不知道大家有没有听说过“青角”这个词，相信这个词放谁身上都会让人感到气愤。
“青角”所指的就是那些刚到美国，没有任何经验的那些人。如果不想让别人对自己感到厌烦，只能凡事小心翼翼的。曾经的我，也是这样一个“青角”。
也许，你们会认为我对这个词并不反感，然而，事实正好相反：我非常讨厌这个词，因为我自认为是个非常聪明，并且极富经验的人。按照通常的说法来说，我是上过大学、知识渊博的人。其实当时我根本没有领悟到生活才是真正的大学，命运时时刻刻都在考验着这所学校的学生。
在没有来到美国之前，我的生活是缺乏激情的，带着内心对成功的渴望我来到了朝思暮想的美国，这里的环境对野心勃勃的我来说无疑是优越的。和东部相比，偏远的美国大西部反而更能吸引我。
经历过一段打工生活之后，我用赚来的钱，将自己重新装扮了一下。带着梦想和冒险的勇气，我来到了圣路易斯。在那里，我很幸运地结识了一个德国家庭，当上了他们的家庭教师，这让我暂时安顿了下来。
这家人有一个叫亨瑞的朋友，在我看来，他是一个怪人。虽然他从事的是枯燥乏味的制枪业，但是一种艺术家的热情却洋溢在他的身上。他总是自豪地称自己为“枪匠亨瑞先生”。
亨瑞还是个非常具有慈悲心的大好人，但从表面一点都看不出来。他除了与我所任教的德国家庭有联系外，几乎不与其他任何人来往，就连与自己顾客的对话也是简单生硬。其实，如果不是因为他的货很好，那些顾客也不会来找他。
他的妻子和儿女在恐怖袭击中双双遇害，但他从没有在外人面前提到过这事。我从他的一些话语中猜测，他们是在一场突袭中被杀害的。
这种遭遇让他的性情变得粗暴起来，但我能感觉到他的内心是温柔善良的。每当提起故乡和心中牵挂着的家人，他的眼睛就会闪烁着莹光。
在他没告诉我之前，我一直有一个疑惑：他这样一个不善言谈的老人，怎么会对我这样一个年轻人感兴趣？在我来到这个德国家庭以后，他开始频繁地来这家拜访，他经常会听我讲课，老是缠在我身边，最后竟邀请我去看他。在这之前，他还不曾如此青睐一个人，因此我对他稍稍有点排斥。
一天晚上，我去他家看望他，他反常地摆出了一张怒气冲冲的脸，甚至连“晚上好”都没有对我说。
“昨天你在什么地方，先生？还有前天呢？”
“都在家。”
“别骗我了！像你这么年幼的鸟，怎么会安分地呆在窝里。你们总是把嘴随便一伸，什么地方不该去，你们越是要去哪儿！”“那么你觉得哪是我该去的地方？”“当然是我这里，知道吗？我早就想问你一些事了。前几天我不想，今天我就要问！”我在他干活的椅子上随意地坐了下来，说道：“那你尽管问吧！”他一边惊奇地看着我，一边摇了摇头。
“尽管问？难道我和一个‘青角’说话，还好似得事先征求他的意见。”我眉头紧锁起来，一种被侮辱的感觉油然而生：“‘青角’？我想，你是不小心说出这句话的吧？亨瑞先生。”“别太自信了，先生！这是我考虑好才说的，你就是个‘青角’，而且是非常青的那种！那些书本上的知识都装在你脑子里，这倒是真的。可是你教了些什么给那些人？你很清楚星星距我们有多远，内布卡特纳国王在砖头上写了些什么，没有颜色没有味道的空气有多重！就只是知道这些，就以为自己是个聪明家伙了！可是你给我听明白了，只有真正地去体验生活，你才会知道什么是真正的聪明。你现在所掌握的那些东西根本算不上什么，将来也算不上什么。可以说你连什么能耐都没有，你连开枪都不会！”他用轻蔑的语气一口气说完了这番话，好像他说的都是真理似的。
“你说我不会开枪？”我微笑着回答，“这大概就是你要问我的问题吧？”“没错，那么你会吗？”“你只要给我一支好枪，我就回答你。”当时他正在镟着的枪膛，听到我的话后，他放下手中的活，走到我的面前，用惊奇的目光打量着我。
