世界各大宗教，都有“依经立教”的经典，一神教（Monotheism）亦不例外。[1]一神教体系的犹太教、基督教和伊斯兰教都宣称，他们均根据一部“天启经典”（Al-kitāb al-samā‘iyy），作为立教之根，言教之本，行教之纲，“三个一神教的宗教——犹太教、基督教和伊斯兰教的信友们，均坚持圣经仅由唯一真神所默感，因此与世界上的其他书籍不同。”[2]一神教的伊斯兰教定性，其渊源经典《古兰经》（Al-qur’ān），是独一无二的真主的“启示”（Al-wahy）。[3]
穆斯林基于《古兰经》和伊斯兰教先知穆罕默德的“圣训”（Al-hadīth al-nabwiyy）深信，《古兰经》既是一神教系统中的最后一部天启经典，也是“伊斯兰教唯一的根本经典。它是穆罕默德在23年的传教过程中陆续宣布的‘真主启示’的汇集”[4]，它对于伊斯兰教而言，“是最主要也是首要的最高经典，是最根本最有权威的立法依据。它对伊斯兰教的兴起、传播与发展，始终起着无可比拟、也不容取代的指导作用，对阿拉伯世界的历史、文化、思想和社会生活诸方面，都有着极其深刻而久远的影响。千百年来，全世界的穆斯林，都以它为指导宗教生活、品德修养、社会生活乃至评判是非善恶的准则；东、西方学者，也都将它视为研究伊斯兰教的首要必读文献，视为探索伊斯兰教真谛所在的金钥匙。”[5]
自古以来，历代学界对《古兰经》各层面的研究可谓纷繁庞杂，硕果不断，笔者限于篇幅，仅从三个方面对其予以概述。
[1]“一般认为，一神教包括犹太教、基督教和伊斯兰教。一神教相信他们所崇奉的独一无二的神不但创造了人类和世界，还用其智慧和权能主宰世界和人类。他是无所不在，无所不能，无所不知的精神实体，既超越于世界之上，又内在于世界之中，信者可通过祈祷与他接近。一神教否认其他神灵存在，但不否认存在其他精神体。”——参见《中国大百科全书》（宗教卷），中国大百科全书出版社1988年版，第451页。
[2]傅和德：《旧约背景》，宗教文化出版社2002年版，第248页。
[3]关于《圣经》与《古兰经》的“启示”，参见丁士仁《神圣的交流——〈圣经〉与〈古兰经〉的“启示观”》，载
http：//www.norislam.com/html/70/n-5570.html[2009-04-17]。
[4]宛耀宾总主编：《中国伊斯兰百科全书》，四川辞书出版社1994年版，第165页。
[5]林松：《古兰经知识宝典》，四川人民出版社1995年版，第5页。
第一节《古兰经》的成书
“古兰”（qur’ān）称谓，[1]语出《古兰经》第56章（大事章）第77节经文“这确是宝贵的《古兰经》。”[2]学术界谈及《古兰经》的“成书”，必先要言及《古兰经》的问世方式——“启示”。换言之，明确了“启示”的性质与形式，也就明晰了《古兰经》的问世和成书。
一《古兰经》启示的性质
“启示”在《辞海》中有两种解释，“一是‘开导；启发’；二是亦称‘天启’。基督教谓上帝直接向人显示‘真理’的行动以及这种真理本身。”[3]从该定义不难看出，伊斯兰教作为一神教体系的最后一个宗教，穆斯林学术界根据《古兰经》和圣训指出，《古兰经》是以“启示”的形式问世。
在阿拉伯语言学层面，“启示”意为“指点、启发、授意、暗示”。“启示”的语言学意义即为“暗示性告知”（Al-i‘lām Fi al-khafāi），[4]亦称“天性启示”（Al-’iliham Al-ghariziny），简称“天启”。[5]根据《古兰经》中所言真主（Allah）对蜜蜂的启示：“你的主曾启示蜜蜂：‘你可以筑房在山上和树上，以及人们所建造的蜂房里，’”（16：68）穆斯林学界指出，原意为“暗示性告知”的“启示”，转意为“真主给他的众使者和众先知教导的宗教事物和教律，真主或通过天使将启示授予他们，或直接与他们交谈。”[6]
