生物能是太阳能以化学能形式贮存在生物中的一种能量形式，一种以生物质为载体的能量。它直接或间接地来源于植物的光合作用，所以从广义上讲，生物质能是太阳能的一种表现形式。在各种可再生能源中，生物质是独特的，它是贮存的太阳能，更是一种唯一可再生的碳源，可转化成常规的固态、液态和气态燃料。生物质能潜力很大，生物界一切有生命的、可以生长的有机物质，包括动植物和微生物，都有一定的能量，而把它作为能源利用的主要是农林业的副产品及其加工残余物，也包括人畜粪便和有机废弃物。生物质能为人类提供了基本燃料。依据来源的不同，可以将适合于能源利用的生物质分为林业资源、农业资源、生活污水和工业有机废水、城市固体废物和畜禽粪便五大类。生物能具备下列优点：提供低硫燃料；提供廉价能源；将有机物转化成燃料可减少环境公害；与其他非传统性能源相比较，技术上的难题较少。但生物能也不是完美的，也有其缺点，例如：植物仅能将极少量的太阳能转化成有机物；单位土地面的有机物能量偏低；缺乏适合栽种植物的土地，有机物的水分偏多。
