茶叶作为一种饮料，从唐朝开始，流传到我国西北各个少数民族地区，成为当地人民生活的必需品。民间有“一日无茶则滞，三日无茶则病”的说法。
茶作为当今世界三大饮料之一。饮茶益处固然多，但亦当有所忌。古人总结的一套饮茶歌诀云：“烫茶伤人，冷茶勿饮；淡茶养人，浓茶消瘦；午茶提神，晚茶难寝。”古人的实践经验说明，饮茶应得法，失宜则有损。
中国是茶的故乡，制茶、饮茶已有几千年历史。中国茶名品荟萃，主要品种有绿茶、红茶、乌龙茶、花茶、白茶、黄茶。茶有健身、治疾之药物疗效，又富欣赏情趣，可陶冶情操。品茶、待客是中国个人高雅的娱乐和社交活动，坐茶馆、茶话会则是中国人社会性群体的茶艺活动。但是，很多人只会喝茶，对于喝茶的学问却知之甚少。事实上，只有了解了喝茶的学问，你才能够健康饮茶。
茶叶的分类
茶是我国的传统饮料之一，被誉为“国饮”。我国劳动人民在千余年来的生产实践中，在茶叶加工方面积累了丰富的经验，创造了丰富的茶类，对茶的分类方法有很多，分出来的类别也各有不同。
1.按色泽或制作工艺分
茶叶按色泽或制作工艺可分为：绿茶、黄茶、白茶、青茶、红茶、黑茶。
绿茶为不发酵的茶（发酵度为0），如龙井茶、碧螺春；黄茶为微发酵的茶（发酵度为10%～20%），如白毫银，安吉白荣；白茶为轻度发酵的茶（发酵度为20%～30%），如君山银针；青茶为半发酵的茶（发酵度为30%～60%），如铁观音、冻顶乌龙；红茶为全发酵的茶（发酵度为80%～90%），如祁门茶，荔枝红茶；黑茶为后发酵的茶（发酵度为100%），如六堡茶，普洱茶。
2.按季节分
茶叶按季节可分为春茶、夏茶、秋茶和冬茶。
春茶是指当年3月下旬到5月中旬之间采制的茶叶。春季气温适中，雨量充沛，再加上茶树经过了冬季的休养生息，使得茶芽在春季肥硕饱满，色泽翠绿，叶质柔软，且含有丰富的维生素和氨基酸。因此，春茶滋味鲜活且香气宜人，富有保健作用。
夏茶是指5月初至7月初采制的茶叶。夏季天气炎热，茶树新梢芽叶生长迅速，使得能溶解茶汤的水浸出物含量相对减少，特别是氨基酸等蛋白质的减少使得茶汤滋味、香气多不如春茶强烈，由于带苦涩味的花青素、咖啡因、茶多酚含量比春茶多，不但使紫色芽叶色泽增加，而且滋味较为苦涩。
秋茶就是8月中旬以后采制的茶叶。秋季气候条件介于春夏之间，茶树经春夏季生长，新梢芽内含物质相对减少，叶片大小不一，叶底发脆，叶色发黄，滋味和香气显得较为平和。
冬茶大约在10月下旬开始采制。冬季是在秋茶采完后，气候逐渐转冷后生长的。因冬小麦茶新梢芽生长缓慢，内含物质逐渐增加，因此滋味醇厚，香气浓烈。
3.按生长环境分
茶叶按其生长环境可分为平地茶和高山茶。
平地茶的芽叶较小，叶底坚薄，叶面平展，叶色黄绿欠光润。加工后的茶叶条索较细瘦，骨身轻，香气低，滋味淡。
茶树具有喜温、喜湿、耐阴的习性，而高山茶的环境十分适合茶树的培育，故有“高山出好茶”的说法。海拔高度的不同，造成了高山环境的独特特点，从气温、降雨量、湿度、土壤到山上生长的树木，这些环境对茶树以及茶芽的生长都提供了得天独厚的条件。因此高山茶与平地茶相比，芽叶肥硕，颜色翠绿，茸毛多。加工后的茶叶条索紧结，肥硕。白毫显露，香气浓郁且耐冲泡。
