※为什么南极有企鹅而北极没有
目前自然界中的企鹅大约有18种，主要生活在南极洲一带。人们不禁要问，为什么同样气候酷寒、冰天雪地的北极却见不到企鹅可爱的身影呢？
实际上，很久以前，北极地区曾经生存过一种企鹅，只是现在灭绝了。这种企鹅，人称“北极大企鹅”，身高60厘米，头部棕色，背部的羽毛呈黑色，很像穿着夜礼服的外国绅士。它们生活在斯堪的纳维亚半岛、加拿大和俄罗斯北部的海流地区，以及所有北极和亚北极的岛屿上。最多时，数量曾达几百万只。
大约1000年前，北欧海盗发现了大企鹅。从此，大企鹅的厄运来临了。特别是16世纪后，北极探险热兴起，大企鹅成了探险家、航海者及土著居民竞相捕杀的对象。长时间的狂捕滥杀，导致北极大企鹅彻底灭绝。
如今在南极一带生活的企鹅，其祖先管鼻类动物是在赤道以南的区域发展起来的。科学家推测，它们不继续向北挺进到北半球的原因，可能是企鹅忍受不了热带的暖水。它们分布范围的最北限与年平均气温20℃区域的连线非常一致。温暖的赤道水流和较高的气温形成一个天然屏障，阻隔了企鹅跨越赤道北上。它们必须呆在由来自南极的冰雪融化的水或由深海涌来的较冷的水流经过的海域里。
※你知道地跨四个半球的国家吗
在太平洋中部东西长320千米、南北长1600千米的海域内，有一个仅有7万多人口的小国基里巴斯，组成它的300多个岛屿中，大多是无人定居的珊瑚岛，面积只有680平方千米，全国人口1/3集中在首都塔拉瓦（位于赤道以北的东半球上）。
基里巴斯虽然小到地图上都难以找到，但由于赤道和国际日期变更线同时从该国穿越，这就使它成了世界上绝无仅有的一个横跨东西、连接南北，同时地跨四个半球的国家，由此也引发了许多有趣的现象。如春分（3月21日前后）或秋分（9月22日前后），当太阳直射赤道时，首都塔拉瓦的阳光来自南方，而在巴纳巴岛上的居民看来，太阳却在北边当空高照。更有趣的是，由于该国直到1979年才从英国统治下独立，所以，1884年划定的“国际日期变更线”没有曲折地从它中间穿过，而该线两侧正好相差一天，所以基里巴斯是世界上惟一须用两本不同日历的国家。
※地球上有哪六根最著名的线
本初子午线：是地球上经度的起点，世界时间由此开始计算，它位于英国伦敦城东南1000米处的格林尼治天文台，故国际标准时间通称“格林尼治时间”。
赤道线：是地球南北两半球的分界线，太阳在每年的春分（3月21日前后）和秋分（9月23日前后）两次直射赤道，赤道线通过的国家有拉丁美洲的厄瓜多尔，亚洲的印度尼西亚，非洲的乌干达、肯尼亚、扎伊尔、索马里等。
南、北回归线：是太阳直射点能够到达的最南和最北的界线（南、北纬23.5°），之后又将掉头回归赤道。北回归线在我国穿越台湾、广东、广西和云南四省，其中台湾和广东两省都先后在其北回归线上建立有北回归线标志塔。
南、北极圈：是指南、北纬66.5°的纬线圈。在极圈线内会出现太阳日夜不落的“极昼”现象和终日不见太阳的“极夜”现象，地跨北极圈的国家有俄罗斯、美国、加拿大、瑞典和芬兰等。
※瑞士有哪七怪
瑞士位于欧洲中部，因其特有的高山雪岭、岩溶洞穴、森林草原及河流湖泊，赢得了“世界花园”的美称。同时因钟表设计精美、走时准确，从而享有“钟表王国”的美誉。除此之外，瑞士还有鲜为人知的七怪。
一怪：无瑞士语言。瑞士没有统一的语言，德语、法语、意大利语等是瑞士的官方语言。瑞士的官方文件，都要同时以德、法、意三种文字公布于众。
二怪：无瑞士民族。瑞士由日耳曼族、法兰西族和意大利族等多种民族组成，其中日耳曼人最多，约占72％。
三怪：瑞士的国家元首和政府首脑由掌握行政权力的联邦委员会的7人轮流担任，任期一年，逐年轮换，不得连任。
四怪：瑞士是“永久中立国”，却拥有军队。五怪：瑞士国土狭小，地下资源贫乏，但人均收入居世界前列。
