漫漫长夜，我们需要北斗星的指引，漫长的人生之路，我们同样也需要一个方向的指引，这颗北斗星就是目标的确立。
目标的确定是迈向成功的开始，只有真正确定了一个适合自己的目标以后，我们才能找到自己的位置，找到一个让自己绚烂的舞台。一、不认识北斗星的村庄
有的人认为学业有成是一种成功，有的人认为腰缠万贯才是一种成功，有的人认为事业辉煌是一种成功，更有的人认为高官厚禄才是成功。面对如此丰富多彩的答案，我们不可能简单地说谁对谁错，但是有一点是可以肯定的——成功，就是达到既定的有意义的目标。没有目标，就无所谓成功。
在辽阔的撒哈拉沙漠中有一个叫比塞尔的村子，它靠在一块美丽的绿洲旁边，但是要从这里走出沙漠需要整整三天三夜的时间。在探险家肯·莱文发现它之前，这儿的人没有一个走出过大沙漠。为什么世世代代的比塞尔人始终不能走出那片沙漠呢？探险家肯·莱文后来才发现，原来比塞尔人一直不认识北斗星，所以在茫茫大漠行走的时候，就没有指引他们走出沙漠的标志，他们只能凭感觉向前走。在一望无际的沙漠中，这几乎是不可能的。因为在茫茫的沙漠上行走时，一个人如果没有固定标志的指引，他会走出许许多多大小不一的圆圈，最终回到起步的地方。
探险家肯·莱文发现了这个村子之后，他便把识别北斗星的方法教给了当地的居民，于是，比塞尔人相继走出了他们世代相守的沙漠。如今的比塞尔已经成了一个旅游胜地，每一个到达比塞尔的人都会发现一座纪念碑，碑上刻着一行醒目的大字：“新生活是从选定北斗星开始的。”
沙漠中没有方向的人只能徒劳地转着一个又一个圈子，生活中没有目标的人只能无聊地重复着自己平庸的生活。对沙漠中的人来说，新生活是从选定方向开始的；而对现实中的人来说，新生活是从确定目标开始的。
因此，人生在世，需要有一个目标。有了这个目标的指引，就会感到肩上的责任，就会有一种使命感，就不会随意浪费一分钟时间，就不会感到无所事事。
现实生活中，有很多人不愿意给自己定目标，因为害怕失败的打击。然而他们却不明白，失败的原因正是他们不懂得“设定目标乃是成功的基石”这句话的道理。
无数成功人士的奋斗经历告诉我们，目标对人生有巨大的导向作用。可以说成功开始于选择——你选择什么样的目标，就会有什么样的成就，就会成就什么样的人生。
没有目标，你就像一艘没有目的地的航船，在浩瀚的海洋中终有一天会消失在海平线上，沉入不为人知的海底。二、目标是走向成功的第一步
师傅带着三个徒弟到草原上猎杀野兔。在到达目的地后，一切准备妥当，将要开始行动之前，师傅向三个徒弟提出了一个问题：“你们看到了什么呢？”
大徒弟回答道：“我看到了我们手里的猎枪、在草原上奔跑的野兔，还有一望无际的草原。”
师傅摇摇头说：“不对。”
二徒弟回答说：“我看到了师傅、大师哥、小师弟、猎枪、野兔，还有茫茫的草原。”
师傅又摇摇头说：“不对。”
小徒弟的回答是：“我只看到了野兔。”
这时，师傅笑着说：“你答对了。”
有了明确的目标，才会在实现目标的过程中方向正确，少走弯路。目标过多或漫无目的，都会影响我们在短时间内实现目标，如果目标不切实际，则可能会导致一事无成。
美国成功学家希尔在《一年致富》中有这样一句名言：“一个人追求的目标愈高，他的才能发展就愈快，一心向着自己目标前进的人，整个世界都会给他让路。”
希尔认为，所有成功，都必须要先确立一个明确的目标，当对目标的追求变成一种执著时，你就会发现所有的行动都会带领你朝着这个目标迈进。同时，远大的目标能最大限度地激发人的潜能。明确而坚定的目标，加上积极的心态，就是成功的开始。有了正确的成功意识和积极的心态，你就能看到周围的一切都存在着无限的机遇与可能。
爱因斯坦是犹太民族的骄傲。他一生所取得的成就是世界公认的，他的一生更是典型的为目标奋斗的一生。由于奋斗目标选得准确，爱因斯坦的个人潜能得到充分的发挥，他在年轻的时候就明白，知识的海洋浩瀚无边，学者应该选择一个对自己最有利的目标扬帆前进，不宜在这个海洋里无方向地漂荡，以避免消耗自己人生有限的时光，于是爱因斯坦根据目标需要进行学习和研究，使有限的精力得以充分的利用，并且最终取得成功。
