现在，符启明手底下这帮人搞坏了规矩，生意伙伴多次向他反映情况，要是他不处理，这种合作无法继续下去。一摸底，夜宝也在干吃里扒外的事，但不是主谋。不管怎么搞，夜宝只能是个当跟班的料。这次他站错了队，以为带头反水的那几个人会完全接管符启明手中的业务。符启明查实情况以后，就把以前在派出所结交的那帮兄弟用上了。
虽然派出所摆出要辞退辅警的架势，其实也没那么容易，文件规定的日期已过，罚没款一直没有上缴财政。辅警兄弟们的活动比以往更活跃，不管所里是否“放狗”，他们每天都在外面打野食。符启明正好给他们提供情报，对反水那帮人和他们私自招来的妹子实施全方位打击，只要他们一冒头，妹子一出台，就抓捕、重罚。这种高压的打击态势一直持续，毫不手软，只消个把月时间，那一拨人在城南根本无法立足。符启明这才着手清理门户，叫光头老詹专管这一块业务，反水的那些人统统弃用，换上新的人手。这是肥缺，只要喊一声，多的是人等着干。甚至，他还预留了几个位置，给即将投奔自己的辅警兄弟。
夜宝没钱给自己的尼桑加汽油了，这才傻了眼。他干这个已经好几年，当自己是资深的从业人员，没承想老板变了脸，自己像一只破鞋被扔了出来。他深深地感悟到，打盹儿的老虎依然是老虎，资深的破鞋永远是破鞋，他和符启明对着干，是自讨没趣，自毁前程。再要他干别的，他不想从头再来，还是喜欢干发卡的行当。这钱赚得容易啊。于是夜宝想到了我，提着几只沙鳖和几瓶酒来找我，求我帮他在符启明面前“美言几句”，要我将他深刻的检讨口头传达给符启明。
在我眼前，操控这一切的城南大佬，正对漆黑的天空痴迷不已。谁也看不出来，他轻易地镇压了一场颠覆活动，运筹于帷幄之中，决胜于无形之势。我静静看着他用电脑操控着赤道仪，一寸一寸搜索深空，扫荡天体。此刻，他大概有了什么发现，遂离开座位，把眼睛杵向目镜。某一深空天体正向他揭开神秘的面纱。他持续盯着那陌生的面目，神情越来越远离身边的一切，仿佛脱窍而去，悠然遁走，在星空漫步。
4.星迹
爱好到一定程度都是毒品。若不中毒，一辈子像开空调一样对待自己的爱好，冷了就加温，热起来又赶紧降温，保持恒定温值，倒是从容，但活到蹬腿的时候，心里肯定也有蛮多遗憾。符启明自己已经出现中毒迹象。经过若干年打拼，他手头的生意已经形成稳定格局，加之任用得才，管理有序，现在他可以当甩手掌柜。三十啷当岁，他已经过上了理想中的生活。别人夸他，他平静地说，只不过提前十年不惑。
那年六月我跟他跑了一趟云南，在与缅北交界的丛山和小镇之中转悠了半个月。白天，我俩在边境小镇的互市上闲逛，吃那些叫不出名字的热带水果和食物；或者找地方看斗鸡打架，押钱赌一把，丰俭由君，掏十块钱也有人陪着你玩；或者躺进茶馆里吸一吸竹筒水烟，再叫个皮肤黑亮的小妹捶腿。小妹子捶得不如内地专业，但那种没心没肺的感觉，像是回到了解放前。钱都是他掏，管吃管喝，还反复交代我，不要替他省。
那半月，生活从未这样惬意过，但我心里放不下老婆孩子，只想尽早赶回佴城。他劝不住，只好骂我真是没出息。
他还在云南待了一阵，之后往西藏跑一跑，去喜马拉雅山脉拍照片。他说，没有比喜马拉雅山更好的前景。如果把那里的山作为画面前景，拍摄星迹，肯定会得来震撼人心的效果。
星迹摄影是天文摄影领域中一个主项。照片上的“星迹”其实是地球自转造成的。将照相机的曝光时间设置得足够长，镜头里的星星会移动方位，在照片上划下或长或短的痕迹。如果将镜头对准北极星，曝光一小时，那么，得到的照片里，唯有北极星不动，仿佛是圆规的定脚，其他的星星围绕它做圆周运动，甚至划出封团的圆形轨迹。星迹摄影是一项体力活，在野外一搞一整夜是家常便饭，为了得到一张效果上佳的星迹图，必须不惜成本。
有时候，他选定一个位置让我长时间站着不动，充当活体道具。射灯光打在我身上，我整个身体成为略微泛白的前景。照片拍出来，无数条轨迹线穿刺着我的身体。