4.按焙火程度来分类
发酵程度的分类在说明茶叶的整体学称与各种茶的归属，而依茶菁焙火的次数及时间的长短来说明半发酵茶的俗称。按焙火程度可分为生茶（轻火）、中火（半熟茶）和重火（熟茶）。
所谓的青茶类系泛指半发酵茶，所以青茶可依发酵与焙火程度的不同，而制成俗称的生茶或熟茶；也就是说同样是冻顶茶，如果发酵、焙火重些就可类似熟茶，反之，是生茶或半生茶，只是各种茶皆有其习惯制成的特殊风味罢了。
5.按萎凋程度不同来分类
萎凋，是茶叶在杀青之前消散水份的过程，分为日光萎凋与室内萎凋。萎凋不一定会产生发酵，制茶过程中，静置而不去搅拌或促使叶缘细胞膜破裂产生化学变化将不会引发发酵现象。
一般而言绿茶是不萎凋不发酵；黑茶则是不萎凋后发酵；而黄茶是不萎凋不发酵（黄茶是杀青后闷黄再补足发酵的）；白茶为重萎凋不发酵；青茶、包种茶、乌龙茶为萎凋部份发酵茶。
总的来说，茶叶分类的通用方法是分为基本茶类和再加工茶类。基本茶类分为6类，即绿茶、黄茶、黑茶、白茶、青茶、红茶。以这些基本茶类作原料进行再加工以后的产品统称再加工茶类，主要有花茶、紧压茶、萃取茶、果味茶、药用保健茶以及各类含茶饮料等。
茶叶基本成分及其功能
茶叶中含将近500种的成份很多，主要有咖啡碱、茶碱、可可碱、胆碱、黄嘌呤、黄酮类及甙类化合物、儿茶素、茶鞣质、萜烯类、醇类、酚类、醛类、酸类、酯类、碳水化合物、芳香油化合物、多种维生素、蛋白质和氨基酸。现代大量科学研究证实，茶叶确实含有与人体健康密切相关的生化成份，茶叶不仅具有提神清心、清热解暑、消食化痰、去腻减肥、清心除烦、生津止渴、解毒醒酒、降火明目、止痢除湿等药理作用，还对现代疾病，如辐射病、心脑血管病、癌症等疾病有一定的药理功效。茶叶的药理功效之多，用途之广，是其他饮料无可替代的。茶叶具有药理作用的主要成份是茶多酚、咖啡碱、脂多糖等。除此之外，茶中还含有钙、磷、铁、氟、碘、锰、钼、锌、硒、铜、锗、镁等多种矿物质。茶叶中的这些成份，对人体相当有益，其中尤以锰能促进鲜茶中维生素C的形成，提高茶叶的抗癌效果。它们共同作用，对人体防病治病有着重要意义，故有“人不可一日无茶”之说。
茶叶中所含的基本成分包括：
1.儿茶素类
俗称茶单宁，是茶叶特有的成份，有苦、涩味，具有收敛性。在茶汤中可与咖啡因结合而缓和咖啡因对人体的生理作用。具有抗氧化、抗突然异变、抗肿瘤、降低血液中胆固醇及低密度酯蛋白含量、抑制血压上升、抑制血小板凝集、抗菌、抗产物过敏等功效。
2.维生素
类胡萝卜素在人体可转换为维生素，但要和茶未一起饮用才可补充。B群维生素及维生素C为水溶性，可由饮茶中获取。
3.咖啡因
带有苦味，是构成茶汤滋味的重要成份。红茶茶汤中，与多无酚类结合成为复合物；茶汤冷后形成乳化现象。茶中特有的儿茶素类及其氧化缩和物可使除中咖啡因的兴奋作用减缓而持续，故喝茶可使长途开车的人保持头脑清醒及较有耐力。
