靠自己，上天助自助者
南怀瑾说靠自己，自助者天助。自己保佑自己，上帝才能保佑你，一切来自自力。他认为要自助才能天助，能够自立自强的人，才能大吉大利。
有一个小蜗牛问妈妈：“我们身上的壳又硬又重，一生都在背负着它，这是什么原因呢？”
蜗牛妈妈回答：“这是因为我们的一生都是在爬行，我们身体里没有骨骼，不能像其他动物那样快速奔跑，只能缓慢地前进。而这个坚硬的壳可以让人们在遇到敌害时保护自己。”
小蜗牛疑惑地问：“毛毛虫一家也没有骨头，爬的和我们一样慢，为什么在它们的身上就没有这个又硬又重的壳呢？”
“这是由于毛毛虫最后能变成蝴蝶，它们在辽阔的天空起舞，有天空的庇护，就不会遇到敌害的袭扰了。”妈妈回答。
小蜗牛又问：“但是蚯蚓一家也和我们一样啊，而且也成不了蝴蝶。它们同样也没有背负着又硬又重的壳呀？”
蜗牛妈妈耐心地说：“这是因为蚯蚓能够钻进土里，厚重的土地就是它们的保护者。”听到这里，小蜗牛感到十分伤心，它哭泣着说：我们没有天空和大地的保护，太可怜了。”
蜗牛妈妈安慰他说：“但是我们有壳啊，人们既不依靠天空，也不依靠大地，我们只依靠自己。”
实际上，与蜗牛的生存之道一样，人们想要成就一番事业，唯一能够依靠的就只有自己。“从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝。要创造人类的幸福，全靠人们自己。”对神仙皇帝的顶礼膜拜，只会磨损自己的锐气；对自身的肯定与自信，才能让自己愈加成熟与勇敢。
古语说：“自天佑之，吉无不利。”这就是说人依靠自身的努力，按照客观规律来办事，就会得到上天的帮助。相信自己，依靠自身的力量，人们在错综复杂的局面面前，才能够把握住自己前进的方向，不至于迷失在自卑自叹的困局之中难以自拔。
而不知道付出，只想让别人向自己伸出援助之手，这种思想对自己不仅毫无益处，而且最终也会一无所得。
有一天，一个人赶路遇上了大雨，于是躲到路边的屋檐下避雨。正巧，观音也正在打着伞从他身边走过。于是，他对着观音说：“大慈大悲的观音菩萨，您一向普度众生，我求您带我一程吧？”观音平和地说：“现在站在雨里的是我，而你却在屋檐下。在屋檐下的你淋不着雨，怎么会需要我来度呢？”听到观音这么说，这个人马上离开了屋檐，来到空地之中，说道：“现在我同样站在了雨中，这次应该度我了吧？”观音答道：“当下你我都在雨中，我因为有伞，所以不会被淋到。而你没有伞，故而被雨所淋。因此可以说度我的是这把伞，不是我自己。你假如想度，根本无需找我，找把伞就可以了。”观音说完，便走了。
第二天，这个人由于碰到了一点困难，便走到寺庙里去请求观音帮助自己。他刚走进庙堂下，便发现有一个人也在观音像前跪拜祈祷。那个人与观音长得完全相同。于是，这个人走过来便问：“你可是观音？”那人回答：“没错，正是我。”这个人感到不解，进一步问道：“别人跪拜观音也就罢了，你为什么还要拜自己呢？”观音笑着答道：“我与别人一样，同样会遇到麻烦事，但是我清楚，拜求别人还不如求自己。”
这个世界本来就没有什么神仙和上帝，人们只有依靠自己的努力和顺应事物的规律，才能实现自己的愿望。
拿破仑认为人多不足以依赖，要生存只有靠自己。雨果也觉得自己才是生活的战胜者。因而，拿破仑成了一个令无数人敬仰的统帅，雨果则成了举世瞩目的大文豪。
南怀瑾说：“人生命运都掌握在人们自己手里，任何一种外力都是靠不住的。”这里所说的依靠自己，并不是一味地固执己见，也不是刚愎自用，而是对自己充满了信心，没有自卑与怯懦，没有退缩与犹豫，始终相信自己，认可自己，在充分尊重客观规律的基础上做学问，干事业。
人生的路途有长有短、有好有劣、有高有低，关键在于你怎么看待问题。与其坐等别人送给自己鲜花，何不亲身去体验采撷的情趣？与其等着别人送给自己美酒，为何不亲手酿制一坛？与其等着别人送给自己财富，为什么不自己努力去创造？
一帆风顺的事业不存在，亲身面对困难与阻碍，努力解决它们，这样才更有意义，才能让人生变得丰富多彩。别人的帮助只能算是一种安慰和鼓励，使人多一点自信，艰巨的任务还需要自己来完成，还需要自己披荆斩棘，战胜困苦，征服自卑，到达理想之地。
