清朝的太监中，最有名的就是安德海与李莲英，而清朝的统治者中，最有名的是慈禧太后，这三个人的关系可谓错综复杂，而要解开这一团乱麻，须从丁葆桢智斩安德海开始。
一个小小的太监，他的生命本来微不足道，即使再乖巧讨人喜欢，慈禧也不至于为他在众人面前显出怒状来吧？原来这个安德海不仅是个太监，还是个让慈禧爱之不舍的床第之伴。
慈禧身边得宠的太监中，真正和她有实质性暧昧关系的就是安德海，因为他的生理构造不同，在受阉割手术时没有人觉察，让他有机会施妖媚之术，使慈禧太后得以满足性需求。据《清史》载，安德海善施“柔媚之术”，因其柔媚深得西太后喜欢。安德海的生理构造与一般男人不同，他的肛门中还有一个性器官，未被阉割掉，所以他有性功能。而且，他与慈禧之间的暧昧关系，早在慈禧是贵妃时就开始了。他是荣禄推荐进宫的，与当时的兰贵妃也就是后来的慈禧一下子打得火热。等到慈禧被封为太后以后，两人更肆无忌惮，内宫中人人知晓。咸丰死的时候，慈禧才30岁，正是虎狼之年，在性方面极端饥渴，而安德海天生柔媚，处处侍候得十分妥贴，加上异常的床上功夫，慈禧对他的宠爱，就一天比一天明显。
后来因安德海出宫，违反了清廷宦官不可出宫的祖训，被山东巡抚丁葆桢就地正法。慈禧太后听说后大怒，但也无可奈何。
这时，李莲英又开始受到慈禧太后的宠信。从史书的记载来推测，西太后和安德海、李莲英的暧昧关系是毋庸置疑的，有史书则记载了西太后荒唐淫荡的故事，其故事真实与否，就不得而知了。
据说，汤卧果是西太后喜爱吃的东西。每天早晨，宫里派人带24两银子到宫门口买4枚汤卧果，然后由金华饭店的伙计送入后宫。金华饭店有一个年轻的伙计姓史，长得皮肤白皙，仪容俊美。由于经常送汤卧果，他渐渐和李莲英混熟了，常偷偷潜入后宫，找李莲英玩。有一天，西太后发现了他，便问李莲英这个少年是谁。带外人入宫严重违反宫禁，李莲英很害怕，但又不能撒谎，只得照实说了。西太后知道后，不但没怪李莲英，反而很高兴，她将史某留在宫中，昼夜与其淫乐。一年以后，西太后便生下了一个孩子，即后来的光绪皇帝。尽管以上说法只是在民间流传，但俗话说“无风不起浪”，至于是真是假，只能由后来人评说了。