宁徊风怔了一下，难以置信地望着自己的断手顺瀑流坠入索桥之下的万丈深渊，失去的左手手指似乎尚能感应到许惊弦衣带的质地，随即剧痛才直捣心房，发出一声惊天动地的惨呼。
这是叶莺舍命换来的良机，许惊弦面对杀父仇敌狂怒交加，一剑功成仍不停手，显锋剑在空中划出一道漂亮的弧线，直取宁徊风的心脏。
宁徊风剑断肢折，亦不肯束手待毙，右手疾扬，将断剑射向许惊弦面门。脚下无声无息地撩出一腿，踢向对方下盘。
许惊弦一心致强敌于死地，偏头让开断剑，对那一脚却不避不让，显锋剑剑势半分不改，穿瀑而过，遇水而幻化为万千绚彩，如一道从天穹之外垂落凡尘的长虹，似一抹将人世丑恶映照无遗的霞光。
宁徊风瞠目结舌，望着那似真似幻的剑光劈胸而至，一时竟似沉陷于幻象迷梦之中忘了抵抗，剑锋透胸而入。与此同时，许惊弦小腿已被宁徊风踢中，这是宁徊风濒临绝境之下的全力一击，力道何等巨大，他一个踉跄，不禁松开显锋剑，接连退出三四步。
宁徊风垂首望着胸口的半截剑柄，满脸惊诧。鲜血由体内涌出，剑刃上却丝毫不沾，依旧明亮如镜。显锋剑自有灵性，似乎沾染了血光之气后，剑锋上的绚彩幻象亦都消失不见。
宁徊风喃喃叹道：“此剑实是大凶之物，死于其手，当可瞑目……”他那一脚让许惊弦身形不稳，剑锋略偏一线，虽刺入胸膛却未能当即致命，但显然已无生还之望。
许惊弦得报大仇，却蓦觉胸口一酸，义父许漠洋的音容笑貌浮现眼睑。但纵然杀死了宁徊风，义父亦无法复生。人世间的恩怨情仇、冤冤相报又有何意义？
他顾不得理会宁徊风，俯身抱起叶莺，但觉她身体轻若鸿羽，口、鼻、眼中都渗出一滴滴的血丝来，沾在煞白如凝脂般的脸庞上，哪还有往日骄蛮的模样。心知宁徊风那一掌尽施全力，不知是否还能救治，更是心如刀割。
叶莺缓缓睁开眼：“臭小子，不要哭……”
“我没哭，是瀑布的水流……”
叶莺骂道：“我都要死了你还不哭，算什么朋友？”说罢自己先笑了起来，却又咳出一大口鲜血：“你说过，我们是好朋友，我死了也不会变，对不对？”
许惊弦强压悲痛：“你不会死的，我带你去找景大叔，他医术精湛，定能让你复元。”他哪知叶莺因为不愿他伤心，所以并未说出已用“玉碎”之功震断全身经脉之事，莫说不能及时找到景成像，就算找到了，怕也回天无术。
叶莺被许惊弦抱在怀中，既觉欣喜，又觉羞涩，面上如火般烧灼，体内忽就生出力气来，挣扎着推开许惊弦站起身来：“你看，见到你替义父报仇雪恨，我一高兴就没事了……”心里却知此刻不过是回光返照。
许惊弦见她有余力起身，而且神智尚清，还有心思开玩笑，或是性命无忧，心头稍安。暗忖景成像废了自己武功，总是有些愧疚，就算请他救治非常道杀手亦断无拒绝之理。目前最重要的是闯过龙判官这一难关。当下柔声道：“你好好歇息吧，一会我再来陪你。”抬手轻轻拭去她嘴角的血丝。
叶莺拉住他：“对了，有一件事你要帮我完成。”
许惊弦见她无恙，心情大好：“嘻嘻，公主之命，必当遵从。”
“日后见到我师父，告诉他：我恨他，永远也不会原谅他。从今以后，我再也不是非常道的人了。”许惊弦知她脾性，也不多劝，唯点头应承。
忽听宁徊风嘶声道：“许少侠想不想听我将死之言？”
许惊弦转头瞪着他：“你还有何话说？”
宁徊风独目中闪过一丝悯然之色：“原来人临死之时，才觉悔悟。我给你那鹰儿下了绝毒，如今把解法告诉你，亦算稍减你我的恩怨了。”
叶莺大喜：“快救救小家伙……”
许惊弦不料宁徊风竟有这般好心，正所谓人之将死，其言也善，顿觉对他恨意也减了几分。便扶着叶莺走近几步，又见到宁徊风怔立索桥，独目断臂、剑插胸膛、气息奄奄的模样，只怕一拔剑便会当场气绝，也并不急于收回显锋剑。
宁徊风断断续续地道：“那鹰儿所中之毒来自天竺，名唤……”他失血过多，虚弱之极，说话声音越来越小，几不可闻。