4.矿物质
茶中含有丰富的钾、钙、镁、锰等11种矿物质。茶汤中阳离子含量较多而阴离子较少，属于碱性食品。可帮助体液维持碱性，保持健康。
钾：促进血钠排除。血钠含量高，是引起高血压的原因之一，多饮茶可防止高血压。
氟：具有防止蛀牙的功效。
锰：具有抗氧化及防止老化之功效，增强免疫功能，并有助于钙的利用。因不溶于热水，可磨成茶粉食用。
5.其他机能成份
黄酮醇类具增强微血管壁消除口臭功效；皂素抗癌、抗炎症功效；胺基酪酸于制茶过程中强迫茶叶进行无氧呼吸而产生，称佳叶龙茶可以防高血压。
值得一提的是，虽然茶对人体有很大的好处，但茶并非喝的越多越好，喝茶过多，容易刺激人的肠胃，抑制胃液分泌，妨碍消化，严重的还会引起心悸、头痛等“醉茶”现象。
喝茶的八大保健作用
茶叶中的成分对人体的生理、药理功效是多种多样的，归纳起来主要有八大保健作用：
1.兴奋作用：茶叶中的咖啡碱能促使中枢神经系统兴奋，帮助人们振奋精神、增进思维能力、消除疲劳、提高工作效率。
2.抗菌、抑菌作用：茶中的茶多酚和鞣酸作用于细菌，能凝固细菌的蛋白质，将细菌杀死。可用于治疗肠道疾病，如霍乱、伤寒、痢疾、肠炎等。皮肤生疮、溃烂流脓，外伤破皮，用浓茶冲洗患处，有消炎杀菌作用。口腔发炎、溃烂、咽喉肿痛，用茶叶来治疗，也有一定疗效。
3.强心解痉作用：咖啡碱具有强心、解痉、松弛平滑肌的功效，能解除支气管痉挛，促进血液循环，是治疗支气管哮喘、止咳化痰和心肌梗塞的良好辅助药物。
4.利尿作用：茶叶中的咖啡碱和茶碱具有利尿作用，用于治疗水肿、水滞瘤。利用红茶糖水的解毒、利尿作用能治疗急性黄疸型肝炎。
5.减肥作用：茶中的咖啡碱、肌醇、叶酸、泛酸和芳香类物质等多种化合物，能调节脂肪代谢，特别是乌龙茶对蛋白质和脂肪有很好的分解作用。茶多酚和维生素C能降低胆固醇和血脂，所以饮茶能减肥。
6.抑制动脉硬化作用：茶叶中的茶多酚和维生素C都有活血化瘀防止动脉硬化的作用。所以经常饮茶的人当中，高血压和冠心病的发病率较低。
7.防龋齿作用：茶中含有氟，氟离子与牙齿的钙质有很大的亲和力，能变成一种较为难溶于酸的“氟磷灰石”，就象给牙齿加上一个保护层，提高了牙齿防酸抗龋能力。
8.抑制癌细胞作用：据报道，茶叶中的黄酮类物质有不同程度的体外抗癌作用，作用较强的有牡荆碱、桑色素和儿茶素。
据介绍，可食性天然花果中含有各种植物精华和生物活性物质，每一种花果或花草都具有不同的营养、保健和药用功效。医学专家认为，用这些天然花果做茶，具有很好的保健作用。
紫玫瑰花茶：调理内分泌失调、消除腰酸背痛，调气血、消疲劳，对伤口愈合有效。
红粉玫瑰花茶：强肝、养胃、养颜美容、调经活血、行血气、安神、润肠通便。据介绍，清晨空腹用红粉玫瑰加减脂茶冲泡，可以有明显的减肥效果。
薰衣草茶：对缓和咳嗽及失眠有很好的疗效，也可逐渐改善头痛症。
薄荷茶：餐宴后饮薄荷茶，可以使口气清新、帮助消化，对于提神醒脑也极具功效。
