书城励志人性的优点(经典励志文丛)
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第18章 如何活得精彩(3)

3.学习如何聪明地花钱

学习如何使你的金钱得到最高价值。所有大公司都设有专门的采购人员,他们只是设法替公司买到最合理的东西。你我何不这样做?

4.不要因你的收入增加而头痛

史塔普里顿夫人说,她最怕的就是被请去为年薪五千美元的家庭拟定预算。“因为,”她说,“每年收入五千美元(当时的标准),似乎是大多数美国家庭的目标。他们可能经过多年的辛苦奋斗才达到这一标准,当他们的收入达到每年五千美元时,他们就认为已经‘成功’了。他们开始大事扩张,在郊区买栋房子——‘只不过和租房子花一样多的钱而已。’买部车子,买新家具以及许多新衣服——等发觉时,他们已进入赤字阶段了。他们实际上比以前更不快乐——因为他们把增加的收入花得太快了。”

这是很自然的。我们都希望获得更高的生活享受。但从长远方面来看,到底哪一种方式会带给我们更多的幸福——强迫自己在预算之内生活,或是让催账单塞满你的信箱,以及债主猛敲你的大门?

5.如果你必须借贷,设法争取银行贷款

医药、火灾以及紧急开销的保险对于各种意外、不幸及可意料的紧急事件,都有小额的保险可供投保。这并不是建议你从在澡盆里滑倒至染上德国麻疹的每件事皆投上保险,但建议你不妨为自己投保一些主要的意外险,否则,万一出事,不但花钱,也很令人烦恼。这些保险的费用都很便宜。

6.不要让保险公司以现金形式将你的人寿保险付给你的受益人

如果你投保人寿险是为了在你死后能照顾家人,那么绝不可让保险公司一次将大批钞票付给你的受益人。马利翁·艾尔利夫人是纽约市人寿保险研究所妇女组主任。她在美国各地的妇女俱乐部演讲,指出不让寡妇领取人寿保险金而改为领取终生收入的好处。她提及一位收到二万人寿保险现金的寡妇,她将钱借给儿子开创汽车零件事业。可是儿子的事业失败了,她现在穷困潦倒,三餐不继。她提到另外一位寡妇,被一位油腔滑调的房地产经纪人所诱,把大部分人寿保险金拿来购买一些“保证在一年之内增值一倍”的空地。三年之后,她把土地卖掉了,却只拿回当初投资的十分之一。她又提到另外一位寡妇,在领取了一万五千美元的人寿保险金的十二个月以后,就必须向儿童福利协会申请补助款抚养她的子女。

多年以前,《星期六晚邮》在其社论中说:“众人皆知,由于妇女多半未受商业训练,又无银行替她拿主意,因此她很可能在第一个狡猾的掮客向她进行游说之后,就贸然把她丈夫的人寿保险金拿去购买不稳定的股票。任何一位律师或银行家都可以举出这类例子:节俭的丈夫多年省吃俭用积存的终生存款,只因为他的寡妇或孤儿相信某位靠骗取女人为生的骗子,而将之全部花光。”

如果你想在死后保障妻子儿女的生活,何不向J·P·摩根学习?他是当代最伟大的金融专家之一。他把遗产分赠给十六个受益人,其中十二位都是妇人。他留给这些妇女的不是现金而是有价证券,使这些妇女每月都可得到固定收入。

7.教导子女养成对金钱负责的态度

史蒂拉·威斯顿·吐特告诉我们,她如何教导她的小女儿养成对金钱的责任感。她从银行里取得一本特别储金簿,交给她九岁的女儿。每当小女儿得到每周的零用钱时,就将零用钱“存进”那本储金簿中,母亲则自任银行。然后,在那个星期之中,每当她须使用一毛钱或一分钱时,就从账簿中“提出”,把余款结存详细记录下来。这位小女孩不仅从中得到很多乐趣,而且也学会了如何处理金钱的责任感。

这真是好办法。如果你有就读高中的儿子或女儿,而你希望他们学习如何处理金钱,就请学学上述的做法,或许对你有益。

8.如果你是家庭主妇,也许可在家中赚一点外快

如果你在聪明地拟好开支预算之后,仍然发现无法弥补开支,那么你可以选择下述两事之一:你可以咒骂、发愁、担心、抱怨,或者你可想办法赚一点额外的钱。怎么做呢?想赚钱,只需找人们最需要而目前供应不足的东西。

家住纽约杰克森山庄的娜莉·史皮尔夫人就这么做。一九三二年,她的丈夫已去世,两个儿子都已结婚。有一天,她到一家餐馆的苏打水柜台买冰淇淋,发现柜台也兼卖水果饼,但那些水果饼看起来实在令人不敢恭维。她问店主愿不愿向她买一些真正的家制水果饼。

