不久后的一天晚上，天突然下雨了，雨点打在窗玻璃上噼啪响。借着闪电，我看见外面的麦子东倒西歪。麦穗敲我房间门，嘱咐我关好窗子，怕雷电钻进来。据说，去年夏天的时候，就发生过这样的事。一个客人在窗边被雷电击中。饭馆为此赔偿了两千块钱呢。
我关好窗子，却听见了麦穗近乎绝望的怒骂。接着，楼下发出了椅子倒地和茶杯摔碎的声音。麦穗喊着，不要脸，不要脸。一个男人要来打麦穗的声音，老板娘劝说那个男人别跟孩子计较的话。一道闪电划过天地，我看见一个只穿着裤头的男人开了饭馆的门，他抱着衣服消失在雨幕中……
我还是下了楼，麦穗和老板娘都坐在沙发上哭。尽管闪电转瞬即逝，可我还是看清楚了那男的是那天接待我的姓刘的秘书。
麦穗哭得很伤心，老板娘擦干眼泪。对我说，李记者，叫你笑话了。我不知道该说些什么，低头捡拾茶杯碎片。老板娘说，饭馆能维持到现在，都是那个人在支撑着。人得报恩，知道谁帮助过咱们。我知道老板娘是说给麦穗听的，果然麦穗搭了腔，那你们结婚啊，凭什么不明不白的？麦穗哭得身子起伏着。老板娘说，我还不知道结婚啊，他不还没离婚呢吗？麦穗站起来，丢人，丢人，这活我不干了，我看过刘万才的老婆，刚二十七岁，是去年从城里领回来的，他图你个啥？还不是玩玩的。
麦穗冲进自己的房间，丢下老板娘一个人站在屋中间。我要上楼，老板娘说，我想喝酒，你陪我。
麦穗没有扔下饭馆的工作，她还是原谅了老板娘半夜找男人。
这天晚上发生的事情，还是让我对老板娘和麦穗之间的关系产生了疑问。她们之间是亲戚吗？如果不是，麦穗为什么要干涉老板娘，老板娘为什么不开除这个难管的服务员？
不过，我的调研工作紧，哪里有时间调查她们的事。馆长来电话说，市里要把饮马池乡的民间剪纸申报非物质文化遗产，时间很紧，任务也很重的。需要我加班加点整理资料，而那个大奎是我工作最大的障碍。
大奎一早叫我，说已经按照我的建议把石狮子换了。我纳闷，我什么时候说换石狮子的事情了。大奎笑了，说你来那天不是跟麦穗说的吗？说咱乡政府门口的石狮子摆错了，都摆成公的了。我恍然大悟，又感到有些可怕。原来自从我踏进饮马池乡的第一步开始，我所有的行为举止都受监视了。大奎说，我把情况向上级部门汇报了，大家觉得你说的在理，觉得我们真是疏忽了。其实也不是疏忽，谁******知道石狮子还分公母啊。你说整俩公狮子摆一块，都憋出火星子了，也不解决事情啊，难怪矿上总出事，这下是找到病根了。
我到吧台，看见麦穗在算账。我想找个机会问问麦穗，还有谁在监视我。电话响了，麦穗接。接完脸色很不好看。麦穗进后厨，不一会儿老板娘出来了，接电话，我在旁边听着，这才知道是老板娘的儿子黄毛出事了。
老板娘说，咋就出事了呢？不是在学电脑吗？麦穗说，我早就跟你说过，他在外面上网玩游戏，你偏不听。老板娘真急了，说你给我滚犊子，雨后送伞，管个狗屁事啊？李记者，你跟我去吧，会不会判刑啊？
这次行动是市局出动的，当地的派出所不知道。我们去了乡派出所什么也没看到，听说黄毛和一群小流氓轮奸了一个女中学生，如果证据确凿的话，黄毛有可能要成为少年犯了。老板娘一路上都哭泣着求我帮忙，我哪里有办法救她的儿子，只好安慰她几句。
饭馆的气氛紧张起来，老板娘全力以赴在解救儿子。晚上关门的早，我和麦穗都知道老板娘的屋里刘秘书肯定来出谋划策了。他们研究的时间很早，为了营造良好的研究气氛，刘秘书进屋灯就关了。
我听见麦穗在黑暗里一声长长的叹息。
老板娘研究了一晚上还不够，早上还要穿戴整齐出门。把饭馆全部交给了麦穗来打理。看麦穗忙得很，我也下楼来帮忙。今天麦穗的微笑特别丰富，她面对每一个客人都要微笑，而且每次微笑的质量都很高。不仅如此，麦穗还得像老板娘那样在每一张桌子周旋。我看见一个矿工还趁麦穗不注意，在麦穗的屁股上拍了一下。麦穗一哆嗦，她的脸色惨白，她还是笑着到了吧台边上。
我无法忍受这帮人的粗俗，站起来刚要出去。却看见麦穗扶着吧台摔倒了……
是我把麦穗送到乡里医院的。经过抢救，麦穗苏醒过来了。我问医生怎么样了。医生把我叫到一边好一顿训斥。医生说，孩子的妈妈呢？我说没来。医生就埋怨起来，你怎么搞的？孩子那么小，就戴那么大的胸罩。孩子的乳房小，还用棉絮填，胸部都起痱子出红疙瘩了，天这么热不出事才怪呢？我可告诉你，叫孩子赶紧把乳罩摘掉，这样下去对乳房发育和心脏是有害的。麦穗的乳房那么坚挺，原来是被老板娘用棉絮填上的，而目的是为了叫麦穗招揽客人多卖酒水。再看看她自己的儿子出事了，她着急的样子，甚至不惜用自己的身体去研究对策。我愤怒了。
