许多人都有自视过高、瞧不起他人的缺点，尤其是听不进反对的意见。如果聪明的你不能将这些缺点战胜，那么，你的聪明势必会变成一把自伤的利剑。
同时，一个聪明人好像注定要挑剔生活中的一切，孔融对自己的聪明从来不加以掩饰，还总是依仗着自己的聪明，对君主或同僚无礼，目中无人且口无遮拦地想到什么就说什么，全然不顾及他人的地位和感受，即使是对权倾天下的曹操也不例外。只要孔融认为曹操做得不对，或者是不符合自己的心意，有机会就找岔子，用讽刺挖苦和故意捣乱的方式来发泄自己对他的不满，并以此来证明自己的才华和聪明。
孔融极爱喝酒，但是曹操为了节约粮食，曾颁布一道禁酒令。于是孔融就给曹操写了一封信，信中专讲饮酒的好处和益处，还口无遮拦地讽刺曹操道：“天上有颗‘酒旗’星，地下有个‘酒泉’郡，人有海量称‘酒德’，帝尧‘千钟’称圣人。您如果非要禁酒，就把婚姻也禁止算了。”
如果孔融只说一些讽刺、刻薄话，也许曹操就暂时忍下了，可是孔融还大肆抨击曹操的政治路线和政治纲领，这是曹操所不能容忍的。
曹操本来就忌讳孔融的才学和名望，只是强忍着愤怒暂时留孔融一条性命而已，但是孔融对此好像毫无察觉，还继续与曹操针锋相对。孔融针对曹操“挟天子以令诸侯”的策略，主张“尊崇天子，扩大君权，削弱诸侯权势”。其中颇有些叫曹操将政权还给汉献帝的意思，就算曹操再能忍让，对孔融这个政敌也不能继续忍让下去，于是，他寻找罪状将其杀害。
处世者应从孔融之死中吸取一些教训。人贵有自知之明，君子为人处世自当审时度势，不可恃才自傲，自骄自满，目中无人地率性而为。
才华是成功者的必备条件，更是成就事业、创造辉煌的基础条件，可是如果你不能恰当控制它，它就会成为你的负累。古往今来，从来不缺乏有才华的人，但是成功者却寥寥无几，究其原因，通常在于他们的性格过于张扬霸道、恃才傲物、缺乏亲和力、自满自得，常常会与别人造成摩擦，所以成功对于他们而言永远是可望而不可即的。
不冲动，不率性而为遇事不要冲动，缓一缓再做决定。冲动、率性而为往往是人最容易犯的毛病，古往今来有很多人都是由于一时冲动最终酿成大错的。
古时候，有一个人很愚笨，家境也很贫困，所以直到三十多岁才娶上妻子。为生活所逼，这个愚笨的人不得不在新婚的第二个月就离开妻子，去离家很远的城里寻找生计。一天，在他干完活回到暂时居住地的路上，下起了大雨，这个人为了避雨就躲到一个废弃的墙角处。雨下得很大，雨点猛烈地打击着墙壁，因为年久失修的原因，有一堵围墙很快就被雨水冲倒了。愚笨的人不得不离开此处，以免自己身边的围墙也被冲倒。就在此时，他突然看见墙角处有团闪闪发光的东西，在好奇心的驱使下，愚笨的人走上前去一看，发现竟是一坛金子，他因此一夜暴富。
可是他依然很笨，他也知道自己很笨，就向一位老者倾诉自己的苦处，希望能够得到老者的指点。老者只告诉他一句话：“你虽然有钱，但是你缺少智慧，为什么不用你的钱去买别人的智慧呢？”
于是，这个愚笨的人就来到城里，经过多方打探，他终于找到了老者所说的智者，说明来意后，他问道：“你能把你的智慧卖给我吗？”
智者回答：“可以，但是我的智慧很贵，一句话要花100两银子。”
愚笨的人说：“只要能够买到智慧，多少钱都可以。”
于是那个智者对他说：“遇见任何问题和事情，都不要急着去处理，最好朝前走三步，向后走三步，往返三次，你就能得到智慧了。”
“这是智慧？就那么简单啊？”愚笨的人听后将信将疑，生怕那个智者骗了他的钱。
