书城传记世界伟人传记丛书:宋太祖赵匡胤
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第17章 金戈铁马与儿女情长(5)

于是,柴荣派遣自己最为亲近的两个臣子赵匡胤和张永德前往东线,在扬州一带与南唐大战。

赵匡胤在军师赵普的帮助下攻占了寿州,被柴荣加封为义成军节度使。其他人也得到了相应的奖赏。

后周显德四年(公元957年)十月,柴荣再度携爱将赵匡胤随驾东征,并令张永德留守汴梁。

只要有仗打,赵匡胤总是高兴的,更何况,柴荣这一次还摆出了一副不降服南唐就决不罢休的架势,这该有多少仗要打?赵匡胤能不高兴吗?

不过,高兴是一回事,烦恼又是另一回事。在随柴荣再度东征前,赵匡胤便遇到了一件自以为十分烦恼的事儿。这事与他的妻子贺氏有直接的关系。准确点讲,赵匡胤的烦恼,就是贺氏。

前文中说过,因为弟弟赵匡义的关系,赵匡胤曾尽情地折磨了贺氏一顿。结果,贺氏的身体每况愈下。等赵匡胤随柴荣拿下了寿州,回到了汴梁后,贺氏的身体已经极度地衰弱了,衰弱到走上几步路便要歇下来喘几口气,甚至,稍不留神,她就会跌倒在地。慌得杜氏赶紧叫一个女仆随时随地的跟着贺氏,生怕有什么不测。赵匡胤问杜氏道:“娘,我那媳妇怎么弄成这般模样?”

杜氏回道:“为娘也不知晓啊!她只是告诉为娘,她心里很难受。”

“她还难受?”赵匡胤张大了眼:“她那一副病歪歪的样子,我看了心里才难受呢!”

杜氏忙道:“胤儿,你媳妇已经这样了,你就不要再对她恶言恶语了……”

“娘,我晓得!”赵匡胤答应一声。但旋即,他便找到大弟弟赵匡义问道:“你跟我说实话,你大嫂弄成这样,是不是跟你有关?”

“天地良心!”赵匡义慌忙道,“大哥你不在家的日子,我连一句话都不敢跟大嫂说,而大哥你回到家之后,我连看都不敢看大嫂一眼了!”赵匡胤本还想找小弟赵匡美问上一问,看赵匡义所言是否属实。但后来又想,完全没有这个必要,因为他相信赵匡义。

赵匡胤的烦恼就是因为贺氏的体弱有病。要知道,赵匡胤时年才三十二岁,正是体壮气盛之时,加上经年累月在外征战,他对女人的肉体就更加地如饥似渴了。战罢六合归京,虽然贺氏的身体已经很差了,但只要有时间,他就总要尽性地在贺氏的肉体上折腾一番。那时候的贺氏,似乎还能应付他的折腾,尽管在他折腾的时候,她总是牙关紧咬、眉头紧锁,露出一副不胜痛楚状。可现在不行了。贺氏连走路都走不稳了,往床上一躺,动也不动地像个死人一般,赵匡胤哪里还忍心在她的身体上折腾?

攻克寿州,回到汴梁后的当天晚上,赵匡胤参加完柴荣的庆功宴后就急急忙忙地跑回了家。到家之后,他先是问候了母亲一番,又与两个弟弟虚应了一回,连儿女都没顾得上去看望,就迫不及待地奔进了卧房。赵匡胤本想见了贺氏就痛快地发泄一番,可是,他大踏步跨进卧房的时候,却看见贺氏正倚在床头急剧地咳嗽。那咳嗽的声音,听来令人心里发麻。

好不容易地,她停止了咳嗽,却又大口大口地喘息起来。赵匡胤满腔的烈火“噗”地一下就熄灭了:“夫人,你这是怎么了”

贺氏艰难地回道:“贱妾身体有恙,不能出门相迎,还望夫君恕罪……”

说着话,她似乎想爬起来,可挣扎了半天,也只是挪动了一下屁股而已。赵匡胤没好气地道:“你老老实实地躺着吧,我用不着你伺候!”

