书城小说海底两万里
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第12章 水中人(2)

“先生,您并不受任何诺言的约束。”船长回答。随后,他用比较温和的口气说:“现在,请让我把话说完。阿龙纳斯先生,我了解您。其实,您也许不至于和您的同伴一样,会抱怨这个偶然把你们跟我的命运连结在一起的机会吧!在我喜欢研究的书籍中,其中有您发表的那本关于海底秘密的著作。您的书我曾经看过。地上的学问可以使您达到的,在您的著作中已经达到了。但是,这并不是全部,有许多东西您不曾见过和了解。教授,让我跟您说,您决不至懊悔您在我船上度过的时光。您以后将到神奇的世界中游历。我敢保证您会因此而感到震惊和不可思议。那不断呈现在您眼前的奇异景象会使您百看不厌。我在下一次周游海底世界的时候,(也许这是最后一次,谁知道?)又要在我跑过许多次的海底下看见我曾经研究过的一切事物,那时您也会参与到这次研究中去。从这一天起,您将进入一个新元素的世界,您将看见世界上除了我和我的同伴之外任何人都没有看到过的东西,您会发现这个地球上的最后秘密。”

我不能否认船长的这些话对我产生了很大的影响,正好说到了我的心里去;我暂时忘记了观看这些伟大的东西并不能抵偿我们失去了的自由!我甚至于想搁下自由的问题,去看看他所说的究竟是什么。所以我只是这样回答他:

“先生,您虽然跟人类世界不相往来,但我想您仍然保留有人类的情感。我们是被您好心收留在您船上的受难者,我们对您感激不尽。至于我,如果因为科学的关系可以把自由忘记的话,那我很想知道,我们两人的相遇可能给我巨大的补偿。”

我想,船长是一定要跟我握手,因为我同意了他所说的话。但他并不这样做。我真替他惋惜。

“我想问最后一个问题。”当这个神秘的人物想退出去的时候,我对他说。

“教授先生,请问吧。”“我应当怎样称呼您呢?”

“先生,”船长回答,“对您而言,我不过是尼摩船长,对我而言,您和您的同伴不过是诺第留斯号的乘客。”

尼摩船长喊人,一个侍者进来。船长用我听不懂的那种语言和侍者说了些什么。然后他转身对加拿大人和康塞尔说:

“你们可以去你们的舱房里用餐了,请你们跟着这个人去。”

“这个,我完全赞成!”鱼叉手回答。于是康塞尔和他走出关了他们三十多小时的这间小房子。

“阿龙纳斯先生,现在我们的午餐已经准备好了,我带你去吧。”

“船长,听从您的吩咐。”我跟在船长后面走,走了出来,来到了一条有电光照耀的走廊,约走了十多米以后,第二道门在我们面前打开。

我于是走进了餐厅,餐厅内的摆设和家具都十分讲究,小餐厅的两端摆着镶嵌乌木花饰的高大橡木餐橱,里面整齐地摆放着价值不可估量的闪闪发光的陶器、瓷器、玻璃制品。金银制的餐具在由天花板倾泻的光线下显得辉煌夺目,天花板上绘有精美的图画,十分精致美妙。

餐厅的中间摆着一桌丰盛的菜。尼摩船长很有礼貌他对我说:“请坐,请吃,您已经好久没吃东西了,请不要客气。”

午餐有好几道菜,全是海里的东西,其中有些荤菜,不过我实在不知道是用什么材料制作的。我承认这些食品都很好,虽然有一种特殊味道,不过吃起来感觉很好。这些式样不同的菜看来都富于磷质,所以我想这一定全是海中的产物。

尼摩船长看着我。我并没有问他,但他好像明白我在想什么,他就主动地答复我急于要向他提出的问题。

他说:

“这些菜大部分您以前都没见过。但您不必顾虑,放心享用。这些菜很卫生,而且富有营养。很长时间,我就不吃陆地上的食物了,不过现在我身体很好。我的船员——个个都身强力壮——他们和我一样都吃这种食品。”

