接着，佛陀说道：“因此，众比丘！所有的色，无论过去，未来或现在，无论内在或外在，粗或细，低或高，远或近，都应该依据正确的智慧，如实看成‘这不是我的，我不是这个，这不是我的自我’。”
同样，受、想、行和识也是如此。
接着，佛陀说道：“受学的圣弟子这样看，就会厌弃色、受、想、行和识；因厌弃而离欲，因离欲而解脱，因解脱而知解脱。这样，他知道‘生已尽，梵行已立，所作已办，不更受有’。”[3]
这五位比丘听了佛陀宣讲的这种法，他们的心不再执取，摆脱烦恼。也就是说，他们成了阿罗汉。
在巴利语三藏之后的佛典中，对佛陀初转法轮的事迹，增添了一些神化描写。在佛陀前往鹿野苑途中，《大事》和《神通游戏》还写到龙王善见邀请佛陀留宿，供奉饮食。佛陀到达恒河，无钱付渡费，便施展神通，腾空越过恒河。佛陀为五位比丘初转法轮时，地上涌出七宝座位，供他盘坐说法。佛陀坐上宝座，大放光明，照亮三千大千世界。三千大千世界以六种方式震动，显现十八种吉兆。东西南北四维上下十万无数菩萨、帝释天、梵天和所有天神，都来顶礼佛足，聆听说法。
《神通游戏》中的佛陀生平传说，写到初转法轮为止。它在最后一章中说：“这部名叫《神通游戏》(Lalitavistara，也可直译为《游戏广记》)的法门经详述(‘大方广’)菩萨进入佛陀境界的游戏。”[4]
注释
[1]以上《中尼迦耶》Ⅰ.167-173。
[2]以上《杂尼迦耶》Ⅴ.421-423。译文中略去一些重复的词句。
[3]以上《杂尼迦耶》Ⅲ.66-68。
[4]《神通游戏》，第438页。
七、传播佛法
佛陀初转法轮后，开始了弘法传道的生涯。
前面已经提及律藏《大品》中记载的耶舍出家之事。那天，拂晓时分，耶舍来到鹿野苑。他脑海里还浮动着“舞女丑态”，嘴里说道：“太可怕！太恐怖！”佛陀对他说道：“这儿不可怕，这儿不恐怖。来吧，耶舍！坐下。我为你说法。”耶舍的情绪稳定下来。他脱下金拖鞋，走到佛陀那儿，敬礼后，坐在一边。佛陀先向他讲解布施、持戒、天国、欲乐的祸患和出家的好处。佛陀见他虚心听讲，进而为他讲解苦、集、灭、道四谛。由此，耶舍领悟到万法有生必有灭。
耶舍的母亲发现儿子不在宫中，便报告丈夫。耶舍的父亲沿着耶舍的金拖鞋的足迹，追寻到鹿野苑。佛陀施展神通，不让耶舍的父亲看见坐在那里的儿子。然后，佛陀请耶舍的父亲坐下，为他说法。耶舍的父亲听后，心悦诚服，说道：“妙极了，世尊，妙极了！世尊说法，透彻明白，仿佛扶正摔倒的东西，揭示隐蔽的东西，给迷路者指路，在黑暗中举着油灯，让那些有眼者能看到东西。我要终身皈依佛陀、佛法和僧伽。”这样，耶舍的父亲成为第一位“三皈依”的优婆塞(居士)。
随即，佛陀施展神通，让耶舍的父亲看见坐在那里的儿子。耶舍的父亲看见儿子，说道：“耶舍，我的儿！你母亲忧愁悲伤，你要保住她的性命啊！”耶舍望着佛陀。佛陀对耶舍的父亲说道：“如果耶舍已经以预流[1]的知和见亲证佛法，如果他的心已经摒弃执著，摆脱污染，他怎么会走回头路，再去享受世俗欲乐？”耶舍的父亲表示同意。但他请求佛陀和耶舍上他家去吃饭。佛陀以沉默表示同意。
耶舍的父亲走后，耶舍向佛陀请求道：“世尊！我希望出家和受具足戒。”佛陀说道：“来吧！比丘！法已宣说，你就行梵行，彻底灭苦吧！”这样，耶舍成为佛陀的第六位弟子，世界上也就有了七位阿罗汉。
然后，佛陀手持衣钵，耶舍作为随行比丘，一起前往耶舍的家吃饭。耶舍的母亲和妻子向佛陀敬礼后，坐在一边。佛陀为她俩说法。她俩听后，领悟到万法有生必有灭，表示要终身皈依佛陀、佛法和僧伽。这样，她俩成为最早“三皈依”的优婆夷(女居士)。
耶舍在波罗奈城的四位出身富商家庭的朋友毗摩罗(Vimāla)、修婆睺(Subāhu)、富兰那迦(Puaji)和伽婆跋帝(Gavampati)，听说耶舍剃去须发，穿上袈裟，离家成为出家人。他们前来看望耶舍。佛陀为他们说法。他们听后，也请求出家，受具足戒。这样，世界上就有了十一位阿罗汉。