相信自己的力量吧，抱着一颗永不服输、依靠自己的心勇敢前进，那么一切都会变得不同一般。
刚柔要相济，恩威皆并用
南怀瑾说：“刚柔者，立之本也；变通者，趋时者也。刚柔相济，恩威并用，才是立本者也。”
变通是什么？就是要改变自己的行为处事的方法，以达到成功的目的。而文武之道、刚柔之道、恩威之道，都是一项高超的艺术，是人们追求的一种高超的境界。
现代的社会变化迅速，人们身处其中就要面对层出不穷的矛盾和压力，这就要求人们要采用变通的方式来化解这些矛盾和压力，来追求刚柔相济、恩威并施的至高境界。
那么，怎样才能提高自己变通的能力呢？这就要求人们能够审时度势，打破自己的思维定势，勇于改变，这样才会更好地为人处世。
古人云：“时移则事异，事异则备变。”当事物随着时间的推移而发生改变的时候，人们所做的准备也就应当随之发生改变。
很久以前，在一个偏僻的山村里住着两个年轻人，甲和乙。他们是一对十分要好的朋友。后来，由于家乡遭受诸多灾难，人们生活都十分困苦。甲和乙于是就决定到外地去做生意。
之后，他们一起把自家的房产地契都变卖了，带着全部的财产和驴开始远行了。
走了一段时间，他们来到一个地方，这里盛产麻布。乙对甲说：“麻布在咱们家乡是很值钱的东西，人们拿出所有的钱购买麻布，运回家乡，肯定会赚取很大的利润。”甲听了乙的话，觉得很有道理，于是就用全部的钱换取了麻布，然后将麻布包装好捆绑在了驴身上，踏上了回家的旅途。
当他们到一个盛产毛皮的地方时，这个地方碰巧缺少麻布。乙就对甲说：“与麻布相比，毛皮在咱们家乡更值钱，咱们将麻布卖了，再购买毛皮，这样咱们既把本钱收回来了，回乡后赚取的利润也更高了。”甲摇头道：“我的麻布早已牢固地捆绑在驴身上了，这样装卸太麻烦了，我看就不必了吧。”乙于是只好把自己的麻布全换成了毛皮，另外还多了一笔钱。而甲依旧只有那一驴背的麻布。
然后，他们来到了一个气候寒冷的地方，那里缺少抹布和毛皮，但是生产的药材却很多。看到这一情况，乙又对甲说：“相对于麻布和毛皮，药材在咱们家乡更值钱，咱们把麻布和毛皮都卖了，然后换成药材，回到家乡贩卖，一定会赚很多钱。”甲指着驴身上的麻布说：“我的麻布已经牢固地捆绑在驴背上了，而且咱们又走了这么长的路，这样来回装卸太麻烦了。”于是，乙只好把自己的毛皮全部换成药材，又多了一笔钱。而甲依旧只有那一驴背的麻布。
接着，他们来到了一个大城市，这里虽然有些荒凉，但是却盛产黄金。此外，这里还十分缺乏药材和麻布。看到这些，乙再次对甲说：“这个城市的黄金很便宜，但是药材和麻布的价钱却非常高，咱们把药材和麻布都换成黄金运回家，一辈子就可以享福了。”然而甲再一次拒绝了乙的建议。于是，乙只好自己将药材换成黄金，同时又赚了一笔钱，而甲一直守着他那一驴背的麻布。
最终，经历长途跋涉的甲和乙返回了家乡。甲将自己的麻布卖出，获得了蝇头小利；而乙将自己的黄金卖了，加之同时带回的一大笔财富，就成了当地最大的富翁。
甲和乙的出身是一样的，但最终的命运却产生了显著的不同。一个不知道改变，另一个却知道根据实际情况来变更自己的计划，于是两人就取得了截然不同的效果。
俗话说：“一张一弛，文武之道。”事物是随时都在发生着变化的，不以人的主观意识为转移。人们只有随机应变，灵活变通，才能掌握主动权，随时根据事物变化的趋势做出调整。古人说：“当变化而不变化，虽有大贤而不能善治也。”需要改变的时候，就应该果断决策，果断做出正确的决定。一旦错过机会，就是再贤能之人也难以改变局面了。
人们拥有变通的精神，就会多一份智慧，多一份能力，就会懂得在复杂的生活中创新求变，遭遇困难就会巧妙地化解，从而实现自己的目的。
南怀瑾认为变通还是需要把握时代，需要符合时代的规律和特点，如果不把握时代，那是十分要不得的。在世界上，万物都是在持续不断地运动的，同样，真理也不是永远不变的。所以，人们在带着自己的梦想勇往前行时，不要一味地坚持己见，有时放慢角度，重新审视一下眼前的情况，改变一下自己的思维方式和思想观念，这样就能更容易地实现自己最终的理想与愿望。
在西方有一句谚语说：上帝向你关上一道门，就会在别处给你打开一扇窗。不要拒绝改变，那样会让人们少走更多的弯路；不要墨守成规，那样会让人们看到更大的世界；不要因循守旧，那样会让人们心胸宽广，包容万物。
