1984年4月9日晚11时零6分，日本航空公司的第36次班机正在飞越太平洋，前往美国阿拉斯加。就在这时，突然，坐在驾驶室中负责瞭望的副驾驶员小平久幸，发现在班机左前方的天空中有一团巨大的云雾，挡住了班机的进路。这团云雾呈现半球状，它的高度约有10000米，直径大概为200千米，不断发着微弱的亮光，把一大片黑沉沉的夜空照射成了蓝灰色。小平久幸大惊失色，急忙向机长马格作了报告。其实，几乎与小平久幸同时，机长马格也已经看到了那团奇怪的云雾。他听到小平久幸的报告后，当机立断，一边镇静地命令机组人员立即采取措施，迅速绕过横亘在班机前方的怪云；一边紧急向位于阿拉斯加境内的安格治空军机场报告，要求这个机场准许班机紧急降落。
安格治空军机场在得到日航空公司第36次班机呼救报告前不久，曾经得到荷兰航空公司第868次班机及另外两架货机的请求报告。他们也说飞机在太平洋上空发现了一团巨大的云雾，他们所看见的云雾情况与日本航空公司第36次班机人员所报告的情况几乎相同。当时，机场答应了他们紧急降落的要求。现在日航第36次班机又要求在此地紧急降落，机场自然也就答应了他们的要求。
这奇怪的巨大云雾到底是什么地方来的呢？先后碰到怪云的4架飞机的乘员，都怀疑自己碰到的怪云是核爆炸放射出的云雾，许多美国科学家在刚刚得知4架飞机相继碰到怪云的消息时，也认为他们碰到的怪云是核爆炸的产物。美国当局对此特别重视。
为了核实太平洋上是不是真的发生了大型的核爆炸，他们当即通知4架从太平洋怪云旁边飞过的飞机，一律都停在安格治机场待命，飞机上的所有乘客和机组人员，都不得擅离飞机，紧接着，美国当局就派出一批科学家和技术人员，携带上现代化的测试装备，星夜奔赴安格治机场，迅速对飞机和所有的人员、货物进行严格的放射性污染检查。他们以为核爆炸注定要产生大量的核辐射。假如太平洋上真的发生了核爆炸，4架飞机在太平洋上空碰到的果真是核爆炸散发出来的云雾，那么，无论是在飞机上还是在乘客或货物上，都肯定会发现大量的放射性污染物。然而，检查测试的结果却使许多科学家及美国当局大大感到意外。科学家们在4架飞机和所有乘客及货物中，都没发现任何一点放射性污染的痕迹。
但是，科学家们并没有轻易地承认失败，更没有马上放弃对这件事的考察。为了真正搞清这件事的真相，科学家们在结束安格治空军机场的检查之后，紧接着又前往飞机发现怪云时的那片太平洋水域进行考察测试，不久，日本航空自卫队也派出专家技术人员来到太平洋上空检查，两国科学家都认为，虽然在安格治机场的检查没有得到意料的结果，但是，如果能在事情发生的地点找到核爆炸的遗留物，那也可以说明问题的真相。在这里，两国科学家们乘飞机、坐轮船，一次又一次地进行考察，就是这样，结果还是没有得到足够的证据来证明太平洋上4月9日曾经发生过核爆炸放射出的烟雾。
尽管如此，少数科学家仍然坚持认为当时飞机在太平洋上空看到的那团怪云，肯定无疑的是核爆炸放射出的云雾。为了说明自己的判断是有道理的，有的科学家还提出了一种“超人”精神武器的说法。他们说，近年来，美国、前苏联等国都在组织一种“超能力军队”。这种军队由一个个“超人”组成。这些“超人”可以利用自己的“意念”，在瞬间将核弹从一个地方转移到地球上的任何一个地方，让它爆炸后不留任何痕迹。因此，他们猜测，这次4架飞机先后看到的那团怪云，很可能就是美苏两国的“超能力部队”所做的一次秘密试验引起的。这种说法听起来就很玄。许多科学家对此都表示怀疑，出现在太平洋上的怪云，会不会是龙卷风或乱积云聚集而成的一团特殊乱云呢？许多科学家在无法证明那怪云是核爆炸引起的情况下，开始把自己探索的重点转移到自然现象方面，提出了上述这种新的猜测。美国的一些科学家，在这种猜想的驱使下，先后到美国和日本的气象局查阅了他们的微压计量记录和气象卫星在4月9日那天下午及晚上，在怪云出现的那个水域上，气象状况始终是良好的。当时的洋面上只有卷云和卷层云，根本没有出现过乱积云或龙卷云，因此，飞机上的人当时所看到的那团怪云，根本不可能是乱云聚集而成的特殊云团。
那么，太平洋上那团怪云究竟是怎么回事呢？经过一年多的研究，美国夏威夷地球物理学院的三名研究人员，又提出了一种新的看法。这三位研究人员认为，太平洋上那团怪云形成的唯一可能原因就是海底火山的爆发。他们查证太平洋底下地震情况和火山情况，从中推测说：4月9日太平洋威克岛西部发生海底地震，地震引起了有名的开托古海火山爆发。火山爆发喷出大量烟雾，这些烟雾聚集在空中，就形成了怪云团。这团怪云随海风向北移动，恰好飞机在途中碰到了它……对于这三名研究人员的推测，许多科学家说他们是异想天开。不少科学家认真研究了飞机与怪云相遇地地理位置，查证了当时测定的那片水域上的空气成分，在此基础上提出反驳说：火山爆发必定会在空气中增加二氧化硫，可是当时的空气成分表明，二氧化硫含量并不多，这说明不可能有火山爆发；退一步说，即使就算是开托古海底火山爆发了，那它与太平洋上怪云出现处相距1500千米，它所喷出的巨大烟雾，即使以最快速度，在很短时间里也是不可能与飞机相遇的。
许多科学家富有事实根据的反驳，使夏威夷的三位研究人员无言以答。
“这片怪云是流星闯入云层引起的”。近两年来，有几位科学家在经过长期研究之后，又提出了这种猜测。他们为人们描绘了这样一幅奇异情景：一颗高能量的流星，突然以很快的速度冲入大气层。它瞬间分裂成无数的碎片，向着四面八方飞溅，产生大量的热蒸气，逐渐凝聚，最后形成了一团巨大的云雾，在高空中缓慢地游动。这时，恰好有几架飞机途经那里，所以就发现了那团怪云。目前，这种新的猜测还没有能得到科学家们的广泛认可，人们对它的科学根据还表示怀疑。
太平洋上的怪云问题仍在困惑着人们。