某夜，他心血来潮，劝说我脱光衣服，裸体站着充当前景。他说：“不照你的脸。你的身材其实还可以。你不想年老以后多一份回忆？”他巧舌如簧，试图说服我，但我对自己的身体没多少信心。他既产生这想法，哪肯罢休？在他不屈不挠的劝说下，我拗不过，便给自己灌了些白酒，赤裸身子在一处山巅站了整整一小时。我想，有了符启明这号朋友，什么样的事情都有可能做出来。那一小时里，我一直呈仰望的姿势，夜空，以前我以为是黑色的，那天夜里竟然看出来，它包含的颜色层次异常丰富，可说应有尽有。
我回到佴城，他已经到了喜马拉雅山麓。他打电话告诉我说，国内这一侧的角度不是太好，要有可能，去一去尼泊尔是上选。
他在那里待了好长一段时间，我们打电话时，他的声音从高海拔的位置传来，伴有播放老电影时那种胶片擦伤的杂音。我从他话音之外听出来空气稀薄、气候寒冷、天象奇诡等诸多附加信息。
他将照片发至我的手机上。因为像素损耗过多，我手机里得来一团团模糊的光影。
他已经在很远的地方，过自己渴望已久的生活，而我一直有生活在泥淖里的感觉。
我女儿小花已经知道害羞，不肯穿开裆裤，但时不时尿在床上。她喜欢上网，一幌眼工夫就溜进电脑室，自己揿开电源，不用关键字，也能找出《喜羊羊和灰太狼》。她也喜欢看《笨笨熊》，光看还不算完事，指着笨笨熊叫我模仿，我不肯干她就哭。
我怎么模仿得出笨笨熊用尾巴钓鱼这些高难度动作？
小花还学会了骂脏话。我和老婆稍加分析，断定她是跟幼儿园阿姨学来的。整个下午，她们在屋子内睡觉，那帮阿姨就架开桌子在屋门口打扑克，既守住孩子又赌钱，极易打发时间。有的阿姨一出牌就骂脏话，仿佛这么一搞会增加胜算。小花不像别的孩子嗜睡，睡不着也不吭声，就这么染上说脏话的坏习惯。她回到家，翻箱倒柜找出一摞扑克牌，撂一张牌就骂一句脏话。我可以肯定，其中一个阿姨是竹山人，我家小花骂脏话已经染上竹山颇有难度的方音。竹山人读一个Z的音就咬掉自己一截舌头，天长日久，不断地咬，舌头依然还完好，不啻是个奇迹。
骂脏话也掩不住她的可爱，我舍不得打她。王宝琴要打她，巴掌总是撂在我的身上，说你再骂，你再骂我就打死你爸爸，让你没有爸爸！但这对小花没有威慑力，她还搞不清没有爸爸和丢了玩具之间的区别。
待在律师事务所，大多数时间都闲着上网，还爱上了几款小型益智游戏。刘一壮很想把纪律搞起来，但是没生意，人都留不住，他也不好意思树立一派雷厉风行的形象。因我上班清闲，接送小花一直都是我的事。我起懒床，小花也养成拖沓的脾气，经常九点、十点钟才去幼儿园，是班上的迟到大王。下午四点钟，我就去接她，别的小朋友坐在教室里眼睁睁地看着小花欢蹦乱跳扑进我的怀抱。她的小伙伴肯定当她有一个好爸爸。她脸上有得意之色，我看得出来，心里暗自一痛。我想，等到拼爹的时候，你就会恨我了。
幼儿园离得不远，有天我抱着小花往回走，快走到一处公交站台，小花提醒我说手机响了。我一接，又是符启明。他要我猜他在哪里，我说夏威夷。他说在乐山大佛的肩上打麻将。我说那里还摆的有麻将台？他说这机会可不是天天都能碰到，请他游玩的方老板面子大，搞出这样的场面。在这地方摸几圈，赢了增运，输了开悟。又说他把我的裸体照（其实就一个背影）拿给昨晚在旅途碰到的一位女士看了，女士很感兴趣，想认识我。
我说：“到哪里都改不了拉皮条的毛病。”
“感不感兴趣？这女的长得真不错，小末加上夏新漪顶得上她。”
“年纪也是两个妹子的总和吧？”
“蛮有韵味咧，谈天说地，我好歹也算佴城名嘴，在她面前都开不了口。她是个跑单帮的驴婆，我把你QQ告诉她了。要是联系得上，她会过去找你。”
“你自己享用。你是个光棍，怎么来都不算……”我本想说“乱搞”，看看怀里的小花，赶紧闭了嘴。
小花对什么都好奇，我挂了电话，她问我什么是拉皮条。我脑门子就痛，她每学会一个新词就要反复说上好几天。我怎么才能让她忘掉这个词？但心里还是乐和，怀里抱着宝贝女儿，时不时听朋友打电话说起新鲜事。我的生活重复得有些窒息，他打来电话瞎扯几句，我就搭帮他吸几口新鲜空气。
