这种现象最早掀起轩然大波的，要数美国的“兰克事件”。
此事约发生在1880年9月23日的傍晚。
事情是这样的。在美国东部的田纳西州，有个叫卡兰迪的乡间小镇。当事人大卫·兰克先生就在这小镇的郊外经营一家大牧场。
事件发生的傍晚，兰克先生正邀请友人——贝克法官以及其妻弟洛伊先生到家里共进晚餐，受邀的两人便乘着马车来到兰克家的门前。
当时，站在大门前面的兰克听到马车声，便与妻子及两个12岁与8岁的儿子，一同前往迎接。
“欢迎！欢迎！”
兰克先生一边热情的挥着手，一边朝正从马车上走下的客人靠近。谁知，就在这一瞬间，像突然消失一般，兰克先生就失去了踪影。
出事的地点刚好在马车的正前方。
“咦？”
对于这突发的景象，在场的客人以及妻子无不瞠目结舌。
在夕阳斜照、光线明亮的院子里，好端端一个人竟然就此烟消云散。这种近乎愚蠢的事情，照理是不会发生才对啊！
“兰克先生！兰克先生！”
“爸！爸！你跑到哪里去了！”
法官与孩子们大声的呼喊，可是却一点回音也没有。
这桩离奇事件就像恶梦一般。
当然，兰克是不可能进到马车里。而且即使他走进去，从外面也能一目了然。
“怎么会有这么不可思议的事？”
贝克法官除了吃惊之外，更有说不出的懊恼。
从庭院到牧场，是一片宽广草原，根本没有可藏身的地方。
兰克的妻子一时受到过度刺激，也因此失去理智。
接获报案飞奔而至的警方人员，对于此事刚开始也是左思右想、有所怀疑。不过，再怎么说，堂堂一名法院的法官也是目击者啊！
刑警们开始将整栋建筑物的里里外外做彻底搜查，动用了猎犬到处搜索，可是始终没有发现兰克先生的踪影。
美国当地的报纸，几乎有一整月的时间，也都是以“兰克消失事件”为题而大作文章，事件所引起的骚动遍及全美各地。然而，整个事件终究还是陷入五里雾中，一直没有水落石出。
之后，经过数个月，兰克先生的儿子来到父亲消失的马车之前，忽然听到一阵奇怪的声音。
“我好苦啊！好苦啊！”
于是一度又使警方紧张起来，不过最后还是像谜一般无法解开。
总之，一个堂堂大男人在大白天，而且当着五个人的面，没有留下任何遗物而就此消失的事实，即使是多么厉害的刑警也难以下判断。
有关这个事件的传闻，也很快传到欧洲。没想到来自欧洲的回应却是：
“这样的事件我们这儿也曾发生过。”
这项报告再度让美国人大吃一惊。
发生在欧洲的事件是这样的。
一名英国驻奥地利首都维也纳的大使班杰明·巴沙斯特，因为公事必须回伦敦一趟。
当时，大使正走出官邸的大门，乘上停靠一旁的马车，然而就在脚刚跨上去的瞬间，突然就消失了身影。
周遭一些前来送行的官员，异口同声地说：“大使的身影就当着我们众人的面，如烟雾般的消失了。”
至于后来到底该怎么办，在场的人就全然不知了。
就像这样，连贵为代表一国的公使，都莫名其妙的失踪了，这不可能是开玩笑的事。
事件发生后，维也纳的警政署出动所有的警官与刑警，做了一次地毯式的大搜查。可是，却再也没人看见过巴沙斯特大使的身影。
“兰克事件”之后的第十年，刚好是1890年的圣诞节傍晚，美国又发生第二桩人的消失事件。那就是“奥立佛·李奇事件”。
同样的，这在美国又再次引起震撼。
地点是在田纳西州的北部，即伊利诺州的南贝特市附近。
这次消失的是李奇家中的次子——当时年方20的奥立佛。而且，奥立佛消失的情况相当富戏剧性，连局外人都会不寒而慄。
当天，李奇家邀请了20余名亲友，享用一顿丰富而又热闹的圣诞大餐。
话说当时，即使在美国，像这样的乡下人家尚没有装设自来水，家庭用水都是取自于庭院的水井。
晚餐过后，客人都回到客厅闲话家常。
正在厨房忙着清理膳后的李奇太太，发现储水槽里没水了，便唤来次子奥立佛，告诉他说：
“你去提一些水回来。”
奥立佛拎起水桶便往外走。
然后，大约过了两、三分钟，外面突然传来一阵刺耳的哀叫声。
“救救我！救救我！快抓住！救我！”
宾客们都被这突如其来的呼救声震慑住，大伙儿纷纷朝传来声音的院子奔去，可是，那里已经没有奥立佛的影子了。
从厨房的门到水井之间，可以清楚看到雪上的脚印只到了庭院中间就嘎然停止。当然，这证明奥立佛尚未走到水井，也不可能跌落水井而死。
然而，就在人们的上方，依然传来“救命！救命！”的呼救声。
大家把头往上仰，可是在微暗的空中，却是什么也没看见。
偌大的院里，就只剩下一个滚落在地的水桶。
叫声忽远忽近，有一段时间似乎是从空中传来，不过不久之后，又归于寂静。
年轻男孩奥立佛·李奇就这样消失了。
至于在场的20余人所听到来自空中的奥立佛的叫声，到底又代表什么意思呢？
奥立佛清楚地叫着：
“抓住。救救我！”
这正是问题所在。
在科幻小说里，有所谓的透明人。即是吃了某种特别的药物后，人体就会变为透明，使得一般人无法用肉眼看见。
这是欧洲人的想法。
而在中国古代，也同样有隐身术这种说法。
不过，隐身术并不是使身体消失，而是利用烟雾等障眼法，趁他人疏于注意之际躲到暗处，以达到隐身的效果。
总归一句话，透明人毕竟只是幻想，在现实生活中是不可能存在的。