李耳（约前580～前500），字伯阳，又叫老聃，后人叫他“老子”，他是河南省鹿邑县城东十里的太清官集的人，我国古代伟大的哲学家、思想家、道家学派创始人，也是世界文化名人。
老子生活在春秋时期，曾在周国都洛邑任藏室史。
他博学多才，孔子周游列国时还到洛邑向老子问礼。老子晚年乘青牛往西去，在函谷关写成了5000字的《道德经》。在道教中，老子就是太上老君的第十八个化身。
老子去世后，葬在盩厔8千米的西楼观，现在还有老子墓。
《道德经》含有丰富的辩证法思想，老子哲学同古希腊哲学一起构成了人类哲学的两个源头，老子也因为他那深邃的哲学思想被尊认为“中国哲学之父”。老子的思想被庄子继承，还和儒家以及后来的佛家思想一起构成了中国传统思想文化的内核。《道德经》在国外的版本有1000多种，是被翻译成外国语言最多的中国书籍。
《老子》用“道”解释宇宙万物的演变，“道”是客观自然规律，同时又具有永远运动变化的永恒意义。他的学说对中国哲学发展具有深刻影响，内容主要在《老子》这本书里。他的哲学思想与他创立的道家学派，不仅对我国古代思想文化的发展做出了重要贡献，而且对我国2000多年来思想文化的发展产生了深远的影响。