想来父亲母亲已经有错觉，见她与唐山天天成双出门，有说有笑到处游走，欢喜得以为好事很快就会水到渠成。有附近邻居打趣逗乐，将鸳鸯、凤凰、蝴蝶拿来作比，父母都笑纳了，咧开嘴，露出一大排牙齿，呵呵呵地乐。这种表情已经许多年没有出现在他们脸上了。父母笑时，海庭心却往下沉，但她仍然像一块岩石般缄默着，她想好歹把这个年过掉再说吧。从她十二岁那年起，逢所有的年节，日子都会像一脚踩空，蓦地往下一沉，大哥二哥的身影在家中每一个缝隙间浮动。母亲的泪因此流了一年又一年，将一个原本饱满滋润的身子，弄得干枯焦黄，一片秋末的树叶似的，随时都可能被风吹走。
可是以前，在海庭小时候，母亲是多么爱笑之人，长得本来就喜气，声音又脆，大家都以"笑姑"称她。按算命先生的说法，这是一副旺夫相，结果夫还没旺上，却连失两个儿子，所有的笑从此都被吞没了。
所以海庭想至少今年，今年让父母过上一次喜悦的年。这个喜悦之后也许会有双倍的疼痛接踵而至，但既然已经到了这个坎上了，一定要放弃终究还是有点不舍。反正有一天是一天，然后，她不会再像以前那样挑三捡四，她会收了心低下头，随便哪个男人，只要肯入赘，她都愿意闭上眼立即付出自己，直至终老。她的命就是如此，没必要抗拒，拒也白拒。她也不能怨不能恨，那个人本不是冲着她来的，一直到此时他对秦家人的打算可能都还蒙在鼓里。岛上平素少有外人，彼此几张熟脸看来看去，都看得几分倦，突然冒出一张新面孔，所有人都很欢喜，都笑吱吱地打招呼，所以那个人并不一定觉得秦家有什么特别，他只是恰好被秦家人所救，然后恰好住在秦家，秦家又恰好有一个闲着无事的女子愿意带他到处看看，仅此而已。
腊月二十四祭灶前一天，风突然停了。早上起来父亲问海庭，要不要跟他一起去妈宫岛购置年货。父亲向那个人噜了噜嘴，说："他也可以去。"海庭愣了一下，以为听错了。父亲竟让她出岛？岛就在澎湖湾的那一头，日日可以眺望得到，她却已经五六年没有踏上过了。她嘴咧了一咧，似笑又似哭，头重重往下点。
天非常蓝，天与海的颜色如此相近，仿佛两块巨大的翡翠一上一下剔透铺展着，而人间万物则像是翡翠表皮浮动的一块块松花。入秋后，澎湖各岛上就很少能见到如此静谧安祥的日子。海庭其实已经习惯了风，风似乎是岛的呼吸声，也让岛有了一股飘动的感觉。突然风一歇，反而有日子静止下来的错觉。
当然，心底里她多么希望日子真的静止不动了，就如现在这般，有那个人在旁，他不会离去。
父亲从船队里挑出最大的一艘船，登上去之前，一而再地抬头往上望。海庭知道，父亲还是不太放心。走海几十年他目测天象虽已经有八九分的把握了，还是担心那一个万一。
那个人也是惊弓之鸟，踏上船时脚突然不听使唤，迈出的步子战战兢兢的，比裹脚女人还细小。终于踏上船后，他马上就缩进船舱，过一阵见船确实如履平地了，才跟在海庭后来缓缓挪上甲板。湖水只是微澜，日光下闪出一道道鳞光。海庭说："没事，它就这样了，外面的海就是波起浪涌，它其实也还是恬静的，不会惹出太多是非。"
那个人很意外，问："那为什么这么多年，连这个湖也不让你渡？"
海庭斜了父亲一眼，卟哧就笑了。"你问他，"她对父亲撒起娇来，"你问他、问他、问他。"
父亲的胳膊被海庭抓在手里晃着，也朗声笑起。父亲说："看北面，白沙岛与妈宫岛贴得比渔翁岛更亲近得多啊。知道为什么吗？他们是一对男女哩。相传很久很久以前......"
