玉露凋伤枫树林，巫山巫峡气萧森。
江间波浪连天涌，塞上风云接地阴。
丛菊两开他日泪，孤舟一糸故园心。
寒衣处处催刀尺，白帝城高急暮砧。
杜甫写在白帝城的诗，多是沉哀的冷色调。我们可以理解在“国破山河在”的境况下，人的忧患与山河的美丽便处在紧张的对立之中。我们浏览历代诗人写在三峡的诗，多半都含有一种难以释怀的沉重感，像刘禹锡的《竹枝词》：
瞿塘嘈嘈十二滩，此中道路古来难。
长恨人心不如水，等闲平地起波澜。
平地起波澜，这是三峡江涛的真实写照。正是这险恶的波澜，曾教多少旅客青发的头颅撞在那峥嵘的礁盘上。诗人由三峡的波澜之险，联想到人心之险，便情不自禁地发出人生道路艰难的感叹。
中国的传统知识分子，深受孔孟儒家学说和老庄哲学的双重影响，其生命轨迹，莫不沿着“达则兼济天下，穷则独善其身”这一条准则来进行。但是，作为最敏感、最正直而又卓尔不群的诗人，人生却少有得意之时，诗人仿佛是苦难的代名词。因此，当他们置身三峡，感受巫山巫峡的萧森之气，聆听村夫野老讲述三峡的人文景物，便不得不生出各种无法排遣的愁绪。
请看下面的几首诗：
巫峡迢迢旧楚宫，至今云雨暗丹枫。
浮生尽恋人间乐，只有襄王忆梦中。
唐?李商隐《过楚宫》
巴江猿啸苦，响入客舟中。
孤枕破残梦，三声随晓风。
连云波淡淡，和雾雨蒙蒙。
巫峡去家远，不惜魂断空。
唐?吴商浩《巫峡听猿》
楚驿独闲坐，山村秋暮天。
数峰横夕照，一笛起江船。
遗恨须言命，翼心渐学禅。
迟迟未回首，深谷暗寒烟。
宋?寇准《巴东县秋日远望》
归国风烟古，新凉瘴疠清。
片云将客梦，微月照江声。
细语悲秋赋，遥怜出塞情。
荒山余阀阅，儿女檀嘉名。
宋?范成大《夜泊江舟》
历历青山远更围，萧萧红叶晚争飞。
一天暮雨来巫峡，万里寒潮到秭归。
郢路苍茫衰草遍，楚宫芜没昔人非。
滩声半夜堪头白，况复天涯未授衣。
清?王士慎《归舟书感》
随手拈来的五首诗，两唐、两宋、一清，诗人的身份，既有宰相，亦有布衣。时代、地位等外在的因素虽有天壤之别，但同怀的那一颗诗心，却都是一样的鲜活。触景生情，借物抒怀，三峡的景物，无论是微观还是宏观的，都成为他们命运的生动写照。这里，特别值得一提的，还有唐代女诗人薛涛写的一首《谒巫山庙》：