皇太后曹氏同光三年（925）病逝。刘玉娘没有了婆婆的约束，更加肆无忌惮，将那些对她不利的功臣将相进行排挤陷害。朝廷中，对刘玉娘妨碍威胁最大的是郭崇韬。他本为李克用手下的一名教练使。李克用死后，他辅佐庄宗李存勖，参谋军机大事，他率军冲锋陷阵，出奇制胜。布置攻战方略，特别在占领汴梁、诛杀梁末帝的过程中，他的功勋尤为显著，成为后唐举足轻重的人物。郭崇韬身兼将相，官居要位，以枢密使、检校太保、守兵部尚书加升府仪同三司、守侍中、临修国史，再兼真定尹、成德（今河北真定）军节度使，封太原郡侯。他为官清廉，勇于革新，反对唐末以来宦官充任枢密使的陈规，请求革除所有朝中任事的宦官伶人。
郭崇韬的一系列改革，与刘玉娘依靠宦官伶人干预朝政、为所欲为的做法水火不容。郭崇韬原以为奏立刘玉娘为皇后便可以换取她的支持，推行维护自己的改革措施，并制服宦官伶人。结果，刘玉娘当了皇后，却伙同伶宦攻讦诬陷郭崇韬。
李存勖后唐同光三年（925）秋，派郭崇韬讨伐前蜀。郭崇韬奉命出征，仅用了70天时间便灭了前蜀。
郭崇韬在征蜀途中，曾对魏王李继岌说：“待平定蜀地后，王立殊功，威望遽升，日后继位做主，要尽除擅威作福的伶宦。若不改变伶宦恃宠怙势的弊风陋习，必将造成上下离心，民怨沸腾的局面。”这发自肺腑的忠良之言，被刘玉娘的亲信听到并告诉了刘氏，因此，刘玉娘对他更加恨之入骨。此时庄宗怕郭崇韬功高盖主，特遣宦官向延嗣来蜀，催令大军还朝。延嗣一到成都，李从袭便密告延嗣道：“蜀中军事措置，全由郭崇韬把持，他的儿子每天与军中骁将及蜀地豪杰，饮酒发誓，不知是何用意。军中诸将也都是郭崇韬的党羽亲信，一旦有变，不仅我等性命难保，魏王恐怕也难免身遭大祸。”说完泣不成声，向延嗣本就对郭崇韬没为他举行欢迎仪式而不满，听了这话当即表示：“等我归报朝廷，必将严加惩办！”
第二天，向延嗣便辞别魏王，快马加鞭奔回洛阳，向刘玉娘报告郭崇韬准备谋反，魏王李继岌危在旦夕。刘玉娘听后，认为除掉郭崇韬的时机已到，马上向庄宗添油加醋地哭诉，请求庄宗派人杀掉郭崇韬，救出皇子继岌。庄宗一听顿时怒气冲天，当即遣宦官马彦硅去成都，敦促郭崇韬火速还朝，马彦硅临走时却跑到后宫拜见划玉娘，问道：“蜀中事势危在旦夕，万一发生紧急事变。我在3000里之外，怎样向您通报呢？”刘玉娘决意立即除掉郭崇韬，因而再度人见庄宗，请求庄宗给予马彦硅自行处置的权力。但庄宗并不同意，言道：“诸事皆出自传闻，是否事实还待于证实怎么让马彦硅擅自决断？”刘玉娘得不到庄宗的首肯，便自行起草教令，由马彦硅送交魏王继岌，命令他就地暗杀郭崇韬。
郭崇韬同光四年（926）正月初六日，正在布置班师回朝事宜。马彦硅从洛阳赶至成都，将皇后教令交给魏王继岌，继岌犹豫道：“大军即将班师还朝，不见任何谋反事端。怎可做此不义之事，下此毒手呢？”马彦硅与李从袭声泪俱下地说：“大王如拒不执行，万一中途事情泄露，必将招致杀身之祸。”继岌坚持说：“皇上没有诏书，仅凭皇后教令就诛杀安邦定国的功臣宿将，何况崇韬身为招讨使，重任在身，更不可随意伤害！”李从袭、马彦硅又捕风捉影，说出许多利害关系，但仍得不到魏王的允诺，他们便暗自采取动，伏兵杀死了郭崇韬。诸将闻郭崇韬被诛，惊愕不已，纷纷质问魏王继岌道：“大王行军千里以外，不见皇上敕旨，擅杀大将，如何向军士交代呢？若军心一变，归路皆成荆棘了。”李继岌惶恐不安，只得伪造庄宗诏书，颁示军士，声明只罪及郭崇韬父子，他人概不牵连，才稍稍稳定了军心。