接着，耶舍在乡村的五十位朋友也来聆听佛陀说法，请求出家，受具足戒。这样，世界上有了六十一位阿罗汉。
然后，佛陀对众比丘说道：“我摆脱了人或神的一切束缚。你们也摆脱了人或神的一切束缚。现在，你们去周游传法，造福众生，怜悯世界，造福神和人。宣说这种法，开头、中间和结尾皆善，音和义皆善。讲解完美纯洁的梵行。清净少垢之人，听不到这种法，蒙受损失。一些人会理解这种法。我要去优楼毗罗，去犀那镇说法。”
众比丘周游传法，从各地和各国带回愿意出家和受具足戒的人，由佛陀认可。这样来来回回，增加麻烦。于是，佛陀决定授权众比丘在各地和各国接收出家人，授予具足戒。佛陀规定接收出家人的仪式是：“首先剃去须发，然后穿上黄袈裟衣，上衣覆盖一肩，向比丘行触足礼。然后，跪在地上，双手合十，说道：‘我皈依佛陀，我皈依佛法，我皈依僧伽。’连说三遍。”
佛陀在波罗奈住了一段时间后，前往优楼毗罗。途中，他进入一座树林，坐在一棵树下。当时，有三十个人携带妻子在林中聚会。其中有个人没有妻子，带来一个妓女。这个妓女趁这群甥女醉心欢娱，偷了财物逃跑。他们搜寻妓女，看见佛陀，询问他是否见到一个女人。佛陀反问道：“你们应该寻找一个女人，还是应该寻找你们自己？”随即，佛陀为他们说法。他们听后，自愿出家，受具足戒。
佛陀到达优楼毗罗。在优楼毗罗，佛陀度化了迦叶三兄弟。在律藏《大品》的记载中，佛陀度化迦叶三兄弟的事迹已经神化，一是渲染佛陀的神通，二是宣扬原本为婆罗门教崇拜的众天神，现在成了佛陀的护法神。
迦叶三兄弟是蓬发苦行者。优楼毗螺迦叶(Uruvela、Kassapa)是五百苦行者的首领，那提迦叶(Nādī、Kassapa)是三百苦行者的首领，伽耶迦叶(Gāyā、kassapa)是两百苦行者的首领。
佛陀在优楼毗螺迦叶的火室过夜。他在草席上结跏趺坐。火室里的恶龙喷烟，佛陀也喷烟。恶龙喷火，佛陀也喷火。蓬发苦行者们看到火室烈火熊熊，以为佛陀已经丧生。一夜过后，佛陀降伏毒龙，置于钵中，交给优楼毗螺迦叶看。
然后，佛陀住在离优楼毗螺迦叶不远的林中。一夜，四大天王前来看望他。又一夜，帝释天和梵天前来看望他。
优楼毗螺迦叶举行祭祀大典，心里不希望佛陀在场。佛陀知道他的心思，便去北俱卢洲乞食，在雪山阿耨达池享用乞来的食物。
佛陀想要洗涤一件粪扫衣，帝释天为他掘出水池。佛陀想要摔打这件粪扫衣，帝释天为他安置石板。佛陀想要晾晒这件粪扫衣，树神主动弯下树枝。
优楼毗螺迦叶前来邀请佛陀吃饭。佛陀总是先去阎浮树采一枚果子或去三十三天采一朵鲜花，还比优楼毗螺迦叶早到火室。
佛陀还能凭意念操纵蓬发苦行者们劈柴、生火和灭火。在寒冷的冬夜，他为蓬发苦行者们幻化出五百个火盆。
雨季发大水，优楼毗螺迦叶驾船前来接应佛陀。佛陀排开水流，在中间干地上行走，又腾身空中，登上优楼毗螺迦叶的船。
最终，优楼毗螺迦叶和五百苦行者将头发、发髻和火祭用品抛入水中，匍匐在佛陀足下，请求出家，受具足戒。
那提迦叶看到水流中的头发、发髻和火祭用品，以为自己的哥哥遭逢灾难。他得知原委后，与三百苦行者一起，匍匐在佛陀足下，请求出家，受具足戒。伽耶迦叶得知原委后，也与两百苦行者一起，匍匐在佛陀足下，请求出家，受具足戒。
据律藏《大品》和《杂尼迦耶》第35《六处集》记载，佛陀在优楼毗罗住了一段日子后，与这一千比丘一起，前往伽耶附近的伽耶顶(Gāyāsīsa)。佛陀在伽耶顶，为这一千比丘宣讲了《燃烧经》(dittapariyāyasutta)：
众比丘！一切在燃烧。众比丘！什么是一切在燃烧？
眼在燃烧。色在燃烧。眼识在燃烧。眼触在燃烧。以眼触为缘，生起的受，无论乐、苦或不苦不乐，也在燃烧。凭借什么燃烧？凭借贪火、瞋火和痴火燃烧，凭借生、老、病、死、忧愁、悲哀、痛苦、伤心和烦恼燃烧。
耳在燃烧，声在燃烧，耳识在燃烧。……
鼻在燃烧，香在燃烧，鼻识在燃烧。……
舌在燃烧，味在燃烧，舌识在燃烧。……