许惊弦尚留一丝警觉，但叶莺心急救治扶摇，不免凑过头去：“你说什么，大声些……”
蓦然间宁徊风眼中闪过一丝疯狂之色，一把抓住叶莺。许惊弦大惊，不假思索抬掌往他面门拍去，宁徊风竟不闪避，面上硬捱一记，反拉着叶莺借着许惊弦的掌力往左边踏出，索桥本就狭窄，他跨出两步后已至边缘，斜靠在索桥铁链之上，不停喘息，满脸得意的狞笑。
许惊弦大怒：“死到临头还耍花样……”
正待上前，只听宁徊风冷冷道：“再过来一步，我就让叶姑娘陪我一起跳下去！”他的声音虽然颤抖不止，却又恢复了宁师爷、丁先生那种掌控一切、自命不凡的语调。
那索桥并无栏杆，便只有两根铁链围着，稍有不慎便会失足。许惊弦见宁徊风目光散乱，几近疯狂，知他自忖必死无疑，不敢再逼。
叶莺目光眨也不眨地盯着许惊弦，似有万语千言，嘴角竟还挂着一丝笑。其实宁徊风已是强弩之末，而她尚有一分余力，完全有机会挣脱。
只不过，与其死在许惊弦的怀中，看着他为自己愁眉不展、郁郁心碎，偏又无可奈何、最后直至厌倦，还不如就让宁徊风杀了自己。至少，这样他就会记得自己更久一些吧……
世间女子的玲珑心思，又有几人能懂？
宁徊风已近油近灯枯，连咳几大口血，几乎语不成调：“第三个谜语：许少侠是希望我死前给你留下神剑、还是美人？”
许惊弦不答，只是在心里痛骂自己：明知宁徊风诡计多端，为何还要信任他！
宁徊风大笑：“这个答案可以提前告诉你，我什么也不会给你留下，让你一生一世都记得我宁徊风！”他自知大限瞬间即至，不再给许惊弦任何机会，用劲将叶莺一推。
叶莺一声惊叫，跌入万丈深渊，最后一句话如在许惊弦耳畔：“臭小子，好好保重……”人在空中疾速落下，声音迅快被浪声淹没。
许惊弦只看宁徊风一抬手，便知不妙，不顾一切地冲前去救。哪知宁徊风右手推出叶莺后并不收回，毅然拔出胸口的显锋剑，鲜血如箭般喷射而出，拼尽最后一丝余力朝许惊弦刺来。此人明知必死无疑，却还非要拉着仇敌一起陪葬，确是狠到了极点。
许惊弦见叶莺被推下深渊，脑中嗡得一声，几乎失去神智，哪还顾得上什么武功招式，只朝着宁徊风猛扑过去，眼看显锋剑刺来，闪避已然不及。虽然宁徊风手上已愤然而起无力，但以显锋剑的锋锐，势必透胸而过……唯有暗叹一声：想不到自己竟会死在显锋剑下。
蓦然宁徊风一声哀叫，原来扶摇在空中盘旋多时，一直伺机袭击敌人。终于觅得良机，凌空俯冲而下，利喙正啄在宁徊风头顶正中。雷鹰本就是鹰中神品，含怒而动，劲道何等凌厉，这一记将宁徊风头顶生生啄出一个大洞，就算神仙再世，亦难相救。
宁徊风最后一口气乍泄，脚底一软，显锋剑拿捏不住，从许惊弦胸前半寸前滑过。人、剑一并倒跌入索桥之下，坠于茫茫江水之中……
扶摇在空中连续几个转折，对着主人连续发出数声悲啸。或是因为中毒太深，那一对鹰眼中全无素日的明澈锐利，尽显迷乱之意。随即翅羽疾收，倒栽下去，竟是投江殉主。
许惊弦呆呆望着扶摇消失在云深雾绕之中，心头大恸，再也支持不住，双膝一软，跪倒在索桥之上。仅仅半日之间，叶莺、扶摇、显锋剑尽皆失去，对他的打击之大，几不亚于四年前在泰山绝顶亲眼目睹暗器王林青之死。
一时心乱神迷，浑如痴傻。
明将军与龙判官一直静观事态，但对最后顷刻之间的变故皆始料不及。
龙判官长叹道：“老夫今日做法一定大出宁徊风意料之外；但他亦同样让老夫吃惊不浅小。实难想到此人向以文弱谋士的面目示人，却亦有江湖汉子的刚悍勇决。老夫四年前栽于他手，曾视为平生大辱，如今看来，倒也不算输得毫无面子了。”
明将军亦是一叹：“宁徊风虽然号称算无遗策，但这一次却是错了。若是与许少侠公平一战，未必没有胜机。只可惜聪明反被聪明误，一意投机取巧，妄图不战而胜，反倒自取灭亡。”
