1892年11月16日
生于四川嘉定沙湾镇（今乐山市沙湾区），学名郭开贞。
1906－1908年
在乐山高等小学、嘉定中学就读。
1909-1911年
为追究营防军殴打学生责任被学校除名。赴成都，入四川省高等学堂分设中学。参加四川保路运动罢课风潮。
1912年
从父母之命与张琼华草率成婚后离家。
1913年
先后被四川省高等学堂理科、天津陆军军医学校录取，均未入学。岁末赴日本留学。
1914－1923年
相继就读于东京一高预科、冈山六高、福冈九州帝国大学医学部。
1916年
结识佐藤富（安娜），开始共同生活至抗日战争爆发。
1919年
9月，起用笔名“沫若”在上海《时事新报》副刊《学灯》发表新诗。
1921年
6月，与郁达夫、成仿吾、张资平等在东京成立文学社团创造社。
8月，第一部诗集《女神》问世。
1923年
毕业于九州帝国大学，获医学学士学位。随即弃医从文，赴上海编辑创造社刊物。
1924年
春，返回福冈，翻译河上肇《社会组织与社会革命》，对马克思主义经济学作系统了解。
1925年
5月，在上海亲历“五卅惨案”。
1926年
3月，就任广东大学文科学长。
7月，参加北伐，任国民革命军总政治部副主任、代主任（中将衔）。
1927年
3月，作《请看今日之蒋介石》。
8月，参加南昌起义，任国民党革命委员会主席团成员、起义部队总政治部主任。南下途中加入中国共产党。
1928年
2月，迫于国民党当局缉捕流亡日本。
夏，着手研究中国古代社会，通览日本东洋文库所藏先秦史籍。
1929年
2月，创造社在上海被查封。
1930-1931年
运用唯物史观研究中国古代史和古文字学，在上海出版《中国古代社会研究》、《甲骨文字研究》、《殷周青铜器铭文研究》。
1932-1937年
学术著作在国内出版受阻，《两周金文辞大系》、《金文丛考》、《卜辞通纂》、《殷契粹编》等著述由日本文求堂书店出版。
翻译托尔斯泰《战争与和平》、辛克莱《煤油》、威尔士《生命之科学》等外国名著。
支持指导左联东京分盟的活动。
1937年
7月，卢沟桥事变爆发，毁家归国。以无党派人士身份在周恩来领导下从事抗日文化宣传，创办《救亡日报》。
1938年
1月，在广州与于立群结合。
4月，赴武汉就任国民政府军事委员会政治部三厅厅长。
1939年
1月，带领三厅经湖南、广西撤至重庆。
10月，其父病故，国共两党及各界知名人士同表吊唁。
1940年
秋，国民党政府改组政治部，三厅被撤销。另组文化工作委员会，任主任。
1941年
11月，周恩来、于右任、冯玉祥等发起纪念郭沫若创作生活25周年及50寿辰，重庆、昆明、桂林、延安等地相继举行活动。
1942-1943年
创作《屈原》、《虎符》、《孔雀胆》等多部历史剧，并相继上演。对古代史研究进行梳理，收入《青铜时代》、《十批判书》。
1944年
3月，发表《甲申三百年祭》，被中共中央定为整风学习文件。
4月，整理《商周古文字类纂》。
1945年
2月，起草《文化界时局进言》，邀各界人士300余名为呼吁民主政治签名。
3月，文化工作委员会被国民党政府解散。
6月，赴苏参加苏联科学院成立220周年庆祝活动。
1946年
2月，国民党当局制造重庆“较场口事件”，被暴徒殴打。
5月，离别重庆迁抵上海。
6月，作为第三方面代表参加南京和谈。
1947年
5月，完成《浮士德》第二部翻译。
1948年
11月，为筹备新政治协商会议由香港北上东北解放区。
1949年
2月，与李济深、沈钧儒等抵北平。
4月，率中国代表团赴布拉格出席世界和平大会，当选大会副主席。此后十余年间多次率团出席在各国召开的国际和平会议。