贺氏果然老老实实地躺着了。赵匡胤也躺在了床上,只是没有脱衣服,是呀,她都病成那副模样了,他就是脱得精光又有何意义?

一个晚上熬过去了,又一个晚上熬过去了,熬得赵匡胤心头发慌,甚至都有些精神恍惚起来。

赵匡胤为何不去另找别的女人?更何况,当时的汴粱城,也不乏秦楼楚馆,赵匡胤只要舍得银子,什么样的女人找不到?

这与赵匡胤个人的品性分不开。虽然,我们不能武断地说赵匡胤就是一个不好色的男人,但是,在当时,赵匡胤也的确没有想着去找什么别的女人,甚至,他都没有去想什么纳妾之事。这样一来,赵匡胤就只能守着贺氏的病体在床上干熬了。

干熬的滋味是不好受的。所以,赵匡胤就又一次地问杜氏道:“娘,我媳妇的病就真的治不好了吗?”

杜氏叹气道:“胤儿,为娘不是说过了吗?连宫中的御医都找来了,也拿你媳妇的病没办法!”

御医都没办法了,赵匡胤就只好继续熬下去了。这可不是一天两天哦,赵匡胤在家中一连熬了两个多月,最终,赵匡胤不想再熬了。

那是随柴荣再度东征的前一天,晚上,吃饭的时候,赵匡胤抱出了一坛酒,并要赵匡义陪他喝酒。赵匡义没有反对,一杯一杯地陪着喝起来。可喝了半坛酒之后,赵匡义都头昏眼花了,赵匡胤还要喝。赵匡义对杜氏道:“娘,我酒量没有大哥大,大哥分明是想把我灌醉,你可不能不闻不问啊!”

杜氏笑谓赵匡义道:“义儿,你大哥明日又要出征了,你就好好地陪你大哥喝一回吧!”

赵匡义无奈,只得又硬着头皮喝了几杯。几杯过后,趁着赵匡胤和杜氏说话的机会,赵匡义拔脚溜了。赵匡胤发觉后,要去找回赵匡义。杜氏劝阻道:“算了,胤儿,义儿的酒量本也不行。这样吧,你若没有喝好,为娘就陪你共饮几杯!”

“不……”赵匡胤连忙道,“孩儿已经喝好了……明日还要出征,孩儿这就回房休息。”

说完,赵匡胤就晃晃悠悠地走进了卧房。实际上,他也真的喝好了,半坛子酒有一大半都灌进了他的肚里,再喝他就做不成今晚要做的事了。

赵匡胤今晚要做什么事?原来,他已做出决定,无论如何,在此番东征之前,他都要在贺氏的肉体上发泄一通。而今晚,恰是东征之前他住在家里的最后一晚。他晃晃悠悠地进了卧房之后又晃晃悠悠地走到了床边。贺氏没有吃晚饭,黄昏的时候就上床休息了。此刻,她软软地躺在床上,一双眼睛似睁非睁,见到赵匡胤,她似乎想做出笑容来,但没有成功,只是唇边的肌肤隐隐约约地搐动了一下。

赵匡胤当时是没有表情的。如果有表情,那也很严肃。他直直地看着贺氏,就像在战场上看着一个敌人。

贺氏明白丈夫要做什么了。她很想说话,但没有说。她也很想动弹,但没能动。因为赵匡胤已经整个儿地压在她的身上了。

她被剥光衣服的身躯简直有些惨不忍睹。什么“骨瘦如柴”、“瘦得皮包骨”之类的词,都不能准确形容她的躯体已经瘦到了何种程度。就说她的一对乳房吧,原先是何等的白嫩丰盈,可现如今,只剩下两坨耷拉着的皮了,而且皮色还异常地灰暗。

赵匡胤许是也不忍看她那瘦骨嶙峋的躯体,他的双目倏地就合了起来。

当体内那股孕育了数月之久的巨大的热流喷涌而出后,赵匡胤长长地吐了一口气。跟着,他睁开了眼。睁眼之后,他就看到了她的身体、她的脸。这一看不大要紧,可把赵匡胤吓了一大跳。

