脂蛋白增高主要是低密度脂蛋白（LDL）水平增高。有的研究者认为此病患者LDL 受体环节缺陷，LDL 与甲状腺激素水平呈较明显负相关，而与促甲状腺激素水平呈正相关，故LDL 可以作为甲状腺功能的指标。继发于垂体功能低下的甲状腺功能减退，也可出现同样的血脂改变。血脂增高常出现在粘液性水肿之前。本病患者动脉粥样硬化的发病率增高可能与高血脂有关。
库欣氏综合征与高血脂
皮质醇对脂代谢的作用是动员脂肪，促进甘油三酯分解为甘油和脂肪酸，同时抑制脂肪合成，降低脂肪组织对胰岛素的敏感性，阻止葡萄糖进入脂肪细胞转化为脂肪。
但皮质醇还能抑制葡萄糖的利用和增强肝糖原异生而使血糖升高，刺激胰岛β-细胞分泌胰岛素增加，另一方面，又促进脂肪合成。
由于身体各处脂库对激素的敏感性不同，致使糖皮质激素过多时，脂肪呈向心性分布，面、颈及躯干部皮下脂肪增加，而四肢部位相对较少，形成“满月脸”、“水牛背”等特有的病态外观。
库欣氏综合征患者的脂肪动员和合成均被促进，但合成代谢相对较强，而致脂肪总量增多，故可出现高血脂，约有半数病人发生动脉粥样硬化。
“腰带长，寿命短”
肥胖症最常继发引起血甘油三酯含量增高，部分患者血胆固醇含量也可能增高，主要表现为Ⅳ型高脂蛋白血症，其次为Ⅱb 型高脂蛋白血症。肥胖人的脂肪代谢特点是：血浆游离脂肪酸升高，胆固醇、甘油三酯、总脂等血脂成分普遍增高，说明脂肪代谢紊乱。肥胖人的血浆胆固醇水平在5.2毫摩尔／升以上的可占55.8％。男子在60岁以后，女子在50岁以后，血浆胆固醇水平都将显著升高。
患肥胖病时，机体对游离脂肪酸的动员利用减少，血中的游离脂肪酸积累，血脂容量升高。碳水化合物引起的高甘油三酯血症的病人容易肥胖。当这类病人进食的碳水化合物较多或正常时，血浆的甘油三酯升高；而减少碳水化合物的摄入量，高血脂就可好转甚至消失。同样，体重下降也能使这些病人的血浆甘油三酯下降至正常水平。血浆胆固醇和甘油三酯的升高与肥胖程度成正比。形成的高血脂易诱发动脉粥样硬化、冠心病、胆石症和痛风等疾病。
血脂水平的下降对于防止动脉粥样硬化及冠心病都具有重要意义。所以说肥胖者控制饮食、减轻体重是十分必要的。
高血脂的“危险伙伴”之一——高血压
高血压病的发生和发展与高血脂密切相关。许多高血压病人伴有脂质代谢紊乱，血中胆固醇和甘油三酯的含量较正常人显著增高，而高密度脂蛋白、胆固醇含量则较低。另一方面，许多高血脂也常合并高血压，两者呈因果关系，但何为因何为果，目前尚不十分清楚。
高血压和高血脂同属冠心病的重要危险因素，两者并存时，冠心病的发病率远较一项者高，因此，两项并存时更应积极治疗。
高血脂的“危险伙伴”之二——糖尿病
糖尿病是由于机体胰岛素绝对缺乏或胰岛素作用不足而引起血糖异常升高的疾病。实际上，胰岛素不仅掌管着血糖的高低，它还是我们身体内其他两大类物质：脂肪和蛋白质代谢的主要调控因素。所以在糖尿病患者中，由于胰岛素的生物调节作用发生障碍，常伴有脂质代谢的紊乱，出现脂质代谢异常，俗称“高血脂”。非胰岛素依赖型糖尿病（NIDDM）病人由于周围组织胰岛素受体的敏感性降低和数量减少，发生胰岛素抵抗、血清胰岛素水平增高，但由于脂肪细胞膜上受体不敏感，对脂肪分解作用的抑制减弱，游离脂肪酸生成增多，进入肝脏转化为甘油三酯增多，而胰岛素促进脂肪合成，导致血中极低密度脂蛋白（VLDL）及甘油三酯增多。
胰岛素依赖型糖尿病（IDDM）病人胰岛素相对缺乏，导致脂肪分解加速、加强，游离脂肪酸进入肝而生成甘油三酯和酮体，毛细血管壁脂蛋白脂肪酶活性减低，于是乳糜微粒及VLDL 分解减弱，而在血中浓度增高。
