男人的野心、报复她明白，甚至早在几年前就猜出了睿王必死无疑的结果——便是谁要他苟且偷生地活，他都不肯。可皇后不一样，那是她的母亲。在这关头，她知道母后便是活下去可能也是行尸走肉，但是……她不能不为此尽力，她知道死亡的真相。
永世别离。
与母亲别离，她没想过，她也不想为此有任何准备。
生于帝王家，她知道有些时候的活，并不见得比生不如死更好，但是……她又如何能做到眼睁睁看着母亲决然赴死？
她不能。所以哪怕被迁怒被嫌弃，她也想尽量争取那一线希望。
何况，母亲还有出路，父亲为了她，已经答应了。
父亲都答应了，偏生母亲不肯顺从，对她只有怨气甚至厌憎。
不给她机会，便是给了父亲将对母亲的伤害加重的机会——便是父亲有所缓和都没用，局势已定。
这真是生不如死的体会。
太子出征之后，谋事在人，成事在天。
袭朗与蒋修染终于得了清闲，此后可以如常度日。
当晚，月上中天时，袭朗回到家中，步入正房。
刚进院门，元宝就兴高采烈地冲到他面前，直起身形，前爪搭在了他肩头，身形随着大尾巴的轻晃微微摇摆着。
这个小家伙，记他倒是记得牢——他甚至都不敢奢望寒哥儿还能对他一如往昔，可元宝还是那样，隔得日子久了再见，便高兴得什么似的。
他学不来阿芷与元宝的絮絮叨叨，只以亲昵的轻抚表达心绪。
元宝，是他们这一小家人的一口，早已如此。
元宝撒娇了好一阵子，才跟着袭朗回房。
香芷旋与寒哥儿早就睡下了。
他示意下人噤声，坐在床畔，静静看着母子两个。
寒哥儿的睡相一如往昔的酣甜，阿芷却不似以往，眉心轻蹙。
孩子不知人世愁，她知道。
这样的日子，之于她，每一日都是煎熬。人前笑容无辜，心里怕是每时每刻都在担心着他的安危。
看了良久，他弯身吻一吻儿子的睡颜，至轻柔地抱起，送到外面交给金妈妈。之后才去洗漱，宽衣后上了床，侧卧在她身侧，凝视着她，指尖满含眷恋地游走在她容颜。
他最早许给她的诺言，是一句不负。
当时不清楚，这不负二字，意味的是怎样一番浓情蜜意、铭心刻骨。
只一声不负，不足道相思。
细算起来，时日不算久，却让他觉着已跋山涉水千万里。
相思所致。