在伊斯兰宗教学术语中，学界根据真主启示给先知穆罕默德的经文，说明了“启示”具有的宗教术语性质：“我确已启示你，犹如我启示努哈和在他之后的众先知一样，也犹如我启示易卜拉欣、易司马仪、易司哈格、叶尔孤白各支派，以及尔撒、安优卜、优努司、哈伦、素莱曼一样。我以《宰逋尔》赏赐达五德。我确已派遣许多使者，他们中有我在以前已告诉你的，有我未告诉你的。真主曾与穆萨对话。”（4：163）学术界根据此节经文认为，“启示”就是“真主降示给众先知和使者的语言（kalām Allah），众先知接到的启示显而易明，它是确凿无疑的、人类语言不能与之相提并论的话语。启示中的种种奇迹（Al-mu‘jāizt），证实着众使者传达的真主使命的真实性。”[7]基于启示在宗教术语层面的意义，“穆斯林之所以把《古兰经》尊崇得高于一切，是因为他们相信这是造物主的启示，具有非凡性；他们把古兰经称为‘凯拉姆·拉’（kalām Allah），意思是‘真主的语言’，是真主通过启发、默示、转达等方式向伊斯兰教先知穆罕默德颁发的指令，是传播伊斯兰教过程中的方针，是必须遵循的规范与准则。”[8]
据上，语言学和宗教学术语中的“启示”，即意味着《古兰经》的问世方式，两者名虽异但内涵同，穆斯林言“《古兰经》启示”必指“真主之语”，“《古兰经》是真主的语言，是降示给先知穆罕默德的经典，是礼拜中诵读的经典。”[9]“穆斯林认为它是‘真主的语言’和穆罕默德的最大奇迹，也是个人行为的准则。”[10]
“启示”，无论出现在伊斯兰教文献典籍中，还是穆斯林言及《古兰经》性质时，都显得不可或缺。首先，经文“你说：‘我只借启示而警告你们’”（21：45）界定，“启示”是《古兰经》的55个名称之一，由此可见其重要性。其次，该词无论从穆斯林信仰角度，还是从伊斯兰学理角度出发，都意味着“启示”是“基于《古兰经》内容，对《古兰经》性质的定性。”[11]最后，“启示”蕴涵的意义折射出，来自“真主启示”（way Allah）的《古兰经》，是“真主之语”（kalām Allah），而不是“人类之语”（kalām Al-’insān），因为“在穆斯林看来，《古兰经》不同于一般意义上的宗教经典。《古兰经》是真主的言语（凯拉姆），源自‘天经原本’，‘记录在一块受保护的天牌上。’（85：22）”[12]
二《古兰经》启示的形式
古兰学家研究了《古兰经》启示的不同形式。当代埃及研究《古兰经》注释的专家穆罕默德·侯赛因·扎哈卜（Muhammad usayn al-dhahabī，1915-1977）教授，在《古兰经注释研究论集》（Buūth fi ‘ulūm al-tafsir）中，总结了《古兰经》启示的三种形式：
1.梦境启示（Al-way al-manāmī），即先知穆罕默德在梦中接受真主的启示。
2.灵感启示（Al-way al-’ilhāmī），即真主将启示直接置于先知穆罕默德的心中，他毫不犹豫、毫无怀疑地定性，这是来自真主的必然知识。
3.天使哲伯莱依勒（Al-way bi Jabrā’īl）颁降启示，这是《古兰经》绝大部分经文问世的常规形式。[13]
三《古兰经》启示的成书
史载，每当《古兰经》节文启示后，先知穆罕默德就将其口授给圣门弟子（Aab al-Nabiy）予以记录。先知穆罕默德在世时，《古兰经》节文的记录，“还是一些零星的散片片，或仅仅是保存在圣门弟子的记忆中。哈里发艾布·伯克尔时代，命人从事收集，不过仍没有抄录在一个本子里，只是将记载着《古兰经》篇章的零星的散片片收拢在一起，或将圣门弟子所记忆的抄录下来。主持收集者为赛德·撒比特，收集好后，存在艾布·伯克尔处。艾布·伯克尔死后，交给欧麦尔，欧麦尔死后，由他的女儿哈福赛保存。到了奥斯曼继任哈里发后，由哈福赛处取出来，命赛德·撒比特、伊本·祖白尔和赛德·阿斯三人抄集成册；然后又抄录多本，分发到各个城市，以为标准《古兰经》。”[14]