六怪：瑞士有各不相同的教育制度。瑞士的26个州有26种不同的教育制度。各州管理自己的教育事业，自筹经费，自编教材，实行10年制义务教育。
七怪：瑞士原来不是联合国成员国，但“联合国欧洲总部”却设在瑞士的日内瓦。
※世界上最长的山脉
如果我们能够在高空俯瞰南美洲，就会看到一条巨大而神奇的“巨龙”卧伏在太平洋沿岸，这就是世界上最长的山脉—安第斯山。
安第斯山北起哥伦比亚北部委内瑞拉湾，沿整个西海岸一直延伸到弗罗瓦德角的末端，全长9000千米，跨越7个国家，平均海拔3900米，最高峰海拔6964米。它的北段哥伦比亚以北部分好像“龙头”；中段较为宽阔，好像“巨龙”的身躯；南段成一列单一的山链，高度和宽度逐渐收缩，宛若“龙尾”。
※世界上最高的山脉
喜马拉雅山是最雄伟高大的山脉，全长2500千米，宽200～300千米，大部分在中国境内，地跨巴基斯坦、印度、尼泊尔、锡金、不丹等国。全世界海拔8000米以上的高峰只有14座，10座都在喜马拉雅山。青藏高原被称为“世界屋脊”，应该说喜马拉雅山是“世界屋脊的屋脊”。
※世界上最高的山峰
世界最高峰是位于中国和尼泊尔边境上的珠穆朗玛峰，海拔8848.13米。
“珠穆朗玛”的意思是“鸟儿飞不过的高峰”，是藏语“世界第三”的意译；尼泊尔人称它为“萨迦—玛塔”，意即“高达天庭的山峰”。这都表现了珠峰的高耸。珠穆朗玛峰和南极、北极一起并称为地球上的“三极”。
※世界上最大的湖泊
里海位于亚欧大陆腹地，东、北、西三面湖岸分属土库曼斯坦共和国、哈萨克斯坦共和国、俄罗斯联邦共和国和阿塞拜疆共和国，南岸在伊朗境内，是世界上最大的湖泊，也是世界上最大的咸水湖。
里海是一个地地道道的内陆湖，那为什么又被称为“海”呢？从里海的自然特点来看，里海水域辽阔，烟波浩渺，一望无垠，经常出现狂风恶浪，犹如大海翻滚的波涛。同时，里海的水是咸的，有许多水生动植物也和海洋生物差不多。另外，从里海的形成原因来看，里海与咸海、地中海、黑海、亚速海等，原来都是古地中海的一部分，经过海陆演变，古地中海逐渐缩小。所以，今天的里海是古地中海残存的一部分，地理学家称之为“海迹湖”。
里海南北狭长，形状略似“S”，南北长约1200千米，是世界上最长及惟一长度在千千米以上的湖泊。东西平均宽约320千米，湖岸线长约7000千米，面积371000平方千米，相当于全世界湖泊总面积（270万平方千米）的14%。
※世界上最深的湖泊
贝加尔湖是亚欧大陆最大的淡水湖，也是世界上最深和蓄水量最大的湖。它位于俄罗斯东西伯利亚南部。
贝加尔湖湖形狭长弯曲，宛如一轮明月镶嵌在西伯利亚南缘。它长636千米，平均宽48千米，最宽79.4千米，面积31500平方千米，平均深度730米，最深点1620米，湖面海拔456米，总蓄水量23600立方千米，相当于北美洲五大湖蓄水量的总和，约占全球淡水湖总蓄水量的1/5，比整个波罗的海的水量还要多。假设贝加尔湖是世界上惟一的水源，其水量也够50亿人用半个世纪。
※世界上最咸的湖泊
死海南北狭长，面积1000多平方千米。湖面低于地中海海平面392米，是世界陆地上最低的地方。
死海的北面有约旦河流入，南面有哈萨河流入，但是，却没有水道和海洋通连，湖里的水只进不出。由于死海所在的地区炎热干燥，气温高，蒸发强烈，水分蒸发后盐分却留了下来。年深日久，湖中积累的盐分就越来越多了，使死海变成世界上最咸的湖泊，含盐量高达230‰～250‰。就是说十斤湖水中含有两斤盐，是一般海水含盐量的七倍。由于含盐量高，湖水的比重为1.172到1.227，超过了人体的比重，所以在死海中游泳的人平躺在水面上也不会下沉，甚至可以躺在水面上静静地看书呢！
因为死海中含盐量太大了，所以湖水里除了某些细菌以外，其他生物都不能生存，沿岸草木也很稀少，湖泊周围死气沉沉。大家也就把它叫做“死海”。
※世界上海拔最高的淡水湖