糖尿病性脂代谢紊乱，以血清甘油三酯增高最明显，胆固醇轻度增高。有研究者认为NIDDM 患者的血浆高密度脂蛋白（HDL）水平降低，HDL 颗粒从周围组织摄取胆固醇的能力降低，导致胆固醇在这些部位的大量积聚，这可能是NIDDM 患者动脉粥样硬化发病的重要因素。
所以，为了避免心脑血管病的发生，糖尿病患者除了血糖控制良好外，高血脂的治疗也是不容忽视的。
高血压的“危险伙伴”之三——肝病
许多物质包括脂质和脂蛋白等是在肝脏进行加工、生产和分解、排泄的。一旦肝脏有病，则脂质和脂蛋白代谢也必将发生紊乱。以中老年人最常见的脂肪肝为例，在临床观察中可以看到，不论何种原因引起的脂肪肝，均有可能引起血脂和极低密度脂蛋白（VLDL）含量增高，表现为Ⅳ型高脂蛋白血症。及至后期，肝细胞损害进一步发展，血浆甘油三酯和极低密度脂蛋白含量反可降低，甚至出现低脂蛋白血症。
中医对高血脂致病原因的认识
（1）血脂的中医本质
中医学原有“血脂”一词，根据现代医学对脂质代谢及功能的描述，结合中医理论和实践，可以得出这样的认识，血脂来源于水谷精微，是由水谷精微通过脾的生化输布，注之于脉而成，是属营血津液，为五脏六腑及肢体百骸提供能量物质，起营养濡润的作用。当血脂中某些成分超出正常高限，在血脉淤积而造成气血在脉道中运行不畅，表现出痰浊瘀血的病理改变，这时应当称之为“浊脂”，实则为痰浊瘀血。“血少黑而浊”（《灵枢·血络》），恰好概括高血脂的病理特征。
（2）高血脂的中医病机
中医对病因病机的认识是中药组方治疗疾病的理论基础。根据其临床表现将高血脂归入“眩晕”、“胸痹”、“中风”、“血瘀”、“痰湿”等病证范畴，发病涉及体内外多种因素，尤以脾肾肝脏关系密切。脾主升，主运化，输布水谷精微，在血脂代谢过程中起重要作用。若嗜食肥甘厚味，或脾胃虚损致脾失健运，升降失司，使水谷不化精微，而归于痰浊，输于血脉，成为“浊脂”，浊脂过多，脉道不利，气血运行受阻，则痰瘀并生，现代实验证明脾虚时可引起代谢和内分泌系统功能紊乱，脾虚证血液流变学改变可以概括为全血粘度的增加，血沉增快，血小板聚集率增高。有资料认为血液粘度的增加归结于脂质的代谢紊乱，与TG、TC 和血浆中纤维蛋白原含量有重要关系。中医抗衰老研究提示，脾气虚和肾气虚是衰老的重要原因。肾为先天之本，肾藏精，人至老年，肾精不足，肾气渐衰，致脏腑气血亏虚，运血无力，而致气虚血瘀。如王清任所言：“元气既虚，必不能达于血管，血管无气，必得留而瘀。”肾主水，司气化，肾虚气化失常，聚水生湿，湿浊阻滞，痰瘀而成，浊脂乃生。肾阳乃一身元阳，肾阳不足，阴寒内盛，“寒独留则血凝泣，凝则脉不通”（《素问·调经论》），即寒凝而瘀。文献关于肾虚实质的研究认为与机体神经内分泌功能的改变有关，而血脂的水平受内分泌系统控制，为肾虚与高血脂的关系提供了实验依据。肝藏血，主疏泄，肝气郁滞，气机不利，疏泄失常，脉道不畅，痰瘀从生；或肝血不足，或肝火旺盛，烁津为痰，即所谓“木热则流脂”（《柳州医话》）。有人以疏肝化瘀的方法取得明显降血脂效果，为从肝辨治提供了依据。
（3）中医对高血脂的致病原因的认识
中医认为，膏脂虽为人体的营养物质，但过多则形成高血脂为患。凡导致人体摄入膏脂过多，以及膏脂转输、利用、排泄失常的因素均可使血脂升高，其病因有以下几点。
①饮食失当：饮食不节，摄食过度，或恣食肥腻甘甜厚味，过多膏脂随饮食进入人体，输布、转化不及，滞留血中，因而血脂升高。长期饮食失当，或酗酒过度，损及脾胃，健运失司，致使饮食不归正化，不能化精微以营养全身，反而变生脂浊，混入血中，引起血脂升高。前者为实证，后者为虚中夹实证，这是二者不同之处。
