没有麻药，大夫硬是从陈右军的烂肉里扒拉出十多块弹片。陈右军牙咬得咯嘣嘣响，却不叫一声。如雨的汗水夹杂着酒气蒸腾着。姨太太俊蓉望着陈右军古铜色的肌肤，深深地吸了一口血腥和酒精的混合气体，嘴里发出“啧啧”的声音。这才是真格的男人哩，真是一条硬汉子呀。张老爷回头看了一眼眼神恍忽的俊蓉，训斥道：“开眼了吧，看够了吧，快回你前院去。”俊蓉不满地看了老爷一眼，说：“真汉子看不够哩，哪像你个没用的，看一眼就不想瞧第二眼。”张老爷一跺脚吼了声：“滚回去！”。
大夫说伤势很重，左胯骨有裂缝，伤口严重感染。张老爷掏出三十块银元，大夫嫌多不接。张老爷说：“治疗费用绝对优厚，病人伤愈后还要额外奖赏。但有一点要说清楚，这个老弟是张家的酒工，干活时摔伤的。我不想让外人知道此事，不知大夫明白不明白我的意思。”大夫连连点头说，明白明白。张老爷又补充说，谁要走露半点风声，我不分亲疏远近，断他的子孙后代。阿宝心里一颤，他还从没见过老爷这样严厉过。
接下来的日子，陈右军就躺在东厢房养伤。阿宝晚上睡在这里，白天做完老爷吩咐的差事，也过来照料陈右军。开始一段日子，陈右军发着高烧还算安分，可退了烧头脑一清醒，就烦躁起来，常常唉声叹气。
陈右军躺在床上，隔几天就擦拭一遍他用了几年的手枪。这几年，他手中有两件宝，一件是他的部分书籍和资料，都是有关数学知识、游戏和数字密码方面的。在各种艰苦环境中，他总是想方设法全力保护他的所好，时有拿出来翻看。这是他同周围众多农村籍兵士所格格不入的，被大家视为难以理喻的癖好。另一件就是他所珍爱的手枪。只要这枪在，他的心就不会死去。阿宝说，我知道大哥的心事，在想着队伍上的事。老这么闷着，养好了伤也会憋出心病来的。陈右军说：“我懂这理，可心却收不回来。不知这时候部队到什么地方了，又打仗了没有。”阿宝说，这山区都是别家队伍的地盘，又不能去外边乱打听，小镇上连张报纸也买不到，我看你就别操那份心了。
按张老爷的吩咐，中院已不允许外人随便出入，院里整天没声没响的。天气好的时候，阿宝就背着陈右军到院里晒晒太阳。陈右军常常半天半天地望着隐隐的北山出神。
在这孤寂的日子里，陈右军经常玩他中学时代的数学游戏，尤其对编制数字密码的兴趣日渐浓厚。这种兴趣不仅是源自早年对数学游戏的爱好，他在部队时一个领导的一句话，使他对自己多年的数学爱好，重新进行了价值评估。那位领导说：“我们的革命队伍上已有了自己的电台。今后队伍壮大了，电台会成为部队的重要联络方式。有了电台就得有自己的密码，就得有编译密码的人才。右军你对数学游戏和编码早有兴趣和研究，这可是个宝，要继续往深里钻，总有一天会派上大用场的。”陈右军由此推断出，他的数学知识以及对密码的爱好，将对他未来的军旅生活产生重要作用。现在养伤，闲来无事，自己总得做点有价值的事情。于是，把玩数字密码成了他的惟一，他几乎到了痴迷的程度。
老爷不在家时，俊蓉时常过来看望一下。看得出她对陈右军是很敬重的。她吩咐阿宝说，要伺候好陈大哥，老爷吃啥饭食就给大哥吃啥，不能委屈了好汉子。现在能文能武的汉子可是少见得很。
陈右军常看到俊蓉用爱怜的目光注视他。陈右军低着头，很少和她说话，心里却觉得这太太有一副慈善心肠。
阿宝给陈右军说，老爷前几年丧妻，去年又续了这房山外来的太太。不知为啥，打太太过门后，这个家就没安生过，她常和老爷吵吵闹闹。
那天，陈右军正躺着闲目养神，听到门响了一声，他以为是外出抓药的阿宝回来了，就没有动。等了好一会没有动静，陈右军扭头一看，俊蓉正站在门边直愣愣地看着他。陈右军的脸一阵臊红，慌忙一把拉过床单盖住了只穿一条短裤的身子。
俊蓉轻轻走过来，坐到陈右军的床边。她话如游丝：“别说你一个当兵的硬汉子，就是我这柔弱女子，整天闷在这深宅大院里，也烦死人哩。今个老爷和阿宝去外镇办事去了，怕一时半时回不来，我就陪你说说话，解解闷吧。”
