200多种，素称“华中绿色宝库”。神农架的森林里栖着白熊、野猪、水獭、麝獐、灰铃、金钱豹、白狼等野生珍禽异兽。神农架不仅有着丰富的植物资源和珍贵的动物资源，还有着许许多多让人难以琢磨的谜团和奇怪现象。
野人之谜
“野人”，是一个半醒半睡的梦，是在神农架那神话般的原始森林里时隐时现的幻影。然而，越是梦幻中的怪影，人们越是好奇，越是想捕捉它，越是抵挡不住它的诱惑：这就是“野人”的魅力所在，或许也是古代人之所以称“野人”为“山魅”的原因。
“野人”，这个令人神魂颠倒的千古之谜，“引无数英雄竞折腰”，有多少有志之士为之倾倒，梦里寻他千百度。其中，不仅有黄万波、袁振新、周国兴、李健、刘民壮、毛光年等这些矢志不渝的专家学者，也有来自全国各地形形色色、如痴如狂的“野人迷”们。
神农架山顶的“鬼市”
巍巍神农，雄伟奇丽。在这里，不知隐藏着多少神奇诱人的自然奥秘，令人神往，令人惊叹。“鬼市”便是其中一道瑰丽的风景。
“鬼市”又叫“山市”、“山中蜃景”。清代的《兴山县志》对神农架的“鬼市”有生动的记载：“神农山……为三邑（房县、兴山县、巴东县）界山，一名神农架。高塞，为三邑最幽深险阻，多猛兽，产白药。光绪十年（公元1884年）三月，邑（兴山县）廪生陈宏庆经彩旗（今神农架林区本名镇彩旗村），远望神农积雪，询之，土人云：山上常八月雨雪，至明年六月始清；又，常六月飞霜。久雨初霁，峰峦隐现，有如城郭村落，相传为山市；每岁元宵、中秋夜、除夕，时闻爆竹鼓角声；又常见大人迹。”
在这段话里，“神农山”即神农架的最高峰——海拔33105.4米的神农顶峰；“大人迹”即传说中的“野人”的巨大足迹。《兴山县志》中描述的诡谲奇异的“山市”，甚至在神农顶“时闻爆竹鼓角声”，则给后世人留下了不解之谜。
那么，何谓“山市”呢？《辞海》、《辞源》中都未收录其名。在《汉语大词典》中，“山市”被诠释为“山中蜃景”，未予以详细说明；在清代蒲松龄的《聊斋志异·山市》中，有这样的记载“奂山（位于今山东淄博市）山市，邑入景之地也。数年恒不一见。孙公子禹年，与同人饮楼上，忽见山头上孤塔耸起，高插青冥。相顾惊疑，念近中无此禅院。无何，见宫殿数十所，碧瓦飞甍，始悟为山市……又闻有早行者，见山上人烟市肆，与世无别，故又名‘鬼市’。”
可见，古人早已目睹过神农架“鬼市”的神采。自20世纪七八十年代以来，神农架以它扑朔迷离的野人、奇幻神秘的“怪光”蜚声海内外。成群结队的游客带着美丽的幻想踏进这片奇异的土地，更多的人们有幸目睹神农架“鬼市”的奇观。人们在惊叹大自然的美妙绝伦的同时，不禁从心灵深处发出这样的疑问：“鬼市”究竟是怎样形成的呢？
科学家告诉我们：正如“怪光”、“海市”等自然蜃景一样，“鬼市”既不是所谓蛟龙、大蛤蜊之类的怪物喷云吐气而形成的，更不是什么妖魔鬼怪故意制造的，而是一种奇特罕见的光学现象，是大自然的杰作。当自然界的光线通过不同密度的空气层发生折射（或伴有全反射）时，在空中或地面上便会显示出周围的景物。这样，人站在远处，便能看到各种奇异的幻景。
此外，科学家们还按照不同影像的形态，将“蜃景”分为上现蜃景（正像）、下现蜃景（倒像）、侧像蜃景（斜像）等多种；又根据海拔高低或地域的不同，将蜃景分为“山市”（即“鬼市”）、“海市”（即海市蜃楼）等。
