（三）针刺的深度
针刺的深度是指针身刺入腧穴的深度。以既有针下得气的感觉，又不伤及组织器官为原则。但在临床操作中，还必须结合病人的年龄、性别、体质、体形、病位、病性、腧穴部位等因素综合考虑。一般而言，男性、青壮年、体壮、形胖者，宜深刺；女性、老年、儿童、体弱、形瘦者，宜浅刺。病变部位较深者，宜深刺；病变部位较浅者，宜浅刺。表证、阳证、虚证及新病者宜浅刺；里证、阴证、实证及久病者宜深刺。四肢臀腹等皮肉丰厚处，宜深刺；头面胸背部等皮肉浅薄处，宜浅刺。
针刺的角度、方向和深度三者之间有着密切的关系。深刺多用直刺，浅刺多用斜刺或横刺。对于眼部、延髓部、躯干部的腧穴，由于其内有重要器官，必须严格掌握针刺的角度、方向和深度，以免发生意外。
六、行针与得气
行针又称“运针”，是指进针后为了获得针感、调节针感而施行的各种针刺手法。得气指毫针刺入腧穴后，通过行针，使针刺部位获得的经气感应，又称针感。行针与得气有密切的关系，行针是得气的前提条件，得气是行针的目的与结果。行针的手法可分为基本手法和辅助手法两类。
（一）基本手法
1.提插法提插法是将针刺入腧穴的一定深度后，施以上提下插动作的操作方法。
运用提插法时，提插幅度要均匀一致，一般以3～5分为宜；频率快慢一致，每分钟60次～90次；用力均匀，勿时轻时重；保持针身垂直。通常认为，提插幅度大、频率快、用力重、操作时间长，其刺激量就大；反之，其刺激量就小。对于刺激量的大小，应根据患者的体质、病情、腧穴部位、针刺目的等灵活掌握。
2.捻转法捻转法是将针刺入腧穴的一定深度后，施以向前向后交替旋转捻动动作的操作方法。拇指向前、食指向后旋转，谓之左转；拇指向后、食指向前旋转，谓之右转；左右旋转反复交替进行构成捻转法。
运用捻转法时，捻转角度要均匀一致，一般宜掌握在180°左右；频率快慢一致，每分钟90次左右；用力均匀，勿时轻时重；不能单向捻转，以免针身被肌纤维等缠绕引起疼痛，导致滞针。通常认为，捻转角度大，频率快，用力重，操作时间长，其刺激量就大；反之，其刺激量就小。对于刺激量的大小，应根据患者的体质、病情、腧穴部位、针刺目的等灵活掌握。
（二）辅助手法
行针的辅助手法是对基本手法的补充，目的是促进获得针感，加强与调控针感。临床上常用的行针辅助手法有以下几种。
1.循法循法指医者用手指顺着经脉的循行径路，在腧穴的上下部轻柔循按的方法。本法能激发经气，推动气血运行，促使针后易于得气。针刺不得气时，可用循法催气。
2.弹法弹法指针刺后在留针过程中，以手指轻弹针尾或针柄，使针体微微振动的方法。本法有催气，行气的作用。
3.刮法刮法指毫针刺入一定深度后，经气未至，以拇指或食指指腹抵住针尾，用拇指、食指或中指指甲自下而上或自上而下频频刮动针柄的方法。本法在针刺不得气时用之可激发经气，如已得气者可以加强针感的传导与扩散。
4.摇法摇法指毫针刺入一定深度后，手持针柄，将针轻轻摇动的方法。其法有二：一是直立针身而摇，以加强得气感应；二是卧倒针身而摇，使经气向一定方向传导。
5.飞法针后不得气者，用右手拇、食指持针柄细细搓捻数次，然后张开两指，一搓一放，反复数次，状如飞鸟展翅，故称“飞法”。本法能催气、行气、增强针感，宜在肌肉丰厚处施术。
6.震颤法震颤法指针刺入一定深度后，用小幅度、快频率的提插、捻转手法，使针身轻微震颤的方法。本法可促使针下得气，增强针感。
（三）得气
得气，古称“气至”，近称“针感”，是指毫针刺入腧穴一定深度后，施以提插或捻转等行钊手法，使针刺部位获得的经气感应。
1.得气的表现针下是否得气，可从两个方面分析判断，一是患者对针刺的感应，二是医者刺手指下的感应。当针刺腧穴得气时，患者的针刺部位有酸、麻、胀、重等感觉，有时还会出现热、凉、痒、痛、抽搐、蚁行等感应，这些感应有时还可沿一定的方向和部位怜导、扩散。少数敏感者还可出现循经肌肤瞤动、震颤，或出现循经性皮疹带，红、白线状现象。在患者产生感应的同时，医者刺手亦能体会到针下沉、紧、涩、滞，或针体颤动等感应。若针刺后未得气，患者则无任何特殊感觉或反应，医者刺手亦感到针下空松、虚滑。正如《标幽赋》所说：“轻滑慢而未来，沉紧涩而已至……气之至也，如鱼吞钩饵之浮沉；气未至也，如闲处幽堂之深邃”。