刘玉娘逐渐操纵了朝廷大权。刘玉娘加紧扫除了郭崇韬的同党，更加紧了对庄宗李存勖的挟制，将庄宗玩弄于股掌之间。有一位女子貌美如花，深得庄宗喜爱，被纳为姬妾后，很快孕生贵子，这下可气坏了霸道的刘玉娘。玉娘便想方设法要把这位新来的爱姬赶出宫廷。碰巧武宁军节度使李绍荣（原名元行钦）丧妇，庄宗赐宴抚慰。在宴席上，庄宗安慰李绍荣道：“爱卿丧妇，不可过分悲痛，朕将为卿再娶一美妇。”刘玉娘在旁一听，马上召来庄宗爱姬，道：“陛下爱怜绍荣，何不将此女赏赐给他？”庄宗一时不好反驳，只好佯装答允。不料刘玉娘得寸进尺，立即让李绍荣拜谢庄宗，并嘱咐宦官送庄宗爱姬与绍荣一同出宫进了绍荣宅第。庄宗快怏不乐，连续几天称病不食不饮，但最终别无他法，也只好耐着性子，仍然陪刘玉娘寻欢作乐。
这件事传出以后，宫廷内外皆知刘玉娘权重，大小臣子争相献谀。大批的钱财流入后宫，百姓流离失所。刘玉娘日夜与庄宗花天酒地，纵情欢愉。宫中住得厌了，就游山玩水，打猎解闷。才得了结。
郭崇韬死后，庄宗听信刘玉娘及宦官景进的诬告，又冤杀护国军节度使朱友谦全家。于是功臣宿将，皆怀自危之心，军队乏粮，将士愤愤不平，各地节度使、兵卒纷纷起兵反叛。李存勖派藩汉冉外马步军总管李嗣源率侍卫亲军前往讨伐，结果亲军士卒发生哗变，胁迫主帅李嗣源攻取汴梁，住在洛阳的庄宗和刘玉娘闻变，为激励将士尽力抗守，急忙将内府钱帛赏赐给洛阳军士。
庄宗亲率主力部队进兵汴梁，途中听说李嗣源已占领汴梁。仓皇回逃。至荥阳，兵士已逃散了一大半。回到洛阳，郭从谦率众晔变，与洛阳驻军混战，庄宗亲率近卫骑兵抵御。结果被乱箭射中流血盈身，将士扶他退到凌霄殿中。刘氏见李存勖气息奄奄，竟命宦官给他灌注酪浆。一杯下肚。
刘玉娘见李存勖已死，又命宦官放起大火，将庄宗尸体化为灰烬。然后，她便与庄宗四弟李存渥及行营招讨使李绍等人，收拾宫中金银财宝，烧毁嘉庆殿，带领700骑兵，出洛阳狮子门，向西逃去。在逃往太原途中，刘玉娘因怕李存渥弃她而去，索性委身于他。李存渥见刘玉娘风流娇娆，风韵不减当年，便也乐意和她结为露水夫妻。来到太原时，汾州刺史李彦超不准他们人城。李存渥只好再寻他处，结果被部下杀死于途中。刘玉娘无处存身，万般无奈之下削发为尼，将随身所携金银取出，请人在太原为她建造一座尼庵，想要安度余生。
李嗣源后唐天成元年（926）四月，即帝位。是为后唐明宗。明宗派人到太原赐刘玉娘自尽。她的儿子李继岌逃到渭河，亦于卧榻自缢身亡。刘玉娘一辈子兴风作浪，惹是生非，搅得后宫日无安宁，最终被迫自尽。
曹氏——明宗李嗣源皇后
曹氏是李嗣源的原配夫人。当时，李嗣源被河东节度使李克用收为义子，他率军冲锋陷阵，英勇杀敌，屡立战功，不断得到升迁，历任侍卫队长、代州刺史、邢州节度使等职。曹氏在随李嗣源戎马征战的日子里，生下了一子一女。儿子李双环，是李嗣源的长子，后来不幸被后唐武宁军节度使李绍荣杀害。女儿先后被封为永宁公主、晋国长公主和魏国公主。
李存勖后唐同光元年（923），建立后唐，灭了后梁，李嗣源因功被升为后唐蕃汉内外马步军总管，进位检校太傅，兼侍中及天平军节度使，曹氏被封为楚国夫人。两年后，魏博镇发生兵变，庄宗李存勖派李嗣源前往讨伐。结果，亲兵发生哗变，胁迫李嗣源，转而攻打汴梁。
曹氏及李嗣源家小都住在常山（今河北曲阳，正定），仍然被后唐庄宗所挟制，随时都有被杀的可能。这时曹氏沉着冷静，机智勇敢地指挥全家人与庄宗派来的监护军周旋，与赶来救助的牙门都校王建立里应外合，将监护军全部杀死。不久，李嗣源攻克了洛阳。庄宗在荥阳被乱兵杀死，李嗣源即帝位，称后唐明宗。
李嗣源称帝后，立谁为皇后成了问题。当时。只有曹氏和新来的别室王氏有资格做皇后。王氏年轻貌美，妖娆多姿，最得李嗣源宠爱，被封为韩国夫人，位在曹氏之下。曹氏为人简朴大方，和善慈悲，端庄严肃。她见王氏得宠。明宗也有意立她为后，后唐天成三年（928）才将曹氏封为淑妃，同时将王氏封为德妃。