海庭打断他，"算啦算啦，爹爹你无非说老掉牙的故事！"
父亲说："这个故事我们澎湖得一代一代往下说。你知道为什么吗？"他问那个人。那个人摇头。父亲说，因为老人们都说，很久很久以前台湾不是在海上，而是跟唐山--就是大陆连在一起的，是一个半岛，岛上一户人家生个儿子下巴有一撮胡子，所以取名彭胡，而他的邻居生个女儿，皮肤洁白剔透，取名叫白沙。有一天突然一声巨响，台湾岛被劈开，脱离了大陆，连同岛上的人一起向东海飘去。恰在此时妈祖带着一筐杨梅出现了，妈祖说，台湾岛原先是拴在大陆石柱上的，现在石柱断了，被大鲨鱼拖走。能不能得救？能，只要岛上的人吃下杨梅，就可以变成钉子，把台湾岛钉住。结果彭胡第一个吃了，白沙跟着也吃。其他人，共有六十几人也一个接一个地变成钉子，钉住台湾岛。这些钉子，就是现在的澎湖六十四个岛屿。没有澎湖，就没有台湾，这是我们澎湖人都很自豪的故事。彭胡与白沙，这一对两情相悦的男女，从此相伴在海上，天天一起携手看日出日落，恩恩爱爱，永不分离......"
海庭心跳猛地厉害起来。这个故事她不是第一次听父亲说起，但无论哪一次，父亲都没有像现在这般，无论是语调还是说话间晃荡的眼神，分明另有一层呼之欲出、昭然若揭的含意。
她脸颊发烫，偷眼瞥那个人，他却不为所动。没听懂还是佯装不懂？
抑或懂与不懂他都根本不屑为意？
在收回眼光的前一瞬，海庭突然看到那个人也侧过脸，迅速瞄了她一眼。两人目光很短暂地对撞一下，都受了惊吓般猛地闪开了。海庭觉得难以呼吸。那个人的眼中没有温度，但有内容。什么内容？海庭一时无法辨清，但她清楚，他并非懵懂，他不是个愚钝的人，心里应该什么都清楚。
海庭仰起脸深吸一口气，又慢慢地细细地一点点吐掉。那一刻她心里扭了一下。是的，为什么一切都要由她来忍来让？其实她也有权利挣扎一下的啊。
这些日子，生活都在急速地峰回路转中，然后过完这个年，他就该走掉了，梦一般飘忽远去，而他一走，对海庭而言，绝境也就降临了。既是如此，她不能只走坐以待毙一条路，总还得试一试。或许那个人并非去意坚定，在走与不走之间也有犹豫，也有徘徊，那么也就是说，转机也并不是全无？海庭看着越来越近的妈宫岛，觉得心里有一朵花在娇阳下正一点点绽放开来，香气袅绕。试一试，真的必须试一试，就算最终仍是两手空空，好歹也能少一分遗憾。
那天在妈宫岛，父亲一上岸，把银子交给海庭，自己就沿着热闹的渡头街独自去了水仙宫。那里原是一座供奉大禹、屈原、王勃、伍子胥及李白这五位水仙尊王的小庙，康熙三十六年就建起了，已经破旧，今年由父亲牵头，众台厦郊行商都出了钱，将它翻修一新。行船之人，在海上每到紧要关头，都要"划水仙"祈求水仙尊王庇佑，所以水仙宫原本就是他们诚心祭奉之地，翻修时索性在里头再辟出一个场所，将原先设在天后宫清风阁里的郊行会馆搬到这里。闲暇下来时，同业者围坐一起，一壶茶，几盏酒，将各地以及各种货物与价格等消息彼此通一通，聊一聊。父亲就是平日里，也是常常要来的，今日再来，他本意不在水仙宫，但他肯定想让海庭与那个人独处，于是就避去了。
父亲说："你们顺着这七街一市走一走，想吃什么就买什么，随便买，这个年我们要过得满口流油。"他拍了拍海庭的后脑勺，笑起，"我们家海庭最能干了，其实就是再难吃的东西买回去，都能被她煮成让人流口水的美味。不知道以后......谁有福娶她哩。去吧去吧，买够了，到水仙宫找我。"
海庭没有立刻向哪一家商铺走去。小时候，父亲三天两头带她来这里，父亲总是像刚才那样，手往店里摆开的货物一指，让她想吃什么随便挑。然后隔着这许多年，她终于重新踏上这里，这里房子、人、店铺、货物都比往昔多了，容貌大变，但气息仍在，她并不陌生。她看看那个人，那个人似乎对眼前的景象还有点稀奇，头转来转去，应该是有点意外，没想到被四面连天海水团团围住的岛上，竟还有如此旺盛的烟火气吧。她往另一方向指了指，她说走吧。
