约阿施在耶路撒冷登基后，当了四十年犹大王。
在祭司耶何耶大教训时期，全国盛行耶和华教。圣殿年久失修，约阿施决定让祭司们征收银两，修复圣殿。但是到了约阿施王二十三年，祭司仍未动手修理圣殿。约阿施怀疑祭司们侵吞了修殿的财物，于是把大祭司耶何耶大等祭司召来，对他们说：“以后百姓募捐银两财物，不可私自交给他们认识的祭司，要交给指定的专门机构。”于是，耶何耶大制作了一个专门的募捐柜，由专人管理。这样，修复圣殿的银子最终才筹集齐，工程才得以开始。
耶何耶大一百三十岁去世。他死以后，约阿施在犹大贵族们的影响和压力下开始敬奉巴力神，干起上帝憎恶的事来。为此，耶何耶大的儿子撒迦利亚出来怒斥约阿施，约阿施不仅不听，反而令众人用石头将他砸死。撒迦利亚临死时说：“上帝会为我伸冤，惩罚你们的。”
一年后，亚兰王哈薛前来攻打犹大，攻陷了迦特后，扬言将踏平耶路撒冷。约阿施将祖传的和自己收敛的宝物，以及国库内所有的金子都拿出来献给哈薛，哈薛才退了兵。
约阿施众叛亲离，最终他的臣仆约撒甲和约萨拔在下悉拉的米罗宫将他杀了，随后，他的儿子亚玛谢继承了王位。约阿施被葬在大卫城他列祖的坟地里。