书城青春芈月传(全集)
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第381章 申包胥(1)

趁楚国群龙无首之际,芈月任白起为左庶长,与司马错、魏冉等迅速发动对楚国的攻击,猝不及防的楚国一败涂地。白起斩首五万,取十五城,楚国政局面临崩塌。

楚国大殿,朝臣乱成一团。

郑袖带着公子兰坐在上首泣道:“大王被秦人扣押,如今国家危亡,怎么办啊?”

群臣面面相觑,刚刚被令尹昭阳自流放地召回的三闾大夫屈原上前一步,昂然道:“秦国背信弃义,扣押大王,偷袭夺关,我们必须立刻整顿兵马,迎战秦人。”

靳尚见屈原上来,暗道不妙,壮着胆子上前道:“三闾大夫,如今大王尚在秦人手中,谁来号令三军?”

屈原目光如剑,盯着靳尚道:“那以靳大夫之见呢?”

靳尚搓手笑道:“上策自然应该是先迎回大王。所以,为了保障大王的安全,我们不可以做出触怒秦人的事情来。”

屈原凛然道:“就是因为你说的不可触怒秦人,以至于我们三关洞开,秦人长驱直入。是不是要等秦兵到了郢都城下,我们还是抱着不可得罪秦人的想法,把都城宗庙也献给秦人?”

靳尚既尴尬又恼怒,冷哼一声道:“那依屈大夫之见呢?”

屈原道:“秦人扣押大王不放,为的就是挟持大王以勒索我楚国。我们对秦国退让越多,秦人越不会放了大王。唯今之计,只有另立新君,让秦人知道就算是挟持了大王也无济于事,那时候我们再与秦人谈条件,才能够迎回大王。”

靳尚立刻道:“若立新君,则当立公子兰才是。”

屈原道:“太子明明已立,何以提公子兰?”

郑袖一听大怒,尖叫道:“若不是太子在秦国为质杀人潜逃,又如何会惹怒秦人,扣押大王?似这等不忠不孝不义之辈,如何能够再为储君?大王入秦之前已经对我说过,要废太子,另立子兰为储。”

屈原立刻质问郑袖道:“口说无凭,大王可有诏书留下?”

郑袖顿时语塞:“这……”

靳尚见状不妙,忙道:“太子尚在齐国为质,如今秦人攻城,火烧眉毛,远水不能解近渴啊。”

屈原道:“谁说太子尚在齐国?”

屈原话音刚落,便见黄歇陪伴着太子横从殿外走进来。

靳尚惊呆了,看着太子横,又看看黄歇,口吃了:“你、你们是如何进来的?”

郑袖已经回过神来,尖叫道:“太子在秦为质,私逃回国,招来滔天大祸。如今太子在齐为质,又私逃回国,难道还要为我楚国再招来大祸吗?来人,快来人,将这逆子拿下!”

靳尚也立刻跳了起来,叫道:“夫人有旨,将逆臣拿下。”

却听得一个声音断喝道:“谁敢动手!”所有的人都听出这个声音是谁,顿时怔在当场。

便听得殿外一阵剧烈的咳嗽,一个须发皆白的老叟由两个老仆扶着摇摇摆摆地进来,沉声道:“是老夫下的命令,向齐国递交国书,请太子回国的。”

此人正是数月前气得病倒的老令尹昭阳,谁也想不到,在这关键时刻,他又强撑病体上朝来了。

郑袖跳了起来,叫道:“老令尹,你这是什么意思?”

昭阳颤巍巍地由两个老仆扶着走进殿来,便有昭雎等数名昭氏子侄抢上前来,扶着他一路走到王座边坐下,奉方早机灵地捧了座席来候着。

昭阳坐下,想要张口,喉咙里却是咕噜噜响了几声,有机灵的内侍早奉上了漱盂来。昭阳喉头咕噜半天,终于费劲地吐出一口浓痰,这才吃力地一字字道:“大王蒙难,兵临城下,楚国危亡之际,当令太子继位,主持国政。”

郑袖早在他吐痰的时候就已经嫌恶地掩袖避到一边,此时听他说出这话,跳了起来道:“老令尹,你、你难道无视大王的旨意吗?”

昭阳眼一瞪,喝道:“大王的旨意何在?”

他积威数十年,这一喝之下,郑袖也不禁倒退三步,一时语塞,终究还是顿了顿足叫道:“这、这是大王口谕……大王去秦国前曾经亲口对我说过,太子失德当废,要立子兰为太子。”

昭阳斥道:“这是朝堂,岂容妇人指手画脚!咄,你以为秦国出了个夺嫡的摄政太后,就想在楚国也效仿吗?来人,请郑袖夫人回宫!”

郑袖被两个内侍上前一挟,就直接向后殿拖去,挣扎不脱,急得大叫起来:“你敢!靳尚,靳尚,你是死人吗?”