值得一提的是，“海市”多发生在海洋、海滨或沙漠之上；而“山市”则见于高山，尤其是名山之上，比“海市”更复杂奇谲、变化多端。在高耸云天的峭壁或峰峦绵延的山顶，人影撞撞、喧声鼎腾，来去无踪的“山市”让人疑神疑鬼，所以在民间，人们称“山市”为“鬼市”。
根据对现有资料的分析，科学家指出：神农架是我国自古至今发现“鬼市”的海拔最高区，也是“鬼市”的多发区。为什么大自然独独偏爱神农架，将那么多罕见的自然景观都赋予了她？当我们自然而然地将“鬼市”与神农架的“野人”、“麒麟”、“怪光”以及奇洞异穴联系起来，我们便会越发被她无穷的魅力所吸引。
只是，按照物理学原理，“蜃景”应当有形无声。然而，神农架的“鬼市”奇就奇在让人有“时闻爆竹鼓角声”的听闻。宋代欧阳修也亲耳听到“蜃景”中传来“车马人畜之声”，这又是怎么回事呢？对于这种有声的蜃景，什么时候才能解释清楚？
神秘的“冷暖洞”、“潮汐河”与白色动物
神农架地区，有一个特别大的山洞。这个山洞里边特别宽阔，几千个人站在里边一点儿也不觉得拥挤。山洞里边长满了奇形怪状的石笋、石柱、石鼓和石帘。人们要是走进去一看，真的以为是走进了仙境一样，美妙极了。
这个山洞的洞口有一条明显的分界线。这条分界线特别奇怪，分界线的两旁一边是干干的，一边却湿糊糊的。
人们如果站在分界线干的一边，就会感到热气腾腾，浑身冒汗；如果站在分界线湿的一边，立刻就会感到寒气逼人，浑身发冷。这一边干，一边湿，一边热，一边冷，那温度竟然可以相差摄氏60度。所以，人们就给这个山洞起了一个名字叫“冷暖洞”。
那么，这个“冷暖洞”里，为什么会有截然不同的两种温度呢？有的人分析，这是因为“冷暖洞”的洞口构造十分奇特，冷热两种空气在洞口筑起了一道无形的空气帘子，所以就形成了这种罕见的自然现象。这种解释对不对呢？
神农架地区有一个地方叫“小当阳”，附近有一条河。
这条河看起来跟别的河没有什么两样，也没有什么区别。
可是，你要是顺着这条河往下走出四五十米，就可以看见潮涨潮落的现象。而且这种现象一天三次，显得特别有规律。所以，人们就管它叫做“潮汐河”。
那么，“潮汐河”里为什么会出现这种潮涨潮落的现象呢？还是没有人能够说得清楚。看起来，这又是一个难以解开的谜。
神农架地区有一座山叫老居山，老居山脚下有个地方叫武家山。每年只要到了2月和8月份的中午，如果碰上晴天，这里的一块田地里就会发出一道强烈的白光。人们看见白光就会觉得特别刺眼，根本不敢把眼睛睁开。
叫人奇怪的是，在这块田地里，当地的农民曾经挖出一个奇异的洞，洞口的直径有40至50厘米那么宽。洞里面有一堆土蛋，这些土蛋的模样跟鸡蛋差不多，只不过个头有3个鸡蛋那么大。更加奇怪的是，农民挖开这个洞口以后，到了第二天又被神秘地堵住了。
这块田地里那道强烈的白光和那堆奇怪的土蛋，是怎么回事呢？没有人知道。
多少年来，有一个悬而未解的难题一直困惑着我国的一些学者，那就是《山海经》一书中曾经提到的“熊山”，它到底在什么地方呢？
