自然保护是对自然环境和和自然资源的保护。在狭义上，是指保留某些地区使其处于不受人干扰的自然状态下，其目的包括供观赏、供科研及保存物种资源等。
在广义上，是指对一切自然资源的妥善保护和合理开发，其目的在于长久地保证人类生活质量，其中心是保护、增殖（或更新）和合理利用自然资源。自然保护和资源的开发利用一样，是为人类服务的。开发利用的目的在于通过利用自然资源满足人类的需要，而自然保护则在于保证自然资源的永续利用。自然保护主要包括土地资源保护、水资源保护、生物资源保护、矿产资源保护、典型景观保护这几个方面。