只见,贺氏的身体硬硬地陈在床上,似乎已经僵了。

她的脸色不仅苍白,苍白中还泛着灰色。一眼看上去,她活脱脱地就是一个死人。

赵匡胤暗暗心惊道:难道,她死了吗?他下意识地摸了摸她的身体,她的身体确实已经没有多少温度了。他又下意识地探了探她的鼻孔,她的鼻孔也确乎没有什么气息在流动了。

坏了,赵匡胤想道,她真的死了。赵匡胤马上就想到应该把此事告诉母亲。但旋即他又犯了难。如果母亲问起她是怎么死的,自己该如何回答?据实以告,说是她被自己冲撞而死?对母亲扯谎,说是她一口气没喘上来活活憋死了?

赵匡胤犯了一会儿难,最终做出决定:不管怎么说,应先把她的衣服穿上再说。

于是赵匡胤就把她的衣服找来开始为她穿衣服了。这还是他第一次为她穿衣。虽然她直挺挺地躺着,但为她穿衣也并不很困难。困难的是,他有点不敢去触摸她的身体。摸她的身体,他感觉就像摸到了一具骷髅一样。他简直有些不敢相信自己的眼睛:刚才,自己火热的身体就是在这具骷髅上猛烈地冲撞的吗?

终于,他为她穿好了衣裳。穿好衣裳的她看上去就没什么可怕了。他也套上衣裳。他要去向母亲禀告贺氏的死讯了。

可就在这当口,一句微弱的话语送到了他的耳边:

“谢谢夫君……”

赵匡胤一愣,赶紧朝她看去:“你,刚才是你说话吗?”

她居然笑了。他也笑了,“夫人,原来你没死啊!不过,说实在的,你刚才装死倒是装得挺像的!”

贺氏是在装死吗?似乎,她没有听清他所说的话。她依然言了一句道:“谢谢夫君为贱妾穿衣……”

“好了好了!”赵匡胤躺在了床上:“如果你喜欢我给你穿衣,那以后有时间我就天天给你穿!”

她差一点就爬起了身。虽未能起身,她却说了一句话:“夫君所言,贱妾已铭刻在心……”

然而,赵匡胤睡着了,还轻轻地打起了呼噜。贺氏最后所说的话,他究竟听到了没有?

第二天一大早,赵匡胤就精神抖擞地跟着柴荣出征了。只要屁股往马背上一坐,赵匡胤就什么烦恼、什么不愉快都忘得一干二净了。

就在柴荣顺利完成此次东征第一步计划,准备实施第二阶段作战计划时,也就是在后周显德五年(公元958年)二月下旬的一天,赵匡义赶到泗州来了。

赵匡义赶到泗州来是要告诉赵匡胤,贺氏在正月初三病死了。

赵匡义还对大哥道:“娘不让我来告诉你,但我想,大嫂死了,大哥焉能不知?所以,我就对匡美招呼了一声,瞒着娘跑到这儿来找你了。”闻听妻子贺氏终于病死,赵匡胤一时没言语,脸上多少显出了一些凄然之色。不管怎么说,那贺氏也陪伴他赵匡胤度过了十四个春秋,还为他生下了一个儿子德昭,死的时候又那么年轻,说赵匡胤心中一点都不悲伤那显然是不可能的。

沉默了一会儿之后,赵匡胤问赵匡义道:“你大嫂临死前……说过什么话没有?”

“说了。”赵匡义道,“大嫂临死前那一刻非常地清醒。她当着我和匡美的面对娘说,她等着大哥回去为她穿衣裳。说完,大嫂就死了。死的时候,大嫂的手还紧紧地攥着德昭的手。”

眼泪在赵匡胤的眼窝里转动。赵匡义不解地问道:“大哥,大嫂临死前说的那话是什么意思?她为什么要等着你回去为她穿衣裳?大哥,你说过要回去为大嫂穿衣裳的吗?”