这番话正中要害，此仗宁徊风并不是输给了许惊弦的武功，而是他沉陷于阴谋诡计太久，只知挑拨人性中的邪恶与奸诈，却忽略了人类天性中的刚直不屈与豪勇血性，最终多行不义必自毙！
“此人恶贯满盈，死不足惜。”龙判官身影不现，但那无形的视线却仿佛透过重重飞瀑直钉在明将军面上：“可惜的是老夫与明兄之间，今日恐怕也只能有一个人能活下来。”
明将军淡淡一笑：“我刚才就说过，此地乃是绝佳的埋骨之所。无论你我孰胜孰败，孰死孰活，皆可无憾了。”
龙判官哈哈大笑：“明兄定是有些言不由衷，奇袭荧惑城、智取泰亲王，一战功成，你本可留名千古，却不明不白死在这里，岂称无憾？反观老夫，之所以参加刺明计划，为的就是这一战，胜败皆可抛在一边，能与君交手，足遂平生之愿。以此而论，气势上将军已输了一筹矣。”
“龙兄此言差矣。”明将军不动声色：“气势来自于实力的强大，而不是口舌之争。”
“说得好。但以今日你我的实力来看，明兄觉得自己还有机会么？”
“机会不大，但还不至于束手就擒。”
龙判官的笑声回荡山谷，良久方歇：“这句话老夫是否可以理解为：天下第一高手已丧失了与我对敌的信心？”
明将军叹了一声，声音却如利针般尖锐：“龙兄并不是宁徊风，何必徒争口舌之利？”
龙判官沉默片刻：“明兄不要误会。今日之战，老夫自知无比艰难，所以只好先打压明兄的气势，以稍增胜算。”
明将军大觉惊讶：“别人或许瞧不出明某的伤势，但以龙兄的眼力，又在飞瀑之后观察许久，自是一目了然，为何还要如此说？”
龙判官厉声冷喝道：“老夫在江湖上或有恶名，但绝非贪图便宜之人。与明兄一战是毕生所愿，若胜之不武，又有何趣味？暗器王与明兄泰山绝顶一战，被江湖中人津津乐道，老夫就算武功不及林青，却也懂得效其一身傲骨。若不然，明兄此刻面对的就是数千大军的围攻，而非单枪匹马的老夫。”
“两国交战，各为其主。就算明某死于乱军之中，亦无怨言。”
“泰亲王待我不薄，方才助他行事，他既死了，老夫这个汉人可不会做乌槎国的奴才。所以，你我今日一战，与名利权势无关，而是武道之争。”
明将军拱手一揖：“这一礼，敬得是龙兄深明大义。”
龙判官的声音骤然压低，如一座大山般缓缓迫来：“老夫等了数年，总算等到了与明兄交手的机会。若是明兄战而不死，再来与老夫讨论大义吧。”
明将军不再多言，长长吸了一口气，内息周游全身各处经脉，将流转神功运至极限，但真力循往任脉“天突”、“膻中”、“中脘”三处穴道时即感滞涩，同时胸间隐隐生痛，心知外伤虽已好了大半，但内伤短期内实难复原，仅凭残余的功力，最多只能将流转神功提到六重辟神之境，以此状态迎战强敌，断无胜算。
流转神功乃是昊空门祖师昊空真人集道学武功大成所创，博大精深，共分九重，分别为清思、止念、静照、屏俗、开合、辟神、气灭、凝虚、惊道，一重比一重艰难，欲要有所大成，除了超卓的天赋与多年的苦修之外，更需要机缘巧合，昊空真人亦只修至八重凝虚，而难窥九重惊道之奥。而昊空门历时近千年，数代弟子终其一生皆至七重而止。
天后传人明宗越天资过人，当年叛出昊空门出道江湖时年方二十六岁，流转神功不过修至五重开合，却已有惊世骇俗、鬼神难测之力，罕遇敌手，隐有绝世高手之风，两年后在京师兵不血刃力克当年的关睢门主、洪修罗之师父包素心，自此奠定了天下第一高手之名。随后明宗越投身朝廷，率军平定西域北疆，成为一人之下、万人之上的大将军。但这二十余年之中，明将军极少出手，流转神功亦只习至七重，直到四年前泰山绝顶与暗器王林青一战，虽自承落败，但经强敌激发潜能，终修成八重凝虚之境。
或许明将军甘愿放弃天后遗命，弃皇位而不取，就是想要在武道上达到前无古人的超越。
但此刻，仅凭六重流转神功，对付普通江湖高手自是绰绰有余，但面对同列六大邪道宗师的龙判官，能敌得住他成名多年的还梦笔么？