陈右军一脸窘相，应付着说：“我的伤让老爷太太费心了。”俊蓉说：“老爷为你操心，他是怕照顾不好你，日后队伍来了枪毙他。可我不是为这个，我是盼你快些好起来，少遭些罪。老天真没眼哪，怎么难为起英雄好汉来了呢。”
陈右军看到俊蓉放在床边上那双纤细白净的手在微微抖动。他不知所措，躲闪着她直率的目光，喃喃地说：“我受不起你这份关心，我是队伍上的人，打仗当英雄是份内的事。”
俊蓉声音有些发颤：“我不管你是份内事还是份外的事，也不管你是哪家队伍上的人，我只知道你是个真格的汉子。”说着就动手掀开陈右军身上的床单，“让我看看伤口好吗？”
陈右军下意识地猛然坐起来，胯骨一阵剧烈地疼痛。她没有看见陈右军由于疼痛而大动作地裂了一下嘴，只顾抚摸陈右军那没有完全愈合透着红肿的伤处。她的目光开始烧灼着陈右军那粗壮的胳膊、肉棱蠕动的胸肌和那双虽有伤疤但仍旧透着魅力的雄壮大腿。
片刻，陈右军感到一双柔软的手在用力捏他的胸肌，捏他的大腿。少妇那诱人的气息冲击着陈右军的神经，陈右军一阵眩晕。这时，他突然闻到了一股浓烈的酒香，他打了一冷颤，把那藕节般的白臂拿到了一边，说：“别这样，你把我看成什么人了。”
俊蓉如梦初醒，泪眼婆娑地说：“你打仗都打成铁石心肠了，你别把我看成是个放荡的女人。我今年才二十三岁啊，守着个半死不活的老头子，每天都在度苦日子哩。”眼泪滴在陈右军的伤口上，有一种说不出的疼痒。他缓缓地说：“我知道你的苦处，可我帮不了你，你不晓得我的心事，也解不了我的闷。”俊蓉近乎恳求地说：“你能帮我，你真的能帮我，我有的是钱，我不图你的啥，就图你是个真正的男人，等你伤好利索了，咱俩一起离开这山沟小镇，外边的天大着呢。”陈右军说：“你不晓得我的心事，我还有我的事要做，我帮不了你。”
俊蓉哭出声来，不顾一切地扑倒在陈右军身上。他动不了，就仰坐着任她疯狂地亲吻抚摸。不知是她压疼了他的伤口，还是他克制着这难以抵挡的女人诱惑，他象大夫给他疗伤时那样咬紧牙关，紧闭双眼，一副痛苦不堪的表情。
俊蓉冷静下来，她看到陈右军的嘴角渗出了血丝，紧闭的双眼，浓黑的双眉，粗深的额眉沟，痛苦地拥挤在一起。她用手帕轻轻擦拭陈右军嘴角上的血丝和额头上的汗珠，用无比爱怜的目光久久地看着陈右军，又一次地吻了陈右军泛着红肿光亮的伤处，一阵奇痒流遍陈右军全身。
俊蓉用哀怨地目光看着陈右军离开厢房时，他仍紧闭着双眼，保持着他原来仰坐的姿势。陈右军说：“我真的帮不了你，帮了你就会瞎了我的事。”俊蓉站在门口，抽泣着说：“我真摸不透你心里到底装着啥，我不知道真格男人的心是不是都这样硬。你怎么看都不看我一眼？你越这样，我越舍不下你。”陈右军说：“我知道你的苦处，但我帮不了你。以后不要这样了，让老爷知道了会误事的。”
俊蓉走出了厢房门，里面又传出那句让她心寒，让她捉摸不透的话：“我帮不了你，帮了你就瞎了我的事。”
陈右军在张家大院的日子里，张家全家人把陈右军当作上宾，好吃好喝好待成。只是后来俊蓉不再进东厢。听阿宝说，俊蓉也不和老爷吵闹了，一天到晚不出自己的屋门，也不和人说话。
阿宝床前灶后地侍候着陈右军。陈右军那阴森森的脸，从没露过笑容。阿宝不怪陈右军，知道陈右军心里有很重的心事。
在这苦寂的日子里，陈右军时常想起素雅，想起同她在一起时的美好时光。这种时候，心里往往更多的是酸楚。因为他早已听说，素雅已经被陈左军明媒正娶到了陈家，并在新婚之夜被火烧死。他想不明白，素雅怎么会愿意嫁给左军？洞房花烛夜怎么又会遭了火灾？他心里经常念叨：素雅死得好惨呀。
这种沉寂的日子终于在某一天被打破。
那天中午，陈右军正躺在床上想心事，突然听到一阵嬉笑声，是那种无忧无虑的清纯女孩的笑声。陈右军很久没有听到女人的笑声了。世上还会有这般美妙的笑声，像银铃？象木琴？象小河流水？陈右军感觉不出还有什么声音能比这笑声更动听，更美妙。
