地点：苏州
话说苏州不仅仅是全国的经济金融中心，也是全国最大的商业城市。人口稠密，商业发达。
2月26日，这天一大早。富察俊伟兄弟俩，带着二十多人，浩浩荡荡地就进了苏州城门，朝自家英国公府疾驶而去。
英国公府坐落在苏州城书院巷，这书院巷说来也是大有来头的，与十全街相对，西与金狮河沿南口与三多巷相连。英国公府是一座典型的江南风格的苏州园林。园内假山遍布，长廊环绕，楼台隐现，曲径通幽，有如迷阵一般的感觉。四周高墙深宅，曲廊环抱。又以中部水池为中心，叠山造屋，移花栽木，架桥设亭，使得全园布局紧凑，富有意境。
此时的英国公府，府内也是忙碌一片。不过与其说是忙碌一片，还不如说是杂乱一片。园内的东院住的正是世袭英国公爵位的英国公富察天成，此人也正是林黛玉的大舅，其母富察天楚之长兄。其妻为二品江浙总督李在时之女李雪珠。下人们唤之为大老爷，大夫人。
夫妇二人育有长女富察俊静，五年前进了宫，现被封为贞妃，住在西淑殿，颇得皇上恩宠，如今生有一子已满三岁，在皇子中排行十一，皇上起名承贤。这些年，因了贞妃，英国公上下也没有少受皇上恩赐。
长子富察俊杰，妻为皇上第三女，封号柔嘉公主。因柔嘉公主之生母地位卑贱，自出生起，并不受皇上喜爱。自幼养在身为宫婢的母亲身边，不要说宫中其他的王子公主欺负她了，就连一些太监宫女也常常欺负她。这也养成了柔嘉公主温婉贤淑，诸事能忍的性格。十四岁那年，生母突然去世，她才第一次见到了父皇。她的乖巧、可人在那一刻还是让皇上心软了。让她搬到皇后宫中居住，从此皇后就成了她的母后。有了皇后庇护的日子，再也没有人欺负她了。两年后，她心甘情愿的嫁入苏州英国公府。如今，她已经成婚一年多了，夫妇两人相敬如宾，举案齐眉。加上她怀孕已经八个多月了，走到哪里，夫婿都一定会相陪，公婆对她自然也是痛爱不已。算来，她也算是苦尽甘来了。
次子富察俊文，此时正在从京城回苏州的路途上，这是一个知书识礼，有些内向，但懂得顾全大局的年轻人。
园子的西院住的正是英国公之胞弟富察天儒，即林黛玉之二舅。富察天儒之妻正是京城二品太子少傅张施斌之女张文凤。夫妇两人也育有两子一女。
长子富察俊武，在英国公府第四代中排行老二，只比大小姐贞妃富察俊静小四个多月。娶妻苏州城守尉秦时迁之长女秦可欣，他也是一名武将，在岳父帐下出任参将一职。平日里多半时间都待在军中。已生有一子一女，儿子四岁，女儿两岁。秦可欣身为武门之后，自幼也跟父亲习得一些防身的武艺，性子比较刚烈，说话比较直脾气。但在英国公府也是口碑极好的，孝顺公婆，教养子女。
次子正是富察俊伟，比堂兄富察俊文也仅小五个多月。自幼深受太祖母德馨长公主的喜爱，长相俊逸，为人仗义，但有些放诞不羁。常常让父母头疼，但好在也没有闹出过什么大事来。自幼喜欢表妹黛玉，也时常听家里人说要把黛玉许配给他。这让他一直都非常得意和欣喜。只是后来表妹生病了。五年不能见外男，这次本是盼星星盼月亮去的京城。没曾想，想要的娶不了，不想要的此刻圣旨也将要抵达了。
最小的是一个女儿，叫富察俊雪，只比黛玉大1岁，正是二八年华。生得也是娇俏可人，尚待字闺中，还未许配人家。平日里极为文静，无非是在自己的绣楼里绣花、弹琴之类。每天也只是早晚出自己的小院子给父母太祖母请安罢了。苏州城内其他大户人家的小姐起初每年也会送帖子过来，约着一起踏春赏秋什么的。次次她总都拒绝了人家。这样一来，再也没什么人送帖子来了。这一点，还颇让她母亲着急的。但挨不住她自己不当一回事。
其实要说富察俊雪是个透明人，那自然是不可能的。生在大富大贵之家，俗话也说“侯门深似海。”要想活得好，哪里是那么简单的事情。很小的时候，她就明白自己的地位有些尴尬。父亲并没有什么正当的官职，无非是帮衬着大伯管理家族罢了。堂姐是宫中得宠的嫔妃，话说自己也有两个哥哥，可是自己在两个哥哥心中的地方远不及从未谋面的黛玉妹妹。自幼她就多闻父母伯父伯母爷爷太祖母们常常念叨黛玉妹妹如何漂亮乖巧通透。听得多了，自然也会在心里暗暗较劲，黛玉妹妹会的，她也总花了心思去学。可是无论她多么努力，家里这些人仿佛都看不见一般。慢慢地，她的心也就冷了。爱独自一人待在自己的院子里，冷眼看着这一切。这一次，四哥、五哥都主动请缨去京城，他们俩的心思她自然知道。老早家里人都透了口音，说是黛玉妹妹早晚是要进这家门的。所以这些日子里，她总觉得有些坐卧不宁的。从前是远远的，只是听说，家里人对黛玉妹妹就是那么痛爱欣赏。如果她进了这家门，那她估计连呼吸都得格外小心了。
可是该来的终归都会来，尽管富察俊雪装着一副两耳不闻窗外事之态。但是她也早就知道了，林黛玉今日要进府了。
这半个多月，园子里最好的一处清晖殿的东院早派人又重新装饰了一番。清晖殿是老祖宗的院子，自然是这园子里最好的一处，前有水，后有山的。老祖宗住正殿，黛玉要来了，老祖宗立刻让人重新装饰了东院，整整弄了半个多月。装饰完工后，老祖宗派人来唤了她过去。她进屋一看，那用心程度，奢华程度，只是一眼，让她羡慕得都有些移不开脚步。太祖母问她：“雪丫头，你和林丫头年纪相仿，你觉着这儿林丫头可否喜欢？”
她能怎么说，一连乖巧地说了几个喜欢。其实内心是不爽的，明明那只是个曾外孙女，怎么着就比自己这个亲曾孙女金贵了呢？平日里，太祖母总是教育她们要勤俭持家，不可铺张浪费。所以，对她们的每个月用度也多有节制。自己的院子里缺什么东西，也并不是说想补就马上补的。