②喜静少动：或生性喜静，贪睡少动；或因职业工作所限，终日伏案，多坐少走，人体气机失于疏畅，气郁则津液输布不利，膏脂转化利用不及，以致生多用少，沉积体内，浸淫血中，故血脂升高。
③情志刺激：思虑伤脾，脾失健运，或郁怒伤肝，肝失条达，气机不畅，膏脂运化输布失常，血脂升高。
④年老体衰：人老则五脏六腑皆衰，以肾为主：肾主五液，肾虚则津液失其主宰；脾主运化，脾虚则饮食不归正化；肝主疏泄，肝弱则津液输布不利，三者皆使膏脂代谢失常，引起血脂升高。若房劳过度，辛劳忧愁，亦可使人未老而先衰。
⑤体质禀赋：父母肥胖，自幼多脂，成年以后，形体更加丰腴，而阳气常多不足，津液膏脂输化迟缓，血中膏质过多，或素体阴虚阳亢，脂化为膏，溶入血中，血脂升高。
⑥消渴、水肿、胁痛、黄疸、症积等证不愈：消渴证基本病机属阴虚燥热，由于虚火内扰，胃热杀谷，患者常多饮多食，但饮食精微不能变脂而贮藏，人体之脂反尽溶为膏，混入血中，导致血脂升高。水肿日久，损及脾肾，肾虚不能主液，脾虚失于健运，以致膏脂代谢失常。胁痛、黄疸、症积三者皆属肝、胆之病，肝病气机失于疏泄，影响膏脂的敷布转化，胆病不能净浊化脂，引起血脂升高。
（4）高血脂的中医治疗原则
高血脂由于发病原因及并发症的不同，临床会有许多辨证分型，或脾虚，或肾虚，以及其他脏腑的阴阳失调，但其病机总不脱离痰瘀，因此，痰瘀并治应为高血脂及动脉粥样硬化的首选治法。
血脂过高的年轻人寿命短
胆固醇偏高的年轻人寿命短，原因是他们晚年发生心脏病和其他心脑血管病的几率要比正常人高。研究显示，胆固醇水平高于240毫克／分升的人，死于心脏病的几率比胆固醇水平低于200毫克／分升的人要高2～3.6倍；超过280毫克／分升的人死亡率则要高2倍。
因此，人们应该从20岁就开始注意和保持合理的胆固醇水平，而不是到了五六十岁才想起来如何降低胆固醇，因为那时很可能已经来不及了。
高血脂会诱发胰腺炎
高甘油三酯血症也可引起胰腺炎。当血清呈乳糜状、甘油三酯水平过高（超过11.3毫摩尔／升）时会在血管内、肝脏、胰腺等堆积，一旦触发胰酶连锁反应，激活的胰酶能将甘油三酯分解为大量游离脂肪酸。未与白蛋白结合的游离脂肪酸有很强的毒性，容易损伤胰腺，而使胰腺细胞膜溶化，产生化学性胰腺炎。有胰腺炎病史者更易发生此并发症。
许多高脂蛋白血症患者有间歇性上腹痛，而血清淀粉酶未达到诊断胰腺炎的水平（过去有胰腺炎发作史者更是这样），这可能是胰腺炎的早期表现。
治疗胰腺炎，患者除了在医生指导下服用药物力平之降甘油三酯外，还要少吃甜食、零食、夜宵，晚餐不宜过饱，多食富含奥米伽-3（ω-3）脂肪酸的食物如鲑鱼、金枪鱼、沙丁鱼、鱼油、甜杏仁、马齿苋等。此外，还要多运动，因为运动不仅可以“燃烧”体内过多的脂肪，把过高的甘油三酯降下来，有效预防冠心病，还可降低诱发胰腺炎的危险。
高血脂会导致肺栓塞
此病主要由于种种原因，致使肢体很少活动，从而导致下肢或深部静脉血栓形成，当血流变缓时，脱落栓子可顺血流入肺，形成急性肺栓塞。
肺栓塞一般被认为在西方发病率高，例如美国每年有63万人发病，占心血管发病率的第三位，其中5万人因治疗不及时而死亡，病死率仅次于肿瘤、心肌梗死。我国之所以发现少，可能与我们对这个病认识不足、检查手段落后有关，有漏诊的可能。
肺栓塞绝大部分栓子来源于深部静脉血栓，形成深部静脉血栓的基本原因有血流缓慢、血管壁损伤、粥状动脉硬化等。