在南美洲安第斯山区，秘鲁、玻利维亚边界处的利亚奥高原上，有一个世界上海拔最高的大淡水湖。这就是世界闻名的享有“高原明珠”美称的的的喀喀湖。
的的喀喀湖海拔3812米，在世界大淡水湖中名列第一。全湖面积8330平方千米，最长处194千米，最宽处65千米。水深一般在20米以上，平均水深100米，最深处304米。湖水呈淡绿色，清澈见底。
※世界上海拔最高的盐湖
纳木湖，位于西藏北部，属盐湖（每升水含盐50克以上的湖泊称盐湖），东西长70千米，南北宽30千米，面积1940平方千米，海拔4718米，是世界上海拔最高的盐湖。
※世界上含盐量最低的海
波罗的海在欧洲北部，深深地镶嵌在斯堪的纳维亚半岛与大陆之间，面积有38万多平方千米。它的形状奇特，很像一个巨大的海湾或河口，只在西南部通过几条狭窄的海峡与大西洋的边缘海北海相通。
波罗的海与外海相通的几个海峡又窄又浅，外海的海水不容易流进来，同时流入波罗的海的河流很多，淡水源源不断注入海中。加上波罗的海在欧洲北部，气候比较冷，海水的蒸发量很少，所以，它的含盐量比其他海洋的含盐量低得多。西南部与外海相通的海域含盐量20‰左右，到北部的波的尼亚湾一带只有2‰，平均含盐量还不到8‰。因此，波罗的海是世界上著名的“淡水海”。
※世界上盐度最高的海洋
世界上含盐度最高的海洋是红海，平均盐度在40‰以上。那么，红海的盐度为什么会这么高呢？这是由它所处的地理环境所造成的。
打开世界地图，我们可以发现，红海属印度洋的内海，位于非洲东北部与亚洲阿拉伯半岛之间，形状狭长，东部狭窄的曼德海峡同印度洋相连，西部为深度不大的苏伊士运河与地中海相通。整个海区较为闭塞，不易同地中海和印度洋的水体进行交换。此外，红海地处炎热干燥的沙漠地区，常年盛吹来自大陆的北风和西北风，海面上经常空气闷热，尘埃弥漫，降水稀少，年降水量南部在250毫米以下，北部只有25毫米。降水量如此之小，而蒸发量却大得惊人，每年蒸发的水层厚达几米，周围又很少有河流注入。再加上红海的海底是地球的地热出口处，海水温度高，加剧了海水的蒸发。上述几种因素的综合影响，使红海成为世界上海水盐度最高的海洋。
※世界上最热的海
世界上最热的海是介于亚洲和非洲之间的红海。
世界海洋的平均水温是摄氏17度，但红海的表面水温却高达摄氏27度到摄氏32度。更令人惊奇的是，红海深海盆的水温竟高达摄氏60度，简直成了海中的“热洞”！
※世界上最大的边缘海和珊瑚礁群
在澳大利亚大陆的东北，同伊里安岛、所罗门群岛、新赫布里底群岛和新喀里多尼亚岛之间，有一片水面辽阔的大海，这就是世界闻名的珊瑚海，它的面积有479万平方千米，是世界上最大的边缘海。
珊瑚海是一个典型的热带海洋，8月份海水表层水温是23℃，2月份的水温在28℃以上。海水清澈透明，人们可以清楚地看到20米深海水中的物体。珊瑚海海水的温度、含盐度和透明度，都非常适宜珊瑚虫的生长和繁殖。在珊瑚海的浅海海域，发育着庞大的珊瑚群体，构成了大量珊瑚礁。有的珊瑚礁刚刚冒出海面，就开始生长植物。一个个色彩斑驳的岛礁，散布在辽阔碧透的海面上，构成了一派绮丽神奇的热带风光。正因为海中珊瑚礁非常多，所以这个海被命名为珊瑚海。
在珊瑚海的珊瑚岛礁中，以澳大利亚东北沿海的大堡礁最著名。大堡礁从东部沿海的弗雷塞岛北部，沿着海岸一直向北伸展到托雷斯海峡，绵延2013千米，北部最窄处不到20千米，往南逐渐加宽，最宽处有240千米，包括500多个岛屿，是世界上最大的珊瑚礁群。
※世界上最大的陆间海
在亚、非、欧三大洲之间，有一片广阔的水域，深陷在陆地之中，东西长约3800千米，南北最宽约1800千米，总面积约250万平方千米，这就是世界上最大的陆间海—地中海。地中海北倚南欧，南临北非，东靠西亚，西面经狭窄的直布罗陀海峡通向大西洋，东北有土耳其海峡连接黑海，东南经苏伊士运河入红海到达印度洋。在国际航运和战略地位上，地中海都占有非常重要的地位。