"不过，这确实也是个人吃人的社会，你不吃人，你就只能等着让别人来吃你。你有本事吃人，你就在人上；没本事，就只好在人下。"
他下了这么个定论，语气斩钉截铁又轻描淡写。
红丝绒明明隔断了窗外的一切，而我却依稀听见男人们的笑语连声。他们骄傲、自信、春风得意。当然，这是他们的天下。他们是这座美丽城市的主人。
门无声无息被打开，穿着和服的侍应生，托着菜盘子，跪在地上一点点移进来。布好菜，柔声细语地说一声"请慢用"，又跪着退出去。门又被无声无息地合上。
她们为什么要跪着服务？我不解。我这一生只跪过两次，一次是被母亲罚跪，还有一次是在父亲死的那天。
李逢春不屑地，"她们的跪，只是向客人服务的一部分，我们付了钱的。她们是受过严格训练的一群人，已不会把任何情感投进她们的一举一动中。"
"那么，像我这样的人，就来这里当服务生都不够格？"
"是的。"李逢春笑一下。"你当不成这里的服务生，但你已经是这里的主人。恭喜你！"
他的酒杯举向我。我木然地举起杯子，心里却听不进任何东西去。我只是纳闷。不知喜从何来？他又说得如此铁定。
李逢春变戏法似的，变出一张支票来，飞快地填上一串数字，双手递给我。
他要跟我签下三年的协议。在这三年里，我要为他办事。只办一件事。他欲拿我的身体和情感为诱饵，去为他攻下房地产界势力最强大的费氏企业董事长费百强。
我的心抖了一下！
我没有去接那张支票，只瞪大眼睛看着眼前的男子，心惊肉跳！我没见过费百强，不知费百强是何许人物。
他向我保证，费百强绝对是个值得女人去爱的男人。他事业有成，气度不凡，从不嫖妓。他将支票轻轻放在桌上。直截了当地给我下诱饵，说像我这样混下去，永远不可能混出头。而只要我答应他，跟他合作，至少在这三年里，他会让我享受人上人的日子。我的角色会在他那里进行转换，那是"在人上"与"在人下"的一种转换。
他急于给我于拯救和庇护的话，听上去有点专横。这中间还兼有胸有成竹的雄性霸占的本能。一掷千金的承诺，又让这种买卖看上去显得无比动人而高贵。我的脸一直在烧着，不知哪来一股热量，灼烧着我。
他从容又无比隆重地，把一份协议书刷一下推过来。我明白，只要我在这上面签个字，我就彻底把自己给卖了。
我想推回去。但我铆足了劲，终也推不动那份协议。一阵气浪袭过来，有些听不见的声音在半空中漂浮。我手中的钢叉不太听使唤，在一只精致的寿司上划出一道深深的口子。我已浑身灼热，身体在慢慢散架，变成了一堆随时可以纷飞的羽毛。
我变得很轻，很轻，轻如一只鸟。朝一片不该停住的天空飞翔而去。天空中有迷人的光华。
脑海里出现一个奇特的轮子，我滚动这个轮子，轮子也在滚动我。似乎有"吱吱吱"的声音。
一片雾景，山水依稀。那里总是阴雨绵绵。带咸味的风，吹得皮肤紧绷。偶尔太阳强撑着出来，也是无精打采，惨白一张脸。几片长着青苔的黑瓦，漏下几许光线。我被关进黑屋子里。透过斑驳破旧的门缝，可以窥见屋外的灶堂间，油腻的碗柜、缺了口的腌菜坛子、木盆里堆着脏衣服、炉灶上积满灰尘、木柴叠成四方形、大锅里还有水蒸气在缭绕。
母亲不在。这样的时刻，她不会在灶堂间。她端了刚烧好的水去房间。房间里传出一些奇怪的声音，像几只猫交缠在一起，同时在捉一只老鼠，无意中撞着了墙。
我在黑屋里拼命跺脚，潮湿的泥地发不出任何声音。狠狠用双手敲墙。石墙用泥灰捂住，偶尔会跌落一些粉末，也一样发不出声音。
我害怕。但我不哭。母亲不喜欢听到我哭。"吱"-声，我整个人跳起来。我无意中踩着了一只鼠，或者是那只鼠它撞上了我的脚。我紧紧捂住嘴。我躲在门后面，蜷缩成一团，死命盯着门缝外的一线光。我渴望那扇门突然打开，不仅有阳光，还有父亲温暖的双手抱住我。
我记得那一天，父亲突然回家来。他明明去出海，明明不是回家的日子。但我没有听错，父亲他回来了。他的脚步声很重很响。他把灶堂间的瓶瓶罐罐全扫倒在地上，几只鸭子惊惶而逃，响起一片零乱的嘎嘎声。