“交给你一支枪？你想得美！我的枪可不会交到一个败坏它声誉的人的手里。”“我会给它带来荣誉的。”我肯定地点了点头。
他斜着眼睛又打量了我一下，然后坐到椅子上，开始重新镟他的枪膛，嘴里还念念有词：“好一个稚嫩的青角！实在是太放肆了！”听到这样的话我一点都不生气，在沉默了一刻钟之后，他终于忍不住了，一边把枪膛举起来对着光看，一边说：“打枪的难度，比看星星要难得多，你还没有摸过手枪吧？”“我可是经常接触它，瞄过准，扣过扳机，并且打中了。”他把查看过的枪膛放下，带着怀疑的眼神看着我说道：“打中了什么？”“当然是靶子了。”“什么？你还要来欺骗我吗？”“我说的都是真的。”“太可笑了！我真想不明白，你为什么要一直说谎话？我相信，就算是射一堵有十米长五米宽的墙，你也一准得射偏。可你现在还在一本正经地说自己会射击，简直快把我气死了。我可不是你所教的那个幼稚的小孩。像你这样的一个青角、书虫，也想打、也会打枪？你把全部时间都浪费在那些破书里，哪还有时间去练习打枪！去把那边钉子上挂着的那支老枪拿下来，先学习怎么瞄准！这杆猎熊枪是我的手拿过的最好的枪。”我把枪拿下来，端起来进行瞄准。
亨瑞跳着喊了起来：“天啊！你这是什么造型啊？就像拿支手杖一样，这可是我所知道的最重的一杆枪啊！你有足够的力气拿起它吗？”我没有回答他，而是用右手抓住他系着纽扣的上衣下摆和裤带，一下子就把他举了起来。
他大叫道：“够了，够了！放开我！你比我的比尔的劲还大。”“你的比尔？他是你什么人？”“比尔是我儿子，算了，不提这个了！他已经离世很久了。他曾经告诉我要做个有能耐的人，可当我没有陪在他身边的时候，他和他们都被杀了。你们的个头差不多，眼睛也很像，嘴也是。所以我对你，哎，算了，跟你说这个干什么！”说到这里，亨瑞的脸上充满了悲哀，他用手抹了一下脸，以惯用的语气说下去：“可是年轻人，你有这么大的力气，却把它浪费在了书本上，你应该锻炼身体！”“我确实练了。”“你没骗我吗？练习拳击？”“我们从不练这个。我练的是体操和摔跤。”“会骑马吗？击剑怎么样？”
“当然会骑马。击剑嘛，我当过这方面的老师。”“先生，吹牛可不是个好习惯！”“你想要见识一下吗？”“谢谢你的邀请！我还要干活呢，先坐下来吧！”他重新坐到了椅子上，我也坐了下来。我们接下来的对话很简短，他好像正在想着什么心事，突然，他猛地抬起头问道：“你对数学有研究吗？”“我很喜欢这个学科。代数、几何也一样。”“丈量土地呢？”“特别喜欢，我经常带着测量仪器到处跑，这时候我非常开心。”“你真的喜欢测量？没有骗我？”“当然没有，我曾经从事过测量的工作，虽然我不想说自己是个合格的测量师。”“哦，这太好了！别问我为什么问这些，我问自然有自己的原因，你现在不用知道，时机成熟你就会知道了。我先得确认你会打枪。”“你可以验证一下！”“请放心，我肯定会这么做的。明天早上你什么时候开始上课？”“八点。”“六点的时候你来找我吧！我们去靶场那边试试。这么早就是为了用事实证明你是个‘青角’。现在先不说这个问题了，还有比这个更重要的事情。”说着，亨瑞从一个盒子里面拿出一个多菱铁，试图挫掉它的角。这时我发现，多菱铁的每一面上都有一个孔。
他全神贯注地挫着铁块，似乎完全忘记了我的存在。他的眼睛闪着光，每干一段时间都会停下来打量一下他的作品，表情中透出了一种爱慕之情。
我推测这块铁对他一定有特殊的意义，于是问他：“枪的零件是用这个做成的吗，亨瑞先生？”得到肯定的答复后，我继续问道：“可是我见过的枪好像都没有这个部件。”“早晚会有的，大概会叫亨瑞牌吧。”“啊？这是你发明的吗？”“你可真聪明。”“那你为什么告诉我这个秘密？”