1986年，在四川省举行了一次《山海经》学术讨论会。有的学者和专家认为，所谓的“熊山”，其实就是神农架。因为神农架的版图特别像一只熊，而且神农架里还生活着熊这种动物。据统计，神农架目前至少有七种熊，它们是：狗熊、猪熊、马熊、棕熊、白熊、花熊和人熊。在这些熊里边，数花熊的个头最大。有人说，花熊可能就是大熊猫。也有人说花熊是白熊和狗熊杂交繁殖出来的一种熊。
在这些熊当中，最神秘的是人熊。据说，神农架的人熊有好几个种类，它们的特点都是可以直立行走，而且面部长得有点儿像人的模样。正因为神农架有这么多种熊，所以说《山海经》里提到的“熊山”就是神农架。
不过，这也只是一些专家学者的猜测。《山海经》中提到的“熊山”是不是真的就是神农架，还有待于继续研究。
神农架素有“白色动物之乡”的称呼，到目前为止，人们在这里发现了白金丝猴、白松鼠、白蜘蛛、白乌鸦，还有白熊、白狼、白蛇、白龟、白麝、白麂，差不多有20多种白色动物。在世界上的其他地方，人们也曾经发现过白色动物，像什么北极有白熊，印度有白虎，非洲有白狮，可是它们的种类和数量都比较少，不如神农架有这么多数量和种类的白色动物。那么，神农架地区为什么会有这么多的白色动物呢？专家和学者们对这个问题一直困惑不解。
神农架有一个村子叫新华乡石屋头村，还有一个村子叫猫儿观村。这两个村子之间有一个深水潭，深水潭里栖息着一种奇怪的动物。这种动物的皮肤是灰白色的，头部像巨大的蟾蜍，两只眼睛比饭碗还要大。它的鼻孔就好像两个黑洞，嘴巴张开的时候显得特别大，还会喷水吐雾。这种动物有发达的前肢，前肢上有5个细长的手指，指上有蹼和爪。它的脖子显得很粗壮，脖子上还长满了黄毛。
这种动物在水里只露出上半身，一般在春天、夏天和秋天进行活动。到了冬天的时候，它就蜇伏在深水潭的水底当中，一动也不动。当地群众都管它叫“蟾”。
这种奇怪的动物，说它是鱼类吧，却长着尖尖的利爪，身体上不长毛。那么，这到底是一种什么动物呢？谁也说不清楚。
神农架是一个特别神秘的地方，一直到现在人们对它的考察还只是处在一个初步阶段。所以，它存在着各种各样的谜团也还没有解开，只能等待着人们进一步的考察和研究了。
神农架三奇
神秘的鄂西神农架林区，最近又传出三个自然之谜：
神奇之光
神农架老君山脚下有个戴家山，每逢二、八两个月晴天的中午，这座山的一块田里就会发出一束强烈的白光，人眼不敢看。这束光像手电筒一样聚光射出，照在对面200多米远的山上，比阳光还亮，不定时地、流动地发射，每次约两三分钟。当地有一半人亲眼见过。
神效之树
神农架植物园里有一种古怪的树。这种树是矮乔木，阔叶，皮深绿色，根全部是乳白色，长着线一样细的肉根，树干可长到四五米高，人称“白须树”。这种树根加上配方后，有极强的强肾还阳的功效，35岁以下的人不能吃，35～55岁的人吃了，能返青还壮。这是经过好多人吃后证明的。
神怪之虫
神农架野人考察队队员一次在鱼儿沟踏勘路线，发现溪沟旁一块66厘米见方的石板上，有一条约33厘米长的千脚虫，走近一看，这条大虫是由上千条小千脚虫聚合成的。用树枝慢慢地拨开，不一会这些小虫又重新组合成一条大的千脚虫。还有一种蛇，从岩石上掉下来摔成四五节，每节都自然地跳动着，向蛇头靠近，不一会又成一条蛇。