（3）掬一捧山泉，还是那么透明，是奶奶忧郁的故事沉淀了你的沙粒。是妈妈梦中的希冀过滤了你的杂质，是姐妹们银铃的笑声净化了你的圣洁。〔焦家良《甘河》）
例（1）（2）（3）都是在结构上具有完全的同一性，结构成分的性质也是完全一致的。这种属于严格对应的层递项，也是最典型、最富有表现力的层递，我们叫做完全对应的层递项。
在实际语言运用中，各层递项的结构和构成成分的性质不可能都完全一致，但至少在结构上要有某方面的一致性，这种我们叫做不完全对应的层递项。如：
（4）他赢了又赢，铜钱变成角洋，角洋变成大洋，大洋又成了叠。（鲁迅《阿Q正传》）
（5）事情就是这样，它来进攻，我们把它消灭了，它就舒服了，消灭一点，舒服一点；消灭得多，舒服得多；彻底消灭，彻底舒服。（毛泽东《关于重庆谈判》）
例（4）层递项的构成成分性质不同，“叠”是个量词，而前面是名词。但是这里的层递项在结构上是完全相同的。除了结构上的一致性以外，在语言形式上还有其他的一致点，如顶真格的运用也显示了它们在形式上的一致性，再加上有共同的动词“变成（成）”作谓语，因而使人明显地感到了层递在语言形式上的一致性。例（5）层递项的结构不完全相同，前面两项“消灭一点，舒服一点；消灭得多，舒服得多”是述补结构，后面一项“彻底消灭，彻底舒服”是偏正结构，构成成分的词性也不完全相同，“一点”是表不定量的量词，“多、彻底”是形容词。但是这三项层递项之间还是在形式上有明显的联系的，它们的动词谓语是相同的“消灭……舒服……”。所以在句法形式上仍然有它的一致性。正是有了形式的一致性，层递的层层“递升”或“递降”也才显得具有“层级美”。
3.2语义语义有决定性。句法上具有一致性，这只是层递项的表现形式之一，而不是决定因素，最终起决定作用的还是语义因素。在实际语言运用中，各层递项的结构和构成成分的性质不可能都完全一致，但至少在结构上要有某方面的一致性，这种我们叫做不完全对应的层递项。如：
（6）他父亲留下的一份家产就这么变小，变做没有，而且现在负了债。（茅盾《春蚕》）
例（6）“变小”、“变做没有”、“负了债”，在形式上不完全对应，但在意义上逐层深入。正是有了语义上的一致性，再加上形式上又有一定的一致性再加上认知类推，所以使得层递的层层“递升”或“递降”也才显得具有“层级美”。这也正说明了语义起着决定性的作用。
层递项在语义上要有一定的联系，毫无联系的事物无法形成层递项。如：
（7）县里和区、村的干部们，都到河堤上领导群众护堤去了……（管桦《暴风雨之夜》）
例（7）“县里、区、村”除了表层的句法功能相同之外，还有更深层次意义上的相同，即它们都具有共同的语义特征：（+行政区划单位）；按照行政单位的等次顺序排列的就可以构成层递项序列。象同样是名词的“桌子、房子、石头”等就不可以进入此序列。这是因为“桌子、房子、石头”不属于行政区划单位，不属于同一个意义范畴的成员，因此无法形成等次序列。可见，具有一定联系的事物必须是同范围的，即必须有共同的语义特征，也即属于同一基本的意义范畴的，否则无法形成层递项。
属于同一语义范畴的的事物或概念如果在范围上、性质上不同，也无法形成层递项。如：
（8）竹叶烧了，还有竹枝；竹枝断了，还有竹鞭；竹鞭砍了，还有深埋在地下的竹根。（袁鹰《井冈翠竹》）
例（8）的“竹叶、竹枝、竹鞭、竹根”都是竹子的组成部分，范围和性质相同，但是如果改成“竹筐、竹竿、竹根”等虽然也都和竹子有关，但是它们是不同范围的，不同性质的概念，所以无法形成层递项。
属于同范围、同性质的在意义上有一定联系的事物也不一定是层递项。如：
（9）他们的品质是那样地纯洁和高尚，他们的意志是那样地坚韧和刚强，他们的气质是那样地纯厚和朴实，他们的胸怀是那样地爽朗和宽广！（魏巍《谁是最可爱的人》）
（10）国家要独立，民族要解放，人民要革命，已成为不可抗拒的历史潮流。（周恩来《在中国共产党第十次全国代表大会上的报告》）
例（9）（10）的几项在意义上也有联系，句法形式上也完全相同的，但是在意义上可以变换顺序，并不影响表达。这样的辞格叫做排比，并不是层递。可见只要求句法形式上的一致性还是无法保证几项事物构成层递项的。
因此层递项的语义要求必须是有一定联系的同范围同性质的具有一定等次的事物才可以形成层递项。等次是人类对世界的一种认知方式，也是对世界的一种表述方式，同时也反映着对世界的认识程度。等次是因同一纬度上量的差异或等级的差异而形成的序列。如：
（11）你们五个人面对这敌人冲过来的大队，五十米、二十米，只几米了，你扔出一棵手榴弹。（李株《这样的战士》）
（12）兴高采烈的姑娘们和小伙子们，都涌上前来，把一碗碗一盒盒一桶桶带着美好祝愿的清水，泼在总理身上。
（13）一九七六年十月。早晨，那是多么好的一个早晨啊！曙光升起来了，朝霞升起来了，红日升起来了！（徐刚《曙光升起的时候》）
例（11）中的“五十米、二十米、几米”是因距离远近而形成的层递项序列；例（12）中“碗、盆、桶”是盛水的容器的容积大小形成的层递序列；例（13）中的“曙光、朝霞、红日”是程度的不同而形成的层递序列。而这些数量、形状、程度等都是事物在某方面表现出来的共同的属性。
词有虚词和实词之分。虚词由于意义比较空灵，一般不大容易表现级次；实词一般都有较为实在的意义，许多实词可以直接表现等次。如：
（14）一根火柴，它自己熄灭了，却把别人点燃起来，引起了比自己大十倍、百倍、千倍以至数万万倍的熊熊大火。（人民日报：《我为祖国作了什么？》）（数词）
（15）记得那次路过西长安街，我竟挪不动脚步——路旁的花畦里，一溜儿开着繁花：浓绿的叶子，淡红的花儿，直开得成串，成团，成堆，成阵，现出一种让人目不暇接的气派来。（韩少华《“杏花村”随想》）（量词）
例（14）是数量程度差的利用，因为词汇本身在数量上存在程度差：“十倍＜百倍＜千倍”，由小到大的排序从而实现层递。例（15）是体积程度差的利用，因为词汇本身在体积上存在程度差：“串＜团＜堆＜阵”。由小到大排序从而实现层递。
此外，等次性也可以通过语法手段来表达。例如：
（16）做一个警察难，做一个女警察更难，做一个军人家属的女警察难上加难。
（17）评论历史人物难，为人物写传更难；写一部持论公允人物真貌的传记尤难；重新评论久有成说或定论的人物，并为之写出一部全传更是难上加难。（《“非常之事”的“非常之人”》）
（18）人常说：君子好处，小人难待，聪明的小人更难待，对已有过功利的小人尤其难待。（贾平凹《商州》）
例（16）增加定语限制指人NP所指对象的数量来构成程度差：“警察＞女警察＞军人家属的女警察”。按由多到少排序来实现层递。例（17）（18）都是通过增加定语来扩大外延，缩小内涵，达到形成等次的目的。