他没有立刻回答我，而是先往那些孔里面看了看，向各个方向转动了一下那块铁，又几次把它放到枪膛末端，最后终于说道：“因为你是值得我信任的人，虽然你是个地地道道的‘青角’，可你却是在该沉默的时候选择沉默。所以我可以毫无顾虑地给你说它是干什么用的。这是个二十五发的连发枪。”“这怎么可能！这种枪有二十五发子弹的弹仓？”我非常不相信。
“当然有。”
“那弹仓又大又重，很碍事的。”
“只用一个弹仓，非常轻巧，一点也不碍事。这块铁就是弹仓。”“这就是弹仓吗？热度问题怎么解决？”“当然不会太热，枪膛的制作是我的秘密。再说，我们有必要一下子把二十五颗子弹都打出去吗？这里面有一个滚动装置。二十五个孔里装二十五发子弹，每打出一颗子弹后，这个滚动装置就会把下一颗子弹推进枪膛。我早就有这个想法了，一直没有试验成功，现在终于可以了。虽然我这个枪匠已经有了个好名声，可是我的名声马上就会越来越大。从今天开始，我将会变得很富有。”“还有一颗坏良心！杀人凶手都有的！”“真是见鬼！你是想说我是个杀人凶手吗？”“也许现在还不是。但是，恐怕马上就要是了，帮助别人杀人的人一样是凶手。”“见鬼！我怎么会帮助别人杀人，一次都不可以。”“恐怕很可能就是一场大屠杀！想想看，如果你研制成功了这种能连发二十五发子弹的枪，而这枪又不幸落到某个无赖的手中，那么过不了多长时间，那边的大草原上、原始森林里、山谷中就会发生大屠杀事件。他们就会像打狼一样打死那些可怜的印第安人，他们的种族很快就会灭绝！你想让你的良心一直受到谴责吗？”面对我的质问，他沉默了。我继续说道：“如果每个人都能够拥有这件武器，你在很短时间内就能卖掉成千上万支。可是就在这同时，西部草原上的那些野马野牛都会慢慢消失，越来越多的坏猎人会到大西部去，到时候就会尸横遍野、血流成河，用不了多久大峡谷两侧地带就没有生机可言了。”他喊了起来：“该死的！你真是第一次从德国到这里来的吗？还真是一个真真正正的‘青角’！而且你怎么突然这么多话，就好像是所有印第安人的祖宗一样！年轻人，别以为你的话就能改变我的心意！我也不会因为自己的这项发明而去办一个造枪厂。我是一个孤家寡人，想要过安静的生活，没有兴趣去和上百个乃至更多的人生气。”“如果你是为了赚钱，可以卖掉你的发明专利。”“走着瞧吧！到现在为止，我已经得到了我想要的一切！就算是我没有申请专利，我也不会觉得委屈。回家去吧！我实在是不想听一只翅膀还没长硬的小鸡在聒噪！”亨瑞的这些粗话并没有让我生气，我反而清楚地意识到他喜欢上我了，因为总是在各个方面竭尽其力地帮助我。和他握了一下手，我就离开了。
在这之后，我并没有意识到这个晚上对我有多么重要，也想不到那杆被他称为“老枪”的沉重的猎熊枪和正在制作中的连发枪，对我以后的生活产生了怎样的影响。
第二天六点我准时醒来，一种兴奋之情充斥我的脑海。我对自己的射击技术很自信，所以我坚信我可以经受住他的考验。当我到达约定的地点后，他已经到了。在他把手伸给我的那一瞬间，我捕捉到了他脸上一掠而过的那种嘲讽的微笑。
“欢迎，看起来你好像胜券在握！你真的很确定你会射中我昨天晚上提到的那堵墙吗？让我们来比试一下吧！我拿一杆重量轻的枪，你用那杆猎熊枪，它对我来说就是个累赘。”在选定的靶场上，他给两支枪上了膛，先开始打了两枪，由于对那支猎熊枪还不熟悉，我的第一发子弹只打到了靶子上黑色区域的边缘。顺手之后，我的第二发子弹就进步了许多，第三枪正中靶心，接下来几发子弹基本上都是从第三颗打出的洞里穿过去的。随着我的每一发子弹的射出，亨瑞的惊讶声越来越大。随后，我又用他的来复枪打了几枪，成绩一样很不错，这时的他已经相当惊奇和激动了。