7－9月，先后当选中华全国文学艺术工作者联合会主席、中国人民政治协商会议全国委员会副主席。
10月，中华人民共和国成立，任政务院副总理、文化教育委员会主任、中国科学院院长。
1950年
4月，学术名词统一工作委员会成立，任主任委员。
1951年
12月，获斯大林加强国际和平奖。
1952年
2月，《奴隶制时代》完稿，将中国奴隶制社会下限确定在春秋战国之交。
10月，与宋庆龄、彭真共同发起亚洲及太平洋区域和平会议，在北京召开。
1953年
6月，获匈牙利科学院名誉院士学位。
11月，获保加利亚科学院名誉院士学位。着手整理、校补许维遹、闻一多《管子校释》遗稿，定名为《管子集校》。
1954年
春，中国科学院历史研究所成立，兼所长。
9月，当选为全国人大常委会副委员长。
12月，获波兰科学院通讯院士称号。
1955年
4月，率团抵新德里参加亚洲国家会议。
6月，中国科学院召开学部成立大会，兼哲学社会科学部主任。
12月，率中国科学代表团访问日本。
1956年
2-3月，当选中国亚洲团结委员会主席、中央推广普通话工作委员会副主任、国务院科学规划委员会副主任等职。
1957年
9月，获罗马尼亚科学院荣誉院士学位。
11月，率科学技术代表团访苏，同时参加毛泽东率领的中国代表团参加十月革命40周年庆典。
12月，率团赴开罗出席亚非人民团结会议。
1958年
6月，获苏联科学院历史科学院士。
9月，中国科学技术大学成立，任校长。
本年，受命主持编写《中国史稿》。
1959年
作历史剧《蔡文姬》，发表《替曹操翻案》及关于《胡茄十八拍》的论文。
任《甲骨文合集》编委会主任委员兼主编。
1960年
1月，作历史剧《武则天》。
4月，当选捷克斯洛伐克科学院院士。
1961年
本年，作陈端生《再生缘》前17卷校订（生前未出版）。
1962年
2月，校订《崖州志》（生前未出版）。
本年，考察郑成功史料，创作电影剧本《郑成功》。
1963年
10月，中日友好协会成立，任名誉会长。
1964年
将15万元稿费作为党费交中国科学院党组。身后，捐款经中央批准在中国科学技术大学设立“郭沫若奖学金”。
1965年
本年，撰文辨析传世《兰亭序》帖真伪。
1966年
4月，在全国人大常委会扩大会议上即席发言，表示“以前所写的东西，严格地说，应该全部把它烧掉，没有一点价值。”
1967年
4月，七子民英病逝，年仅23岁。
1968年
4月，六子世英被迫害致死，年仅26岁。
夏，组织发掘河北满城汉墓。
1969年
翻译英美抒情诗50首（生前未发表）。
着手李白与杜甫研究，认为李白出生于中亚碎叶，今吉尔吉斯斯坦境内。
4月，当选为第9届中共中央委员。
1970年
2－3月，作为中国特使赴尼泊尔参加王太子婚礼。访问巴基斯坦。
9月，赴开罗吊唁阿联总统纳赛尔。
1971年
夏，为故宫重新开放主持编写《故宫简介》。作《关于〈考古学报〉、〈文物〉、〈考古〉复刊的报告》。筹备出土文物展。
10月，赴伊朗参加波斯帝国2500周年庆典，因病中途返回。
1972年
发表《古代文字之辨证的发展》、《中国古代史的分期问题》等文。
1973年
5月，通过国务院科教组推动《甲骨文合集》的编纂。
8月，当选第10届中共中央委员。
1974年
1月，“批林批孔”运动开始，拒绝批判“周公”。因患大叶性肺炎，多次住院。
1976年
10月，发表诗作欢呼“四人帮”被粉碎。
1978年
3月，抱病出席全国科学大会开幕式，在闭幕式上作书面发言《科学的春天》。
6月12日病逝，享年86岁。依生前意愿，遗体作医学解剖，骨灰作为肥料撒往大寨。