她做了两块水果饼,“虽然我自己也是个好厨师,”史皮尔夫人讲述她的故事,“但以前我们住在佐治亚州时,一直有女佣,我亲手烘制饼干的次数大概只有十多次而已。在那位店主向我预订两个水果饼之后,我向一位邻居请教了制苹果饼的方法。结果,那家餐厅的顾客对我最初的两块水果饼——一块苹果,一块柠檬——赞不绝口。餐厅第二天就预订了五块,接着,其他餐馆也陆续向我订货。在两年之内,我已经成为每年必须烘制五千块饼的家庭主妇。我是单独一人在自己的小厨房内完成全部工作的,我一年收入已高达一万美元,除了一些制饼的材料之外,我一毛钱也没多花。”

“我一生中从未如此快乐过,”史皮尔夫人说,“我一天工作十二至十四小时,但我从不觉得厌倦,因为对我来说,那根本不算是工作,那是生活中的奇异经验。我只是尽我的能力来使人们更加快乐,我太忙碌了,无暇忧愁或寂寞。我的工作为我弥补了母亲及丈夫逝世后所留下来的家庭空隙。”

娥拉·史令达夫人也有相同的看法。她住在有三万人口的伊利诺州梅梧市。她就在厨房里以一毛钱价值的原料开创了事业。她的丈夫生病了,她必须赚点钱补贴家用。但她没有经验,没有技术,没有资金,只是一名家庭主妇。她从蛋中取出蛋清加上一些糖,在厨房里做了一些饼干,然后她捧了一盘饼干站在学校附近,将饼干售给正放学回家的学童,一块饼干一分钱。

“明天多带点钱来,”她说,“我每天都会带着饼干在这儿。”第一周,她不止赚了四元一角五,同时也为生活带来情趣。她为自己及儿童们带来了快乐,现在没有时间去忧愁了。后来,她将生意进一步扩展,现在已拥有19家店铺。

娜莉·史皮尔和娥拉·史令达不为金钱而烦恼,反而采取积极的作法。她们以最小的方式从厨房出发——没有租金,没有广告费,没有薪水。在这种情况下,一名妇人要被财务烦恼拖垮,几乎是不可能的。有许多书籍教导你如何利用余暇时间赚钱,你可到图书馆借阅。不管男人、女人,皆有许多工作机会,但除非你天生有推销的才能,否则不要尝试去挨家挨户推销。大部分人都痛恨这份工作,终告失败。

9.不要赌博

我认识美国最佳的一名赌赛马的老手,他是成人教育班上的一名学生。他说,根据他对赛马具备的所有认识,他无法从赌赛马中赚到钱。然而,每年却有众多的傻子,在赛马中赌下六十亿美金的钱。这位赛马老手同时说,如果他想毁灭他的敌人,再也没有比说服这位敌人去赌赛马更好的方法了。

10.如果我们无法改善我们的经济情况,不妨宽恕自己

如果我们不可能改善我们的经济情况,也许我们可改进心理态度。记住,其他人也有他们的财务烦恼。我们可能因为经济情况比琼斯家差而烦恼;但琼斯家可能因为比不上李兹家而烦恼;而李兹家又因为跟不上范德比家而懊恼。

美国历史上最著名的人物也有财务烦恼。林肯和华盛顿都必须向人借贷才能启程前往首都就任总统。

要是我们得不到我们所希望的东西,最好不要让忧虑和悔恨来苦恼我们的生活。让我们原谅自己,学得豁达一点。根据古希腊哲学家艾皮科蒂塔的说法,哲学的精华就是:“一个人生活上的快乐,应该来自尽可能减少对外来事物的依赖。”

罗马政治家及哲学家塞尼加也说:“如果你一直觉得不满,那么即使你拥有了整个世界,也会觉得伤心。”让我们记住,即使我们拥有整个世界,我们一天也只能吃三餐,一次也只能睡一张床——即使是一个挖水沟的工人也可如此享受;而且他们可能比洛克菲勒吃得更津津有味,睡得更安稳。

第三节怎样放弃怨恨

让自己学会宽容,学会放弃怨恨,只有这样,你的生命中才会充满更多的快乐,也才有可能洒满更多朋友爽朗的笑声。

“要是自私的人想占你的便宜,就不要去理会他们,更不要想去报复。当你想跟他扯平的时候,你伤害自己的比伤到那人的更多……”这段话听起来好像是什么理想主义者所说的,其实不然,这段话出现在一份由米尔瓦基警察局发出的通告上。

报复怎么会伤害你呢?伤害的地方可多了。根据《生活》杂志的报导,报复甚至会损害你健康。“高血压患者最主要的特征就是容易愤慨,”《生活》杂志说,“愤怒不止的话,长期性的高血压和心脏病就会随之而来。”现在你该明白耶稣所谓“爱你的仇人”不只是一种道德上的教训,而且是在宣扬一种二十世纪的医学。他是在教导我们怎样避免高血压、心脏病、胃溃疡和许多其他的疾病。