2.得气的意义得气与否及气至的速迟，不仅关系到针刺的疗效，而且可以借此推断正气的盛衰，疾病的预后及转归。《灵枢·九针十二原》篇说：“刺之要，气至而有效。”《金针赋》指出：“气速效速，气迟效迟。”一般而言，得气迅速，疗效较好；得气缓慢，疗效较差；不得气者，难于取效。临床上若经反复施用各种候气、催气手法后，经气仍不至者，多属正气衰竭，预后极差；若初诊时不得气或得气缓慢，经使用正确的针刺方法治疗之后，开始得气或得气较快，表示病人正气恢复，预后良好。
3.促进得气的方法针刺时，患者不得气或得气缓慢，在分析原因后，要采用调整纠偏、候气、催气、益气等方法促使得气。
若因取穴不准，或虽取穴准确但针刺的角度、方向、深度不当所致者，通过取准穴位，或调整针刺的角度、方向、深度，便可得气。
当针下不得气时，需取留针候气的方法等待气至，在留针过程中还可采用间歇运针，施以提插、捻转等手法，以待气至。
此外还可采用前面论述过的循法、弹法、刮法等辅助手法催气。
对于体质虚弱、正气不足而致针刺不易得气者，可根据具体情况而采用下列方法：一是多选用具有补益作用的强壮穴，如足三里、气海、关元等；二是采用补法，如针刺补法、灸法、温针灸等；三是加服适当的补药，如四君汤、四物汤等。促使机体正气渐复，经气充实而易于得气。
当针下得气后，还要注意守气，保持针感持久勿散。可用刮法、震颤法等辅助手法或按法、弩法等守气，以持续发挥针刺的治疗作用。
4.得气强弱的选择得气的强弱，应因人、因病而异。一般来说，急性疼痛、痹证、痿证、偏瘫等疾病得气强则效果好；失眠、心悸、面肌痉挛等疾病得气弱却效果显著。气血虚弱、久病年迈之人，得气宜弱；气血旺盛、体壮年轻之人，得气宜强。总之，得气的强弱，应以患者舒适、疗效显著为原则。
七、针刺补泻
补法，泛指能鼓舞正气，使低下的功能恢复正常的针刺方法；泻法，泛指能疏泄邪气，使亢进的功能恢复正常的针刺方法。
（一）常用补泻手法
1.捻转补泻法以捻转时用力的方向，或捻转的角度、频率、力度、时间分补泻的手法。针刺得气后，在得气处拇指向前左转时用力重、速度快，拇指向后右转时用力轻、速度慢者为补法；在得气处拇指向后右转时用力重、速度快，拇指向前左转时用力轻、速.度慢者为泻法。或者针下得气后，捻转角度小、频率慢、用力轻、时间短者为补法；反之，捻转角度大、频率快、用力重、时间长者为泻法。
2.提插补泻法以提插时用力的方向、力度、频率分补泻的手法。针刺得气后，在得气处重插轻提，下插时用力重、速度快，上提时用力轻、速度慢者为补法；在得气处重提轻插，上提时用力重、速度快，下插时用力轻、速度慢者为泻法。
3.徐疾补泻法以掌握进针、出针以及行针的快慢分补泻的手法。进针时徐徐刺入，少捻转，疾速出针者为补法；进针时疾速刺入，多捻转，徐徐出针者为泻法。
4.迎随补泻法以针刺方向与经脉循行方向是否一致分补泻的手法。针尖顺着经脉循行方向刺入施术者为补法，针尖迎着经脉循行方向刺入施术者为泻法。
5.呼吸补泻法将针刺手法与患者呼吸相结合分补泻的手法。患者呼气时进针、转针，吸气时退针、出针为补法；患者吸气时进针、转针，呼气时退针、出针为泻法。
6.开阖补泻法以出针时是否按压针孔分补泻的手法。出针时迅速按压针孔为补法；出针时摇大针孔，不按压针孔为泻法。
7.平补平泻法进针得气后，施以均匀地捻转、提插手法，适用于虚实不明显或虚实夹杂的病症。
（二）影响针刺补泻效应的因素
1.机体所处的功能状态机体所处的功能状态，是产生针刺补泻效应的基础。机体在不同的病理状态下，针刺可以产生不同的调整作用，呈现出不同的补泻效应。当机体处于虚惫状态而呈虚证时，针刺可以起到扶正补虚的作用；若机体处于虚脱状态时，针刺还可以起到回阳固脱的作用；当机体处于邪盛状态而呈实热、邪闭的实证时，针刺可以起到清热启闭、祛邪泻实的作用。例如，胃肠功能亢进而痉挛疼痛时，针刺可以解痉止痛；胃肠功能抑制而蠕动缓慢、腹胀纳呆时，针刺可以加强胃肠蠕动，提高消化功能，消除腹胀，增进食欲。大量的临床实践和实验研究表明，机体所处的功能状态，是产生针刺补泻效应的主要因素。