父亲喝醉了。他没有走进房间。甚至不朝房门正眼瞧一下。他用一只脚踢开关着我的门，把我放出去。父亲拽着我气势汹汹走出家门。
我们坐在桂花树下。父亲心情很差。但他仍然不忘带着他的酒。一瓶二锅头。他大口大口地往嘴里倒。他说酒是最好的东西。却不允许我喝酒。他说女孩子不能喝，喝了会出事。
那天父亲对我说，"你要好好读书，只有读好书才能离开这里，你一定要从这里走出去。你要靠自己打出一条出路来。别指望你父亲，更别指望这个家。"
父亲没有看我，他抬着头，看着灰蒙蒙的天空。有一只鸟，正越过我们的头顶，朝海那边飞过去。
"这是个可憎可怕的世界，但我们无法选择要不要来。"--这是谁在说话？
"你在走神。"
要还是不要？
--有声音逼问过来，温存而火热。带着不容置疑的坚定。
是的，我在走神。
我虽已如愿以偿地离开了那个家，但我眼前的出路，依然不是父亲所希望的。父亲那天的话，可以一次一次地重新回忆。但出路在哪儿？到底该怎么走？
就是如此。我收回了心。眼睛盯着眼前的男人，盯着桌上的协议书。机会之神在向我招手，招我走上一条不归路。
我像一只飞倦了的鸟，被一块磁铁吸住。支票不知何时也躺进了协议书里。我注视自己，我不是一只鸟。在这个城市里，我只是一粒微尘，在空气之中飘浮。没有拥有，只有存在。连存在也微不足道。
我签了字。
我卖了我自己。
我早在卖自己。只不过这次卖得更彻底。
我对自己说：我应该去生活，去走出一条路，去继续弄脏我自己。
记起母亲的一句话："贱的对面不是贵，贱到底才是贵。"母亲的话在鼓励我一贱到底。贱到底，然后走向贵。
那一整天都不真实。
后半夜，我回到阁楼里。
我的记忆，已在自动清除一些陈年往事。我感觉到了遗忘。我的前半生仿佛已经结束了，后半生却还未开始。
天已蒙蒙亮，雨不知何时停住了。我还没有睡。我渡在一个被虚设的时段里，就像刚刚坐上渡船。船还没开动，我被停滞在海面。阳光躲在云层里，空气里饱含着轻微的雾气，像水一样发蓝和稠密。
我相信你的存在。你在窗外，我在屋里。那一刻我站在窗前，我在心里反复问你：阿哥，你会恨我吗？
6．
天亮透时，我从阁楼出来。锁已有些锈，在木门上微叩。我不住回头望，像把你锁在屋里，把过去也锁住。
雨飘了一夜，阳光破空而出，天亮得刺眼。回到虹霞的出租房。我已不用愁房东会赶我和虹霞走。
支票很轻，轻得随时都可以飞走。但在心里却很沉，沉得透不过气来。
这笔预付金太重：五万块。
我从未拥有过这个数。当歌女一年都不会存满这个数。我紧捏着支票，捏出一层细汗来。手心滚烫。
推开门，虹霞居然在床上睡觉。她夜里什么时候回来？为什么没给我电话？窗门紧闭着，街上的阳光虚虚地落在窗帘上，透进一些光，映着她盖了一条被单的身体。
我迫不及待地，想要去唤醒她。她失踪两个月才回来，那些日子，我身边连个可以商量的人都没有。我有太多的话要跟她说，太多太多。
虹霞的眼睛肿着，脸发青。显然又是一夜未睡，又喝过酒。一进屋就能闻到的，满屋子都是酒味。空酒瓶站在桌子上。
她看着我，有点麻木，像面对一堆旧物，一点感觉都没有。我有点惊讶，可以看得出来，她心里一定有事也有苦。
也不知她怎么了？不知从何问起？
她下了床。整个人看上去虚弱、无助，神情凄凉。像个突然失去亲人后的孩子。她紧抓住我的手问："你心中有家吗？"
我一愣，怎么开口就问这个？不知她为什么要问这个？
"就是你出生的地方。每个人都应该有一个出生的地方，对吧？那个地方可以让你随时回去，对不对？"
她像梦游一样往下说，"可是我，连出生地都没有。我的出生也是虚妄的空无。至今为止，我连个真正的户籍都没有。在这个世界上，我是不存在的。就如我的名字。虹与霞，都是不真实的存在物，只会在空气里发出虚幻的光亮，无法落实到地面。是一团握不住的影子，一个支离破碎的梦中之梦，随时都会消隐。"
我不止一次想过，在虹霞的心里一定有一个禁区，也是一个伤口，而且很深，别人碰不得，走不近。她平时很少用这种方式说话。她的脸上时而也会有孤绝的漠然，但对生活中的事物似乎又无比投入，热情洋溢。