由上，《古兰经》的成书分两个阶段完成。其一，启示问世和分散记录阶段，时间为610年至623年，即先知穆罕默德领受启示到他去世的23年间。其二，收集成册与统一定本阶段。其中，收集成册的时间为艾布·伯克尔（Abu Bakr al-Suddīq，573-634）任首位哈里发（632-634在位）时，下令收集和整理分散的经文记录，然后缀辑成册，命名为“穆斯哈夫”（Muaf，意为汇集本）。统一定本的时间是奥斯曼（‘ūthmān，577-656）任第三任哈里发（644-656在位）期间，“指派栽德等人，以艾布·伯克尔时期搜集起来的汇集本为依据，重行进行订正、整理，统一《古兰经》的内容和章次编排，并以古莱什语统一《古兰经》文字。整理成书后，定为‘标准穆斯哈夫’，亦称‘奥斯曼定本’，以区别于艾布·伯克尔时期的汇集本，并令抄出数部，除麦地那保存一部外，分送麦加、大马士革、库法、巴士拉等重镇，并宣布其他抄本一律无效，予以焚毁。至今，全世界穆斯林都通用这个定本。”[15]
《古兰经》成书后，多位穆斯林学者和多种百科全书对它做了定义。阿拉伯历史哲学家伊本·赫勒敦（Ibn khaldun，1332-1406），在《历史绪论》（Al-muqaddamah）中的定义具有代表性：“《古兰经》是真主的语言，是降示给他的先知穆罕默德，书写在封面和封底之间而代代相传的经典。”[16]中国《辞海》的定义将其描述为：“伊斯兰教最高和根本的经典。‘古兰’系阿拉伯语Qur’ān的音译，意为‘诵读’或‘读物’。中国旧称‘天经’、‘天方国经’、‘宝命真经’等。共一百一十四章，六千二百余节。文字上分为三十等份，俗称三十卷。是穆罕默德在22年（610-632）全部传教过程中作为真主的‘启示’陆续颁降的经文，为该教立论、立法的首要依据。”[17]
[1]古兰学界对“古兰”一词的含义持两种观点：其一，该词系派生词，有三种说法。一是该词派生于单词“诵读”（Qirā’ah 或Qur’ān），表示供人们诵读的经典；二是该词派生于单词“连接”（Qaran 或Qarā’in），表示《古兰经》各章节互相连接；三是派生于单词“汇集”（Qara’），表示《古兰经》汇集了前代所有天启经典的大义、知识和精神。其二，该词系专有名词，特指伊斯兰教的渊源经典《古兰经》。显然，就《古兰经》的性质而言，第二种观点成为绝大多数学者的主张。
[2]“古兰”一词，在《古兰经》中共出现58次，散见于37章中。埃及古兰学家、注释学家哲拉鲁丁·苏尤蒂（Jalal al-Din al-Suyūī，1445-1505）在《古兰经学通论》（Al-’itqān fi ‘ulūm al-qur’ān）中归纳指出，《古兰经》共有55个名称。关于各名称的来源及其意义，详见丁俊《古兰经名称考释》，载《阿拉伯世界》2005年第3期，第19-22页。
[3]《辞海》，上海辞书出版社1999年版，第4478页。
[4]哈立德·阿布杜·拉哈曼·俄克：《古兰经注释原理》，贝鲁特纳法伊斯出版社2003年版，第37页。
[5]同上。
[6]同上。
[7]同上。
[8]林松：《古兰经知识宝典》，四川人民出版社1995年版，第5页。
[9]曼纳尔·敢塔尼：《古兰学》，利雅得知识出版社1996年版，第17页。
[10]《中国大百科全书》（宗教卷），中国大百科全书出版社1988年版，第135页。
[11]哈立德·阿布杜·拉哈曼·俄克：《古兰经注释原理》，贝鲁特纳法伊斯出版社2003年版，第37页。
[12]周燮藩：《真主的语言——〈古兰经〉简介》，中国社会科学出版社1994年版，第2页。
[13]参见穆罕默德·侯赛因·扎哈卜《古兰经注释研究论集》，开罗圣训出版社2005年版，第244-255页。关于《古兰经》“启示”的详细情况，参见埃及爱资哈尔大学阿布杜·哈米德·易卜拉欣·塞德哈尼（‘Abd al-amīd ’Ibrāhīm sadān）教授的专著《启示与古兰经》（Al-way wa al-qur’ān），埃及公共书局1993年版。
[14]艾哈迈德·爱敏：《阿拉伯-伊斯兰文化史》第1册，商务印书馆1982年版，第210页。
[15]宛耀宾总主编：《中国伊斯兰百科全书》，四川辞书出版社1994年版，第168页。关于《古兰经》的成书，详见穆罕默德·萨利姆·穆赫辛（Muhammad sālim muhsin）：《古兰经历史》（Tārīh al-qur’ān），吉达伊斯法罕出版社1973年版。
[16]伊本·赫勒敦：《历史绪论》，贝鲁特阿拉伯遗产复兴出版社1999年版，第437页。
[17]《辞海》，上海辞书出版社1999年版，第334页。