2.腧穴作用的相对特异性腧穴作用的相对特异性，是产生针刺补泻效应的重要条件。有些穴位能鼓舞人体正气，促进功能旺盛，具有强壮作用，适宜于补虚益损，如气海、关元、命门、膏肓、足三里、百会、神阙、中脘、背俞穴、原穴等。有些穴位能疏泄病邪，抑制亢进的功能，具有祛邪泻实作用，适宜于实证，如人中、委中、十宣、八风、八邪、井穴、荥穴、郄穴等。当施行针刺补泻时，应结合腧穴作用的相对特异性，以便取得较好的针刺补泻效果。
3.针刺补泻手法针对机体不同的虚实状态，采用相应的针刺补泻手法，是获得补虚泻实效果的关键。临床观察和实验研究结果表明，针刺补泻手法作用于机体时，可以产生“补”和“泻”所特有的规律性效应，是产生补泻效果、促使机体内在因素转化的主要手段。上述各种单式、复式补泻手法，就是古今针灸医家在长期的医疗实践中创造和总结出来的。因此，要想获得满意的补泻效果，其施术手法至关重要，必须恰当施用。
八、留针与出针
（一）留针法
将针刺入腧穴并施行手法后，使针留置穴内，称为留针。留针的方法有静留针和动留针两种。静留针法指在留针过程中不再行针；动留针法指在留针过程中必须间歇行针施术，多用于针感迟钝者。临床上留针与否、留针时间的长短，应根据具体情况而定，一般病症在施术后可不留针或酌情留针15～30分钟，而慢性、顽固性、疼痛性、痉挛性疾病，可适当增加留针时间，如急性腹痛、三叉神经痛、痛经、破伤风、角弓反张等，留针时间可达数小时。小儿一般不留针或少留针，后头部、眼区、喉部、胸背部的穴位不宜久留针。
（二）出针法
在施行针刺手法、留针，达到治疗要求后，将针拔出的方法，称为出针。
九、异常情况的处理和预防
针刺治疗虽然比较安全，但是，如果对人体解剖部位缺乏全面了解，操作不慎，疏忽大意，或犯刺禁，或针刺手法不当，有时候也会出现一些不应有的异常情况，给患者带来不必要的痛苦，甚至危及生命。因此，必须及时处理并加以预防。现就常见的针刺异常情况分述如下：
（一）晕针
晕针指患者在针刺过程中发生的晕厥现象。
1.表现患者突然出现精神疲倦，头晕目眩，面色苍白，恶心欲吐，出冷汗，心慌，四肢发冷，脉沉细弱；严重者会出现神志昏迷，四肢厥冷，唇甲青紫，二便失禁，血压下降，脉微欲绝。
2.原因患者体质虚弱，精神紧张，或疲劳、饥饿、大汗、大泻、大出血之后，或体位不当，或医者手法过重，而致针刺过程中发生此现象。多见于初诊者。
3.处理立即停止针刺，将针全部拔出。扶持患者仰卧，头部放低，松解衣带，注意保暖，给饮温开水或糖水，轻者即可恢复。重者在上述处理基础上，指掐或针刺水沟、素髎、内关、合谷、太冲、足三里、涌泉等急救穴，或者灸百会、气海、关元、神阙等强壮穴，即可恢复。仍未恢复者，可考虑采用现代急救措施。
4.预防根据晕针的原因加以预防。对初次接受针灸治疗、精神紧张者，应先做好解释工作，消除顾虑。选穴宜少，手法宜轻。选择自然舒适且能持久留针的体位，尽量采用卧位。对饥饿、疲劳者，待其进食、体力恢复后再行针刺。医者在针刺过程中要精神专一，密切观察患者的神态变化，询问其感觉，一旦有不适等晕针先兆，及时处理。
（二）滞针
滞针指针刺过程中发生的针下滞涩、行针困难现象。
1.表现行针时或留针后，医者感觉针下滞涩，捻转不动，提插、出针均感困难，勉强捻转、提插时，病人感到疼痛。
2.原因患者精神紧张，毫针刺入后局部肌肉强烈收缩；或医者行针手法不当，持续单向捻转，以致肌肉纤维缠绕针身造成滞针；或留针时间过长，患者因体位移动；或因病痛造成肌肉痉挛所致。
3.处理因患者精神紧张，局部肌肉强烈收缩造成者，嘱其不要紧张，使局部肌肉放松；医者可在局部循按，或弹击针柄，或在附近再刺1针，使局部肌肉放松后即可拔针。因单向捻转而致者，向相反方向将针捻回。
4.预防对精神紧张者，针前做好解释工作，消除患者的顾虑。进针时应避开肌腱，行针时手法宜轻巧，不可捻转角度过大，或单向捻转。若用搓法时，应注意与提插法配合，避免因肌纤维缠绕针身而滞针。