陈右军问阿宝是哪儿传来的笑声。阿宝说，是老爷在外地城里上学的大小姐秋琴放假回来了。提到秋琴，阿宝话语涛涛不绝。说她知书达理，社会上的事知道得多，没有大家闺秀的娇娇二气，对下人很善待；说去年他家中老母病重，她还私下拿出二十块钱给了他。
陈右军让阿宝扶着站在窗前往外瞧了瞧。后来陈右军说，这一天他看到了离开广州城以来最美的景象。
金黄的阳光笼罩着一架秋千，背景是院中绿绿葱葱的两排整齐的杉树。秋千上坐着一个漂亮的少女，白晰的玉臂和黑粗的秋千绳绞在一起。白衣黑裙绿绒绣花鞋把她妆扮得典雅文静。一只藕合色的发卡恰到好处地把刘海整齐地钳在额前。有神的大眼和洁白的牙齿组成了此时此刻欢快的面容。秋千越荡越高，每到高处她就夸张地欢叫几声。和询的微风吹来，轻轻掀着她的裙裾，一双秀腿忽上忽下在阳光下泛着银白色的光。
陈右军轻叹一声说，你看这张秋琴多像林中自由自在的百灵鸟啊。他目光很快又暗淡下来，突然感到自己像一只关在铁笼子里的伤鹰，欲死不忍，欲飞不能。
这时，秋千慢慢停下来。她朝厢房这边张望，喊了一声：“谁在厢房里说话呀。”阿宝忙跑出去说：“小姐，按老爷的吩咐，我和一个受伤的酒工住进了厢房。”
“伤得重吗？”秋琴说着，下了秋千向这面走来。
她进来的时候，陈右军已躺在床上。她看到他那副忧郁肃穆的脸，不由得打了一个寒颤，心想：好冷酷的一个下人呀。她安慰道：“是做工伤着的？以后干活要小心一些。让你受苦了，好生养着吧。”说完又出屋荡秋千去了。陈右军问阿宝，我的事还瞒着小姐？阿宝说，老爷说过，小姐在城里交往的人杂，又年轻嘴浅，不能让她知道真情。
后来的几天，她又有事到厢房找过阿宝几次，每次都例行公事似地对陈右军那毫无表情的脸问候一声。陈右军也只是木然地点点头。
一天，阿宝拿来两张报纸。陈右军如获致宝，如饥似渴地翻阅起来。阿宝说，这报纸可能是秋琴从城里带回来看的，扔在了垃圾筐里，我拣回来给你解解闷。
突然，陈右军兴奋地叫起来：“有消息了，队伍有消息了。国民党当局说，从广州起义中撤出的共党那部分武装，早已转战到了东江。”陈右军说着下床走动起来。
阿宝见状惊喜地喊起来，大哥能走路了。陈右军下意识地停住脚步，这才发现自己确实走下了床。同时也感觉到胯部隐隐作疼，但很快又被激动所淹没。
这一天，陈右军精神振奋，和阿宝说话也眉飞色舞起来。陈右军说：“阿宝，我的纸笔玩数学游戏都用完了，快找些笔墨来，我要给队伍写信。”阿宝说，就两百字的小消息，看把你兴奋的，像遇到了天大的喜事。
阿宝去前院取纸墨，老爷不在，他就找秋琴去要。秋琴问，阿宝你斗大的字不识一筐，要纸墨干什么？阿宝按预前想好的话说，那受伤的酒工闲着闷得慌，想学写字。秋琴说，那好啊，劳苦民众学点文化才能解放自己。
拿回纸张笔墨，陈右军立刻趴在床沿上动手写信。
这时，张秋琴敲门进来。陈右军忙把信纸掖到被中。她看到了床上报纸，说，这是两个月前的旧报了。国民党的报纸没什么看头，上面的内容，除了年月日是真实的，其他都是虚假的。
陈右军忙问：“你是说这上面的消息都不是真的？”张秋琴看了陈右军一眼说：“没有多少真事，你不是刚学字吗？怎么还能看报？”
阿宝说，他不认报，这是我拿来包烟叶的。张秋琴说，我正好放假闲着没事做，就每天教你俩认字吧。阿宝说，我不学，一个下等人学字有啥用？张秋琴说，穷苦人为啥受穷，那就是没有文化。现在应该提倡提高全民族的文化素质，有了文化才能觉醒，才能起来解放自己。阿宝摇头说，我听不明白。
陈右军很惊讶地望着张秋琴说，好深的道理哩。张秋琴说，那当然，白读了那么多书。张秋琴伏到床边，提笔熟练地写下了“新青年”三个大字，然后教了怎么念，怎么写。临走时说，阿宝得空从前院搬张单桌过来，床上不能写字。
张秋琴走后，陈右军望着“新青年”三个字出神。陈右军知道《新青年》是一本传播马列主义，宣传共产主义理论的期刊。
第二天，阿宝外出抓药，陈右军正在想报纸上关于队伍的那则小消息是真是假。听到了张秋琴在院子里走动声，就以问字为借口，把她喊进了厢房里。