书城童书伊索寓言
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第8章 两败的一对仇人

城里有一对冤家,一个叫理查得,住在城的东头,是城里最有名的律师;一个叫加里曼,住在城的西头,是城里最有名的法官。每当城里有什么案子,总是加里曼负责审判,理查得负责为人辩护。两人从来都是针尖对麦芒,你一言我一语,各不相让。长期下来,两人由于工作上的冲突逐渐演变成个人的恩怨,最后竟如同仇敌一般。

理查得和加里曼在乡下都有土地,而且紧挨着,纠纷不断。两人在城里又都有店铺,理查得开的是药店,打着救人性命的旗号。而加里曼开的是棺材铺,专门做死人的生意。两个人就如同前世的冤家,在今世又重逢。

有一天,海外的一艘商船路过这里。从船上传出这样一个消息,说在离这里9天路程的一个孤岛上,发现了一种新的树木,如果把它用做药材,能够使人起死回生;如果用它来做棺材,死人的尸体永不腐烂,而且面色红润,栩栩如生。

理查得和加里曼都听说了这个消息,两个人唯恐对方先得到,纷纷赶往码头,准备出海去买这种树。结果两人几乎同时到达码头。可是,两个仇人说什么也不肯坐在一条船上,两个人便坐在码头上“打起了”心理战,盼望着把对方耗走。

就这样,从日出等到日落,两个人谁也不走。而且都吩咐仆人回家取来吃的、穿的,甚至连被褥都拿来,准备夜战。

从日落又等到日出,两个人熬了整整一夜。眼看着码头上出海的船只越来越少,最后只剩下一条小船,两个人对望了一眼,无奈地登上这只小船。理查得坐在船头,加里曼坐在船尾,互不干扰。

小船起航了,驶向神秘的孤岛。小船行驶到第三天,海上起了大风暴,狂风裹着巨浪排山倒海般地向小船袭来。这汪洋里的一叶孤舟眼看就要倾覆了。这时,理查得问水手,船的哪一头先沉,水手回答说,是船尾。理查得兴奋地说:“我将看到我的仇人比我先死,死亡对我来说就没有什么痛苦了。”

而此刻,加里曼也在问船尾的水手,船的哪一头先沉,那里的水手告诉他,船头先沉。加里曼高兴地说:“如果能够看到我的仇人比我先死,我就不后悔出这趟海。”两个人正说着,一个巨浪打来,小船骤然翻了过来,理查得和加里曼双双落入汪洋大海之中。