作为野兽王中王的狮子，在山林中真是威风极了，野兽们对它一呼百应，它无论走到哪里都是前呼后拥。
有一天，狮子闲着无事，带着狐狸和老狼四处游逛。它们从山上下来，沿小溪走着。小溪的水清清的，映出它们的影子。
狮子看看水中自己的影子，心中十分愉快。啊，一头长长的浓密毛发，威严的面孔，能不让野兽们折服吗！狐狸看看自己的影子，再看看老狼的影子，真是无法与狮子相比。于是它对狮子献媚地说：“大王，在整个大森林里，谁有你英俊，谁有你威武，你作为野兽的王中王，真是当之无愧。”狮子对狐狸的话听得十分入耳，它拍拍狐狸的肩头，对它说：
“这话不错，我这样的相貌谁能相比。特别是，大森林中谁敢不听我的话！”
“谁敢不听大王的话，只有死路一条。”狐狸马上接过话茬说。
老狼一直被搁在一边，心中很不是滋味，这时，它凑上来对狮子说：“如果胆敢有不听大王话的，我老狼会第一个冲上去与它拼命！”狮子更高兴了。
它们离开小溪，来到山脚下，不远处有一头大公牛正卧在那里。它双眼微微地闭着，口中细细地嚼着青草，一副悠闲自得的神情。
狮子和狐狸、老狼走到它的身边，公牛根本连理都没有理它们。狐狸看到公牛对狮子如此不恭，便狐假狮威地对公牛说：
“喂，公牛，你也太不像话了，在狮子大王面前竟敢如此无理，还不给我快快滚起来！”
公牛听到狐狸的喊声，缓缓地睁开眼睛，口里仍嚼着青草，将头轻轻地点了点，但却没有起身，更没有点头哈腰地表示欢迎。
狐狸和老狼看到公牛如此，怒火便撞上心头。它们张开嘴，龇着牙向公牛扑去。
公牛不慌不忙，抖一抖站起身来，躬起背，低下头，将尾巴夹在两条后腿中，朝狐狸和老狼迎了上去。
只两三个回合，狐狸的头流出了血，老狼的爪子折断了。
狮子在一旁看着，心中暗想，这头公牛也真不好对付啊。于是，狮子决定施展一个诡计来治服公牛。狮子上前喝退狐狸和老狼，笑着对公牛说：“公牛啊，我杀了一只绵羊，如果你愿意，我们作个朋友，今天我们一块去美美地吃上一顿。”狮子是想趁公牛到它那里以后，找个机会将公牛吃掉。
公牛跟着狮子来到了它的住处。那里的东西可真不少，既有许许多多大瓦锅，又有很大很大的铁叉子，但屋里屋外，别说没有绵羊，就是连根羊毛也没有。
看完了，公牛转身就走。看到公牛要走，狮子上前拉住公牛责问：
“喂，你为什么要走啊？”公牛瞪大眼睛对狮子说：
“狮子，你听着，我不是无缘无故要走开的，我已经看出，你准备的一切不像是要吃羊，而是要吃牛。”