迪斯累里原本是一名并不成功的作家，出版数部作品却无一部能给人留下深刻印象。后来迪斯累里涉足政坛，决心成为英国首相。他克服重重阻力，先后当选议员、下议院主席、高等法院首席法官，直至1868年实现既定目标成为英国首相。对于自己的成功，在一次简短的演说中迪斯累里一言以蔽之：“成功的秘诀在于坚持目标。”
明确而坚定的目标是赢得成功、有所作为的基本前提，因为坚持目标的意义，不仅在于面对种种挫折与困难时能百折不挠，能抓住成功的契机，让梦想一步步变为现实，更重要的还在于身处逆境能产生巨大的奋进激情，使自己的潜能得到最大程度的发掘与释放。
由此可见，明确的目标是成功的起点。没有目标就没有方向，没有目标就没有奋斗的动力。
目标就是既定的目的地，是理念的终点。一个人做任何事情都应有一个明确的目标，有了明确的目标便会有奋斗的方向，就会产生前进的动力。因而目标不仅是一个航标，更是对自己的一种鞭策。三、人生不能没有目标
有一对美国夫妇，他们有两个孩子，一个叫莎丽，一个叫克里斯汀。在孩子还小的时候，父母为他们抱养了一只小狗。小狗抱回来以后，他们请来驯兽师帮忙训练这只小狗。
在开始进行第一次训练前，驯兽师就问：“小狗的目标是什么？”
夫妻俩面面相觑，很是意外，嘟囔着说：“一只小狗的目标？当然就是当一只狗了。”他们实在想不出小狗还有什么另外的目标。
驯兽师极为严肃地摇了摇头说：“每只小狗都得有一个目标。”
无奈，夫妇俩经过商量之后，为小狗定了一个目标：白天和孩子们一道玩，夜里看家。
后来，小狗被成功地训练成了孩子的好朋友和家庭的守护神。这对夫妇就是美国的前任副总统阿尔·戈尔和他的妻子迪帕。这件事使他们牢牢地记住了这样一个道理：一只狗都有目标，更何况是一个人。
哈佛大学有一个关于目标对人生的影响的跟踪调查。调查对象是一些智力水平、学历层次、生活环境等条件都差不多的年轻人，调查结果发现：
27％的被调查者，没有目标；
60％的被调查者，目标模糊；
10％的被调查者，有清晰但比较短期的目标；
3％的被调查者，有清晰且长期的目标。
25年的跟踪调查研究结果显示，他们的生活状况以及在社会中所发挥的作用差别很大。
那些只占3％的有清晰、长期目标的被调查者，25年来都不曾改变过自己的人生目标。25年来，他们都朝着同一个方向不懈地努力。25年后，他们中的大多数都成了社会各界的成功人士，其中不乏政治家、行业领袖、企业精英。
那些占10％的有清晰、短期目标的被调查者，大都生活在社会的中上层。他们的共同特点是，那些短期目标不断被实现，生活状态稳步上升，成为各行各业不可或缺的专业人士，如医生、律师、工程师、高级主管等。
而占60％的有模糊目标的被调查者，大都生活在社会的中下层。他们能安稳地生活与工作，但都没有什么特别的成绩。
剩下27％的是那些25年来都没有目标的被调查者，他们大都生活在社会的最底层。他们的生活都过得非常不如意，常常失业，靠社会救济过活，并且常常都在抱怨他人，抱怨社会，抱怨这个“不公平”的世界。
人活着就得有目标，否则，就会像一艘没有舵的船，漂泊不定，只会搁浅在失望、失败与灰心丧气的海滩。四、目标决定成功的尺度
这是一个令人难忘的真实故事，主人公是一个小男孩，他生长于旧金山的一个贫民区里，他小时候因为营养不良而患上了软骨症，6岁的时候，大腿变成了“弓”形，而小腿更是严重地萎缩。但是，在他幼小的心灵中却一直隐藏着一个梦想——有一天他要成为一个美式橄榄球的全能队员。虽然这个梦想很难实现，甚至除了他以外没有人相信他的愿望会实现，但是，这些都不会影响他对美式橄榄球的喜爱。他喜欢橄榄球明星吉姆·布朗斯，每当吉姆·布朗斯所在的克里夫兰布朗斯队和旧金山四九人队比赛时，这个男孩便不顾双腿不便，一跛一跛地来到球场，为心中的偶像加油。由于他买不起门票，所以只有等到全场比赛快结束的时候，从工作人员打开的大门溜进去欣赏比赛的最后几分钟。