近一段时间，以前派出所的兄弟忽然接二连三、你追我赶地结婚——其实也是形势所逼，以前大伙泡妹子不亦乐乎，哪有空结婚？但眼下再不结，等所里把辅警全部辞退，他们手头的女朋友很可能鸡飞蛋打。趁着女友还不知道将来的形势，生米赶紧煮成熟饭。
酒宴赴得勤快，每次赶到地方，旧日兄弟往往已经占了一桌，伸手招呼我过去，享受专席待遇。遍插茱萸，就少符启明一个，眼下他不知漂在哪里。兄弟们喝到兴头上憋不住提他，大江南北，长城内外，无所不在。以前，符启明要我替他送份人情，碰面时再还我，从宽哥结婚那次开始，就再也不麻烦我了。他不来，有人替他来，当老詹拱进会场，用不着招呼，他也晓得往我们这一桌钻。他代替符启明，也有专业的态度，揣摩好了要是符启明来，会坐哪里。但符启明会有什么样的表现，他可学不来。他通常不吃饭（据说他胃口很挑），倒一点酒一个一个地敬，若是白酒，他碰一下喝低两筷头，若是啤酒，碰一下喝一杯。他谦恭，又略显机械地敬完一圈酒，告辞便走。从来没人拦他。他永远融不进气氛之中。
其实我估计符启明安排老詹替他，也经过一番思考。老詹冷不丁地出场，以及匆匆离去，总能彰显出他的神秘，衬托出他的成功……当然，也许是我想得太多，有了老詹，符启明对我们总有些疏远……我怎么啦？我嗔怪自己无聊，其实，私下里还打听过老詹的情况。
不问不知道，一问吓一跳，这个不吭不哈的老詹，十多年前就是佴城名人。他是省师范大学毕的业，花五年左右时间，成为市二中骨干教师，职称等着他拿，职位等着他爬。当时佴城刚开始卖保险，老詹辞了教职去干这个，干一年当上组训，接下来又是辞职。他发现，自己在与人沟通方面有着无与伦比的天赋，别人卖不出去的保单，他费一把唾沫可以在一个人身上卖出双份，既然如此，卖什么已经不重要了。这样的人才，一脚踏入利润更高的直销行业，因为他已经拥有一帮铁杆粉丝，不管他推销什么，他们都争先恐后地掏钱。随着名声的积累，他的营销课就像明星开个唱，听者众多，而且每一场下来总要掀起几个高潮，才算对得起听众。他深知这帮乌合之众的兴奋点在哪里，怎么调起情绪，利用群体的力量制造出仪式感，然后让他们对自己形成依赖。他享受这份众星捧月的快感。名利双收以后，他也随了大流，换掉糟糠之妻，娶到一个谁见谁硬的性感妹子。那妹子曾是他粉丝，以前掏钱给他，娶到手后她就接管了他的财权。他乐意看这粉嫩妹子替自己数钱，看她喜笑颜开，看她在自己怀里浪出水来，真真切切陶醉于自己的成功。但有一次推销药品，吃死了人，他不得不削光脑袋进到监狱待几年。出狱以后，年轻老婆竟然被另一张嘴骗走，还搭上他所有的积蓄。从此以后老詹不管季节更替，永恒地保持着光头造型，而且钢牙一咬，装哑巴，无论什么场合也不开口。
符启明得知老詹的经历，大感兴趣，拿出三顾茅庐的耐性上门拜访，直到撬开老詹的嘴。从此以后，老詹就铁了心跟着符启明，鞍前马后跟他转。事实证明符启明独到的眼光，有了老詹，他才得以成为甩手掌柜，天马行空，四处逍遥。
5.法制连线
那天上午，拖到十点半，小花仍然赖着不肯去上幼儿园，非要我带她去吃洋快餐不可。这时候刘一壮将电话打来。他说城南出命案了，现在情况还不那么清楚。他知道我以前在洛井派出所干过，积累得有“人脉资源”，要我打听一下具体的情况。事务所生意不好，刘一壮头脑便活络起来，遇有案情就主动出击，和对手竞争，抢得先机。辩护命案，不一定赚多少钱（其实也不会少，买命的钱啊），但一定赚来影响。不管时光怎么转变，命案都是最具关注度的地方性新闻。
我问他：“你打听多少情况？”
“就是没打听多少咯？吃早饭时看见市里好几辆警车往这边来，停在暮山村那个口子上，我估计出了重大案子。小刘刚听人说，是出一件命案。别的都还弄不清楚。”刘一壮说，“刚刚出炉，很新鲜的一个事情咧。”
我把电话拨给陈二时，脑子里忽然想到安吉瞳。就这么闪了一下，旋即就想，应该不可能吧，这些年，为什么总是身边的人遭遇这些破事？夏新漪被人杀了，后来伍能升又杀了人……掰开指头算算，也就两人，但我在城南一共认识几个人呢？算算百分比，肯定超高，这么叨念着，我心头划过一丝不祥之感。
陈二没接电话，过一个小时才打给我。