公元前11世纪，犹太国王大卫（公元前1000年～960年）统一了以色列和犹太，建立了以色列-犹太王国，将迦南古城耶路撒冷定为统一国家的首都和宗教中心。大卫死后，他的儿子所罗门（公元前960-930年）即位。所罗门统治时期，是以色列-犹太王国手工业、商业、特别是对外贸易的全盛时期，被古代一些史籍描写成犹太人历史上的“黄金时代”。
在古代一些文艺作品和历史传说中，所罗门往往被说成“理想国王”、“贤明统治者”，其实他是一个极残暴的君主，对周围地区征收繁重的赋税，实施强迫劳役，命令人民在耶路撒冷锡安山上建造豪华的宫殿和神庙。《圣经》记述了所罗门建造耶和华神庙的情况：“所罗门定意要为耶和华的名建造殿宇，又为自己的国建造宫室。所罗门就挑7万扛抬的、8万在山上凿石头的、3600名督工的。”
按《圣经》所说，所罗门命令修建神庙的15万人都是住在以色列的外邦人，此外，他还从以色列人中挑选3万民工服劳役，整个工程费时7年。这个神殿坐西朝东，长200米，宽100多米，建筑结构严谨，造型美观，内部装饰极为华丽。这个神殿成为古犹太人宗教和政治活动的中心，教徒们都去那里朝觐和献祭敬神。“亚伯拉罕圣岩”围在神殿中央，圣岩长18米，宽2米，是一块花岗岩，它由大理石圆柱支撑着，下面的“岩堂”高达30米。“岩堂”里设有祭坛，坛上存放着刻有“摩西十诫”的石块的圣箱，“摩西十诫”又叫“耶和华十诫条”，耶和华是犹太教的教神。在圣箱内，除存放着这些戒条外，还收藏着“西奈法典”。圣箱是用黄金制的，称为“耶和华约柜”，也叫做“黄金约柜”，它被古代犹太人视为关系着犹太民族兴衰存亡的“镇国宝物”。所罗门在“亚伯拉罕圣岩”下修建有地下室和秘密隧道。
据说所罗门把大量的金银珠宝存放在秘密隧道和地下室里——这就是历史上举世闻名的“所罗门财宝”。
所罗门死后，他的继承者耶罗波安执政时期，北部的以色列人在耶罗波安的领导下，得到埃及的支持，攻陷耶路撒冷城，随之以撒马利亚城为首都，于公元前928年建立以色列王国。一度统一的以色列-犹太王国从此分裂了。以后南部的犹太人仍以耶路撒冷城为首都，建立犹太王国。到公元前586年，新巴比伦王国（即“迦勒底王国”）国王尼布甲尼撒二世派遣大军，攻陷耶路撒冷城，灭亡犹太王国，犹太的几乎所有富裕阶层，许多手工业者，甚至包括一部分贫困居民，均被掳到巴比伦，成为“巴比伦之囚”。巴比伦军队在耶路撒冷城内大肆烧杀抢掠，神殿也被付之一炬，变成废墟，巴比伦军队没有发现“所罗门财宝”和“黄金约柜”，它们哪里去了呢？据一些人估计，有两种可能：一、在巴比伦军队未入耶路撒冷城之前，祭司们早已把“所罗门财宝”和“黄金约柜”搬运到别的地方，隐藏起来了；二、可能仍然存放在神殿圣岩的地下室和秘密隧道里，但由于地下室和秘密隧道曲折幽深，结构复杂，像“迷宫”一样，因此，巴比伦军队根本无法进入地下室和秘密隧道。从此以后，关于“所罗门财宝”和“黄金约柜”究竟藏在何处的问题，众说纷纭，谁也弄不清它们的真相。
公元前538年，波斯国王居鲁士攻占巴比伦城后，释放了被囚禁在巴比伦的犹太人，约四万多犹太人趁机回到耶路撒冷，重建了耶路撒冷神庙。从公元前4世纪起，马其顿、托勒密、塞琉古诸王国相继侵占耶路撒冷，他们都曾想方设法寻找“所罗门财宝”和“黄金约柜”，可是，结果都不知其下落。
公元前63年，罗马军队攻占耶路撒冷后，巴勒斯坦属于罗马帝国的一个行省。公元一至二世纪罗马帝国统治时期，也曾经千方百计地去寻找“所罗门财宝”和“黄金约柜”，也同样不知其踪影。
