传说中，在希腊的奥林匹斯山上住着众神。其中，天神宙斯的儿子赫耳墨斯是主管牧畜、旅行和经商等的神。他游历四方，经常作为神使到人间来看看，因此在人间关于他的传说是很多的。
有一天，赫耳墨斯在奥林匹斯山上住腻了，又想到人间走一走。他这次的目的是想知道自己在人间究竟受到多大的尊重。于是，赫耳墨斯就变化作凡人，来到了一座城市。
他在这座城市的大街上闲逛，看到路上很干净，路两边种着高大的梧桐树，树与树之间，种植有五颜六色的花卉，开着绚丽多姿的花朵。街上的行人穿着都很整洁，言谈举止礼貌周到。赫耳墨斯对这里的印象很好。走着走着，赫耳墨斯来到了一个卖雕像的商店，隔着橱窗，他看到屋里摆着许多众神雕像，其中还有自己。于是，他就想通过这个商店众神雕像的价格，来判断一下自己在人间的地位，和人们对自己的重视程度。
赫耳墨斯推门进了商店。商店的老板一看来了客人，连忙迎了上来，问道：“先生，您需要什么样的雕像，我可以帮助您挑选。”
赫耳墨斯说：“不忙，我先看一看，您忙吧！”赫耳墨斯在店里来回踱着步，假装欣赏精美的雕像，不时发出一两声惊叹，似乎被这些巧夺天工的艺术品所吸引，陶醉在艺术家们精湛的技艺里，享受着他们带来的艺术感觉。
赫耳墨斯看到了一个天神宙斯的雕像，就问商店的老板：“请问，这个雕像值多少钱？”
店主说：“一个银元。”赫耳墨斯又接着往下看。他发现了宙斯妻子赫拉的雕像，又笑着问道：“这个雕像值多少钱呢？”店主回答说：“赫拉的神像要贵一点。”那商店的老板看到赫耳墨斯总是问神像的价钱，心想这位客人是要买神像，自己一定要好好应付，争取做成这笔生意。
赫耳墨斯走到了自己的雕像前，心想：“我身为神使，又是商人的庇护神，人们一定会对我更加尊重，价钱一定会比赫拉的还要贵一些。”于是，他就问道：“那么，这个雕像值多少钱呢？”
商店的老板急于做成这笔生意，就装作很大度的样子赶紧回答说：“如果您买了那两个，这一个我就算个添头，白给您了。”