在扶助南方黑人教育事业发展的过程中，教会和各教育基金会无疑都发挥了巨大的作用，但他们的动机显然是不同的。教会一方面是为了自身的利益，出于壮大本教派的力量而支持某些机构，一方面是为了某种社会公认的社会需要，即帮助落后的南方，尤其是南方的黑人，从精神到道德，从知识到能力能够适应新生活的需要。而慈善基金会则往往致力于推动公众认识某些已经存在但是还未被社会感觉到的需要，他们希望为南方各州以及个人建立起自助的原则。
他们通过有条件的捐助确实激发起了南部的个人、机构和各州的自助精神。慈善家捐助教育事业的动力一方面来自基督教的伦理道德要求：一个人应该成为尘世间的优秀服务员，他应该从事发明创造，不断地收获、节约和捐赠，表现出一种获得上帝认可的意义与价值模式。另一方面南方的发展与工业家及商人的利益紧密相联。1882年，一位纽约的律师霍金斯指出，南方教育事业的发展会使这一地区负担更多国家税收。1888年，梅厄牧师说只有劳动群众通过受教育获得劳动技能和善良可靠的品质，才能吸引北方的资本，南方的资源也才能得到适当的开发。
慈善家们尽管对南方公共教育事业的发展给予了大力的支持，但他们却极少鼓励平均分配公共基金来教育所有南方儿童。他们认为黑人纳税少，黑人学校所需费用低，因而黑人学校得到的捐助往往少于白人学校。而且由于普遍的观念认为黑人心智低下，无能力接受高等教育，大部分基金只资助黑人初等教育和职业技术教育，这也是这一时期工业教育兴起的原因之一。在捐助过程中，各基金会竭力避免涉及引起争论的种族平等问题，而且往往挑选南方的白人管理基金。正是由于南方白人发现他们的施主对种族平等不感兴趣，大家才普遍赞许北方慈善家的善举。我们当然可以批评这些基金会的捐助政策没有为南方教育注入民主的理想，但我们也必须看到在各基金会及其他方面的努力下，黑人教育所取得的成绩。1900年，在校黑人儿童达150万以上，黑人教师达到28560人。有34所黑人院校培养大学人才，而且越来越多的黑人进入北方的大学和学院学习。当年在校的黑人大学生超过700人，已毕业的黑人大学生达到2000多人。尽管黑人所受的教育在质和量两方面都不能和白人同日而语，但在追求教育平等的道路上无疑又迈出了一步，它大大加快了黑人美国化的进程。
第二节工业教育的兴起
重建后到一次大战前，以实用知识和职业技能的学习为标志的工业教育风行于黑人学校，人们一般将原因归咎于黑人教育代言人布克·T·华盛顿的倡导。实际上，工业教育的风行有着复杂的社会政治经济背景，它是工业化在学校教育中的表现，也是黑人社会经济地位低下的反映。黑人学校的工业教育是整个这一时期工业教育的组成部分，华盛顿的贡献在于，在19世纪80年代中期，他将黑人学校中的工业教育推向了顶峰。
一、工业教育兴起的原因
美国人对职业培训的兴趣可以追溯到殖民地时期。除了传统的艺徒培训，在17世纪末就有人建议建立传授普通职业的学校。托马斯·邦德在其著作《宾西法尼亚及新泽西良好秩序的建立》（1685年）中提出，学校不仅要教授拉丁语和英语，还应当教授木工、钟表制作、缝纫、制鞋等职业技能。富兰克林一直倡导有用之学，在《关于费城青年教育的建议》中也有类似的观点。在富兰克林设计创办的“费城文实学校”的课程中，除了英语和现代外语、数学和自然科学等科目，还包括速记、会计、绘图、商业研究、园艺等。