罗马皇帝君士坦丁（公元306-337年），大力提倡基督教，在耶路撒冷神殿废墟上建造了基督教大教堂，在“亚伯拉罕圣岩”上建造了祭坛。伊斯兰教兴起后，倭马亚王朝的阿卜杜勒·马立克（公元685-705年），在耶路撒冷建造了清真寺。后来在耶路撒冷神殿断垣残壁的地址上建立起城墙，成为伊斯兰圣地西墙的一部分。犹太人把这一段墙称为“哭墙”，每星期五，都有人到“哭墙”去表示哀悼和进行祈祷。犹太教、基督教和伊斯兰教都奉耶路撒冷为“圣地”，三个教的教徒们都把寻找“所罗门财宝”和“黄金约柜”作为自己的神圣历史使命之一。公元11至13世纪，十字军东征时，许多人涌进耶路撒冷，四处寻找，可是没有人能找到“所罗门财宝”和“黄金约柜”。
两千多年来，直至现代，寻找“所罗门财宝”和“黄金约柜”的活动一直未曾停止过。20世纪初，先有英国的几个冒险家，潜入耶路撒冷城内，事先用金钱贿赂守夜人，在夜深人静时悄悄进入神殿，撬开圣岩边的石板，挖掘泥土，把挖出的泥土运到墙外，直到快天亮时，把原来撬开的石块照原样盖好，不留痕迹，天亮前他们悄悄地溜走。这样，一直秘密地连干了七个晚上，洞越挖越深，却毫无发现。到第八天清早天快亮时，他们的秘密活动被伊斯兰教一个阿訇偶然发觉了，阿訇大喊“捉贼”！附近的教徒们被喊声惊醒，纷纷手持匕首、木棍、多种武器跑出来抓贼，那几个冒险家被吓得慌忙逃跑。事后，教徒们知道了守夜人接受英国冒险家贿赂的真相，于是极端气愤地用石头把守夜人砸死了。从此以后，教徒们夜晚加强了对神殿的守卫。
有些人认为，“所罗门财宝”和“黄金约柜”，可能早在距今约两千多年前，即在公元前586年新巴比伦王国军队攻入耶路撒冷城之前，就已经转移到“尤安布暗道”里隐藏起来了。
关于“尤安布暗道”，有一段很古老的来历，据传说，早在三千多年前（约公元前11世纪左右），耶路撒冷被外来民族——以布斯人侵占了，所罗门的父亲大卫率领犹太部落去围攻耶路撒冷城的以布斯人。由于耶路撒冷城墙高耸，以布斯人防守严密，大卫久攻不下。一天夜里，大卫部下一个名叫“尤安布”的军官感到口渴，他从军营地来到城边河谷底，发现一个洞窟里涌出泉水，并听到洞里传出阵阵用铅桶打水的声音，他感到很奇怪，钻进洞窟一看，只见一个系着绳子的铅桶正在洞窟深处往上升，他想了想，就明白了：由于耶路撒冷城里很缺水，以布斯人从城内挖了一条长长的地道通到城外的河谷底，每天深夜，以布斯人经过这条地道来到这里汲水。尤安布立即回军营向大卫报告：他发现了一条进入城内的暗道。随后，他带领一支军队悄悄地进入城边河谷底的洞窟，经过暗道进入城内，杀死守夜的哨兵，打开城门，迎接大卫军队进城，打败了城内的以布斯人，这样，大卫就很快地占领了耶路撒冷，并把它定为以色列-犹太王国国都。
由于这条暗道是尤安布发现的，立了大功，所以后人把它简称为“尤安布暗道”。——《圣经》里曾提到尤安布暗道攻入城内、打败以布斯人的故事，但没有写明暗道在哪里。到所罗门继任国王时，在耶路撒冷锡安山上建造豪华的宫廷和耶和华神殿，并在“亚伯拉罕圣岩”下面修建了地下室和秘密隧道，据传说，所罗门的秘密隧道与上述“尤安布暗道”相通。