郡臣在后唐长兴元年（930），再度上奏，立曹氏当皇后。德妃王氏见大势已定，只好公开宣布：“皇后为天下至尊之位，不可越次册封，请册立淑妃曹氏，以安民心。”于是，李嗣源下诏。正式册立曹氏为皇后。曹氏被立为皇后，荣及三族。为了安慰王氏，李嗣源下诏，将王氏德妃升为淑妃，将王氏一家也荣及三族。算是对王氏的补偿。
李嗣源三年后去世。李嗣源的儿子李从厚后唐长兴四年（933）冬，继位为闵帝。册封曹皇后为皇太后。朝政全由枢密使朱弘昭，冯赞把持，这二人专制朝权。李嗣源养子潞王李从珂以清君侧为名，诛讨朱、冯二人，在凤翔起兵，率军攻下长安、洛阳，闵帝李从厚被缢杀。李从珂继位为后唐末帝，曹氏仍住洛阳为太后。李从珂即位后，对百姓敲骨吸髓，各藩镇蠢蠢欲动，想得皇位。石敬瑭。
曹氏的女婿石敬瑭后唐清泰二年（936），在晋阳发动兵变，割燕云十六州给辽，借来5万辽兵，攻占太原，自立为大晋皇帝，事军进逼后唐京都洛阳。末帝李从珂走投无路，与曹太后率宫中老少自焚于玄武楼。石敬瑭进入洛阳后，派人寻找曹氏的尸骨，诏令罢朝3天，举行盛大的哀悼仪式。将曹氏骨灰葬于后唐明宗李嗣源墓徽陵旁边。石敬瑭后晋天福五年（940），又追谥曹氏为“和武宪皇后”。
刘氏——未帝李从珂皇后
刘氏应州人（今河南与山东交界处），祖父刘建立，父亲刘茂成（或云刘茂威）都是戌的军事将领。刘氏从小能言快语，脾气很大，长相迷人。
后唐同光三年（924），庄宗命河东节度使李嗣源率兵到北边防御契丹军队的进犯，李嗣源的义子李从珂被征调随行，任突骑都指挥。李嗣源、李从珂兵驻太原以北边地，与边将刘茂成联合防守。此时，李从珂娶了刘茂成的女儿刘氏。李从珂两年后，被提升为河中节度使，刘氏被晋封为夫人。
李嗣源后唐天成元年（926），在魏博（今河北大名）发动兵变，进攻洛阳，夺取了后唐政权，即皇帝位，称后唐明宗。明宗封李从珂为潞王，出为凤翔（今陕西凤翔）节度使，刘氏亦被封为沛国夫人。刘氏自从嫁给李从珂后，随丈夫四处征战，帮助料理内政，凭她的聪明才智，为丈夫出谋献策。使她个性强悍泼辣，她要李从珂臣服于她，不准李从珂多纳妻妾，遇到一件小事就嚎天动地闹一场，成了一个地道的泼妇，因而李从珂对她十分畏惧，诸事都由着她。
李嗣源后唐清泰元年（934）病死后，李从厚即位为闵帝。李从珂效法义父，在凤翔发动兵变，率军攻取洛阳，从李从厚手进而夺取了帝位，被称作后唐末帝。为了巩固皇位，刘氏劝说李嗣源正室曹太后出面，帮李从珂稳定军心。曹太后在刘氏的婉言劝说下，只得向朝廷将相臣僚们下诏宣布：“皇长子潞王从珂，克敬克孝，天资聪明，即神武又宽仁，冠古超今，更兼有克己化民，推心抚士的美德，宣即皇帝位。”有了太后的承认，李从珂暂时稳住院了宝座。立刘氏为皇后。
刘氏的弟弟刘延皓，从小跟随李从珂征战，在军中为牙将。李从珂即帝位后，升为宫苑使兼宣徽南院使，后唐清泰二年（935），因刘氏一再请求，再升为枢密使，兼领天雄军节度使。刘延皓本来宽厚谨慎，但位列将相后，一改前节，与姐姐刘氏一起横征暴敛，四处索取贿赂，公开抢占民宅，派人往各地聚敛民财，召集大批的歌童舞女，过着酒溢肉糜、淫荡不堪的生活。后来，他民间财富乔尽了，他克扣军饷，公开索贿，结果遭到将领张令诏的驱逐，连夜奔逃到相州（今河北临漳）。
消息传至李从珂耳中，刘氏诬告张令诏谋反，要皇上惩处张令。李从珂不怪罪刘延皓的所作所为，反而派大军讨伐张令诏，将其全家抄斩，同时将魏州诸军全部处死。就在此时，河东节度使石敬瑭在太原发动兵变，自立为王，并借助契丹军队，浩浩荡荡开进了洛阳，李从珂派兵抵抗，军士根本不听指挥，他在走投无路之下，与刘氏、曹太后及皇族老少携传国玉玺登上玄武楼自焚而死。