在寥廓的长江口，有几座绿色的沙岛，浮现在江涛之中，其中最大的就是崇明岛。滔滔江水每年把5亿吨泥沙送往东海，在长江入海处，由于水流速度放缓，又遭到海潮的顶托，部分泥沙就在这里淤积起来，崇明岛就是这泥沙堆积的产物。
崇明岛是我国仅次于台湾和海南岛的第三大岛。它的形成和发展经历了一个漫长的历史过程。早在1400年前，现在的长江口还是一片汪洋，尚无岛屿。到唐武德元年，在当时的扬州口外的长江中心堆积了两个沙丘，按其位置分别称“东沙”、“西沙”，面积仅有十几平方千米。宋朝时，在西沙洲北又堆积出一个沙洲，一个世纪后，东、西沙洲已被长江的洪水吞没，但在原来两个沙洲的东北方向又堆积起另外一个沙洲，名叫“三沙”，这个沙洲的位置很不稳定，日见被长江之水淹没。后来在它的东边江面上又露出三个沙洲，其中“长沙洲”就是今天崇明岛的前身。随着岁月的流逝，长沙堆积越来越大，到这个沙场来谋生的也越来越多；统治者在这里设场，名为“天赐盐场”，元朝改设州，明朝再改为县。
崇明岛还有个别名，叫瀛洲。相传远古东海上有一个瀛洲仙境，是神仙居住地方。但仙岛无根，随波飘忽，秦始皇和汉武帝先后派人到海上四处找寻都没有找到。
到了明朝，朱元璋进攻盘踞在苏州的张士诚，崇明知州首先归顺，于是朱元璋就题写了“东海瀛洲”几个字赐给崇明知州，从此，崇明岛便有了个瀛洲之美称，成为古代“东海瀛洲”的化身。
崇明岛是个不断游移的沙岛，由于江流和海潮的相互作用，造成长江主泓道南北摆动，导致了崇明岛多年来泓坍无常，位置逐渐游移。随着时间的推移，在长江口还有一些水下沙洲正在露出水面，新的陆地不断建造，它的生命在不断创造之中。
崇明岛处在长江入海口，为上海、江苏等地的天然屏障，长江之咽喉，战略地位十分重要。
岛上主要城镇有堡镇，起源于明末清初，为崇明岛北部重镇，昔日在此筑有炮台。此外，还有作为崇明县首府的城桥镇以及庙镇等。崇明岛和长江口其他7个岛屿，构成长江之咽喉，形势险要。历次倭寇入侵附近沿海地区时，也多在此盘踞。当年郑成功挥师北伐，也是从崇明岛进入长江的，并连克长江下游的20多座县城，攻入瓜洲、镇江，直逼南京城下，给清军以很大的打击和威胁。
现在，素有东海瀛洲之称的崇明岛已在不断地发展改变着面貌，如果乘飞机从其上空掠过，可以看到十分诱人的田园风光。岛的中部建有森林公园，北端临近长江，可眺望万顷碧波，气势壮阔，四周绿野平畴，河渠交错，村落参差，一派繁荣景象。
沧桑之变，因而有了这世界上最大的沙岛。美丽的崇明岛，你是大海与江口的赐予；明天的你，会风光更好。