人生的价值，在于参赞不足
南怀瑾说，人生的价值是什么？是在参赞天地之化育。他认为人帮助万物，弥补不足，才是人自身价值的根本所在。
在这个复杂的社会中，没有完美的事物，每个人都有自己的不足。审视自身的缺点，弥补自己的过失，汲取别人的优点，待人谦逊、友善，那么人们才能将自身的价值呈现最大化。
富兰克林是美国18世纪著名的科学家、思想家和社会活动家。在他年轻的时候，由于富兰克林的父亲对其缺少管束，因而纵容并助长了他的坏脾气。在别人面前，他总是显得骄傲自大、目空一切、咄咄逼人。
富兰克林的坏脾气最终让他父亲的一个朋友看不下去了。于是，有一天那个人将富兰克林叫到自己的身旁，和善地对他说：“富兰克林，你这种不尊重别人的意见，骄傲自大，总自以为是的态度是很危险的。你的朋友们也可能会因为你的态度而远离你。假如你一直如此，那么，你就再也不能获得友谊和知识了。况且，你目前所学到的知识十分有限，这样下去对你是没有好处的。”
富兰克林在听了他的一番话后，深受感动和启发，决心痛改前非。他经过深刻思考后，对自己的错误有了清醒的认识，为人处世也变得谦逊友善了。过了一段时间，富兰克林便由一个不受别人欢迎的自负者变成为一个擅长人际交往的人，一个受人尊敬的人。
假如富兰克林没有正视自己的错误，一意孤行，那么他在人生道路中获得的友谊和掌声就只能越来越少，他自己的路也就只能越走越窄，也就不会有日后的伟大成就。
庄子说：“吾生也有涯，而知也无涯。”著名学者笛卡尔也说过：“愈学习，愈发现自己的不足。”每个人都有不一样的人生，在人生的各自轨迹上，时时警醒自己，不要懒惰、贪婪、骄傲、怯懦，时刻以一种健康的心态来看待人生，看待自己，改正错误，弥补过失，每日三省其身，人生的价值才会因此而逐渐增值，也才会“知明而行无过”。
冯异是东汉中兴的名将，也在“云台二十八将”之列。但是与其他将领相比，冯异为人却十分低调谦退。假如在路上遇到其他将领，冯异往往会给别人让路，让其先过。每当军队安营之后，许多将领总会聚集到一起，高谈阔论自己的功劳，进而希望得到丰厚的赏赐。唯独冯异不跟他们在一起，经常一个人坐在大树下，因此人们都称呼他为“大树将军”。后来，光武帝刘秀带领众将击破了王郎，于是重新调整了将领的统属关系，军士们都说愿意归属于“大树将军”。因而，冯异得到了刘秀的欣赏和重视。
冯异的优良品格为人赞赏不已，因此著名文学家庾信对英年早逝的冯异才写下了“将军一去，大树飘零”的诗句。冯异的品格可能不是最完美的，也可能只是被一部分人认同的。但是他从不居功自傲的品格，从不夸夸其谈的品行，懂得进退之道、君臣之道的谋略，却值得人们深思。
一个人只有明了自己的不足，才能取长补短，才能有的放矢地学习、工作。多一分清醒，少一分陶醉；多一分沟通，少一分阻隔；多一分谦逊，少一分傲慢；多一分包容，少一分计较。调整好自己的心态，学习别人的优秀之处，把自身的缺点更改为优点，人们就会发现人生的精彩，就会领悟到人生的真正价值所在。
而如果人们认识不到自身的缺陷，又一味地刚愎自用、不听劝告，就只会随着时间的推移逐步学无所成，成就平平，人生的价值也就无从谈起。
人类历史上最伟大、最有影响力的科学家牛顿，在取得了巨大的声誉和政治地位后，却逐渐远离了科学，并对其不时表达出了厌恶之情。晚年的牛顿将自己的心思不是花在对神学的研究之上，就是花在与别人进行的所谓科学优先权的争论上。他在担任英国皇家学会会长的长时间里，更是以铁拳统治着学会。甚至是不经过他的授意，任何人均难以被选上。
就是这样一位曾经对科学做出了重大贡献的科学家，在对科学的研究中迷失了方向，没有看到科学的局限性，因而陷入了对神学的虔诚信奉中，所以才有了“神的第一推动力”，“上帝统治万物，人们是他的仆人而敬畏他、崇拜他”的荒谬之语。
富丽堂皇的生活使牛顿志得意满，没有了原先的严谨、实事求是的精神，没有了谦虚的品性，因而他也就不能够在原有的基础上有所发展，有所创新，也就无法再取得更伟大的成就了。
参赞万物，就如同人们在遇到困境时，用自己的发明或智慧摆脱困难一样，弥补不足，才能取得进步，获得发展，探究到事物的真理，也才能将人生的价值体现出来。