自从新巴比伦王国军队在耶路撒冷没有找到“所罗门财宝”和“黄金约柜”以后，两千多年来，有些人一直怀疑，很可能在“尤安布暗道”里隐藏着“所罗门财宝”和“黄金约柜”。但“尤安布暗道”究竟在哪里？谁也说不清楚。直到1867年，英国军官沃林上尉在耶路撒冷近郊游览时，偶然发现一个曲折幽深的洞窟，他钻进洞内，一直往前走，经过许多人工凿成的石阶，走到一个水池旁，又发现一眼泉水，他猛一抬头，突然看到岩顶上有个圆洞，他用一根爬山绳爬上圆洞，再顺着暗道继续往前走，经过一道阶梯，大约上了30多米高，又发现一条曲折的暗道伸进漆黑的山洞，走出了这个山洞后，他终于进入了耶路撒冷城内——他喜洋洋地宣称：古代“尤安布暗道”被他发现了。但他在暗道里并没有发现“所罗门财宝”和“黄金约柜”。有些人不同意英国军官沃林上尉的论断，他们认为，沃林上尉所发现的并不是古代“尤安布暗道”，而是过去人们不知道的另一条地道。
据《圣经》以及其他一些古籍记载，所罗门娶了一位埃及公主为妻后，他还与阿拉伯南部的示巴国王联婚，示巴女王来到耶路撒冷城访问时，带来了一支很大的骆驼队。两千多年来，在国外还有这样两种传说：一说“所罗门财宝”和“黄金约柜”后来由所罗门与示巴女王生的儿子偷了出来，运到阿拉伯南部或者运到埃塞俄比亚古都阿克苏玛隐藏起来了；另一说由埃及公主偷运到埃及隐藏起来了。许多人曾跑到阿拉伯南部、埃塞俄比亚、埃及等地去寻找，都不见踪影。
有些人坚信，“所罗门财宝”和“黄金约柜”仍在耶路撒冷的秘密地道里。20世纪30年代，美国两个冒险家——理查德·哈里巴特与莫埃·斯泰市，避开人们的耳目，悄悄地钻进传说中古代尤安布发现的那个洞窟，二人随身携带着手电、铁铲等物，怀着十分恐惧的心情，在阴森森的地道里，摸索前进，找到一处土质不同的地方，发现前面有两条曲折的地道，二人估计其中有一条可能是古代以布斯人出城取水的旧道。另一条可能是通向“亚伯拉罕圣岩”的秘密隧道；二人决定沿着其中的一条向前走去，走了约150米左右，似乎隧道已到了尽头，连接着的是朝上去的石阶，可是台阶与通道都被大量泥沙堵塞了，无法前进。二人用随身携带的铁铲不断地挖掘泥沙，挖出的泥沙就堆在地道里，地道几乎被泥沙塞住了退路，可是，台阶上的流沙却仍然不断地流下来，就像有什么人在故意捣乱似的，似乎永远无法清除台阶上那些源源不断的流沙，两个人觉得台阶上似乎有威力无穷、不可捉摸的神秘力量在使流沙不断地流下来，越挖掘，流沙就越流越多，如果停止不挖，流沙也就停止不流，二人心中十分害怕，惊慌失措，急忙沿着原路退回。出来之后二人竭力夸大和渲染地道里恐怖可怕的情景，令人听而生畏。1939年3月，理查德·哈里巴特乘小帆船横渡太平洋，遇到狂风恶浪，帆船沉没，遇难身亡。
从此，再也没有人知道那条神秘的隧道了。
另有一些学者认为，所罗门担任国王时，经常派船出海远航，每次归来总是金银满舱，所以人们纷纷猜测，在茫茫大海中必有一处宝岛是所罗门王贮藏黄金的宝库，那些黄金就是从那座海岛的宝库中载运回来的。但这始终是个谜。
到了公元1568年西班牙航海家门德纳率领一支考察队第一次踏上这个海岛时，他们见到岛上土著居民身上都佩戴着金光闪闪的黄金饰物，以为是找到了古代所罗门王的黄金宝库。于是把这里取名为“所罗门群岛”，这就是所罗门岛国名称的由来。从此以后，欧洲很多人跑到所罗门群岛去寻找“所罗门财宝”。由于所罗门群岛位于西南太平洋中，由6个大岛和900多个小岛组成，散布在60万平方千米的海面上，岛上全境90％的面积覆盖在泻翠滴绿的森林丛莽中，因此，寻宝活动很难开展，几百年来，千千万万的寻宝者在这个岛上一无所获。有人认为，所罗门群岛上并没有“所罗门财宝”。
“所罗门财宝”和“黄金约柜”究竟隐藏在哪里？成为千古奇谜。直至今天，国外还有许多人正在兴致勃勃地想方设法力图发现这个古代秘密。