在他13岁的一天，在布朗斯队和四九人队比赛之后，他在一家食品店里终于有机会和心中的偶像面对面接触，那是他多年来一直所希望的一次会面。小男孩大大方方地走到这位大明星的眼前，声音洪亮地对他说：“布朗斯先生，我是你最忠实的球迷。”吉姆·布朗斯和气地说：“谢谢。”这个小男孩接着又说道：“布朗斯先生，你知道一件事情吗？”
他的偶像回过头询问道：“小伙子，你想问的是什么事情呢？”男孩骄傲地说：“我记得你创下的每一项记录以及每一场比赛的每一次布阵。”听到男孩的话以后，布朗斯十分开心地笑了，然后说：“小伙子，真是不简单。”这时，小男孩骄傲地挺了挺胸膛，眼睛里闪烁着自信的光芒，他大声地对布朗斯说：“布朗斯先生，有一天，我一定会打破你所创下的每一项记录。”听完小男孩的话以后，这位美式橄榄球明星微笑着回答他：“有志气！未来的球星，能让我知道你的名字吗？”
小男孩得意地笑了，说：“布朗斯先生，我的名字叫奥伦索·辛浦森。”从此以后，小男孩开始为自己设定的这个目标而努力，他要打破他的偶像所创下的每一次记录，无论再大的辛苦和再大的挫折都丝毫不能动摇他要实现这个目标的决心。这个目标像指路明灯一样在前方指引着他、温暖着他。奇迹终于发生了，奥伦索真的成为了一个美式橄榄球全能队员，并且成功地打破了吉姆·布朗斯的所有记录。
正像体育明星柯蒂斯所说的：“我们会成为什么样的人，会有什么样的成就，都取决于我们制定出什么样的目标。”
目标可以激发巨大的能量，改变一个人的生活态度，甚至能够改写一个人的命运。奥伦索最终能够成为橄榄球明星的原因就在于，他懂得如何把看不见的梦想变成看得见的事实。他懂得制定目标是获得成功的前提和基础。目标会引导你的想法，而你的想法决定了你的人生。
设定目标有一个重要的原则，那就是它要有足够的难度，表面看来似乎不易达成，但是它却有足够的吸引力让人为之努力，并且全心全意地想做到最好。当我们有了这个令人心动的目标之后，若再加上坚持不懈的努力，那么就可以说离成功已经不远了。
当你对人生感到失意的时候，也许是因为你还没有一个远大而明确的目标。五、制定一个有效而具体的实施计划
约翰想做一个小小的探险家，他渴望征服世界，他小小的内心充满了冒险的欲望。因而他总是好动又好奇，他的身上也总是伤痕累累，妈妈看见了很是担心，但是他却总是不以为然地说，这是成为一个合格的探险家之前所必须要做的事情。
其实，约翰并不清楚探险家应该有什么样的素质，也不明白成为一个探险家应该有什么样的前提条件。他只是有一个模糊的信念，以及不会轻易放弃的热情。他根据自己模糊的信念和依靠自己的热情，不断去做新的尝试。但是，可想而知，这些努力都以失败告终。
约翰很是迷茫和困惑，他不明白自己这样努力，为什么还是没有成效。妈妈看出了他的疑惑，于是就带着他找到了德高望重的费南德老师。费南德老师是一个教育专家，他在弄清楚了约翰和他妈妈的来意以后，笑着对约翰说：“你想成为一个冒险家吗？小伙子。”约翰看着眼前的这个老爷爷，认真地说：“是啊，我要成为一个探险家。”费南德老师又问：“那你知道你该怎样成为一个冒险家吗？”约翰认真地想了一下说：“不知道。”这个和蔼的老爷爷笑得眼睛眯成了一条线，他说：“我们现在知道了小约翰最想要的是成为一名探险家。我们清楚地知道这个大的目标之后，还需要制定一些小的目标，小约翰最近的目标是什么呢？”小约翰摇了摇他的小脑袋。他想不出来最近自己有什么想要做的事情。费南德老师启发小约翰说：“那你想想，探险是不是要有好的身体呢？是不是要懂得好多的事情呢？这些都是你目前迫切需要做的啊，我的小探险家。”小约翰听了费南德老师的话，若有所悟，他低着头想了一下说：“我要每天坚持从家里跑到学校，再从学校跑着回家；我要每天认识两种植物的名字和样子，我还要……”“等等，小伙子，那么多的想法和目标你记得住吗？为什么不用笔写下来呢？来，我们拿来一支笔和一张纸，把你想的目标记录下来。”
于是，小约翰就趴在桌子上拿着笔，认认真真地写下了自己刚刚说过的目标。
“小伙子，别忘了要给自己规定一个期限，还有一定要签上自己的名字，因为这是你这个小小男子汉的承诺。”