洋甘菊茶：洋甘菊茶可有效改善失眠症状，对于神经痛及月经痛、肠胃炎也都有明显效果。
向日葵茶：明目、强肝、清热、退火，对头痛、眼睛疲劳等有辅助疗效。
茉莉花茶：润肠通便、美容、减肥、腹痛、调整荷尔蒙分泌、神经紧张。
菊花茶：疏散风热、平肝明目、清热解毒的作用。现代医学研究证实，菊花具有降血压、扩张冠状动脉和抑菌的作用，长期饮用能增加人体钙质、调节心肌功能、降低胆固醇，主要适合中老年人和预防流行性结膜炎时饮用。同时，菊花茶也具有一定的松弛神经、舒缓头痛的功效。
金银花茶：清热解毒、疏散风热的作用。金银花为清热解毒之良药，既能清里热，又能散表热，临床上主要用于治疗各种痈肿疮毒、热毒血痢及温热病等。金银花药性偏寒，不适合长期饮用，仅适合在炎热的夏季暂时饮用以防治痢疾。特别需要提醒的是，虚寒体质及月经期女性不能饮用，否则可能出现不良反应。
百合花茶：润肺止咳，宁心安神，还能减轻胃疼，同时也具有一定的排毒、美容养颜的功效。
普洱茶的优点
普洱茶的主要产地在中国云南一带。近10年来，由于卫生部门研究报告表明普洱茶有降血脂、瘦身、抗癌的功效，才开始在各地流行起来。普洱茶保存越久，功效越好，所以价格的变动也相当剧烈。因此需要掌握一些选购的技巧。
第一，辨别新、老普洱茶。普洱茶可持续发酵，越陈越香，因此价钱也比较贵。刚制成的普洱茶，外观颜色较绿有白毫，味道浓烈。陈放较久的普洱茶，在经过长时间的后氧化作用，茶叶外观呈枣红色，白毫也转成黄褐色。
第二，闻香识茶叶。通常情况下，保存不佳的普洱茶会产生霉味，有些商人为掩盖其气味，会加入菊花等花草。若看到普洱茶中参有菊花，或闻起来有花香，表示茶叶品质不纯正。
辨别茶汤颜色请店员或老板试用，观察茶汤颜色。陈年普洱经过多年持续发酵，茶汤颜色较深，但绝非黑如漆；而新普洱茶的茶汤颜色较淡。不过这一点也只能作为参考，因为即使新制的茶也会很深。
第三，试喝。试喝是选购茶叶最重要的部分，因为一杯茶好不好，合不合口味，从试喝就可以完全知晓，一杯好的普洱茶不会有霉味、也不会是苦水。新制的普洱有白毫，未经过陈化，因此会有苦涩味；陈年普洱茶，白毫转金针后，性温和、不刺激，因此味道较甘醇。
普洱茶是中国十大名茶之一，距今已经有1700多年历史，茶叶的香气高锐持久，带有云南大叶茶种特性的独特香型，滋味浓强富于刺激性；耐泡，经五六次冲泡仍持有香味，汤橙黄浓厚，芽壮叶厚，叶色黄绿间有红斑红茎叶，条形粗壮结实，白毫密布。它有着与其他茶叶不同的特点。
1.普洱茶茶性温和，不伤胃
现代人生活紧张，工作压力大，肠胃疾病普遍，气血虚弱，饮食不正常，一般轻发酵茶对爱茶之人而言，确有“不可承受之轻”的顾忌。
2.普洱茶是有科学根据的保健饮料
普洱茶的防癌保健功能，去脂消食、减肥瘦身的药理特性，让无数爱美塑身族、中年发福者趋之若鹜。
3.普洱茶易冲耐泡，操作平易随和
陈化得宜的普洱茶，不苦不涩，即使久浸亦能入喉，既不需像高山茶分秒必较，却仍有茶事的乐趣，甚至不失茶包便利性。