靳尚壮着胆子上前,赔笑道:“老令尹,夫人毕竟是夫人,您这般无礼——”

昭阳轻蔑地看了看靳尚,斥道:“住口,我面前哪有你说话的份儿,若不滚开,老夫就将你当殿击杀!”

靳尚吓了一跳,他可知道这老东西如今已经活得毫无顾忌,他一条宝贵性命,可不能就白白浪费在这儿,听得此言,顿时顾不得郑袖呼叫,连忙把自己缩到一边去了。

黄歇抓住太子横的手,用力一推,叫道:“太子,快上去。”

太子横苍白着脸,一步步走上正中高位。

公子兰上前一步想说什么,却被黄歇一把拉下台阶。

昭阳颤颤巍巍地扶着昭雎的手,欲站起来行礼,最终还是放弃了这个努力,只将自己鸠杖放倒,双手扶地率先行礼道:“臣等参见大王!”

黄歇将公子兰用力拉倒按住,与其余群臣一起跪倒山呼:“臣等参见大王。”

太子横暗中攥紧了拳头,战战兢兢地壮着胆子道:“众卿平身。”

众人皆站了起来,昭阳却没有动。

黄歇与屈原交换了一个眼神,立刻抢上前去,与昭雎各扶住昭阳一边,将他扶起。

昭阳倚在昭雎怀中,睁眼看到屈原,似精神一振,嘴角抽动了一下表示笑意,吃力说道:“是我私心太重,贪恋权势,所以听任靳尚坐大,郑袖胡为,排挤屈子。却没有想到,如今竟然是养虎为患,造成今日楚国莫大的祸端啊!屈子,我如今让子歇请你回来,当面对你说一声对不住……”

屈原不禁哽咽:“老令尹,我从没怪过您,是我脾气不好,不曾与您好好沟通。您一定要撑住啊,如今楚国需要您,大王需要您,太子需要您……”

昭阳勉强抬起眼,握着屈原的手用力按了一按,想要说些什么,却已经无力说出话来。

众人静等着昭阳说话,却半晌没有声响。

黄歇一探昭阳的鼻息,跪倒惊呼:“老令尹——”

众人也跪倒悲呼道:“老令尹——”

黄歇伏地,听着两边的痛哭声,心绪复杂。楚王陷秦,昭阳身死,这风雨飘摇的楚国,将比以往更加危险。

因楚王槐入秦被扣押,太子横在令尹昭阳的支持下登基为王。屈原主政,下令陈兵边境,又交联列国,欲合力逼秦国交出楚王。秦人攻楚之势,一时受挫。

看着前线传回的奏报,芈月召群臣商议道:“你们有何良策?”

庸芮毫不犹豫道:“依臣看来,若要伐楚,必须先除去屈原。”

大夫寒泉子听他这一说,吓了一跳,忙咳嗽一声,示意庸芮去看芈月的脸色。

芈月没有表情,只是看着竹简。

庸芮若无其事地转了一个弯,又道:“然而,屈子乃世间大才,若是能够为我秦国所用就更好了。依臣之见,最好的办法,就是派人入楚,离间楚国君臣,让屈子对楚国离心离德,到时候我们再晓之以利,动之以情,请屈子入秦。太后以为如何?”

芈月摇了摇头道:“他是不会离楚入秦的,他对楚国一向忠心耿耿……”

庸芮道:“试试又有何妨?”

芈月轻叹一声道:“你说得对,试试又何妨呢?”她苦笑,“虽然我明知道,这是缘木求鱼啊……”

楚国,屈原府。

屈原身着戎装,看着手中的宝剑,神情复杂:“这把剑还是老令尹当年留下的……”

黄歇也有些唏嘘:“老令尹这一生,虽然刚愎自用,但在关键时刻,也亏了他力挽狂澜啊……”

屈原却道:“我现在要赶赴边关,但还有一件比亲上战场更重要的事,要交给你来办。”

黄歇躬身道:“夫子但请吩咐。”

屈原道:“我要你作为楚国使臣入秦。”

黄歇道:“夫子的意思是……”

屈原道:“如今秦军突然袭击,连下十五城,虽然我们暂时抵挡住了他们的攻击,但是目前楚国人心涣散——当然,太子继位能够暂时聚拢人心,使秦国挟大王以为人质的企图落空,打秦军一个措手不及,但若真要与秦人相比,楚国兵力相差悬殊——若是陷于苦战,人心将不可收拾。”

黄歇道:“所以我们是借此胜战,以战促和。”

屈原道:“对,只有在军事上狠命打击秦人,让秦人知道攻楚付出的代价太大,才会坐下来商议和谈。”

黄歇道:“夫子让弟子入秦,是为了和谈?”