我的一个朋友最近发了一次严重的心脏病,医院命令他躺在床上,不论发生任何事情都不能生气。医生们都知道,心脏衰弱的人,一发脾气就可能送掉性命。在华盛顿州的史泼坎城,有一个饭馆老板就是因为生气而死去。

我面前有一封华盛顿州史泼坎城警察局局长杰瑞史瓦脱来的信。信上说:“几年以前,六十八岁的威廉·传坎伯在史泼坎城开了一家小餐馆,因为他的厨子一定要用茶碟喝咖啡而使他活活气死。当时那位小餐馆的老板非常生气,抓起一把左轮枪去追那个厨子,结果因为心脏病发作而倒地死去——手里还紧紧抓着那把枪。验尸官的报告宣称:他因为愤怒而引起心脏病发作。”

当耶稣说“爱你的仇人”的时候,他也是在告诉我们:怎么样改进我们的外表。有这样一些女人,她们的脸因为怨恨而有皱纹,因为悔恨而变了形,表情僵硬。不管怎样美容,对她们容貌的改进,也不及让她心里充满了宽容、温柔和爱所能改进的一半。

怨恨的心理,甚至会毁了我们对食物的享受。圣经上说:

“怀着爱心吃菜,也会比怀着怨恨吃牛肉好得多。”要是我们的仇家知道我们对他的怨恨使我们精疲力竭,使我们疲倦而紧张不安,使我们的外表受到伤害,使我们得心脏病,甚至可能使我们短命,他们不是会额手称庆吗?

即使我们不能爱我们的仇人,至少我们要爱我们自己;我们要使仇人不能控制我们的快乐、我们的健康和我们的外表。

就如莎士比亚所说的:“不要因为你的敌人而燃起一把怒火,热得烧伤你自己。”

当耶稣基督说,我们应该原谅我们的仇人“七十个七次”的时候,他也是在教我们怎样做生意。

我们也许不能像圣人般去爱我们的仇人,可是为了我们自己的健康和快乐,我们至少要原谅他们,忘记他们,这样做实在是很聪明的事。

这也是前纽约州长威廉·盖诺所抱定的政策。他被一份内幕小报攻击得体无完肤之后,又被一个疯子打了一枪,几乎送命。当他躺在医院为生命挣扎的时候,他说:“每天晚上我都原谅所有的事情和每一个人。”

这样做是不是太理想主义了呢?是不是太轻松、太好了呢?如果是的话,就让我们来看看那位伟大的德国哲学家,也就是“悲观论”的作者叔本华的理论。他认为生命就是一种毫无价值而又痛苦的冒险,当他走过的时候,好像全身都散发着痛苦,可是他绝望的深处,叔本华说道:“如果可能的话,不应该对任何人有怨恨的心理。”

有一次,我曾问伯纳·巴鲁区——曾经做过六位总统的顾问:威尔逊、哈定、柯立芝、胡佛、罗斯福和杜鲁门——他会不会因为他的敌人攻击他而难过?

“没有一个人能够羞辱我或者干扰我,”他回答说,“我不让他们这样做。”

也没有人能够羞辱或困扰你和我——除非我们让他这样做。

“棍子和石头也许能打断我的骨头,可是言语永远也不能伤着我。”

我常常站在加拿大杰斯帕国家公园里,仰望那座可算是西方最美丽的山,这座山以伊笛丝·卡薇尔的名字为名,纪念那个在一九一五年十月十二日像圣人一样慷慨赴死——被德军行刑队枪毙的护士。

她犯了什么罪呢?因为她在比利时的家里收容和看护了很多受伤的法国、英国士兵,还协助他们逃到荷兰。在十月的那天早晨,一位英国教士走进军人监狱——她的牢房里,为她做临终祈祷的时候,伊笛丝·卡薇尔说了两句后来刻在纪念碑上的不朽的话语:“我知道光是爱国还不够,我一定不能对任何人有敌意和怨恨。”四年之后,她的遗体转送到英国,在西敏寺大教堂举行安葬大典。我在伦敦住过一年,常常到国立肖像画廊对面去看伊笛丝·卡薇尔的那座雕像,同时朗读她这两句不朽的名言:“我知道光是爱国还不够,我一定不能对任何人有敌意和怨恨。”

有一个能原谅和忘记误解自己的人的有效方法,就是让自己去做一些绝对超出我们能力以外的大事,这样我们所碰到的侮辱和敌意就无关重要了。因为这样我们就不会有精神去计较理想之外的事了。

依匹克特修斯在一千九百年前就曾经指出,我们种因就会得果,而不管怎么样,命运总能让我们付出代价。“归根究底,”依匹克特修斯说,“每一个人都会为他自己的错误付出代价。能够记住这点的人就不会跟任何人生气,不会跟任何人争吵,不会辱骂别人、责怪别人、触犯别人、恨别人。”