美国现代意义上的工业教育出现在19世纪。19世纪20年代一些感化院如波士顿感化院、费城和纽约的收容院等将职业培训作为教育收养人员的重要手段，其目的主要是在陶冶品德的同时，让那些被收养的孩子获得自立的能力并养成良好的工作习惯，遗憾的是这种培训缺乏系统。有系统的工业教育的最早尝试是罗伯特·欧文在印地安那州新和谐园的空想社会主义的实践。新和谐园的教育极其强调手工和职业训练，动物标本制作、印刷、雕刻、绘图、木工、车轮制作、制帽、制衣、制鞋、铁匠、烹饪、缝纫、农作物种植等都在教授之列。虽然欧文在新和谐园的实验最终没有成功，但他的教育实验确是有系统地将手工与职业训练纳入教育内容中的一次有益尝试，对后世产生了很大的影响。
其实欧文的实验也有其思想根源，在新和谐园主持教育实验的是威廉姆·麦可鲁尔和约瑟·尼弗，他们深受裴斯泰洛齐和费伦伯格的影响。自裴斯泰洛齐提倡手的活动和训练，费伦伯格倡导农业和职业教育以来，手工训练曾盛极一时。德国、芬兰、瑞典和俄罗斯等国都在19世纪五六十年代掀起手工教育运动，这种运动也波及到美国。1847年章纳森·B·特纳辞去了依利诺斯学院的古典语教授的职位，开始致力于在大学引入实际技能的学习，他认为高等教育不仅要培养教士、律师、医生，也要培养工匠和农民。19世纪后期阿姆斯特朗在佛吉尼亚开办汉普顿学院，进行手工艺和工业训练，但到70年代后期工业教育才遍地开花，其中一个直接的刺激因素是1876年在费城举办的纪念美国独立百年世界博览会。博览会上展示的俄罗斯、芬兰、瑞典等国学生的手工训练产品，尤其是俄罗斯帝国工艺学校第拉·渥斯创造的教学法使麻省理工学院院长约翰·让克尔大受启发，这种教学法利用教学车间使教学和实习相结合，理论和实践相结合。
麻省理工学院很快建立了一系列教学车间并成立了一所中等程度的机械工艺学院。让克尔进一步向马萨诸塞州教育委员会及全国教育协会提议在公立学校系统中建立机械工艺学校。让克尔的提议很快引起了华盛顿大学数学和机械学教授伍德华德的关注，他早在1872年就已在大学建立了教学车间，这时开始与让克尔一道提倡在公立学校中进行手工训练。1878年，在圣路易斯一群商人的帮助下，伍德华德建立了美国第一所手工训练中学。这所学校除了传授中学普通课程，还有各种手工训练课程。学校的成功很快引起了其他城市的效仿，芝加哥、费城、托利多、辛辛那提、克利夫兰等地出现了私立的学校。1884.年巴尔的摩、1885年费城、1886年俄马哈相继出现了公立的手工训练学校。小学阶段的手工训练出现得稍微晚一些，但到1890年，东北部各州近40个城市在小学阶段引入了手工训练。
应该看到手工训练或日工业教育在美国的兴盛最根本的原因是生产力的发展。南北战争是美国历史上的一个转折点，此时恰逢产业革命之时，建国后的西部开发获得了大量的土地和丰富的矿藏，自由了的奴隶和源源不断的移民提供了雄健的劳动大军，三次对外战争使其获得了辽阔的土地，并在国际上开辟了广大的市场，这一切都为美国的工农业现代化提供了动力，促使美国迅速工业化。到19世纪末20世纪初，美国已从半农业、半工业化国家转变为高度工业化的国家，工农业生产总值超过英、法、德诸国，一跃而为世界上第一强国。教育面对美国工业化的挑战，不得不作出抉择，手工训练和工业教育的兴起可以说是对迅速发展的生产力的积极回应，因为现代社会需要有技术的工人和懂科学的农民。当然新生事物的出现总是要经历波折，工业教育出现之初也遭到崇尚传统博雅教育人士的抨击，但它终因顺应时世而兴盛一时。
二、黑人学校中工业教育的风行
黑人学校中工业教育的风行离不开广阔的社会大背景，但工业教育在一次大战前成为黑人教育的主要类型却有着特殊的原因。尽管重建时期确立了黑人是可以教育的原则，在南方重建种族隔离藩篱的时期（1877～1913），黑人应该受到教育的观念也被社会普遍接受了，但黑人应该接受什么样的教育一直是社会争论的问题。大多数白人认为，黑人适应新生活的成败取决于他们所受教育的类型。
