太阳落山时，车子才进城。下了车，谷翠兰不知东西南北了，脚在地上走，像踩在棉花上，周身漂漂浮浮。她头晕，肚子饥饿，口也渴，双腿没力量。从车站出来时，中年女人还跟着她，说指一下钟鼓楼的地方，让她顺利找到新世纪公司。她好感激，想随中年女人一块，请她去饭馆吃点饭，当她左望右望，在人空里走了一会儿，那女人已不见了。她没怪中年女人，而是怪自己，没有跟着，让人家走丢了。为了节省钱，她不想再去饭馆，在一处房檐下坐了，掏出包里干饼，也不怕羞地吃起来。正好旁边有个老太太卖水，就想去买一杯，手伸进兜，空的，钱不在了。她当即很慌，头也不觉晕了，走过去看坐过的地上，没有，想想，是不是在车上丢了？又觉不会，兜很深，丢不出来的。再想想，突然觉得，是那中年女人做了贼，分明说好了，帮着指指钟鼓楼，眨眼间，就跑了。她很觉恼恨，不该坐那女人身边，让她偷了钱。然后，急忙忙摸另一个兜，幸好，婆婆给的钱没被偷。她感激婆婆，竟是这等慈善，若是不给这钱，文钱憋死英雄汉，进了这闹市，又该咋办呢？但是，口渴了，水还得喝，就回到老太太那儿买水。老人家像婆婆似的，也慈善，送一杯水过来说，钱丢了？咋不小心呢？这水你就喝吧，我不要你钱。然后拖过一把木椅，让她坐着，吃饼喝水。她看着老太太，不知说啥好，接过杯，在椅上坐了，说，老奶奶，贼偷的是那个兜里钱，我这个兜里，还有钱哩，哪能让你老人家送水喝？老太太说，不管咋说，总算丢了钱，你要喝几杯就喝几杯吧，没事的。她听得很感动，马上掏了婆婆的钱，拿出十元，给了老太太。老人家见过世面，识别得出，这是个实在人，就将钱推转去，以长者的口气说，你这个死女子犟得很，喝杯水也穷不了我。她捏着推转来的钱，呆怔着，不知说啥好。老太太说，坐吧，慢慢吃，慢慢喝。她就坐下去，开始嚼饼，用水慢慢往下咽。老太太问她，出城还带干粮，估计是山里人吧？她说是的，黑山人。老太太说，走亲戚？她咽下嘴里的东西，如实说，娃爸在城里开公司，我来看他。老太太说，他知道你来吗？回答说，不知道。老太太说，在哪个公司？回答说，还没弄清楚，我们村有个叫刘强的在新世纪公司，他知道娃爸。老太太说，没在新世纪公司，可能还好点，要是真在那公司，人会混坏的。从老总到推销员，都迷到女人身上了，个个养了野女人。我那孽子，也不要脸面，调去刚一年时间，就不要他媳妇了，隔家一两里路，请就请不回来。我那媳妇刚过去，要找他狗杂种算帐，我支持，闹得他天昏地暗都行，看他那张脸还要不要。
谷翠兰听了，再没心思嚼饼，只把水喝干，站起身说，老奶奶，谢谢你了，我去看看他。老太太说，女子，我劝你不要让男人在外挣钱，坏得快哩。她望着老人家，默默地点了点头，遂问，新世纪公司从哪儿走？老太太向前走了几步，顺着一指，让她看过去，说前面那个钟鼓楼边上就是。
谷翠兰正要走开，过来一个披头散发的女人，见了老太太，便哭起来，说，妈呀，我不想活了，那个****女人理直气壮，不但不害羞，还要打我；他个没良心的，还给****帮忙，气死我了！遂扶着门框，用头碰墙，沉闷的几声响。老太太拉住她说，你是个没出息的东西，离开他个狗杂种，就活不下去了？我娘俩争口气，有他也行，没他也可，我们不说他，世人也会骂他。谷翠兰见这一幕，心思重重，眼里也在潮湿。她顺着老太太指的方向，慢慢走过去，街道上，行人很多，一对一对年轻男女，相拥而行，旁若无人一般。路灯已经亮起来，明亮的灯光下，老大的男人，搂着黄花小女子亲嘴，还吧唧吧唧响。这些男人，大都蓄长发，还染得黄黄的，说男不是男，说女不是女，她心里说那些女子，这种男人咋爱得起来呢？她很羞，不敢正眼看这些场面，低头往前走。
