关于性格与疾病的关系，早在20世纪60年代，美国学者就曾有相关的发现。美国有心脏病专家在诊所里发现，就诊的冠心病患者所坐的椅子后腿下的地面上有两个凹陷，这一发现让专家感到奇怪。他怀疑这些冠心病患者的总体行为可能有些特异之处。后来他继续进行观察发现大多数冠心病患者候诊时，心情都比较急躁，抱怨候诊时间太长，往往把椅子两条前腿翘起来，以椅子后腿作为支撑，不断摇动或转动椅子。年复一年，许多来就诊的冠心病患者都这样摇晃，使地面形成了凹陷。心脏病专家对这一现象进行了大量观察研究，发现性格与疾病之间有密切的关系。
一般来说，具有急躁性格的人较容易患上一些心脑疾病。在心理学上，把具有争强好胜，时间紧迫感强，急躁，易产生敌意的性格特征人群称为A型性格人群。A型性格人雄心勃勃，争强好胜，对自己寄予极大的期望，为了实现目标往往不惜代价，他们常常以事业上的成功与否作为评价人生价值的标准，他们的工作日程常常排得满满的，他们试图在最少的时间里做最多的工作，因此，他们终日忙碌紧张，不知道放松自己，极不情愿把时间花在日常锁事上。尽管 A 型性格的人办事节奏快，时间紧迫感强。但是由于其过强的时间意识、竞争意识，以及性格特点中特有的“敌意”情绪，造成了长期的心理紧张，大脑皮层因此受到强烈持久的刺激，将导致交感神经兴奋、心率加快、心肌耗氧量增加，进而促使血小板聚集，血液中的血脂蛋白成分改变，血清胆固醇和甘油三脂平均浓度增加，增大血液粘滞性和凝固性，血脂的增高导致冠状动脉硬化。因此，容易得冠心病。
相比较而言，B型性格的人不太容易得心脑疾病。由于B型性格的人满足于现状，与世无争，内心没有大的情绪波动。这种状态使得Ｂ型性格的人很少发生应激反应，发生心脑血管疾病的危险性也较低。调查结果发现，A型性格比B型性格的人患冠心病的几率要高出2倍，心肌梗塞发病率比B型性格的人高 2~4 倍，心脏冠状动脉硬化比B型性格的人高5倍。大量的数据表明，85%的心血管疾病与A型性格有关。在心脏病患者中，A型性格高达98%。当然，并非所有A型性格的人都会患冠心病，只是此种性格的人换病率较其他性格为高。因此，为了预防与治疗冠心病、心肌梗死等心脑疾病，具有A型性格者应该向B型性格的人学习，学习他们的安然自在、随和淡薄、不急不躁的人生态度，在耐心平静的心态中过松弛有度的生活，这才能保证生活与身体的和谐与健康。
除了A、B型性格外，还有C型性格。C型性格群是由德国心理学家首先提出，是一种情绪受压抑的抑郁性格，其主要特征有行为过分合作，过分忍耐，回避矛盾，爱生闷气，且过分焦虑，害怕竞争，逆来顺受，有气往肚子里咽等。
C型性格是一种与癌症发生有关的性格，此种类型的性格预示患癌症的风险加大。癌症的病因目前尚不明确，治疗也没有特效之法。有大量研究认为，癌症的发生与人的性格密切相关。临床事实证明，性格积极乐观、豁达，能及时排解不良情绪的癌症患者，癌细胞扩散缓慢，甚至还有自然消退的状况。而抑郁的C型性格则会加速癌瘤的发展。
C型性格的人往往过分焦虑，不善与人交往，对不幸之事内心体验深刻，过分忍耐，因而长期处于压抑状态，乃至长期处于忧郁、悲观的情绪中。这样的低落的情绪体验导致免疫功能下降，各代谢机能也随之发生障碍，从而诱发各种癌变。从这个方面讲，把C型性格称作癌症性格确有其理。
C型性格人的心理是消极的，直接诱发了消极的生理活动。有关专家指出，癌变的发生，百分之六十以上的因素是消极心理因素的作用。C型性格会使机体免疫力降低，代谢发生障碍，并操作人体的自然修复过程，从而导致癌瘤产生。因此，C型性格者应该改变性格成分中的压抑、消极心理，树立积极、乐观的心态。
