书城外语这个词是怎么来的:英语单词起源趣谈
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第26章 G(3)

grotesque 来源于grot-(岩洞)+-esque(后缀),其字面意思为“岩洞的”,大自然鬼斧神工,天然形成的岩洞“奇形怪状”,“怪诞”不已。grotesque主要指外观或外表畸形达到了怪诞甚至荒谬的地步。

十六世纪,意大利人发掘了罗马古城,出土的古建筑地下室和房间的墙壁上画有大量奇异、怪诞的人物形象及花草鱼虫等,他们把这种壁画叫做pittura grottesca(洞穴岩画)。以后,grottesca一词被艺术家用来指动物、人物和植物混合而成的奇异装饰形式。后进入法语,词形变化为grotesque。

例句

1. Phoebe always comes up with the most grotesque and fantastic ideas.

菲比总是会想出各种离奇荒诞的点子。

2. His face has a grotesque appearance.

他的面部表情十分怪。

guillotine

释义

n. 断头台;(切纸的)铡刀;切纸机;(英国议会中)截止辩论以付表决法vt.&vi. 在断头台上处死

起源

该词最早用作“断头台”解,源于法国大革命时期一位名叫J.I.Guillotin的医生,之所以他的姓氏与“断头台”一词紧密联系,是因为他实在不忍心目睹犯人被处决的惨状,就在国民议会上提议以一种断头机的方式取代残忍的绞索和刀斧,从而减少犯人的痛苦。

其实,当时断头台这一刑具已经发明,以发明者的名字Antoine Louis命名,叫做louison或louisette,在意大利使用了一段时间。Guillotine这一名称是后来才取的。

后来,J.I.Guillotin医生的子孙请求政府更换断头台的名称,但仅获准改换了姓氏。

例句

1. Not many French people are in favour of using the guillotine.

没有多少法国人赞成使用断头台。

2. But I wouldn’t want to go to the guillotine.

但我不想去断头台。

gun

释义

n. 枪;发令枪声;受雇杀人的枪手;喷射器vt. 射击(某人)vi. 用枪打猎

同义词 weapon; pistol

相关词组

1. go great guns?

以很快的速度、高超的技巧或巨大的成功从事或完成

2. under the gun?处于巨大的压力或威胁之下

起源

因为北欧神话保留崇尚女子勇敢善战的美德,所以他们喜欢用女子的名字来命名那些冰冷的武器。比如,十四世纪英国人作战时使用的一种武器叫做弩炮,其别名又叫Lady Gunilda(根尼尔达夫人),用的就是北欧女子的名字,其本意是“战争”;大口径远射炮叫做Big Bertha(贝尔莎大炮),贝尔莎是德国克虏伯家族夫人的名字。

现代英语的gun来源于十四世纪,最初拼写为gunne/gonne,一般认为是由Gunilda缩写而来,其原始意义是“大炮”。十五世纪起,用以指“枪”或“炮”,用做动词时意思是“用枪射击”。

例句

1. He took a gun and came into the house.

他掏出枪来,走进房子。

2. A gun went off and people cowered behind walls and under tables.

一声枪响,人们缩到墙后或桌子底下躲起来。

gung ho

释义

adj. 同心协力的,合作的

起源

gung ho词组源于1938年一批外国人在中国创办的“中国工业合作社”的简称“工合”。第二次世界大战期间,美国海军陆战队的卡尔森中校(E.F.Carlson)在华组训突击队的时候,就拿gung ho(工合)为激励口号,他以为“工”是work,“合”是together,“工合”就是“团结一致”的意思。

现在,gung ho不再是军中用语,而成为一般的美国俚语,泛指“全力以赴的”、“热心卖力的”、“起劲的”。

例句

1. You all look gung ho and ready to go to war.

你们看上去精神抖擞像是准备上战场。

2. Mr. Lee was gung ho about his new job.

李先生对他的新工作,非常卖力。

guy

释义

n. 家伙,伙计;(架设天线、支撑帐篷等用的)牵索;[复数]各位;一群男人(或女人)vt.(用牵索等)牵拉;(用拉索等)固定;开……的玩笑;取笑vi. [俚语]逃亡,逃走;乱演某角色

同义词 fellow

起源

guy一词在美国运用十分广泛,但是词源却要追溯到十七世纪的英国。那时,有个人叫Guy Fawkes,他出生在约克郡的一个天主教家庭。当时,英国国王詹姆斯一世(James I)正在加紧镇压天主教。为了表示抗议,以Guy Fawkes为首的天主教徒密谋策划暗杀国王及两院议员。他们在伦敦议会大厦附近的房子挖了地道,直通议会大厦的地下室,并且在此放置了20多桶炸药,密谋暗杀。可是,他们团伙中的一个人将此消息告诉了他的一个议员朋友,而导致Guy Fawkes等人被捕,并在1606年被处决,这就是历史上有名的“火药阴谋事件”(the Gunpowder Plot)。

后来,人们将Guy Fawkes被捕的11月5日命名为Guy Fawkes Day,这天英国各地举行庆祝活动,庆祝这一阴谋被及时挫败。

十九世纪后,人们用guy转指“衣衫褴褛的人”、“模样古怪的人”。现在,任何人都可以用guy称呼,没有其他恶意。

例句

1. I was working with a guy from Manchester.

我与一个来自曼彻斯特的小伙子一起工作。

2. At the end of the film the bad guy gets shot.

这坏蛋在影片结尾时被击毙。

gymnasium

释义

n. 健身房,体育馆;大学预科,高级中学

同义词 playground; stadium

起源

希腊语gymnazein意思是“赤身训练”、“体育学院”,英语gymnast(体操运动员),gymnastics(体操),gymnasium(体育馆)等词均来源于此。

古希腊人认为裸体运动有益于健康,能使全身最大限度地自由活动,所以运动员在训练时要求赤身裸体。gymnasium在十六世纪传入英语前已经逐渐没有“裸体”的意思,到现代,词形也经常简化为gym,意思是“从事体育运动的场所”,不过在德语中这个词仍然指“高级中学”。

例句

1. Our school has a big gymnasium.

我们学校有座大型体育馆。

2. The game will be staged in the gymnasium.

竞赛将在体育馆举行。

Gypsy

释义

[人名] 吉普赛;吉卜赛人

相关词组

a gypsy life流浪的生活

起源

吉普赛人原居住在印度西北部,十世纪时开始向外迁移,四处流浪。十六世纪初出现在英格兰,英格兰人以为他们来自埃及,故称他们为Egyptian(埃及人),后来Egyptian一词又被误传为gypcian,gipcyan等形式,直到十七世纪时演变为gypsy或gipsy,并且沿用

至今。

因为吉普赛人一般不会固定住在某一个地区,因此gypsy一词除了指“吉普赛人的”或“吉普赛语的”,也常用于比喻义,指代“流浪的”。

例句

1. She has pure gypsy blood in her veins.

她血管里流的是纯吉卜赛人的血液。

2. I will tell Maria and the Gypsy how to handle the horses.

我去告诉玛丽娅和吉普赛人怎样侍弄这些马。