赵匡胤没有回答弟弟的话,眼窝中转动的那两滴泪明明白白地滑落了出来。流泪的赵匡胤,看上去是很令人心酸的。

柴荣得知此事后,忙着找到赵匡胤道:“你可以回京城料理一下后事。”

赵匡胤忙道:“感谢皇上关怀!拙妻的后事,自有家母料理。臣岂能以一己之私痛而耽误皇上的军机大事?”

柴荣顿时感慨万千道:“赵匡胤,你这等忠诚,朕记下了!待降服李唐之后,朕一定亲自为你续弦!”

赵匡胤伏地叩首道:“臣现在别无他念,只一心想着征服李唐!”

“好!”柴荣大声地道,“就让朕与你君臣二人携手东进、并肩作战!”

三月初,后周大军开始了大规模的东征。柴荣率五万兵马在淮河北岸向东打,赵匡胤率五万兵马在淮河南岸向东打。南北两路后周大军可谓是势如破竹、所向披靡。一个月不到,柴荣打到了洪泽湖,赵匡胤更快,打到了洪泽湖东南方的高邮湖。接着,两路大军在高邮湖的西端汇合,然后一起南进。扬州后周守将韩令坤闻之,急忙率众北上迎接。柴荣和赵匡胤在韩令坤的恭迎下进入扬州城饮酒去了。

令赵匡胤高兴的是,随军参战的赵匡义表现了非凡的才能。赵匡义是年二十岁,在此之前从未打过仗。赵匡胤本来是想叫赵匡义回汴梁的,但赵匡义高低不同意,非要随军东征。赵匡胤无奈,只得将弟弟留下,还让他担任了一个十夫长。名义上,赵匡义是十个人的头领,而实际上,赵匡胤是要那十个人来保护赵匡义。没想到的是,赵匡义领着十个人在征战中取得了相当不俗的战绩。

经过后周君臣的同心协力,并肩作战,攻下了江宁,降服了南唐。柴荣带领着赵匡胤等十万大军浩浩荡荡地由扬州回到了汴梁。

刚一回汴梁,赵匡胤就被柴荣加封为忠武节度使。石守信、王审琦和高怀德也俱有封赏。赵普依旧得了不少柴荣赏赐的银子。赵普拿赏银买了许多酒菜,请赵匡胤、石守信、王审琦和高怀德等人饱饮饱吃了一回。吃得赵匡胤眉飞色舞,饮得赵匡胤眉开眼笑。

叫赵匡胤眉飞色舞又眉开眼笑的事情还在后头呢。这一年(后周显德五年,公元958年)夏暮秋初的一天,下午,确切说,是快到黄昏的那个时候,赵匡胤正在家中与母亲杜氏一起逗自己的儿子德昭玩。赵德昭是年八岁,正是招人喜爱的年龄。虽然,看见自己的儿子,赵匡胤就不禁想起自己的妻子贺氏,但与自己的儿子在一起玩耍,赵匡胤的心中依然是充满欢乐的。

忽地,一个太监匆匆忙忙地走进了赵匡胤的家。太监传下柴荣口谕:着赵匡胤立刻进宫见驾。

赵匡胤应诺一声,便跟着那太监走了。那太监将赵匡胤带进了宫,又将赵匡胤带进了柴荣的寝殿。看模样,柴荣召见赵匡胤,不仅有重要的事情,而且这事情还很机密。不然,柴荣缘何要赵匡胤到寝殿里见驾?

然而,赵匡胤似乎想错了。见了赵匡胤,柴荣淡淡一笑道:“赵匡胤,朕忽然想你了,所以就叫你来此让朕看上一眼。”

只是因为想赵匡胤了便急召赵匡胤入宫?赵匡胤不相信。“……微臣中午才与皇上道的别,皇上如何这么快就又想微臣了?”

柴荣言道:“朕也不知道是怎么回事,说想你就想你了,所以就召你来了。”

赵匡胤还是不相信,但又不好再问,便按照柴荣的吩咐在柴荣的对面坐下了。柴荣言道:“朕与你不能这么干坐着,还是弄点酒来边喝边聊吧!”