智者很容易就从愚笨人的眼中和表情里看出了他的心思，就对他说：“你先回去吧，如果你认为我的智慧不值这么多钱，你就不用来了；相反，你若是觉得我的智慧值这么多钱，你就再回来给我送钱。”
愚笨的人就没有付钱给智者，将信将疑地从城里往家的方向走了。由于路途比较远，愚笨的人到家时都已经是深夜了，在昏暗中，他发现炕上不仅睡着妻子一个人，居然还睡着另一个。他顿时怒火中烧，盛怒之下，他拿起菜刀准备将妻子身边的那个人杀掉。
此时，愚笨人的脑海中突然浮现出白天买来的智慧，于是他就开始前进三步，后退三步，各走三遍。正走着呢，他的脚步声惊醒了房中的人，房内传来一个老妇人的声音：“儿呀，深更半夜的你在那干什么呢？”
愚笨的人一听是自己母亲的声音，心里暗惊：“若不是我白天买来的智慧，今天就错杀母亲了！”
第二天天还没亮，愚笨的人就起程给那个智者送银子去了。智者即使在困境中也会冷静地思考，而不会因一时冲动逞匹夫之勇。能成大事者，都懂得克制自己的不良情绪，将冲动转化为智慧，而不是想怎样做就怎样做。所以，遇见任何不利的事情，无论多么棘手，都不要冲动而为，否则极有可能落入别人设置好的陷阱中。
石苞是西晋武帝司马炎时代的著名将领，曾带兵驻守淮南。他爱民如子，使百姓安居乐业，他还将所在区域内的各项事务打理得井井有条，深受百姓的拥护和爱戴，享有很高的威望。
王琛在淮河以南担任监军，因为石苞出身卑微，所以王琛很看不起他。王琛有一次听到一首童谣说：“皇宫的大马将变成驴，被大石头压得不能出。”正巧石苞姓石，王琛就怀疑童谣中的“石头”指的就是石苞，就将此事秘密地禀告给晋武帝，并且对晋武帝说：“石苞有谋反之心，并且暗中与吴国勾结，想危害朝廷。”在之前，晋武帝也曾听风水先生说：“东南方将有大兵造反。”王琛和风水先生的话不谋而合，使得晋武帝开始怀疑石苞。
恰巧此时荆州刺史胡烈也向晋武帝禀告：吴国军队将大举进犯西晋。石苞听到此消息，便指挥士兵修筑工事，封锁水路，防止敌人的突然袭击和进攻，而这一切石苞都没有向晋武帝禀明，完全是“自作主张”的。
对于石苞的行为，晋武帝更加怀疑了，于是对中将军羊祜说：“吴国进犯的军队每次都是两面夹击，几乎没有一次例外的，莫非石苞真的要背叛我？”羊祜自然不会听信风水先生的话和王琛的“谏言”，就设法打消晋武帝的怀疑，但是晋武帝的疑虑并没有因此而消除。
真是无巧不成书，石苞的儿子石乔担任尚书郎，晋武帝要召见他，但是过了一天晋武帝也没有见到石乔的影子，就更加怀疑石苞父子俩了。于是，晋武帝就发布文告说：“石苞错误地估计敌人的势力，因而修筑工事、封锁水路都是一些无用功，还劳民伤财，干扰了百姓的生活，特免除石苞的官职。”为了制服石苞，使其束手就擒，晋武帝紧接着还派太尉司马望带领大军前去征讨。
对于王琛的诬告、风水先生的言论和晋武帝的怀疑，石苞是毫不知情的，所以当晋武帝派兵来讨伐他时，他还是丈二和尚摸不着头脑，怎么也没料到会出现今天这种局面，他想这里面一定有严重的误会。所以，他采用了部下孙铄的不抵抗政策，放下武器，步行出城，来到都亭等候处理。
对于石苞的行为晋武帝是不曾预想到的，当他获知石苞的行为时，顿时惊醒过来：要是石苞真心造反，为何要在修筑完所有抵御设施之后，还徒手出城接受惩罚呢？再说，如是真像王琛所言，为何吴国没有出兵援助石苞呢？这种种可能都被晋武帝自己一一否定了，真相自然就大白于天下。此后，晋武帝以军法惩治了进谗言的王琛，又重赏了回到朝廷中的石苞。