书城科普行星与恒星
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第38章 春季星座

当冬季这些明亮的人物消逝到地平线下的时候,便有另一些比较欠显赫的春季星群来代替。狮子座是这一区天空的领袖,它在傍晚的东天出现,在许多民族看来都是春天将到的先驱。4月中当晚9时前后它高高悬在南面天空。

认识狮子座可以注意它的7颗星所成的镰刀形,其中最明亮的一颗是镰刀把末端一颗1等星Regulus(轩辕十四)。镰刀之东是一直角三角形,三角形的最东一颗是Denebola(五帝座一)。有的人便由这星座中的星想象出一只狮子的轮廓来。

从五帝座引一直线到大熊座勺子柄末端,中间经过2个不显著的星座——后发座及猎犬座。前一座中有1星团,其中有的星可以被肉眼看见。有大望远镜的观测者对这一部分天空是极有兴趣的,因为其中挤满了漩涡星云和我们星系以外的非常遥远的系统。

最长的星座横在春季的南天,像一道由星排成的不规则的线,从巨蟹座南一点差不多直到天蝎座。在它的中部附近有2个很有趣味的星座,一是巨爵座,像一只杯子;一是乌鸦座,现为由相当明亮的星组成的四边形。

暂时再回到北天一下。本季中大熊座高于北极而且勺形倒转来了。依勺柄的曲线向南延长。不久便逢到一颗很明亮的橙色的星,再沿曲线延长下去约再过这样远,便又遇上略欠光彩的另一颗蓝色亮星。前者是牧夫座中的arcturus星(大角),后者是室女座中的Spica(角宿一)。牧夫座像个风筝,大角是正在系尾巴的地方。

室女座是黄道星座中较大的一座,但其中的星没有组成可以使我们记得的一定形态。角宿一和五帝座一和大角形成一大等边三角形。从角宿一引到轩辕十四的线便差不多表示本区天空上的黄道一段。而在这根线上2/5的地方也便差不多就是秋分点,太阳在9月23日要从天球上这一点经过。