有些人认为黑人能接受的教育很有限，也许只限于最初级的教育；另一些人认为不应该把黑人看成是一个只应得到特定数量或特定类别教育的群体；还有一些人主张，黑人在自己发展的现阶段，要接受一种能够帮助他们最快地在美国社会制度中找到一个必不可少位置的教育，这样才对自己和国家有利，而“工业教育”似乎是最适合黑人的教育。
反对奴隶制的领袖们早在18世纪后期就表现出对工业教育的兴趣，到19世纪30年代黑人大会更是将此作为重要的议题，他们强调经济的价值，强调黑人的经济自助，他们也支持白人废奴主义者提出的开办黑人手工劳作学院的建议。19世纪70年代，黑人大会依然表现出对工业教育的浓厚兴趣。1890年非洲美国人联盟在其成立大会上呼吁建立实施工业教育的机构。
同年黑人教育工作者聚首华盛顿也坚持工业教育和普通教育并重。
黑人的这种想法更多地源于其经济处境：被排除在艺徒训练之外，前有熟练的白人劳动者，后有不断增长的外来移民日益与黑人竞争以往黑人的传统职业，在前后夹击中黑人需要寻求生存的出路。以华盛顿为代表的黑人领袖将建立在自助和种族合作基础上的经济进步作为黑人在美国获得生存之席的手段。华盛顿认为传统的博雅教育不适合黑人，黑人要想立足于世，必须抓住每一个经济机会，必须做一些世人所需要的有益的工作。当黑人日益显示出美德与价值，白人便会接受黑人，从而达到种族平等。基于此他认为职业训练是黑人教育和培养黑人公民的最好途径，当前黑人所需要的是职业学校而非文理学院。“首先，我们发现工业教育有益于学生在校期间通过劳动挣得部分费用；第二，学校里面的劳动在具有经济价值的同时，给予学生获得知识和技能的机会，最重要的是我们发现工业教育体系的价值在于它能教给学生节俭、经济、尊重劳动和其他的道德品质”。华盛顿不仅创办学校实践他的工业教育的理念，而且还利用他的影响力唤醒冷漠的南方白人欣赏并接受他的教育计划。正是有了像华盛顿这样极具影响力的黑人领袖的倡导，再加上其他因素的刺激，工业教育才在一次大战前成为黑人教育的主要形式。
正如前文所言，黑人学校的工业教育是多方因素刺激的结果。
它不单单得益于黑人领袖的提倡，它是当时全国乃至世界范围内手工训练运动的一部分，而且它也得益于两次毛瑞尔法案对工农业教育的支持。尽管第一次法案只有汉普顿、克莱夫林、阿尔卡恩、普瑞尔尤等少数几个黑人学校得到了赠地拨款，但1890第二次法案要求各州不得以种族肤色为由进行歧视性拨款，黑人学校的农工教育遂得到了资金上的支持，南方各州普遍为黑人设立了州立的工业学校。
在黑人学校工业教育发展过程中自由民局、各民间团体和教会也起到了推动作用。战后这些机构向南方派出了大量的教师，这些在自由民学校任教的北方的教师大多熟悉手工劳作学校的思想，认为手工劳动是培养勤奋、节俭等美德的有效途径，他们认为自己有责任将这些促使北方繁荣的价值观念灌输给刚刚解放的黑人。早在1864年和1865年，各种协会就建立了“工业学校”，教授缝纫、制鞋等技艺，以“形成被奴隶制摧毁了的自助自立观念”而在很多自由民学校里女孩学习一些持家本领，男孩学习谋生技艺非常普遍。如南方第一所由北方自由民援助机构建立的学校，南卡罗来纳圣海伦娜岛上的宾州学校就是如此，除了开设读写算等课程，还为女孩开设了初级缝纫，而大部分男孩则学习木版印刷。但大部分黑人学校由于资金问题职业教育未能坚持始终，直到1880后由于各方面因素的促进，工业教育才在黑人学校兴盛起来。