往钟鼓楼的方向去，是一条不宽的街，但却繁华，彩灯闪烁，音乐委婉，歌舞升平。一路走过去，她二边看，到处都是美容美发店，妖艳的姑娘，扭捏地站在门上，见了走过去的男人，就奶声奶气迎接，人一进店，就搂了头，放在乳房中间，双手在头上乱捏；有的没见捏，领到房里去了。她不曾见过这些怪事，大街上到处都是长发人，既然是理发，为啥进店又不剪短呢？黑山有个瞎子，一天甚事不干，只帮人按摩，哪疼就按哪；这里的小女子，都敢给城里人按，难道也有瞎子的工夫？城里人做事少，难道也有劳伤？莫非是刘三伯说的那样，这里有不规矩的女人？现在到新社会了，又不是解放前，怎出这些事呢？
谷翠兰不想看了，只把男人挂在心上。她觉得，男人是个本分人，话少，又不是刘强那种风流种，不会混坏的。男人爱她，她也爱男人，这是黑山人都清楚的事。结婚这多年，红脸的日子不多，打架吵嘴的时候，更是不曾有过。男人有个失眠的毛病，她请瞎子帮他按，又扯草药给他浸汤，渐渐地，失眠就好多了；男人膝盖疼，每天晚上，她都记得用烫水帮着捂；地里重活，她怕男人伤身子，常常分着干，男人自然也不让，说女人身骨软，一累就有劳伤，日子长着，还得风雨同舟。这些情份，他相信男人今生是忘不了的，来城里是挣钱，是让她和婆婆幸福，不是来逛窑子，说他变坏，那是刘三伯的猜想，她男人决不会干那些丢脸的事。
钟鼓楼很高，上面有璀灿的明灯，使这建筑很华丽。楼壁上，悬着一个硕大的招牌，写着桑拿二字，老男少女，纷纷上去，虽没舞乐，但也很是热闹。谷翠兰仰头看看，就从下面的拱门过去，前面一片高楼，楼的边上，有栋旧楼，就见房顶写着新世纪公司几个字。她走到旧楼边，有一道铁门，有个驼背老头儿把持，见她要进去，便问她找谁？她说找刘强。老头儿说，年轻人，夜里咋呆得住呢，出去了。她问，你知道他到哪去了吗？老头儿说，跟他女朋友一块出去了，正热恋着哩。她听得有些惊，刘强家里有媳妇，怎地又在这儿恋呢？这些话，他自然不能当老头儿讲。老头儿看看她，说，你是他亲戚？她摇摇头，说是老乡，找他打听一个事。老头儿说，他每天晚上十二点左右回来，明早来找他吧。她就很急，愁苦着脸，叹了一口气。老头儿见她这样，说，你要是很急，我说个地方，你自己去找，他平时喜欢在钟鼓楼上面桑拿。
她谢了老头儿，就返回到钟鼓楼，随着人上去。到了三楼，小姐热情地问她，你好，桑拿吗？她不知桑拿是干啥的，就问了一下，小姐看得出，她是乡下人，热情就减去大半，说，冲洗一下，再蒸一下。她明白了，桑拿就是洗澡。她对小姐说，我想找刘强，他在么？小姐自然没有热情了，不再与她言语。她扭头四处张望，到处热气腾腾，澡堂门口，站着一排浓装艳抹的姑娘，隔一会儿，雾气中就出来一个人，光膀光腿，中间围着一条毛巾遮羞，服务小姐甜言蜜语，让他自个挑一个姑娘，光膀光腿的男人就挑，然后领着去房间。她看出了道道，这些人，都干的不是好事，难怪刘三伯说，他儿子刘强混坏了，果然没错，这能不混坏么？