1983年12月29日晚9～10时许，在辽宁省铁岭县鸡冠山乡一带出现一道强烈的绿光，自西向东跃动，西边的龙王顶村和离此村20千米外的岱海寨村等地有许多人看得很真切。人们不解其意，猜疑种种，有的说是地震前兆，有的说是“神兆”。
新闻单位请气象部门对这一现象给予解释。气象工作者根据铁岭县所处地理位置和当天晚上天空状况分析，认定这种绿光属于地光。地光是一种低层大气发光现象。地光的形式是多种多样的，有带状光、条状光、片状光、球状光、火状光和柱状光等。地光的颜色也是五光十色的，红、橙、黄、绿、青、蓝、紫都有。通常看见的地光有的蓝里带白；有的形似彩虹，五颜六色；有的犹如一条光带，划破长空；有的犹如一团火球，或沿地翻滚，飘忽不定，或腾空而起，高悬半空。但绿光还不多见。
地光到底是怎样形成的呢？许多年来，这一直是个不解之谜。
由于地光往往是在地震发生前后出现的，所以有人认为地光与地壳的组成和变动有直接关系。地震是一种能量的积累和释放过程。由于地球的转动和地球内部物质的运动，在地球内部就会产生一种使地壳变形的力。而岩层也会产生一种反抗变形的地应力。当地应力积累到一定强度时，岩层就会突然发生破裂和错动，于是出现巨大的能量释放，并以地震波的形式向四周传播。其中高频和低频地震波就可能会引起地光。
有的科学工作者认为，地壳中的岩石在具有较高电阻率的情况下，1～10赫兹的低频地震波能使岩石产生很强的高压电场，从而使空气受激发光。
有人从地震前日光灯会自动闪亮这一现象得到启示，认为地光可以由超声波激发空气所产生。
有人指出，深层地下水的流动也可导致大地电流的产生从而诱发地光。
还有人从大气静电场强度的变化和空气中带电离子浓度的变化探索地光产生的原因。
也有人指出，地光的形式多种多样，因此，它的成因也绝不会是单一的。比如，有的地光是沿着裂缝发生的，就可能是坚硬的岩石在强烈地震时由于断裂或摩擦产生的。1975年辽南大地震中，地光现象极为普遍，且多出现在第四纪疏松沉积物覆盖下的辽河平原地区，有的与冒沙孔完全一致，这就说明这类地光的出现是浅层天然气和石油因地震活动而喷射出来的自燃发光现象。
总之，完全搞清地光发生的原因，还需要做许多工作。目前，地光的成因还是个谜。