“那么,”我说:“所有的食品都是海产吗?”“是的,教授,大海供应我一切必需品。有时我抛下拖网,可以网到很多海产品。有时我到那看来人没法去的大海中间打猎,我追逐那些居住在我的海底森林中的野味。我的牛羊家畜,像尼普顿的老牧人的一样,悠闲自得地在那广阔的海底牧场上吃草。我在海底有十分丰富的产业资源,这产业是由造物主亲手播种的。”

我有点惊异,看着尼摩船长,说到:“先生,我完全相信您的渔网能供应这桌上的许多鱼类,我也了解您如何在您的海底森林中打猎,但是我不太清楚您的菜单上,如何能有肉类——尽管很少?”“先生,”尼摩船长回答,“我从来都不吃陆上动物的肉。”

“那么,这是什么呢?”我手指着一个盘子里还剩下的几块肉说。

“教授,您以为这是牛肉吗?其实它不过是海鳖的里臀。这盘是海豚的肝,您可能要以为是炖猪肉。我的厨师是一位很精干的炊事员,他善于保藏海中各种不同的产物。来品尝一下吧!这是一盘罐头海参,马来西亚人都一致认为这是世界上美味无比的食物。这是奶油糕,其中的奶是从鲸鱼类的****上挤出来的,糖是从北极海中的一种大海藻里提炼出来的。最后我请您尝这秋牡丹的果子酱,您可能还从没有尝过如此甜蜜的果子酱。”

我一一尝过了,出于好奇心我品尝了桌上所有的菜品;同时尼摩船长讲他那不可思议的、似真似假的故事,使我听得心醉神迷。他说:“阿龙纳斯先生,这海,这奇妙的、取之不尽的生命泉源,可以说是吃穿不尽。现在您身上穿的衣料是由一种贝壳类的足丝织成的,染上古人喜欢的绊红色。又调配上我从地中海海兔类中取出的紫色。还有您在舱房中梳洗台上看到的香料,是从海产植物中提炼出来的。您睡的床是海中最软和的大叶海藻做的。您使的笔是用鲸鱼身上的触须制成的,墨水是墨鱼或乌贼分泌的汁。现在海给我一切,正像将来一切都要归还它一样!”

“船长,您爱海吧?”“是的,我爱海!海是包罗万象的!海占地球面积的十分之七。在这浩瀚的大海中,人们不是孤独的,这里充满了生命的气息;海之为物是超越的、神妙的生存之乘舆;海是动,海是爱,正像你们法国一位大诗人所说的,它是长存的生命。的确教授,自然界在海中也同样有动物、植物、矿物三类。海中的动物种类繁多,主要的有腔肠动物四类,节肢动物三类,软体动物五类,脊椎动物三类,即哺乳类,爬虫类和成群无数的鱼类。鱼类是动物中品种及数量最多的…共有一万三千多种,其中只有十分之一是在淡水中。海是大自然的仓库。可以说,地球是从海开始的,谁知道将来地球不是归给于海呢!这里显得是如此安静和平。在海面上,他们还可以使用他们的暴力,在那里互相攻打,在那里互相消灭,把陆地上的各种恐怖手段都搬到那里。但在海平面三十英尺以下,他们的权力便达不到了,他们的气焰便熄灭了,他们的成势便消失了!啊!先生,您看在海中生活是多么美好!只是在海中才有独立!在海中没有什么拘束和压迫在海中我是完全自由的!”

尼摩船长正说得兴高采烈的时候,他忽然停住不作声了。他是超出了他惯常的沉默,还是说得过多了呢?霎时间,他站起来,十分激动地走来走去。过了一会儿,他的神经安静下来,他的面容又现出惯常的冷淡神气,他转身对我说:“现在,教授,如果您愿意参观我们的诺第留斯号,我十分乐意为您效劳,我领您看去。”