除了A型性格与C型性格之外，还有一些典型性格也容易患上典型疾病，比如，冲动型的人易得的疾病是胃溃疡；焦虑型的人容易患高血压症；攻击型的人容易发生慢性炎症与动脉粥样硬化，进而增加心脏病风险；害羞型比较容易发生病毒感染；忧伤型的人容易得癌症和心脏病；神经质型的人易得哮喘、头痛等疾病；悲观型性格被认为最不利于健康，比乐观型的早亡风险高19%，容易患帕金森症。
针对“性格疾病”，人们应该积极地把自身性格成分中的不良因素剔除，同时让心理上和生理全面放松以维护身体的健康。首先，应该制定符合自己实际能力的生活、工作、学习、保健等目标，以免惶惶不可终日而紧张或者空虚度日而孤寂；其次，在时间安排上要预留空闲，以免时间的不合理安排造成紧张或压抑的心境；第三，培养业余爱好，增加生活情趣，陶冶性情；第四，经常参加一些活动，比如体育运动、旅游等，这不仅能够有效提高机体的承受能力，还能放松身心。
突破性格心理的阴影
有很多人相信可以通过现代基因测试发现肿瘤、心血管等疾病的易感基因，提前做出预警。科学家们也在加速完成人类基因图谱，以通过基因分析了解人类疾病。但是，较少人注意到，其实人们的性格往往就是疾病的易感因素之一，不少性格心理与疾病有着直接的联系。不良个性的人由于长期处于情绪压力状态，直接通过中枢神经系统或间接经由内分泌与荷尔蒙激素，影响免疫系统功能，因而增加发生严重疾病的可能性。
国外一些研究性格和疾病关系的专家发现，某些疾病的发生常常是同病人的具体个性有密切的联系。如：哮喘病人一般都有依赖、顺从、胆小、内向、自我中心、好幻想、缺乏信心的个性表现，他们平时难以忍受挫折，且不善于表达自己的情感；偏头痛病人大多数具有死板，好争，嫉妒的心理特点，他们在工作生活中总是要尽善尽美；消化性溃疡病人大多具有被动、依赖、顺从、缺乏创造性的特点，他们不好与人交往，情绪不稳，常有内心矛盾情绪涌现，害怕失去依靠，力求取得某种成就而又害怕受到挫折等等；溃疡性结肠炎病人好整洁，办事有秩序，拘泥于形式，刻板，严守时刻，谨慎小心，服从，不易激动，处理问题较理智，缺乏雄心，缺乏自信心等；过敏性皮炎常过分焦虑、被动、压抑愤怒，缺乏与困难做斗争的能力，被怜爱、被同情的欲望强烈；关节炎患者有过分自我小心，好自我牺牲，疑虑，抑郁的性格特点。而慢性腰痛病人往往多疑虑，精神抑郁。
对于“性格决定疾病”的观点，讲起来不可思议，但是世界各地新的研究表明，性格特征在人体健康方面的重要性超乎想象。既然有不利于身体健康的性格，同样也有对健康有益的性格。比如乐观型性格较少发生器质性病变和慢性疼痛；尽责型性格人身体健康、长寿者居多。
但是，任何性格都有利弊。就拿外向型的人来说，其性格特点与乐观型性格非常相似，其心脏病发病率较常人低15%，即使遭遇疾病，此种性格人的康复速度也比较快。但是这种性格的人比较容易发生肥胖。由此可见，任何性格都有其弱点。
不过，针对性格的弱点，人们可以采取优化与弥补的方法进行性格改变。人的性格是可以改变的。尽管有人说，“江山易改，秉性难移”，但不等于性格不能矫治。比如针对忧郁性格者，只要找到其忧郁的根源，往往就可以减轻其忧郁的症状，为他的脸上添加笑容。
只要“优化”个性，摒弃“敌意”情绪，完全可以扬长避短，做到身心健康。要保证性格的健康，应从以下五个方面入手：
（1）现实性。敢于面对现实，接受现实，对可能发生的情况有多种准备。
（2）独立性。独立的观点、独立的选择以及独立的人生态度，当然，在独立的过程中，还应该适当采纳合理的建议。
（3）爱他人。健康成熟的人不仅爱自己的家人、亲戚、朋友，还能够对陌生人彬彬有礼。从爱中，他们能够得到乐趣。
（4）少生气。有时生气是难免的，但关键是把握住分寸，不为小事发脾气。
（5）宽容与理解。对于心理成熟的人来说，宽容与理解不单单是对自己的好友，还应该包括职业，性格以及文化背景与自己不同的人。