身在燃烧，触在燃烧，身识在燃烧。……
心在燃烧，法在燃烧，心识在燃烧。……
众比丘！看到这些，受学圣弟子厌弃眼，厌弃色，厌弃眼识，厌弃眼触。他也厌弃以眼触为缘，生起的受，无论乐、苦或不苦不乐。
他厌弃耳，厌弃声，厌弃耳识。……
他厌弃鼻，厌弃香，厌弃鼻识。……
他厌弃舌，厌弃味，厌弃舌识。……
他厌弃身，厌弃触，厌弃身识。……
他厌弃心，厌弃法，厌弃心识。……
因厌弃而离欲，因离欲而解脱，因解脱而知解脱。他知道：“生已尽，梵行已立，所作已办，不更受有。”[2]
这一千比丘听了佛陀宣讲的这部《燃烧经》，他们的心脱尽烦恼，无所执著。
据律藏《大品》记载，佛陀在伽耶顶住了一段日子后，与这一千比丘一起，前往王舍城(Rājagaha)[3]，住在善建立支提(Supatihacetiya)的杖林(Latthivanuyyāna，或译苗圃)。摩揭陀国王频毗沙罗带领十二万婆罗门长者前来拜见，长者们不能确定佛陀和优楼毗螺迦叶，谁是导师。佛陀知道他们的心思，便问优楼毗螺迦叶：“你为何放弃拜火？”优楼毗螺迦叶回答说：“拜火祭祀的回报是色、声、味和妾妃。我看到这些世俗事物是污染，也就不再热衷拜火祭祀。”说完，他拜倒在佛陀足下，说道：“世尊是导师，我是弟子。”然后，佛陀为长者们说法。他们听后，领悟到万法有生必有灭。频毗沙罗当即表示要终身皈依佛陀，并约请佛陀和众比丘明天吃饭。佛陀以沉默表示同意。第二天上午，佛陀手持衣钵，与众比丘一起进入王舍城。路上，帝释天化作一位婆罗门青年，为佛陀唱赞歌。频毗沙罗亲手侍奉佛陀和众比丘吃饭。饭后，频毗沙罗用金罐盛水给佛陀洗手，并将离城不远也不近的竹园(Veuvana)赠送给佛陀和众比丘居住。
在王舍城，游行者珊阇耶(Sajjaya)有二百五十弟子。舍利弗(Sāriputta)和目犍连(Moggallāna)也在珊阇耶门下，修习梵行。他俩互相约定，谁先达到不死，都要告知对方。
一天上午，尊者阿说示手持衣钵，进入王舍城乞食。舍利弗看见他举止端庄，目光低垂，心想这是一位阿罗汉。他等阿说示乞食完毕，上前问好，然后询问道：“朋友！你诸根清净，皮肤光洁。你跟随谁出家？老师是谁？通晓什么法？”阿说示告诉舍利弗，自己的老师是释迦族之子。他还表示自己刚出家，不能详细讲解这种法，只能简单表述这种法：“诸法从因生，如来说了它们的因，也说了它们的灭。这位伟大的沙门是这样说的。”舍利弗听后，领悟到万法有生必有灭。舍利弗深感这是万劫未遇的真理，令人脱尽烦恼。
然后，舍利弗去见目犍连。目犍连见舍利弗前来，说道：“朋友！你诸根清净，皮肤光洁，莫非已经达到不死？”舍利弗讲述事情经过后，目犍连也领悟到万法有生必有灭，深感这是万劫未遇的真理，令人脱尽烦恼。他俩决定去见佛陀，拜佛陀为师。
他俩先去征求珊阇耶的意见，珊阇耶不同意。于是，他俩带领二百五十游行者前去竹园。为此，珊阇耶口吐鲜血。
佛陀在竹园远远望见舍利弗和目犍连走来，对众比丘说道：“这里走来的两位朋友，拘离多(Kolita，即舍利弗)和优波低沙(Upatissa，即目犍连)，将成为我的大弟子。”舍利弗和目犍连匍匐在佛陀足下，请求出家，受具足戒。佛陀同意道：“来吧，众比丘！法已宣说，你们就行梵行，彻底灭苦吧！”
当时，摩揭陀国许多善男子跟随佛陀修习梵行。人们开始抱怨：“沙门乔答摩制造孤儿寡妇，灭绝种族。已经有一千蓬发苦行者跟随他出家，又有二百五十游行者，现在这些善男子又跟随这个沙门乔答摩修习梵行！”他们看到比丘，就念偈颂嘲讽道：
这个沙门乔答摩，
来到摩揭陀城堡，
拐走珊阇耶门徒，
今天又要拐走谁？
众比丘听到后，报告佛陀。佛陀说道：“这种状况不会持久，七天后就会平息。”佛陀还教给他们回答人们嘲讽的偈颂：
他们依法引导，
堪称大雄完人；
既然依法引导，
有何理由忌恨？
众比丘以此偈颂回答嘲讽他们的人。果然，七天后，人们不再抱怨，事态平息。