那个人问："去哪？"
海庭没有答，径自往前走。背后有脚步声，她知道那个人一直跟着走，一直走到大天后宫前，才停下。
那个人仰着头看。"咦，这么大！"他惊叹道。
是有点大，天后宫应该是澎湖各岛林立的庙宇中规模最巨的一座，坐南朝北、前水后山，共有三殿二院，每一殿都顺着缓缓升高的山坡次第向上，而庙前门则有三开间，气势夺人。海庭说："它是从泉州那边分灵来的，年头很久了，明万历三十二年时就有。那年我祖上从大陆来，就是在这里落脚的，而沈有容也是在这里把荷兰东方舰队司令官韦麻郎谕退的。以前叫天妃宫，康熙二十三年施琅攻台时，觉得是妈祖保佑他顺利进兵，便奏请皇上敕封妈祖为天后。十二岁以前，我每年都要多次来上香的。咦，你家供奉什么神呢？"
那个人说："供奉开漳圣王。我祖上是从中原来的。陈政、陈元光听说过吗？"
海庭点头："他们是父子吧？"
那人说："是的。很久前，是唐朝吧，这对父子奉旨从中原南下平乱，所率的五十八姓共三千六百多将士之后就不再返故土，都留在了漳州。这些人的后裔，包括我家，奉供的都是陈元光--他已经由人升为神，成了开漳圣王。"
庙里烟雾浓密，一股股弥漫出来。那个人说到这里，被烟一薰，猛地打出一串喷嚏。海庭莞尔一笑。海庭说："你只管自己走走逛逛吧。难得来，我得去好好上柱香，拜一拜。"
海庭在前殿妈祖神像前跪下时，做了一个祈求：让那个人像下巴长有一撮小胡子的彭胡一样，牢牢钉在澎湖，钉在渔翁岛，一辈子都不要离去。
春节的节味，是从正月初三起才真正开始往外溢的。
正月听戏是渔翁岛人最重要的事。一整年在海上动荡行走，终于锚下了，帆收了，货物入库，银两归囊，一家团聚，这时候再有乐曲戏文在耳边悠哉响着，天底下还有比这更惬意的事吗？
所以，岛上每个村的祠堂中央，都特地建造有一个方正形的戏台子，台子一面靠墙，枋上施以斗拱，顶部多是十字歇山式，雕着莲荷梅竹以及松鹤，描有彩绘，竟是整个祠堂里最光亮夺目的地方。
从初三起的整个正月，各个祠堂内的戏就唱开了。戏文有长有短，戏班子有好有歹，这都关乎每一家主人的面子，所以就有了"赛戏"之说。难得逢一个无风的好天气，还会有家道兴旺的人家，在关帝庙的前埕上搭起戏台子，那便是摆大场赛大戏了。
渔翁岛自己并没有戏班子，戏班子都是外面请来的，近的从妈宫岛，远的或者从台湾，或者从厦门。并不是人人都有资格请，只有这一年家中逢婚娶、添丁、及第或者出仕升迁之类够份量的喜事，家道又殷实雄厚，才好意思把戏班子张罗来，呼左唤右来赏。
海庭根本没有想到父亲今年也会动起这个念头，就是在那天，在腊月二十三带着海庭和那个人一起去妈宫岛之时。父亲在水仙宫几杯茶下肚，跟几个老友说来说去，就说到请戏班子的事情上了，恰好当时有一人正约见戏班子的班主。父亲一时兴起，马上也掏出银子下了订单。那天回来，他并没有往外说，一直憋到大年正月初一早晨，父亲拿一串鞭炮在院子外放掉。硝烟弥散之中，他才将此事告诉海庭。"初四晚，海庭，初四晚是我们家摆戏台子！"
海庭怔一下，然后跳起来。"不可以，爹爹！"
"可以的，可以的，别人可以我们也可以的！"
海庭将父亲的衣袖扯住说："我们哪里有喜？别让人家笑话呀。"
父亲说："快了快了，喜事已经近了，等把戏台子摆下，抢先一步就把喜迎过来了。快了快了。"
正说着，见那个人从屋里跨出，父亲提高了声音，父亲说："是不是啊唐山，我说得没有错吧？"
那个人眼还是惺忪的，并没有听明白，怔怔地看着海庭，用眼神询问。海庭说："爹爹请了戏班子了，初四晚开台。"
那个人的脸顿时一暗。"戏班子？哪里的戏班子？"
父亲说："就是妈宫岛的春梅堂戏班子。唉，澎湖岛上哪有什么像样的戏班子？要是早做打算，该到厦门去请一个响当当的来，连演三场，震一震人。"