麦穗打完点滴就出院了，走在麦田边上，麦穗突然说，李叔叔，你不要怪我妈妈好吗？我说，我不认识你妈妈，只是这老板娘太没人性了，我一定帮你把工资要回来，然后帮你去读书。麦穗哭了，她说，谢谢你，可是……可是你知道吗？老板娘就是我妈妈。
我愣住了，老板娘是你妈妈？麦穗点头，我就不瞒你了。抓起来的是我弟弟，妈妈这样做也是没有办法的。我想去读书，妈妈不同意，想叫我在家帮她一把手，过个一两年就把我嫁出去。她和爸爸的全部希望都在弟弟身上。我不同意，我想去读书，我就给妈妈打工，自己挣钱要去上学……
我说麦穗别说了，叔叔一定帮助你去圆这个读书的梦。
天色晚了，麦地里燃烧起灿烂的晚霞。
黄毛是虚惊一场，黄毛和几个孩子上********，看了心跳脸红的图片后，也想去试试。他们拦住了一个女中学生，女孩子一喊叫，黄毛他们害怕了，就四散跑了。女孩子受了惊吓，家人陪同报案。警察出动去抓几个孩子，下面是老百姓在误传轮奸的事。
黄毛没什么事了，却不知道去向了。警察找不着，黄毛也没敢回家来。老板娘的心放下了又提了起来。麦穗晕倒的事情她已经知道了，我把大号的乳罩和棉絮扔在她面前，把医生的话重复给她听。老板娘说，你用不着教训我，我的孩子我说的算。我很气愤，说那你也太过分了，叫自己的女儿给你打工，还要穿得那样暴露，你不觉得无耻吗？
老板娘哭了，说你骂得好，接着骂。
我反倒骂不出声了。老板娘说，麦穗的心思我知道，可这没有办法，这得怪她自己的命不好，为什么要托生成女娃？山里的女娃都不念书，她非要有这样的鬼想法。看孩子这样，我心就好受吗？可不这样，客人就到别的饭馆吃去了。没有饭馆，叫我们怎么活啊？
黄毛没有回来，麦穗也不知道去向了。老板娘和我分头去找。
在麦田的深处，我看到了麦穗姐弟俩。黄毛抱着头蹲在地上，不肯起来。麦穗在一边劝，跟姐回去吧，跟姐回去吧，真没事了，公安局不抓你了。黄毛还不动地方，麦穗突然说，大海，你不就想着看女人吗？那天是姐不好，你想看，姐给你看还不成吗？
说着，麦穗真的动作麻利地脱掉上衣，麦穗的上身完全裸露在黄毛面前。黄毛“嗷”地一声哭了起来，姐，你穿上，我跟你回去就是了。以后，我不去上网了。
我不忍心再看这两个孩子，默默地转身。
少女麦穗单薄的身子融合在无边的麦田当中。
大奎的忍耐是有限度的，他带着一伙人袭击了我的住处，把我拍摄的所有照片全部删除。几个大汉把刀子横在我面前，说，识相点，赶紧离开这。大奎说李记者，对不起，乡里的领导说了，你是顽固不化。美女你不要，钱也不要，你是来要命来了。不叫我们好过，你也别想舒坦。明天，你赶紧走，你孩子在南街小学上四年级，你老婆在文化人书店卖书，还长得挺漂亮的。这些我们都掌握了，你自己琢磨着办……
我心疼那些照片，还好的是大奎把那些文章留给了我，也同意我把剪纸作品拿走，这些在他的眼睛里都一文不值的。
麦穗带着弟弟回来了，老板娘高兴了。非要拉我一起吃顿饭。麦穗说，李叔叔，你要走吗？
我笑了，说不走不行啊。
麦穗劝我，这伙人惹不得，来多少记者了，哪个也没报道成。我趁着老板娘端菜的时候说，麦穗，你跟我说实话，他们怕什么？麦穗小声说，山上的锰矿出大事了，听说死了三十多个人，乡里想压住这件事。你最好别报道，会惹麻烦的。怎么？你不是冲这件事来的吗？
我问麦穗，你想爸爸吗？麦穗的眼睛里闪动着荧荧的光，说咋不想，我每天晚上做梦，都会梦见爸爸。梦见爸爸的人头在飞，那飞舞的人头还一个劲地哭。我说，麦穗是勇敢的孩子，不怕。麦穗说，爸爸放炮崩死的，头崩没了，火化的时候没有头。乡里给我妈妈补偿了这家饭馆……
老板娘端菜回来，我和麦穗都不讲话了。
可我发现，麦穗的每一口饭都吃得很艰难。
我离开饮马池那天早晨仍然走的是小路。
麦穗送我。麦穗告诉我，她妈妈昨天晚上同意她去上学了。不过，麦穗也答应了妈妈来劝我不要把事情报道出去。那些私开的矿不停，饭馆的生意才会好，才会有她们家的安生日子，她才能够去上学。大奎代表乡政府承诺，只要我不报道，麦穗上学的钱他们出了。
我看见麦穗的脸上写满了幸福。
我转身，在麦田深处的毛毛道上行走，原野上的麦穗向我迎面扑过来，在我身前身后摇曳起丰收的舞蹈。
大路上，警车的鸣叫声划破了清晨的宁静……
我想，半个月后，我还能在城市里遇见那个叫麦穗的女孩吗？