1967年，埃及和以色列正处在战争状态，双方的士兵经常互相袭击。一天晚上，一队配备着现代化武器的以色列士兵正在西奈半岛海岸巡逻。突然间，他们发现前面的一片珊瑚礁旁有绿色的荧光团在闪闪发光。士兵们立即紧张起来：莫不是埃及士兵要从海上来登陆偷袭？面对这一严重情况，以色列的指挥官决定先下手为强，命令士兵向敌人发起进攻，冲锋枪朝着那团荧光猛烈扫射，手榴弹准确地在珊瑚礁上炸响，好一会儿过去了，却不见对方有丝毫反应，难道敌人全部被歼灭了？
于是，士兵们呐喊着冲到珊瑚礁前，都准备争个头功。
不曾想到的是，士兵们见到横七竖八躺着的都是黑色小鱼，鱼眼发出幽绿色的荧光。原来，“偷袭者”竟是一群黑色的小鱼。
事后，经生物学家的鉴定，才知道这是一种白天栖息在海底洞穴中、夜晚出来活动的光脸鲷。这种鱼的头大嘴小，在每只眼睛的下方都长有一个黄豆般的发光器官，它的亮度跟一只电力稍弱的手电筒一样，在漆黑的海水中，潜水员在15米外都能看见这种光亮。
其实，在海洋中有几千种生物能发光。据科学家的测算，在终年漆黑如墨的深海底，90％的生物会发光。
1945年，法国一位潜水员，乘深海潜艇潜入2100米深的海底，当他打开探明灯时，看到一幕瑰丽的海底焰火：
一只长约45厘米的乌贼，从漏斗中喷射出一滴闪光的液体，在深海中很快散发成光焰夺目的绿色焰火。随之，片外两只乌贼又喷出两滴闪光液体，在水流的作用下，形成一大片令人眼花缭乱的流体焰火云，在水中持续了近5分钟。生活存印度洋约3000米深海底的乌贼有着同时发出3种光亮的本领：肛门上的两个发光点发出铁锈色的光，腹部发出青光，两眼发出蓝光。深海中的翻车鲀，则是红、黄、蓝、白光交相辉映，在黑色的海幕上，隐然成趣，煞是好看。
还有一种生活在海底的鱼，更为奇特，它能把发出的光照进自己的气囊内。它的气囊颜色是银白色的，能够反射射入气囊的光，通过肌肉发生散射，使鱼的整个下部发出奇异的光亮，当它在深海中游动时，活像一只浮动着的飞碟。
海洋生物为何会发光？水生生物学家经研究得知，它们发光的原因之一是为了防御其他动物的侵害。乌贼在漆黑的深海中发出光芒四射的光带或烟云，使得天敌眼花缭乱，它便趁机逃之夭夭；光脸鲷在受到敌方威胁时，突然亮一下发光器，以迷惑对方视线，接着，迅速关闭光源，改变自己游弋的方向，等猎捕者赶到，光脸鲷早已不知去向；还有一种叫海鳃的动物，竟会用“借刀杀人”的办法，当敌方接近它时，它便发出光来，照射在“侵犯者”身上，使“侵犯者”原形毕露，被更大的掠食动物捕获。
鱼类通常都有趋光性。海底生物发光的另一个原因，就是用光来诱捕或猎取食物。鲼鲸鱼便是其中之一。它的头顶上有一个长着倒刺的“钓竿”，长度约为自己体长的12倍，“钓竿”的顶端有一盏可随意发出柠檬色、红色、蓝色和白色光的“灯笼”。它存水中摇来摆去，诱惑小鱼向它靠近。在小鱼还没弄清怎么回事时，它就一口把小鱼吞掉了。枪乌贼的手段也不差，它那15倍于体长的触角的触腕上，覆盖着既毒又黏的花蕾腺体，在海底闪闪发光，吸引着甚多的无辜者自投罗网。
海洋生物发光的原因还有一个更为普遍的功能——寻找同伴、引诱异性。美国加利福尼亚大学的生物学副教授莫林，曾经做过这样一个有趣的试验：把两条从海底捕获的电筒鱼带回实验室，将它们置入暗室里的相邻透明的水箱中，发现这两条鱼用迅速开闭发光器的方式互相打着信号。当莫林教授把一块黑色的木板置于两水箱之间时，这种闪光的“灯语”便立即停止了。
给海洋底部带来神奇光彩的远不止鱼类，早在18世纪中叶，法国的特夫因侯爵在海上探险途中，就曾从深海底打捞上一簇灌木状的发光珊瑚，当时，它正放射出比“20个火炬”还要明亮的火焰，把黑夜照得通明。
为此，特夫因在航海记事上这样写道：“所有的珊瑚枝条上都在放射着灿烂夺目的光焰，它们忽明忽暗，变幻莫测，忽而由淡紫色变成深紫色，忽而由红色变成橙黄色，有时又由淡蓝色变成浓淡不同的绿色……光焰最亮时，6米外的地方，报纸上最小的字都能看到。15分钟后，光焰熄灭了，而珊瑚全变成了枯枝。”
海底绝非暗无天日的世界，如果你置身海底，展现在你眼前的必定是一个群星璀璨的“天空”，闪耀着的“星星”，宛若一条生命的银河，装点着无垠的海底世界。