虹霞的一生都在探知一个秘密，她想知道她的生身父母。她知道她成长的地方，不是她的出生之地。她的母亲将她送给那个孤寡奶奶，就已铁下心来要对她的身世终身隐满。奶奶在那个村里没有亲人，命运之神将一个小生命降落于她的手心里，便从此与之相依为命，却不知其身世。
这个清明虹霞回去上坟。在她奶奶墓前发现了一大束菊花。色泽鲜艳，清幽的菊香飘散着。送花的人一定刚走不久。
她抱起那束菊花，胸中升起一股奇异的颤动：欣喜若狂、丧魂落魄，又无比愤怒。她认定这是她父亲或者母亲送来的菊花。
奶奶死了多年，除了她，没有人去扫过墓。她不知道自己生在哪一日，她从不过生日。但她奶奶告诉过她，收留她的那天，院子里开满菊花。她被放在菊花丛中。天蒙蒙亮，奶奶听到有婴儿啼哭，听着哭声寻去，在菊花丛中找到她，将她抱进屋。
对虹霞来说，那束菊花的意义非同一般。与其说它是用来祭祀的，还不如说是一种纪念。菊花与她的生命息息相关。她在菊花盛开的季节来到这个人世。
她抱着菊花飞奔下山，四处向人打听是否有人看见过有一个抱着菊花上山去扫墓的人？每个人都奇怪地看着她，对她摇头。走出很远，还回转身来对她叹息。
虹霞守在奶奶的墓前，一天又一天，希望送花的那个人能够再次回来。她一次又一次向奶奶下跪，叩头，恳求奶奶在天之灵大发慈悲，让那个人回来。哪怕能够见上一面，就此别过也好。至少在这个世上，她会多出一份记忆，多出一份牵念。
有扫墓的人，零零星星地，他们上山，下山，个个面容冷寂、静穆。山风清冽，在林间回旋探索。树叶吸饱了雨水，在风中艰难地舞蹈。
虹霞终于没有等到她要等的人。事实上，这样的等待早在多年前，在她懂事起，便已在她内心里形成。
她又回到这个城市。她想到这个城市里还有一个人在等她回来。但她仍是自由的。这种自由于她又是那般的多余。她感到虚无。没有东西可以紧握在手。
即使那一刻，她对着我滔滔不绝，双手分明紧抓住我的手，我知道她的内心依然是虚无的。我替代不了她心灵深处需要的那个人，我无法给予她想象中的那份情。
虹霞横在床上，头枕着我的腿。我的身体斜靠在枕上，我听她说了很多很多话。就这样过去了大半天，她好像是累了。便又拉过被单，说要好好睡一会，晚上要去"万乐迪"上班。
我忽然抱住她。有些激动。我叫她不要去，再也不要去当歌女。我对她说，"这样混下去，哪一天才到头？"
她先是愕然，然后冷静地说，"我们都需要钱。"
我记起刚开始认识虹霞的那天，她也是这样拉住我，叫我不要再去饭馆打工，说这样下去永远发不了财，翻不了身，叫我跟着她混。
如此相似的情景！心里涌过一阵酸涩。我告诉她，"房租的钱我已准备好，以后你不用再拼了命去挣钱，以后我会养活你。我们说过有福同享、有难同当的话。"
她忽地从床上坐起身，睁圆眼睛瞪着我，问我，"你哪来那么多钱？是不是跟客人出去了？"她紧紧握住我的双手，身体在轻微颤抖。
我不肯跟客人出去的时候，她劝我说身体只是物。但知道我出去过了，却表现出这样的激动和愤怒。
真是矛盾！她开始怪我，大声指责我："我这不是回来了吗？我从来没有想过要让你去负担这笔房租！"
我心里一阵感动。想想还是从实招了吧，反正也不想隐瞒，迟早是要知道的事。便索性将所有发生的事，详详细细跟她作了汇报。
她的脸忽晴忽阴，忽明忽暗。半晌，她脸上的表情渐渐平息下来。
"你是有神灵看护的人。你终于可以混出头了！"
我听不出来，她这是在恭喜奉承，还是讽刺挖苦？反正有些阴阳怪气，说话和以往不同。
她像是自言自语："明白了吧，没有人一定要靠别人生活。不信？可以参照我的生活，让想象在想象中枯萎。"
"一点睡意都没有了！"虹霞一把掀开被单，那语气像是恶狠狠地在骂人，又像是被一种出乎意料之外的事情激动着，不得不以那样的一种姿态来掩饰自己。
她跳下床，赤着脚，去拉冰箱的门。
她说，无论如何要为我庆祝一下，这是一件"好事"。她把"好事"两个字故意拉得很长。让人不得不怀疑她这是在讽刺。